El Gobierno Provisional de Cuba duró desde septiembre de 1906 hasta febrero de 1909. Este período también fue conocido como la Segunda Ocupación de Cuba .
Cuando el gobierno del presidente cubano Tomás Estrada Palma se derrumbó, el presidente estadounidense Theodore Roosevelt ordenó el envío de fuerzas militares estadounidenses a Cuba. Su misión era evitar enfrentamientos entre los cubanos, proteger los intereses económicos estadounidenses allí y celebrar elecciones libres para establecer un nuevo gobierno legítimo. Tras la elección de José Miguel Gómez en noviembre de 1908, los funcionarios estadounidenses consideraron que la situación en Cuba era lo suficientemente estable como para que Estados Unidos retirara sus tropas, proceso que se completó en febrero de 1909. [1] [2]
Una ocupación anterior duró desde 1898 hasta 1902, desde la conclusión de la paz entre los Estados Unidos y España al final de la guerra hispanoamericana hasta la inauguración de la República de Cuba .
El papel de los Estados Unidos en los asuntos cubanos, sus responsabilidades y prerrogativas, se derivaban del Tratado de Relaciones Cubano-Americanas de 1903 , que Cuba y los Estados Unidos habían firmado el 22 de mayo de 1903 y ratificado en 1904. [3] El artículo III establecía: [4] Contenía esta disposición:
El Gobierno de Cuba consiente que los Estados Unidos puedan ejercer el derecho de intervenir para la preservación de la independencia cubana, el mantenimiento de un gobierno adecuado para la protección de la vida, la propiedad y la libertad individual, y para el cumplimiento de las obligaciones con respecto a Cuba impuestas por el Tratado de París a los Estados Unidos, que ahora debe asumir y emprender el Gobierno de Cuba.
El conflicto entre los partidos políticos cubanos comenzó durante las elecciones presidenciales de septiembre de 1905, en las que Estrada Palma y su partido manipularon las elecciones para asegurar la victoria sobre el candidato liberal, José Miguel Gómez. Los liberales orquestaron una revuelta en agosto de 1906. Ambos bandos buscaron la intervención militar de los Estados Unidos, pues el gobierno esperaba apoyo para reprimir la rebelión y sus oponentes esperaban nuevas elecciones supervisadas. Cuando Estrada Palma solicitó tropas estadounidenses, el presidente Roosevelt se mostró inicialmente reacio. Envió al secretario de Guerra William H. Taft y al secretario de Estado adjunto Robert Bacon para mantener conversaciones en busca de una resolución negociada de las diferencias de las partes. Al llegar el 19 de septiembre, Taft y Bacon se reunieron con los líderes de ambos partidos. Cuando Estrada Palma reconoció que Roosevelt no estaba dispuesto a apoyar su posición, dimitió el 28 de septiembre de 1906. [5]
Al día siguiente de su renuncia, el Secretario Taft invocó los términos del tratado de 1903, estableció el Gobierno Provisional de Cuba y se nombró a sí mismo Gobernador Provisional de Cuba. [6] [7] El carácter de iure o letra de la ley y el alcance del gobierno provisional de los EE. UU. se estableció posiblemente en la proclamación hecha por el entonces Secretario de Guerra y primer gobernador provisional de Cuba, William H. Taft , que hizo inmediatamente después del establecimiento del gobierno provisional de los EE. UU. el 29 de septiembre de 1906,
“Al pueblo de Cuba:
El hecho de que el Congreso [de Cuba] no haya actuado sobre la renuncia irrevocable del Presidente de la República de Cuba [Palma] ni haya elegido un sucesor deja a este país sin gobierno en un momento en que prevalece un gran desorden, y exige que, de conformidad con una solicitud del Presidente Palma, se tomen las medidas necesarias en nombre y con la autoridad del Presidente de los Estados Unidos para restablecer el orden, proteger la vida y la propiedad en la Isla de Cuba y las islas y cayos adyacentes a ella, y para establecer allí, con este fin, un gobierno provisional. El gobierno provisional que se establece por la presente por orden y en nombre del Presidente de los Estados Unidos se mantendrá sólo el tiempo suficiente para restablecer el orden, la paz y la confianza pública, y luego para celebrar las elecciones que sean necesarias para determinar las personas a quienes debe transferirse el gobierno permanente de la República. En la medida en que sea compatible con la naturaleza de un gobierno provisional, establecido bajo la autoridad de los Estados Unidos, éste será un gobierno cubano, conforme, en la medida de lo posible, a la Constitución de Cuba. La bandera cubana se izará como de costumbre en los edificios gubernamentales de la isla. Todos los departamentos ejecutivos y los gobiernos provinciales y municipales, incluso el de la ciudad de La Habana, continuarán siendo administrados como bajo la República de Cuba. Los tribunales continuarán administrando justicia y todas las leyes que no sean inaplicables por su naturaleza debido al carácter temporal y emergente del gobierno estarán en vigor. El presidente Roosevelt ha estado sumamente ansioso por lograr la paz bajo el gobierno constitucional de Cuba y ha hecho todos los esfuerzos posibles para evitar la medida actual. Sin embargo, una demora mayor sería peligrosa. En vista de la renuncia del gabinete, hasta nuevo aviso los jefes de todos los departamentos del gobierno central se presentarán ante mí para recibir instrucciones, incluso el mayor general Alejandro Rodríguez, al mando de la Guardia Rural y otras fuerzas regulares del gobierno, y el general Carlos Roloff, tesorero de Cuba. Hasta nuevo aviso los gobernadores civiles y alcaldes también se presentarán ante mí para recibir instrucciones. Pido a todos los ciudadanos y residentes de Cuba que colaboren en la tarea de restablecer el orden, la tranquilidad y la confianza pública.
