La psilomelana es un nombre de grupo para los óxidos de manganeso negros duros, entre los que se incluyen la hollandita y la romanechita . La psilomelana consiste en óxido de manganeso hidratado con cantidades variables de bario y potasio . La psilomelana se conoce erróneamente, y de forma poco común, como hematita negra , a pesar de no estar relacionada con la hematita verdadera , que es un óxido de hierro.
La fórmula generalizada puede representarse como Ba(Mn 2+ )(Mn 4+ ) 8 O 16 (OH) 4 o como (Ba,H 2 O) 2 Mn 5 O 10 . A veces se considera que es un manganato de manganeso hidratado , pero de composición dudosa. La cantidad de manganeso presente corresponde al 70-80% de óxido manganoso con un 10-15% de oxígeno disponible .
La psilomelana no tiene una composición química definida y se presenta como masas botrioidales y estalactíticas con una superficie lisa y brillante y un lustre submetálico. El mineral se distingue fácilmente de otros óxidos de manganeso hidratados ( manganita y wad ) por su mayor dureza de 5 a 6; la gravedad específica varía de 3,7 a 4,7. La veta es de color negro parduzco y la fractura es lisa. El mineral a menudo contiene impurezas mezcladas, como hidróxidos de hierro . Es soluble en ácido clorhídrico con desprendimiento de gas cloro .
El nombre, que data de 1758, hace referencia a su apariencia característica, del griego antiguo ψιλός: psilos para (desnudo, liso, calvo) y μέλας: melas (negro); una forma latinizada es calvonigrite de calvo para (calvo, liso) y negri (negro).
Es un mineral común e importante de manganeso, que se produce en las mismas condiciones y tiene las mismas aplicaciones comerciales que la pirolusita . Se encuentra en muchas localidades; entre las que han producido especímenes botrioidales típicos se pueden mencionar la mina de hierro Restormel en Lostwithiel en Cornualles , Brendon Hills en Somerset , Hoy en Orkney , Sayn cerca de Coblenza , Hout Bay cerca de Ciudad del Cabo y Crimora en el condado de Augusta, Virginia. Junto con la pirolusita, se extrae ampliamente en Vermont , Virginia , Arkansas y Nueva Escocia .
Otros óxidos de manganeso:
