El VIII Cuerpo de Ejército de los Estados Unidos fue un cuerpo de ejército del ejército de los Estados Unidos que estuvo en servicio en varias ocasiones durante un período de cincuenta años durante el siglo XX. El VIII Cuerpo se organizó del 26 al 29 de noviembre de 1918 en el ejército regular en Francia y se desmovilizó el 20 de abril de 1919 en Montigny-sur-Aube . El VIII Cuerpo luchó en toda Europa, desde Normandía hasta Checoslovaquia, en la Segunda Guerra Mundial . Después de la Segunda Guerra Mundial, el cuerpo fue desactivado y reactivado varias veces, y la desactivación final ocurrió en 1968.
El VIII Cuerpo fue reconstituido en la Reserva Organizada el 29 de julio de 1921 como el VIII Cuerpo, asignado al Área del Octavo Cuerpo y asignado al Tercer Ejército . El cuartel general del cuerpo se activó el 18 de julio de 1922 en el Edificio Maverick, San Antonio, Texas , con personal del Ejército Regular y de la Reserva Organizada. La Compañía del Cuartel General se constituyó simultáneamente. El cuartel general del cuerpo era responsable de proporcionar y planificar la administración, organización, suministro y entrenamiento para el ejército, el cuerpo y otras unidades de reserva no divisionales, menos la artillería de campaña y costera, en el Área del Octavo Cuerpo. El cuartel general fue relevado del servicio activo el 3 de noviembre de 1925, y todo el personal del Ejército Regular fue reasignado al Cuartel General, Grupo de Artillería de Campaña, o al recién organizado Cuartel General, Grupo No Divisional, Área del Octavo Cuerpo, que asumió la mayoría de las responsabilidades anteriormente en manos del VIII Cuerpo. Tanto el Cuartel General como la Compañía del Cuartel General permanecieron activos en la Reserva Organizada.
Al mismo tiempo, todo el personal de reserva asignado al Cuartel General, VIII Cuerpo, Compañía del Cuartel General, VIII Cuerpo y al Cuartel General, Tropas Especiales, VIII Cuerpo, fue asignado a la 90.ª División para la organización, administración y control. El personal de reserva asignado al cuartel general del cuerpo asistió a un entrenamiento de verano en Fort Sam Houston , Texas. El personal del cuerpo realizó un entrenamiento de personal con el Cuartel General, 2.ª División , en Fort Sam Houston del 1 al 15 de agosto de 1925, del 5 al 19 de enero de 1926 y del 3 al 17 de julio de 1927. La Compañía del Cuartel General realizó un entrenamiento con la Compañía del Cuartel General, 2.ª División, del 20 de julio al 2 de agosto de 1930.
El cuartel general del cuerpo y la compañía del cuartel general fueron retirados de la Reserva Organizada el 1 de octubre de 1933 y asignados al Ejército Regular. Al mismo tiempo, el cuartel general del cuerpo fue activado parcialmente en Fort Sam Houston con personal del Ejército Regular del Cuartel General, Área del Octavo Cuerpo, y personal de Reserva del área del cuerpo en general. Como unidad "Inactiva del Ejército Regular" de 1933 a 1940, el cuartel general del cuerpo fue organizado ocasionalmente de manera provisional por períodos cortos utilizando sus oficiales de Reserva asignados y oficiales de Estado Mayor del Cuartel General, Área del Octavo Cuerpo. Estos períodos incluyeron varios ejercicios de puesto de mando del Tercer Ejército (CPX) en la década de 1930, las maniobras del Tercer Ejército en Camp Bullis , Texas, en agosto de 1938, y las maniobras de Luisiana de 1940 en el Bosque Nacional Kisatchie . El cuartel general del VIII Cuerpo y la compañía del cuartel general fueron activados completamente el 14 de octubre de 1940, menos el personal de Reserva, en Fort Sam Houston. En ese momento, el cuerpo asumió el mando y control de la 2.ª División de Infantería, la 36.ª División de Infantería y la 45.ª División . El cuartel general del cuerpo y la compañía del cuartel general fueron trasladados el 8 de marzo de 1941 a Camp Bowie, Texas. Durante agosto-octubre de 1941, el VIII Cuerpo participó en las Maniobras de Luisiana como parte del Tercer Ejército. Después de las Maniobras de Luisiana, el cuartel general del cuerpo regresó a Camp Bowie, donde se ubicó el 7 de diciembre de 1941. [1]
El VIII Cuerpo, al mando del mayor general Troy H. Middleton , entró en servicio en Normandía el 15 de junio de 1944 y tomó posiciones defensivas al oeste de Carentan, en la península de Cotentin , como parte del Primer Ejército de los EE. UU . Atacó a principios de julio y avanzó por la zona de bocage , tomando La Haye-du-Puits y el bosque de Mont Castre. Tras acercarse a los ríos Ay y Sèves, el VIII Cuerpo se unió a la retirada aliada de Normandía ( Operación Cobra ) el 26 de julio de 1944. El 28 de julio, el cuerpo tomó el cruce de carreteras clave de Coutances y liberó Avranches dos días después. El 8.º Cuerpo tenía su base en el Reino Unido en Camp Burlish, también conocido como Camp Bewdley, junto con el 12.º Cuerpo. El Campamento n.º 2 todavía se puede visitar hoy en día.
