La Bomba del Zar (en ruso: Царь-бомба , romanizado : Tsar'-bomba , AFI: [t͡sarʲ ˈbombə] , lit. ' bomba del zar ' ; nombre en código : Ivan [5] o Vanya ), también conocida por la designación alfanumérica " AN602 ", fue una bomba aérea termonuclear y el arma nuclear más poderosa jamás creada y probada. [6] [7] El físico soviético Andréi Sájarov supervisó el proyecto en Arzamás-16 , mientras que el trabajo principal de diseño estuvo a cargo de Sájarov, Víktor Adamski , Yuri Babáyev , Yuri Smirnov y Yuri Trutnev . El proyecto fue ordenado por Nikita Khrushchev en julio de 1961 como parte de la reanudación soviética de las pruebas nucleares después de la Moratoria de Prohibición de Pruebas , con la detonación programada para coincidir con el 22º Congreso del Partido Comunista de la Unión Soviética . [8]
El ensayo, que se llevó a cabo el 30 de octubre de 1961, verificó los nuevos principios de diseño de las cargas termonucleares de alto rendimiento, lo que permitió, como se indica en su informe final, el diseño de un dispositivo nuclear "de potencia prácticamente ilimitada". [9] La bomba fue lanzada en paracaídas desde un avión Tu-95V y detonó de forma autónoma a 4.000 metros (13.000 pies) sobre el cabo Sukhoy Nos de la isla Severny , Nueva Zembla , a 15 km (9,3 mi) de la bahía de Mityushikha , al norte del estrecho de Matochkin . [10] [11] [12] La detonación fue monitoreada por agencias de inteligencia de los Estados Unidos , a través de un avión KC-135A (Operación SpeedLight ) [13] que se encontraba en la zona en ese momento. Un avión secreto de reconocimiento estadounidense llamado "Speed Light Alpha" monitoreó la explosión, acercándose lo suficiente como para que su pintura antirradiación se quemara. [4] [14]
Los resultados del bhangmeter y otros datos sugirieron que la bomba produjo alrededor de 58 Mt (243 PJ), [15] que fue el rendimiento aceptado en la literatura técnica hasta 1991, cuando los científicos soviéticos revelaron que sus instrumentos indicaban un rendimiento de 50 Mt (209 PJ). [4] Como tenían los datos instrumentales y acceso al sitio de prueba, su cifra de rendimiento ha sido aceptada como más precisa. [4] [14] En teoría, la bomba habría tenido un rendimiento superior a 100 Mt (418 PJ) si hubiera incluido el tamper de uranio-238 [16] que figuraba en el diseño pero se omitió en la prueba para reducir la lluvia radiactiva. [16] Como solo se construyó una bomba hasta su finalización, esa capacidad nunca se ha demostrado. [16] Las carcasas de bombas restantes se encuentran en el Museo Ruso de Armas Atómicas en Sarov y el Museo de Armas Nucleares, Instituto Panruso de Investigación Científica de Física Técnica , en Snezhinsk .
La Tsar Bomba era una modificación de un proyecto anterior, el RN202, que utilizaba una caja balística del mismo tamaño pero un mecanismo interno muy diferente. [16] Varios libros publicados, incluso algunos escritos por personas involucradas en el desarrollo del producto 602, contienen imprecisiones que se replican en otros lugares, [17] incluida la identificación errónea de la Tsar Bomba como RDS-202 o RN202.
