Turkey Time es una farsa de Ben Travers . Fue una de las series de farsas de Aldwych que se representaron casi continuamente en el Teatro Aldwych de Londres desde 1923 hasta 1933. La historia trata de dos huéspedes que se alojan en la casa de los Stoatt para Navidad y ofrecen refugio a una bella intérprete de conciertos que se queda abandonada cuando su empleador se fuga, dejando a su elenco sin cobrar.
La obra se estrenó el 26 de mayo de 1931 y se representó durante 263 ocasiones hasta el 16 de enero de 1932. [1] En 1933 se realizó una adaptación cinematográfica de la obra.
Turkey Time fue la novena de una serie de doce farsas de Aldwych y la séptima escrita por Travers. Las cuatro primeras de la serie, It Pays to Advertise , A Cuckoo in the Nest , Rookery Nook y Thark, tuvieron una larga trayectoria, con un promedio de más de 400 representaciones cada una. Las tres siguientes tuvieron un éxito menos sobresaliente, y las temporadas se acortaron con cada producción: Plunder (1928, 344 representaciones); A Cup of Kindness (1929, 291 representaciones); A Night Like This (1930, 267 representaciones). Turkey Time mejoró a la octava de la serie, Marry the Girl (1930), que había logrado solo 195 representaciones.
Al igual que sus predecesoras, la obra fue dirigida por Tom Walls , quien coprotagonizó la obra con Ralph Lynn , un especialista en interpretar personajes "tontos". La compañía habitual de actores secundarios incluía a Robertson Hare , quien interpretó a una figura de respetabilidad pretenciosa; Mary Brough en papeles de anciana excéntrica; Ethel Coleridge como la voz severa de la autoridad; Winifred Shotter como la protagonista femenina joven y vivaz; y el saturnino Gordon James . [2] [3] Esta fue la última de las farsas de Aldwych en las que Walls apareció en escena. Produjo, pero no actuó en, las últimas tres. [4]
La acción tiene lugar en Duddwater, un pequeño pueblo costero, en la noche de Nochebuena.
La familia Stoatt está formada por el dócil Edwin y su mandona esposa Ernestine, su hermana Louise y su prometido David Winterton, y Max Wheeler, un primo de Ernestine y Louise, que está de vacaciones en su casa de Canadá. Ernestine insiste en que todos deberían salir a cantar villancicos, pero no encuentran a Max. La señora Gather, que regenta una casa de huéspedes cercana, viene a quejarse de que uno de los hombres de la casa se ha portado mal con una de sus huéspedes. Ernestine está tan indignada por este insulto que despide a la señora Gather sin saber a cuál de los tres hombres está acusando.
Todos, excepto David, se van a cantar villancicos. La señora Gather reaparece, con Rose a cuestas. La señora Gather ha decidido que, como Rose no puede pagar su factura, el hombre al que vio besarla puede hacerse cargo de ella. El hombre era Max, pero David no corrige el error de la señora Gather. Deja a Rose con David. Rose ha estado apareciendo en un espectáculo y se quedó varada cuando el gerente se fugó sin pagar a su elenco. Son interrumpidos por Warwick Westbourne, un actor que tiene un interés romántico en Rose y desea llevársela. Edwin y Louise regresan y, en la confusión que sigue, Westbourne se va con Rose. Max regresa. Él y David juran rescatar a Rose de las garras de Westbourne. Descubren por la señora Gather que Westbourne ha llevado a Rose al hotel Bella Vista y van en su búsqueda.
Para recaudar dinero, Westbourne propone vender el vestuario de la compañía de teatro a Luke Meate, el tío ingenuo de la casera del Bella Vista. Meate le entrega el contenido de la caja chica. Las exigencias cada vez más estridentes de la señora Gather por el dinero que se le debe se ven pronto aumentadas por la exigencia de la señora Pike, la dueña del Bella Vista, de que le devuelva su caja chica. Se oye a los villancicos afuera y Max se da cuenta de que puede sacar suficiente dinero de la caja chica de Edwin para pagar a ambas mujeres. Edwin, naturalmente, se niega, pero Max y David lo engañan para que se desprenda de él.
La señora Gather, al enterarse de que el dinero es, como ella dice, "de mala calidad", se niega a aceptarlo. Edwin lo recupera. David y Max sacan a Rose a escondidas por la ventana de su dormitorio, y sólo Edwin sigue allí cuando Ernestine y los cantantes de villancicos irrumpen en la casa.
David se pregunta cómo decirle a Louise que se ha enamorado de Rose. Louise entra primero y le dice que se ha enamorado de Max, quien le corresponde. Florence, la criada, le ofrece a Rose el uso de la cama de repuesto de su habitación y le presta un pijama. Hay una escena confusa en la oscuridad de la madrugada cuando Ernestine trae paquetes navideños para la casa mientras Edwin descubre e intenta ocultar la ropa que Rose ha dejado allí. Finalmente, Westbourne aparece y Max lo deja inconsciente, mientras David y Rose se alejan juntos en el automóvil de Edwin.
Ivor Brown escribió en The Observer :
El señor Lynn y el señor Walls pasan una velada estupenda como buenos samaritanos. En el papel del excepcionalmente bueno señor Stoatt, el señor Hare se muestra en su forma habitual e irresistible. Me pregunto qué pasaría si le dieran un papel en el que se le permitiera reír. ¿Se ha olvidado cómo hacerlo? Es posible; lo que es seguro es que Turkey Time contribuirá generosamente a la diversión, como lo han hecho todas las farsas de Aldwych antes que él. [5]
El Illustrated London News dijo de Hare, "ese aire quejumbroso y el ceño fruncido de su rango con la Torre y el Monumento como uno de los atractivos de Londres", y pensó que la obra era "muy buen entretenimiento, aunque... algunas de las bromas rabelesianas no agradarán a todos". [6] El Daily Mirror pensó que la pieza "no estará a la altura de las mejores farsas de Aldwych pero... tiene un montón de detalles divertidos, además de una pizca de encanto". [7]
La obra fue reestrenada en el Bristol Old Vic en diciembre de 1986, dirigida por Roger Rees con Robert East , Anthony Pedley y John Rogan en los papeles de Lynn, Walls y Hare. [8]
En 1933 la obra fue llevada al cine con el mismo título, dirigida y protagonizada por Walls. Fue parte de una serie de exitosas versiones cinematográficas de las farsas de Aldwych en los años 30. Walls, Lynn, Hare, Brough, Varden y Corbett repitieron sus papeles teatrales originales. [9] El propio Ben Travers adaptó la obra para una producción televisiva de la BBC en 1970 , protagonizada por Richard Briers y Arthur Lowe . [10] La obra fue transmitida por la BBC Radio 4 en una adaptación de Martyn Read en diciembre de 1993 con Desmond Barrit y Michael Cochrane en los papeles principales. [11]