UGK (abreviatura de Underground Kingz ) fue un dúo de hip hop estadounidense de Houston , Texas , más específicamente de un suburbio llamado Port Arthur, Texas , formado en 1987 por Bernard "Bun B" Freeman y Chad "Pimp C" Butler . Lanzaron su primer álbum con un sello importante , Too Hard to Swallow , en 1992, seguido de varios otros álbumes que figuraron en las listas Billboard 200 y Top R&B/Hip-Hop Albums , incluido el álbum homónimo Underground Kingz , que contenía su sencillo " International Players Anthem (I Choose You) " y debutó en el número uno en el Billboard 200, en agosto de 2007. El dúo también ha aparecido en sencillos exitosos de varios otros artistas, como " Big Pimpin' " de Jay-Z y " Sippin' on Some Syrup " de Three 6 Mafia . Pimp C fundó UGK Records a finales de 2005. El 4 de diciembre de 2007, Pimp C murió en su habitación de hotel de West Hollywood, California .
Los miembros de UGK, Pimp y Bun, son originarios de Port Arthur, Texas, y procedían de la misma ciudad que Janis Joplin y Robert Rauschenberg . Aunque la ciudad de 60.000 habitantes tiene una importante población afroamericana, no era conocida por su escena de rap. Se llamaban a sí mismos "Underground Kingz" porque su estilo de rap country estaba tan lleno de "jerga y twang" que lo consideraban inaccesible para los forasteros. UGK combinaba " texturas profundas de blues , órganos de iglesia triunfantes, funk denso y soul carnoso ". [1]
El estilo de rap de Bun fue descrito como una "entrega a toda velocidad" con letras que "parecen pulidas y recubiertas de una espesa capa de laca". Nacido como Bernard Freeman, su apodo de la infancia "Bunny" se acortó a Bun. [1]
Pimp, o Chad Butler, es hijo de un trompetista y ha tenido interés por la música desde la infancia: "Vengo de un entorno clásico, crecí cantando sonetos italianos , espirituales negros y cosas de esa naturaleza". Incluso antes de estudiar notación musical en la escuela, aprendió a tocar muchos instrumentos de oído, incluidos el piano, la trompeta, la batería y el fliscorno. Su estilo vocal es de "voz aguda, inestable y provocador, tan propenso a darte una bofetada como a cantarte una canción de amor". Influenciado por Run-DMC , comenzó a sintetizar ritmos para rapear después de recibir una caja de ritmos y un teclado una Navidad. Siguiendo el consejo del padrastro de Pimp de "poner algo de música en esa mierda", Pimp decidió ir más allá de la fórmula de bombo y caja de Run-DMC , optando en su lugar por los 808 y especialmente los hi-hats . [1]
En 1992, UGK firmó con Jive Records bajo un contrato de cinco álbumes, lanzando su álbum debut con un sello importante Too Hard to Swallow . [2] Si bien presentó varias grabaciones nuevas, también presentó varias canciones que habían sido seleccionadas de The Southern Way . [3] Sin embargo, varias canciones que se pretendía incluir en el álbum fueron eliminadas en el último minuto, aparentemente debido a su contenido demasiado explícito. Cinco de estas canciones aparecerían dos meses antes del lanzamiento de Too Hard to Swallow , en un EP distribuido por Bigtyme Recordz; apropiadamente, el EP se tituló Banned . Una canción popular del álbum "Pocket Full of Stones" también se incluyó en la banda sonora de Menace II Society en 1993.
Su segundo álbum, Super Tight , fue lanzado dos años después, el 30 de agosto. A diferencia de su álbum anterior, Super Tight logró ingresar al Billboard Hot 200 y finalmente alcanzó el puesto número 95; su tercer álbum, Ridin' Dirty , alcanzó el puesto número 15. [4] Ridin' Dirty también sería el último álbum de UGK por el momento, ya que tuvieron una pausa de cinco años poco tiempo después.
El año 2000 fue un año decisivo para el grupo. UGK hizo una aparición destacada como invitado en el gran éxito de Jay-Z " Big Pimpin' " y también apareció en el éxito de Three 6 Mafia " Sippin' on Some Syrup ". Ambas colaboraciones aumentaron enormemente su reputación y ayudaron a alimentar la anticipación por su próximo proyecto [ cita requerida ] . Jive Records no logró capitalizar este nuevo interés en el dúo, ya que su cuarto álbum, Dirty Money de 2001 , llegó y se fue con poca fanfarria.