A mediados de los años 50, Estados Unidos tenía una superioridad incondicional sobre la URSS en materia de armas nucleares, aunque en ese momento ya se habían creado en la URSS cargas termonucleares. Además, no había medios efectivos para lanzar ojivas nucleares a Estados Unidos, ni en los años 50 ni en 1961. Por lo tanto, la URSS no estaba en condiciones de preparar un posible ataque nuclear de represalia contra Estados Unidos. [17]
Dada la desventaja estratégica real de la Unión Soviética en relación con las posesiones de armas nucleares de los Estados Unidos, las consideraciones de política exterior y propaganda durante los liderazgos de Georgy Malenkov y Nikita Khrushchev hicieron que una respuesta al percibido chantaje nuclear de los Estados Unidos fuera imperativa. La creación de la Bomba del Zar representó un engaño para mantener el concepto de disuasión nuclear . [18]
Además, el 23 de junio de 1960, se emitió la Resolución del Consejo de Ministros de la URSS sobre la creación de un misil balístico superpesado N-1 (índice GRAU – 11A52) con una ojiva de 75 toneladas (83 toneladas cortas ). A modo de comparación, el peso de la ojiva probada en 1964 por el misil balístico intercontinental UR-500 era de 14 toneladas (15 toneladas cortas). [19]
El desarrollo de nuevos diseños de municiones nucleares y termonucleares requiere pruebas. Deben confirmarse la operatividad del dispositivo, su seguridad en situaciones de emergencia y la liberación de energía calculada durante una explosión. [20]
La bomba se conocía oficialmente como "producto 602" ( изделие 602 ) o "AN602", y su nombre en código era "Ivan". [21] El uso de diferentes nombres puede ser una fuente de confusión. La Tsar Bomba, al ser una modificación de la RN202, a veces se etiqueta erróneamente como RDS-37, RDS-202 o PH202 (producto 202). [16] También se la ha denominado RDS-220 en varias publicaciones occidentales relativamente recientes. [ ¿Cuál? ]
Extraoficialmente, la bomba sería conocida más tarde como "Tsar Bomba" y " Madre de Kuzka " ( Кузькина мать , Kuz'kina mat' ). El nombre Tsar Bomba (traducido libremente como Emperador de las Bombas ) proviene de una alusión a otros dos artefactos históricos rusos, el Cañón del Zar y la Campana del Zar , ambos creados como piezas de exhibición pero cuyo gran tamaño los hacía poco prácticos para su uso real. El nombre "Tsar Bomba" no parece haber sido utilizado para el arma antes de la década de 1990. [8] El nombre "Madre de Kuzka" se inspiró en la declaración de Jruschov al entonces vicepresidente estadounidense Richard Nixon : "Tenemos fondos a nuestra disposición que tendrán consecuencias nefastas para usted. ¡Le mostraremos a la madre de Kuzka!" [22] [23]
La Agencia Central de Inteligencia (CIA) designó la prueba como "JOE 111" utilizando su esquema de conteo "JOE", que había comenzado con RDS-1 en 1949. [12]
El desarrollo de una bomba superpoderosa comenzó en 1956 [24] y se llevó a cabo en dos etapas. En la primera etapa, de 1956 a 1958, se trataba del "producto 202", que se desarrolló en el recién creado NII-1011 . El nombre moderno del NII-1011 es "Centro Nuclear Federal Ruso o Instituto Panruso de Investigación Científica de Física Técnica" (RFNC-VNIITF). Según la historia oficial del instituto, la orden sobre la creación de un instituto de investigación en el sistema del Ministerio de Construcción de Maquinaria Media se firmó el 5 de abril de 1955; el trabajo en el NII-1011 comenzó un poco más tarde.
