Tuvalu compitió en los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 en Pekín , China , del 8 al 24 de agosto de 2008. Esta fue la primera participación de la nación en unos Juegos Olímpicos . La delegación incluyó dos atletas de pista y campo y un levantador de pesas. Okilani Tinilau y Asenate Manoa participaron en atletismo, mientras que Logona Esau participó en el deporte de levantamiento de pesas. Ambos atletas de pista y campo lograron récords nacionales. Logona Esau encabezó el equipo de Tuvalu como abanderado de la nación en el desfile de naciones .
Tuvalu es una nación insular de la Polinesia , anteriormente conocida como las Islas Ellice, ubicada en el Océano Pacífico a medio camino entre Hawái y Australia . Una antigua colonia de Gran Bretaña , la nación insular se volvió completamente independiente dentro de la Commonwealth en 1978. La nación tenía una población de 11.992 en 2008. [1] La participación internacional de Tuvalu en los deportes ha sido limitada, sin embargo, el levantador de pesas Logona Esau ganó la primera medalla de competencia internacional de la nación durante los Mini Juegos del Pacífico en 2005, cuando ganó el bronce . Más tarde recibió una medalla de plata en los Juegos del Pacífico de 2007 .
La Asociación de Deportes de Tuvalu y el Comité Olímpico Nacional se formaron en 2004 y obtuvieron el reconocimiento del Comité Olímpico Internacional en 2007 durante las reuniones del COI en la Ciudad de Guatemala . [2] Las nueve pequeñas islas que constituyen Tuvalu poseen su propia infraestructura deportiva. Sin embargo, la nación tiene once federaciones activas de deportes nacionales. Incluidos en la federación están los siguientes deportes olímpicos: bádminton , baloncesto , voleibol , levantamiento de pesas , tenis y tenis de mesa . La admisión de Tuvalu, junto con Montenegro (que participó como Serbia y Montenegro en los Juegos Olímpicos de Verano de 2004 ) y las Islas Marshall elevó el número total de naciones que compiten en los Juegos Olímpicos de 2008 a 205. [3]
Los miembros del equipo de Tuvalu en los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 en Pekín fueron Logona Esau y dos competidores en los 100 metros lisos femeninos y masculinos. Los dos corredores fueron Asenate Manoa , que también fue la primera mujer olímpica del país, y Okilani Tinilau . Ambos corredores entrenaron en Suva , Fiji, junto con miembros del equipo nacional de Fiji . [4]
Asenate "Nancy" Manoa compitió por Tuvalu en los Juegos Olímpicos de Pekín como parte de las carreras femeninas de 100 metros. Nacida en Fiji, Manoa tenía 16 años cuando compitió por primera vez en Pekín; no había competido previamente en ningún Juego Olímpico. Manoa entrenó previamente en la pista del Aeropuerto Internacional de Funafuti hasta que continuó su entrenamiento en Fiji; su competencia en Pekín marcó tanto su debut olímpico como la primera vez que utilizó tacos de salida o compitió en una pista sintética. [5] Durante la ronda de clasificación del 15 de agosto, Manoa compitió en la segunda serie contra otras siete atletas. Terminó el evento en 14.05 segundos, ubicándose última en el evento; Manoa estaba directamente detrás de Sadaf Siddiqui de Pakistán (12.41 segundos) y Dana Abdulrazak de Irak (12.36 segundos) en una serie liderada por la francesa Christine Arron (11.37 segundos) y la corredora estadounidense Lauryn Williams (11.38 segundos). De las 85 competidoras, Asenate Manoa quedó en el puesto 83. No avanzó a las rondas posteriores. [6] Tanto ella como Tinilau se clasificaron para el evento por clasificación universal.
Okilani Tinilau fue el único atleta masculino de Tuvalu que compitió en un evento de pista y campo, representando al país en las carreras masculinas de 100 metros en los Juegos Olímpicos de Pekín. Nació en enero de 1989 y tenía 19 años en el momento de los Juegos Olímpicos de Verano de 2008. Tinilau no había competido previamente en ningún Juego Olímpico. [7] Durante el transcurso de las carreras, que tuvieron lugar durante el 14 de agosto, Tinilau compitió en la décima serie contra otros siete atletas. Terminó la carrera en 11,48 segundos, quedando último en el evento. Estaba directamente detrás de Moumi Sébergué de Chad (11,14 segundos), que quedó séptimo; y Wilfried Bingangoye de Gabón (10,87 segundos), que quedó sexto. La serie en sí fue liderada por el atleta antillano holandés Churandy Martina (10,35 segundos) y el corredor japonés Naoki Tsukahara (10,39 segundos). De los 80 competidores en el evento, Tinilau ocupó el puesto 77 y no avanzó a las rondas posteriores. [8]
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Logona Esau se clasificó para el levantamiento de pesas a través de una invitación de la comisión tripartita. Representó a Tuvalu como su primer levantador de pesas y su único competidor en el deporte en los Juegos de Beijing. Compitió en la clase de peso ligero . Nacido en la nación insular del Pacífico Sur de Nauru en 1987, Esau tenía 21 años en el momento de su participación en su evento de Beijing. Fue el más experimentado y condecorado de los tres atletas tuvaluanos que vinieron a los Juegos Olímpicos de Beijing, habiendo obtenido medallas previamente en competiciones internacionales de Oceanía. [10] El evento de Logona Esau, que tuvo lugar el 12 de agosto, incluyó a 30 atletas. Él y Mark Spooner de Nueva Zelanda fueron los únicos competidores de Oceanía en esa competencia en particular. [11] Todos los arranques de Esau fueron exitosos y levantó 102 kilogramos, 107 kilogramos y 110 kilogramos sucesivamente. Durante los clean and jerks , Esau levantó con éxito 138 kilogramos, luego 144 kilogramos. Intentó levantar 148 kilogramos sin éxito. Su puntuación total, una combinación de sus levantamientos más altos de arranque y envión, fue de 254 kilogramos. [10] Esto ubicó al tuvaluano en el puesto 23 de los 24 atletas que terminaron el evento. Tayikistán obtuvo una puntuación por debajo de Tuvalu con 250 kilogramos y Nepal obtuvo una puntuación inmediatamente superior con 268 kilogramos. En comparación, Liao Hui de China ganó la medalla de oro después de levantar un total combinado de 348 kilogramos. [11]
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El número de Comités Olímpicos Nacionales en todo el mundo asciende ahora a 205.