Surgieron más problemas cuando Pimp C fue encarcelado por un cargo de asalto agravado con arma de fuego en 2002. [5] Durante el tiempo de su encarcelamiento, Bun B continuó con el nombre de UGK haciendo numerosas apariciones especiales en canciones de otros artistas, y cada aparición mencionaba a Pimp C o presentaba un cántico de "¡Liberen a Pimp C!" o "Liberen al Pimp". Muchos de los compañeros de UGK hicieron lo mismo y mencionaron a Pimp C en sus propias canciones con o sin Bun B. [6] Durante este período, Jive Records lanzó un álbum Best of UGK , así como un álbum de remezclas de Chopped & Screwed . [7] Como resultado del encarcelamiento de Pimp C, ambos miembros de UGK comenzaron carreras en solitario por necesidad.
Rap-A-Lot Records lanzó el debut en solitario de Pimp C, Sweet James Jones Stories , el 1 de marzo de 2005. Bun B luego lanzó su propia incursión en solitario, Trill , el 18 de octubre de 2005. Se inauguró en el puesto número 6 en el Billboard Hot 200 y también alcanzó el puesto número 1 en la lista Top R&B/Hip-hop Album de Billboard.
El 30 de diciembre de 2005, Pimp C fue liberado de prisión y estaría en libertad condicional hasta diciembre de 2009. [8] [9] Lanzó su primer álbum posterior al encarcelamiento, titulado Pimpalation , el 25 de julio de 2006. [10]
El 7 de agosto de 2007, el grupo lanzó su quinto álbum de estudio, el homónimo Underground Kingz . Fue un álbum doble , que contenía 26 pistas y abarcaba dos discos. [11] Los invitados destacados incluyeron a Talib Kweli , Too Short , Rick Ross , Z-RO , Three 6 Mafia , Slim Thug , OutKast , así como las leyendas del hip-hop Kool G Rap y Big Daddy Kane en una canción producida por Marley Marl titulada "Next Up". El álbum también contó con el rapero británico Dizzee Rascal en la canción "Two Types of Bitches", [11] después de la aparición especial de UGK en el propio álbum de Rascal Maths + English para la canción "Where's Da G's". El álbum contó con la producción de DJ Paul & Juicy J , Jazze Pha , Swizz Beatz , The Runners , Lil Jon , la leyenda de Texas Scarface y Pimp C. [12] DJ Paul y Juicy J produjeron el segundo sencillo, " International Player's Anthem (I Choose You) ".
El álbum tuvo una recepción positiva, tanto comercial como crítica. Recibió una calificación de 4 estrellas de Allmusic y alcanzó el puesto número 1 en la lista Billboard Hot 200 de álbumes. " International Player's Anthem (I Choose You) " se convirtió en el único sencillo del grupo en aparecer en la lista Billboard Hot 100 pop, donde alcanzó el puesto número 70.
El 4 de diciembre de 2007, Pimp C fue encontrado muerto en el Hotel Mondrian en West Hollywood, California , después de que el Departamento de Bomberos del Condado de Los Ángeles respondiera a una llamada al 9-1-1. Llegaron a su habitación de hotel en el sexto piso y lo encontraron muerto en la cama. Esto fue tres días después de que actuara con Too Short en la House of Blues de Los Ángeles. [13] [14]
Bun B fue entrevistado unos días después por el DJ de radio Madd Hatta, y una grabación de audio fue publicada en línea. [15]
En 2008, Bun B declaró en una entrevista que habría un último álbum de UGK lanzado, antes de convertirse permanentemente en un acto en solitario: "Sí, todavía estamos preparando este último disco de UGK también, porque hay mucha música que ya hemos grabado para él", dijo Bun B. "Creo que ese álbum en sí va a ser un poco extraño". [16] UGK 4 Life fue lanzado en 2009.
Bun B dijo que crecieron escuchando a los Geto Boys , Eric B y Rakim , NWA [17] y A Tribe Called Quest . [18] UGK (sobre todo Pimp C ) también ha influido en otros raperos como Big Boi de OutKast , Boosie Badazz y Paul Wall . [19]
Álbumes de estudio