En la segunda etapa de desarrollo, desde 1960 hasta una prueba exitosa en 1961, la bomba se denominó "ítem 602" y fue desarrollada en KB-11 (VNIIEF), estaba desarrollada por V. B. Adamsky, [24] y además de él, el esquema físico fue desarrollado por Andrei Sakharov , Yu. N. Babaev, Yu. N. Smirnov, Yu. A. Trutnev. [17]
Después de la prueba exitosa del RDS-37 , los empleados de KB-11 (Sakharov, Zeldovich y Dovidenko) realizaron un cálculo preliminar y, el 2 de febrero de 1956, entregaron a N. I. Pavlov, una nota con los parámetros para cargas de 150 Mt (628 PJ) y la posibilidad de aumentar la potencia a 1 gigatonelada de TNT (4,2 EJ ). [17] [25]
Tras la creación en 1955 del segundo centro nuclear, el NII-1011, en 1956, por resolución del Consejo de Ministros, se le asignó al centro la tarea de desarrollar una carga de ultraalta potencia, que se denominó "Proyecto 202". [17]
El 12 de marzo de 1956 se adoptó un proyecto de Resolución Conjunta del Comité Central del Partido Comunista de la Unión Soviética (Comité Central del PCUS) y el Consejo de Ministros de la Unión Soviética sobre la preparación y prueba del producto 202. El proyecto planeaba desarrollar una versión del RDS-37 con una capacidad de 30 Mt (126 PJ). [26] El RDS-202 fue diseñado con una potencia máxima calculada de 50 Mt (209 PJ), con un diámetro de 2,1 m (6 pies 11 pulgadas), una longitud de 8 m (26 pies), un peso de 26 toneladas (29 toneladas cortas) con un sistema de paracaídas y estructuralmente coordinado con el avión portaaviones Tu-95 -202 especialmente convertido para su uso. [27] El 6 de junio de 1956, el informe NII-1011 describió el dispositivo termonuclear RDS-202 con una potencia de diseño de hasta 38 Mt (159 PJ) con la tarea requerida de 20-30 Mt (84-126 PJ). [28] En realidad, este dispositivo fue desarrollado con una potencia estimada de 15 Mt (63 PJ), [29] después de probar los productos "40GN", "245" y "205" sus pruebas fueron consideradas inapropiadas y canceladas. [17]
La Tsar Bomba difiere de su diseño original - el RN202 - en varios puntos. La Tsar Bomba era una bomba de tres etapas con un diseño de segunda y tercera etapa Trutnev-Babaev [30] , [31] con un rendimiento de 50 Mt. [4] Esto equivale a unas 1.570 veces la energía combinada de las bombas que destruyeron Hiroshima y Nagasaki , [32] 10 veces la energía combinada de todos los explosivos convencionales utilizados en la Segunda Guerra Mundial , [33] una cuarta parte del rendimiento estimado de la erupción de Krakatoa en 1883 y el 10% del rendimiento combinado de todas las demás pruebas nucleares hasta la fecha. Una bomba de hidrógeno de tres etapas utiliza una bomba de fisión primaria para comprimir una secundaria termonuclear, como en la mayoría de las bombas de hidrógeno, y luego utiliza la energía de la explosión resultante para comprimir una etapa termonuclear adicional mucho más grande. Hay evidencia de que la Tsar Bomba tenía varias terceras etapas en lugar de una única etapa muy grande. [34] El RDS-202 se montó según el principio de implosión por radiación, que ya se había probado durante la creación del RDS-37. Como utilizaba un módulo secundario mucho más pesado que el del RDS-37, no se utilizaron uno, sino dos módulos primarios (cargas), ubicados en dos lados opuestos del módulo secundario, para comprimirlo. [35] [36] Este esquema de carga física se utilizó más tarde en el diseño del AN-602, pero la carga termonuclear del AN-602 en sí (módulo secundario) era nueva. La carga termonuclear del RDS-202 se fabricó en 1956 y se planeó que se probara en 1957, pero no se probó y se almacenó. Dos años después de la fabricación del RDS-202, en julio de 1958, se decidió sacarlo del almacenamiento, desmontarlo y utilizar las unidades de automatización y las piezas de carga para trabajos experimentales (Orden nº 277 del Ministerio de Construcción de Maquinaria Media del 23 de mayo de 1957). El Comité Central del PCUS y el Consejo de Ministros de la URSS aprobaron el 12 de marzo de 1956 un proyecto de Resolución Conjunta sobre la preparación y prueba de la izdeliye 202 , que decía:
Aprobar el proyecto de resolución del Comité Central del PCUS y del Consejo de Ministros de la URSS sobre la preparación y prueba de la estación izdeliye 202 .