En una controvertida adhesión al plan original aliado para la invasión de Normandía, el comandante del 12.º Grupo del Ejército de los EE. UU. , el teniente general Omar N. Bradley , dirigió al VIII Cuerpo hacia el oeste, hacia Bretaña , el 1 de agosto de 1944, con el objetivo de liberar los puertos bretones para uso aliado. Esta decisión se consideró más tarde un mal uso de las dos divisiones blindadas del cuerpo, que podrían haber sido utilizadas de manera mucho más provechosa en el rápido avance aliado hacia el este a través de Francia. El 7 de agosto de 1944, el cuerpo tomó el puerto de Saint-Malo . Después de una batalla complicada que duró casi seis semanas y se caracterizó por el combate urbano y la reducción de fortificaciones, el VIII Cuerpo liberó Brest el 19 de septiembre de 1944. Irónicamente, después de tanto esfuerzo, la demolición alemana resultó tan efectiva que los puertos bretones liberados quedaron inutilizables durante el resto de la guerra. Consulte la Batalla de Brest para obtener más detalles.
Tras reorganizarse tras las operaciones en Bretaña, el VIII Cuerpo se trasladó al este para unirse al resto de las fuerzas aliadas a lo largo de la frontera con Alemania. Todavía formando parte del Noveno Ejército, el cuerpo tomó el control del frente en las Ardenas a lo largo del río Our y el Schnee Eifel el 4 de octubre de 1944. Debido a que esta zona del frente estaba tan tranquila, el cuerpo se utilizó como zona de orientación y descanso para las nuevas divisiones estadounidenses y las divisiones que habían sufrido grandes bajas mientras luchaban en el bosque de Hürtgen . Esta misión continuó hasta el 16 de diciembre de 1944, cuando los alemanes atacaron al VIII Cuerpo con más de 20 divisiones en lo que se conocería como la Ofensiva de las Ardenas, más conocida como la Batalla de las Ardenas.
Ante unas fuerzas abrumadoras, las unidades del norte del cuerpo, el 14.º Grupo de Caballería de los EE. UU. y la 106.ª División de Infantería de los EE. UU., fueron obligadas a retroceder o cercadas. En Schnee Eifel, unos 6.700 soldados inexpertos del VIII Cuerpo fueron hechos prisioneros por los alemanes. Sin embargo, más al sur, otras unidades del cuerpo llevaron a cabo una retirada combativa que retrasó con éxito a los alemanes el tiempo suficiente para que los aliados enviaran refuerzos a las Ardenas. Las unidades del cuerpo, en particular la 101.ª División Aerotransportada de los EE. UU. , defendieron el cruce de carreteras clave de Bastogne contra un asedio alemán de cinco días que fue roto el 26 de diciembre de 1944 por unidades blindadas del Tercer Ejército de los EE. UU. que avanzaban desde el sur. Cuatro días después, el VIII Cuerpo contraatacó hacia la ciudad de Houffalize . El 16 de enero de 1945, el cuerpo estableció contacto con el Primer Ejército de los EE. UU. cerca de Houffalize, lo que permitió atajar el extremo occidental del "bulto" creado en las líneas aliadas por los ataques alemanes. El cuerpo volvió a entrar en Luxemburgo el 22 de enero de 1945 y seis días después llegó de nuevo al río Our.
En la primera semana de febrero de 1945, el cuerpo volvió a ocupar Schnee Eifel y avanzó a través de la Línea Sigfrido . El VIII Cuerpo tomó Prüm el 12 de febrero de 1945 y luego despejó las fortificaciones de la Línea Sigfrido en el área del cuerpo durante el resto del mes. El 6 de marzo de 1945, el cuerpo cruzó el río Kyll y llegó al río Rin en Andernach el 9 de marzo de 1945. El 16 de marzo de 1945, el cuerpo asaltó a través del río Mosela cerca de Dieblich y tomó Coblenza en una batalla de tres días que terminó el 19 de marzo de 1945. Contra la dura resistencia alemana, el VIII Cuerpo asaltó a través del río Rin en Boppard y avanzó hacia el este hacia el centro de Alemania.
El VIII Cuerpo se dirigió al norte de Frankfurt am Main a finales de marzo de 1945 y a principios de abril se adentró en las montañas del Rhön . En las dos primeras semanas de abril de 1945, el VIII Cuerpo desmanteló el bosque de Turingia y cruzó los ríos Gera , Saale , White Elster y Mulde en rápida sucesión. Por orden del Primer Ejército, el VIII Cuerpo se retiró al lado oeste del río Mulde, cerca de la frontera con Checoslovaquia, el 24 de abril de 1945, donde se encontraba cuando Alemania se rindió el 8 de mayo de 1945.
Al VIII Cuerpo se le atribuye el servicio en las campañas de Normandía, el norte de Francia, Renania, Ardenas-Alsacia y Europa Central. El cuartel general del VIII Cuerpo fue desactivado el 15 de diciembre de 1945 en Camp Gruber , Oklahoma . Posteriormente, el cuerpo fue activado e desactivado varias veces, y la última desactivación tuvo lugar el 1 de abril de 1968 en Austin , Texas.
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .El libro de fotografías Ragnarök (sobre el fin de la Segunda Guerra Mundial y el ejército de los Estados Unidos) de Anna Rosmus, 464 páginas, con subtítulos bilingües, publicado por Dorfmeister en Tittling, Alemania, en 2010, contiene múltiples imágenes. Los lectores pueden ver a los soldados del VIII Cuerpo y a sus comandantes cruzando Alemania, hasta el río Mulde.