William H. Taft Secretario de Guerra de los Estados Unidos, Gobernador Provisional de Cuba, La Habana, 29 de septiembre de 1906.” [8]
El 23 de octubre de 1906, el presidente Roosevelt emitió la Orden Ejecutiva 518, ratificando las acciones de Taft. [6] Los funcionarios estadounidenses ordenaron a la Armada de los Estados Unidos que desembarcara una brigada de marines . Bajo el mando del coronel Littleton Waller , debían proteger a los ciudadanos estadounidenses y patrullar la isla hasta que llegara el ejército regular . Los rebeldes no ofrecieron resistencia y vieron la intervención estadounidense como una señal de éxito. El general del ejército estadounidense Frederick Funston supervisó la rendición de los rebeldes incluso antes de que llegara el ejército. Sin embargo, Funston dimitió poco después y fue sustituido por el general James Franklin Bell . [1] [9]
El 6 de octubre, los primeros soldados del ejército desembarcaron del transporte Sumner . La fuerza se llamó originalmente Ejército de Intervención Cubana, pero Taft la rebautizó el 15 de octubre como Ejército de Pacificación Cubana. [10] El Congreso de los Estados Unidos y Roosevelt autorizaron el despliegue de 18.000 hombres en Cuba para la expedición, pero el número en Cuba nunca superó los 425 oficiales y 6.196 soldados rasos. Aproximadamente la mitad de las tropas pertenecían al 11.º Regimiento de Caballería bajo el mando del coronel Earl Thomas y la otra mitad al 2.º Regimiento de la 1.ª Brigada Expedicionaria. En el relato de un historiador, el «Ejército de Pacificación Cubana sirvió como una fuerte presencia moral en la isla para alentar la estabilidad y la obediencia al gobierno provisional». [11] Muchos de los oficiales eran veteranos de la Guerra de Filipinas y ejercían una estricta disciplina para evitar incidentes graves de mala conducta. Dado que los rebeldes ya habían depuesto las armas, los estadounidenses se centraron en construir carreteras y puestos de avanzada. Durante la ocupación se construyeron un total de 92 kilómetros de nuevas carreteras y el ejército tenía unos treinta puestos diferentes tanto en zonas rurales como urbanas, incluida la bahía de Guantánamo . El cuartel general estaba en el Campamento Columbia, al oeste de La Habana . [12] La administración militar estaba preocupada por la posibilidad de que sus tropas contrajeran fiebre tifoidea , malaria y gonorrea , y el diez por ciento de los soldados contrajeron una enfermedad venérea durante la ocupación. [12]
La mayoría de las tropas estaban estacionadas en la provincia de Santa Clara , cerca de los centros de población y desplegadas estratégicamente a lo largo de ferrocarriles, carreteras y otras rutas marítimas utilizadas para transportar caña de azúcar, las principales empresas comerciales de propiedad estadounidense en Cuba. En previsión de futuros disturbios políticos y rebeliones, los estadounidenses organizaron una División de Inteligencia Militar (MID) para recopilar información sobre la capacidad militar cubana y los recursos disponibles para los opositores al gobierno. [1] [13] La MID preparó una lista de nombres de todos los que habían participado en la revuelta de 1906 e imprimió mapas precisos de la topografía cubana. También tomaron fotografías detalladas de cada puente ferroviario y vía fluvial estratégico. Otras tropas reorganizaron y entrenaron a la Guardia Rural Cubana ( en español : Guardia Rural Cubana ), con énfasis en mejorar la disciplina y la moral y poner fin a las promociones basadas en la política. Este esfuerzo tuvo poco impacto, porque el gobierno cubano decidió enfatizar un ejército cubano reorganizado y permanente en lugar de la Guardia Rural. [11] La creación de una fuerza militar más fuerte y permanente fue controvertida porque podía servir a los intereses políticos del partido en el poder, pero sus defensores argumentaron que sólo una fuerza de combate permanente podría garantizar la estabilidad a largo plazo.
El 13 de octubre de 1906, Charles Edward Magoon asumió el cargo de gobernador provisional de Cuba y decidió que el país era lo suficientemente estable como para celebrar elecciones. Las elecciones regionales se llevaron a cabo el 25 de mayo de 1908 y las elecciones presidenciales el 14 de noviembre, ambas supervisadas por el ejército estadounidense. Las elecciones se llevaron a cabo sin incidentes y José Miguel Gómez fue elegido. Tomó posesión del cargo el 28 de enero de 1909. Las tropas estadounidenses se retiraron durante las semanas siguientes y las últimas fuerzas estadounidenses abandonaron el país insular el 6 de febrero de 1909. [1] [14] [15]
Al evaluar la operación, el presidente Roosevelt elogió su eficiencia ("la movilización y envío de tropas por mar más rápido jamás realizado por nuestro gobierno") y dijo que confirmaba su apoyo a la organización de las fuerzas estadounidenses bajo el Estado Mayor en el Ejército y la Junta General en la Marina. [16]
Durante la ocupación, el lanzador afrocubano José de la Caridad Méndez se enfrentó a los visitantes Rojos de Cincinnati en diciembre de 1908. En una serie de exhibición de tres juegos, lanzó 25 entradas consecutivas sin anotaciones, incluida una blanqueada de cinco hits en el último juego. [17]