Párrafos que deben incluirse en el proyecto de resolución:
(a) El Ministerio de Ingeniería Media (camarada Avraami Zavenyagin ) y el Ministerio de Defensa de la URSS (camarada Georgy Zhukov ), al final del trabajo preparatorio para la prueba de izdeliye 202 , informen al Comité Central del PCUS sobre la situación;
(b) El Ministerio de Ingeniería Media (camarada Zavenyagin) para resolver el problema de introducir una etapa especial de protección en el diseño de izdeliye 202 para asegurar el desarme del producto en caso de falla del sistema de paracaídas, así como sus propuestas informadas al Comité Central del PCUS.
Los camaradas Boris Vannikov y Kurchatov están encargados de redactar la versión final de esta resolución.
En 1960, el KB-11 comenzó a desarrollar un dispositivo termonuclear con una capacidad nominal de cien megatones de TNT (418 petajulios). En febrero de 1961, los dirigentes del KB-11 enviaron una carta al Comité Central del PCUS con el asunto "Algunas cuestiones del desarrollo de armas nucleares y métodos de su uso", en la que, entre otras cosas, se planteaba la cuestión de la conveniencia de desarrollar un dispositivo de 100 Mt de esta magnitud. El 10 de julio de 1961, tuvo lugar un debate en el Comité Central del PCUS, en el que el primer secretario, Nikita Jruschov, apoyó el desarrollo y las pruebas de esta bomba superpoderosa. [17]
Para acelerar los trabajos de la Tsar Bomba, se tomó como base el proyecto 202, pero se trataba de un proyecto nuevo, desarrollado por un grupo diferente. En concreto, en la KB-11 se utilizaron seis carcasas para la bomba del proyecto 202 ya fabricadas en NII-1011 y un conjunto de equipos desarrollados para las pruebas del proyecto 202. [17]
La Tsar Bomba tenía un diseño de "tres etapas": la primera etapa es el detonador de fisión necesario. La segunda etapa estaba formada por dos cargas termonucleares relativamente pequeñas con una contribución calculada a la explosión de 1,5 Mt (6 PJ), que se utilizaron para la implosión por radiación de la tercera etapa, el módulo termonuclear principal ubicado entre ellas, e iniciar una reacción termonuclear en ella, aportando 50 Mt de energía de explosión. Como resultado de la reacción termonuclear, se formaron enormes cantidades de neutrones rápidos de alta energía en el módulo termonuclear principal, que, a su vez, iniciaron la reacción nuclear de fisión rápida en los núcleos del uranio-238 circundante , lo que habría añadido otras 50 Mt de energía a la explosión, de modo que la liberación de energía estimada de la Tsar Bomba fue de alrededor de 100 Mt. [37]
La prueba de una bomba de tres etapas de 100 Mt fue rechazada debido al altísimo nivel de contaminación radiactiva que sería causada por la reacción de fisión de grandes cantidades de uranio-238. [38] Durante la prueba, la bomba fue utilizada en una versión de dos etapas. A. D. Sakharov sugirió utilizar material nuclear pasivo en lugar del uranio-238 en el módulo secundario de la bomba, lo que redujo la energía de la bomba a 50 Mt y, además de reducir la cantidad de productos de fisión radiactivos, evitó el contacto de la bola de fuego con la superficie de la Tierra, eliminando así la contaminación radiactiva del suelo y la distribución de grandes cantidades de lluvia radiactiva a la atmósfera. [17]
En el diseño de la bomba Tsar se aplicaron muchas innovaciones técnicas. La carga termonuclear se fabricó según el esquema "bifilar": la implosión por radiación de la etapa termonuclear principal se llevó a cabo desde dos lados opuestos. Estas cargas secundarias produjeron una compresión de rayos X de la carga termonuclear principal. Para ello, la segunda etapa se dividió en dos cargas de fusión que se colocaron en las partes delantera y trasera de la bomba, para lo cual se requirió una detonación sincrónica con una diferencia en la iniciación de no más de 100 nanosegundos. Para garantizar la detonación sincrónica de las cargas con la precisión requerida, se modificó la unidad de secuenciación de la electrónica de detonación en KB-25 (actualmente "Empresa Unitaria Estatal Federal "NL Dukhov Instituto Panruso de Investigación Científica de Automatización") (VNIIA). [39]
El diseño inicial de tres etapas de la Bomba del Zar era capaz de producir aproximadamente 100 Mt mediante fisión rápida (3.000 veces la potencia de las bombas de Hiroshima y Nagasaki); [40] sin embargo, se pensó que esto habría resultado en demasiada lluvia radiactiva , y el avión que lanzaba la bomba no habría tenido tiempo suficiente para escapar de la explosión. Para limitar la cantidad de lluvia radiactiva, la tercera etapa y posiblemente la segunda etapa tenían un manipulador de plomo en lugar de un manipulador de fusión de uranio-238 (que amplifica en gran medida la reacción de fusión al fisionar átomos de uranio con neutrones rápidos de la reacción de fusión). Esto eliminó la fisión rápida por los neutrones de la etapa de fusión, de modo que aproximadamente el 97% del rendimiento total resultó solo de la fusión termonuclear (como tal, fue una de las bombas nucleares "más limpias" jamás creadas, generando una cantidad muy baja de lluvia radiactiva en relación con su rendimiento). [41] Hubo un fuerte incentivo para esta modificación, ya que la mayor parte de las consecuencias de una prueba de la bomba probablemente habrían caído sobre territorio soviético poblado. [34] [42]
Los primeros estudios sobre el "Tema 242" comenzaron inmediatamente después de que Igor Kurchatov hablara con Andrei Tupolev (que se celebró a fines de 1954). Tupolev nombró a su adjunto para sistemas de armas, Aleksandr Nadashkevich, como director del Tema. Los análisis posteriores indicaron que para transportar una carga tan pesada y concentrada, el bombardero Tu-95 que transportaba la Tsar Bomba necesitaba un rediseño exhaustivo de sus motores, bodega de bombas, suspensión y mecanismos de liberación. Los planos dimensionales y de peso de la Tsar Bomba se aprobaron en la primera mitad de 1955, junto con su plano de diseño de ubicación. El peso de la Tsar Bomba representaba el 15% del peso de su portabombas Tu-95, como se esperaba. El portabombas, además de tener sus tanques de combustible y puertas de bodega de bombas removidas, tuvo su portabombas BD-206 reemplazado por un nuevo portabombas tipo viga BD7-95-242 (o BD-242) más pesado, unido directamente a las vigas longitudinales de soporte de peso. También se resolvió el problema de cómo liberar la bomba; el portador de la bomba liberaría sus tres cerraduras de manera sincrónica a través de mecanismos electroautomáticos, como lo exigen los protocolos de seguridad.
El 17 de marzo de 1956 se emitió una resolución conjunta del Comité Central del PCUS y del Consejo de Ministros (Nº 357-28ss) que ordenaba a la OKB-156 que iniciara la conversión del bombardero Tu-95 en un portabombas nucleares de alto rendimiento. Estos trabajos se llevaron a cabo en el Instituto de Investigación de Vuelo Gromov entre mayo y septiembre de 1956. El bombardero convertido, denominado Tu-95V , fue aceptado para el servicio y entregado para realizar pruebas de vuelo que, incluido el lanzamiento de una maqueta de "superbomba", se llevaron a cabo bajo el mando del coronel S. M. Kulikov hasta 1959, y transcurrieron sin mayores problemas.
A pesar de la creación del avión portabombas Tu-95V, la prueba del Tsar Bomba se pospuso por razones políticas: en concreto, la visita de Jruschov a los Estados Unidos y una pausa en la Guerra Fría. El Tu-95V durante este período voló a Uzyn , en la actual Ucrania, y se utilizó como avión de entrenamiento; por lo tanto, ya no figuraba como avión de combate. Con el comienzo de una nueva ronda de la Guerra Fría en 1961, se reanudaron las pruebas. Al Tu-95V se le reemplazaron todos los conectores de su mecanismo de liberación automática, se quitaron las puertas del compartimento de bombas y se cubrió el propio avión con una pintura blanca especial reflectante .
A finales de 1961, el avión fue modificado para probar el Tsar Bomba en la planta de aviones de Kuibyshev. [17]
Nikita Khrushchev , el primer secretario del Partido Comunista , anunció las próximas pruebas de una bomba de 50 Mt en su informe de apertura en el 22º Congreso del Partido Comunista de la Unión Soviética el 17 de octubre de 1961. [43] Antes del anuncio oficial, en una conversación casual, le contó a un político estadounidense sobre la bomba, y esta información se publicó el 8 de septiembre de 1961 en The New York Times . [42] La Tsar Bomba fue probada el 30 de octubre de 1961.
El avión Tupolev Tu-95 V nº 5800302, cargado con la bomba, despegó del aeródromo de Olenya y voló al polígono de pruebas estatal nº 6 del Ministerio de Defensa de la URSS situado en Novaya Zemlya [43] con una tripulación de nueve personas: [17]
En la prueba también estuvo presente el avión de laboratorio Tupolev Tu-16 , nº 3709, equipado para supervisar las pruebas, y su tripulación: [17]
Ambos aviones fueron pintados con pintura reflectante especial para minimizar los daños por calor. A pesar de esto, a Durnovtsev y su tripulación se les dio solo un 50% de posibilidades de sobrevivir a la prueba. [44] [45]
La bomba, que pesaba 27 toneladas (30 toneladas cortas), era tan grande (8 m (26 pies) de largo por 2,1 m (6 pies 11 pulgadas) de diámetro) que al Tu-95V tuvieron que quitarle las puertas del compartimiento de bombas y los tanques de combustible del fuselaje . [2] [45] La bomba estaba sujeta a un paracaídas de 800 kilogramos (1800 libras) y 1600 metros cuadrados (17 000 pies cuadrados) , lo que les dio a los aviones de liberación y de observación tiempo para volar a unos 45 km (28 millas) de la zona cero , lo que les dio un 50 por ciento de posibilidades de supervivencia. [40] La bomba fue lanzada dos horas después del despegue desde una altura de 10 500 m (34 449 pies) sobre un objetivo de prueba dentro de los Sukhoy Nos . La Tsar Bomba detonó a las 11:32 (o 11:33; los monitores de terremotos del USGS enumeran el evento como ocurrido a las 11:33:31 [46] ) hora de Moscú el 30 de octubre de 1961, sobre el campo de pruebas nucleares de la bahía de Mityushikha (Sukhoy Nos Zona C), a una altura de 4.200 m (13.780 pies) sobre el nivel del mar (4.000 m (13.123 pies) por encima del objetivo) [10] [34] [42] (algunas fuentes sugieren 3.900 m (12.795 pies) sobre el nivel del mar y 3.700 m (12.139 pies) por encima del objetivo, o 4.500 m (14.764 pies)). Para entonces, el Tu-95V ya había escapado a 39 km (24 millas) de distancia, y el Tu-16 a 53,5 km (33,2 millas) de distancia. Cuando se produjo la detonación, la onda expansiva alcanzó al Tu-95V a una distancia de 115 km (71 mi) y al Tu-16 a 205 km (127 mi). El Tu-95V cayó 1 kilómetro (0,62 mi) en el aire debido a la onda expansiva, pero pudo recuperarse y aterrizar de manera segura. [44] Según los datos iniciales, la Tsar Bomba tenía una potencia nuclear de 58,6 Mt (245 PJ) (superando significativamente lo que el propio diseño sugeriría) y se sobreestimó en valores de hasta 75 Mt (310 PJ).
Aunque los cálculos simplistas de la bola de fuego predijeron que sería lo suficientemente grande como para golpear el suelo, la propia onda expansiva de la bomba rebotó y lo impidió. [47] La bola de fuego de 8 kilómetros de ancho (5,0 mi) alcanzó casi la misma altura que el avión de lanzamiento y fue visible a casi 1000 km (620 mi) de distancia. [48] La nube en forma de hongo tenía unos 67 km (42 mi) de altura [49] (casi ocho veces la altura del Monte Everest ), lo que significaba que la nube estaba por encima de la estratosfera y bien dentro de la mesosfera cuando alcanzó su punto máximo. La capa de la nube en forma de hongo tenía un ancho máximo de 95 km (59 mi) y su base tenía 40 km (25 mi) de ancho. [50]
Un camarógrafo soviético dijo:
Las nubes que se extendían por debajo del avión y a lo lejos se iluminaron con un potente destello. El mar de luz se extendió por debajo de la escotilla e incluso las nubes comenzaron a brillar y se volvieron transparentes. En ese momento, nuestro avión emergió de entre dos capas de nubes y, allá abajo, en el hueco, emergió una enorme bola de color naranja brillante. La bola era poderosa y arrogante como Júpiter. Lenta y silenciosamente se deslizó hacia arriba... Después de atravesar la espesa capa de nubes, siguió creciendo. Parecía que absorbiera a toda la Tierra. El espectáculo era fantástico, irreal, sobrenatural". [47]
La explosión de la Bomba del Zar, según la clasificación de las explosiones nucleares , fue una explosión nuclear de ultra alta potencia en el aire. [ cita requerida ]
Todos los edificios de la aldea de Severny , tanto de madera como de ladrillo, ubicada a 55 km (34 mi) de la zona cero dentro del campo de pruebas de Sukhoy Nos, fueron destruidos. En distritos a cientos de kilómetros de la zona cero, las casas de madera fueron destruidas; las de piedra perdieron sus techos, ventanas y puertas; y las comunicaciones por radio se interrumpieron durante casi una hora. Un participante en la prueba vio un destello brillante a través de gafas oscuras y sintió los efectos de un pulso térmico incluso a una distancia de 270 km (170 mi). El calor de la explosión podría haber causado quemaduras de tercer grado a 100 km (62 mi) de la zona cero. Se observó una onda de choque en el aire en el asentamiento de Dikson a 700 km (430 mi) de distancia; los cristales de las ventanas se rompieron parcialmente a distancias de hasta 900 kilómetros (560 mi). [57] El enfoque atmosférico causó daños por explosión a distancias aún mayores, rompiendo ventanas en Noruega y Finlandia. [58] A pesar de haber sido detonado a 4,2 km (3 mi) sobre el suelo, la magnitud de su onda corporal sísmica se estimó entre 5,0 y 5,25. [44] [47]
Inmediatamente después de la prueba, varios políticos estadounidenses condenaron a la Unión Soviética. El primer ministro de Suecia, Tage Erlander, consideró la explosión como la respuesta de los soviéticos a un llamamiento personal para que se detuvieran las pruebas nucleares que había enviado al líder soviético la semana anterior a la explosión. [59] El Ministerio de Asuntos Exteriores británico , el primer ministro de Noruega, Einar Gerhardsen , el primer ministro de Dinamarca, Viggo Kampmann, y otros también publicaron declaraciones condenando la explosión. Las estaciones de radio soviéticas y chinas mencionaron la prueba nuclear subterránea estadounidense de una bomba mucho más pequeña (posiblemente la prueba Mink ) realizada el día anterior, sin mencionar la prueba Tsar Bomba. [60]
La creación y prueba de una superbomba tuvieron una gran importancia política; la Unión Soviética demostró su potencial al crear un arsenal nuclear de gran potencia (en aquel momento, la carga termonuclear más potente probada por Estados Unidos, Castle Bravo , había sido de 15 Mt). Tras la prueba de la Tsar Bomba, Estados Unidos no aumentó la potencia de sus propias pruebas termonucleares y, en 1963 en Moscú, se firmó el Tratado de Prohibición de Ensayos con Armas Nucleares en la Atmósfera, el Espacio Exterior y Bajo el Agua . [17]
El principal resultado científico de la prueba fue la verificación experimental de los principios de cálculo y diseño de cargas termonucleares multietapa. También confirmó la teoría de que no existe un límite fundamental para la potencia de una carga termonuclear. Este hecho probablemente había sido postulado por primera vez en octubre de 1949 (tres años antes de la prueba Ivy Mike que utilizó el diseño Teller-Ulam [61] ), cuando en el suplemento al informe oficial del Comité Asesor General de la Comisión de Energía Atómica de los Estados Unidos , los físicos nucleares Enrico Fermi e Isidor Isaac Rabi afirmaron que las armas termonucleares pueden tener potencialmente "un poder destructivo ilimitado". [62] [63]
La potencia explosiva de la bomba podría haberse incrementado fácilmente en otras 50 Mt utilizando una vaina de uranio-238 en lugar de plomo. [37] Se decidió conscientemente reemplazar el material de revestimiento y, por lo tanto, disminuir el rendimiento para reducir la lluvia radiactiva por debajo de un nivel aceptable. [17] A veces se cree que este cambio se realizó debido a los requisitos de peso, particularmente en lo que respecta a su despliegue por aviones, pero en realidad solo redujo las aproximadamente 24 toneladas de la Tsar Bomba en poco más de una tonelada: se suponía que el revestimiento de uranio pesaría aproximadamente 2.800 kg (6.200 lb), la vaina de plomo del mismo volumen aproximadamente 1.700 kg (3.700 lb). [ cita requerida ]
La explosión es una de las más limpias en la historia de las pruebas nucleares atmosféricas por unidad de potencia. La primera etapa de la bomba era una carga de uranio con una capacidad de 1,5 Mt [37] , que por sí sola generó una gran cantidad de contaminación radiactiva; no obstante, se puede suponer que la Bomba del Zar era relativamente limpia: más del 97% de la potencia de la explosión fue generada por una reacción de fusión termonuclear, que no crea una cantidad significativa de contaminación radiactiva. [64]
Una expedición de 2015 que midió los glaciares de Nueva Zembla informó que había entre 65 y 130 veces más radiactividad que el fondo en las áreas vecinas, debido a las pruebas nucleares, incluida la Bomba del Zar. [65]
Andrei Sakharov fue uno de los oradores más destacados contra la proliferación nuclear. Desempeñó un papel clave en la firma del Tratado de Prohibición Parcial de los Ensayos Nucleares de 1963. Sakharov se convirtió en un defensor de las libertades civiles y las reformas en la Unión Soviética. En 1973 fue nominado al Premio Nobel de la Paz y en 1974 recibió el Premio Mundial Cino Del Duca . Ganó el Premio Nobel de la Paz en 1975, pero no se le permitió salir de la Unión Soviética para recogerlo. Su esposa Yelena Bonner leyó su discurso en la ceremonia de aceptación. [ cita requerida ]
La Tsar Bomba es el dispositivo más poderoso físicamente jamás desplegado en la Tierra, la bomba nuclear más poderosa probada y la explosión más grande provocada por el hombre en la historia. [66] A modo de comparación, el arma más grande jamás producida por los EE. UU., la ahora desmantelada B41 , tenía un rendimiento máximo previsto de 25 Mt (100 PJ). El dispositivo nuclear más grande jamás probado por los EE. UU. ( Castle Bravo ) rindió 15 Mt (63 PJ) debido a una participación inesperadamente alta de litio-7 en la reacción de fusión; la predicción preliminar para el rendimiento fue de 4 a 6 Mt (17 a 25 PJ). Las armas más grandes desplegadas por la Unión Soviética también rondaban las 25 Mt (100 PJ) (por ejemplo, la ojiva SS-18 Mod. 3 ). [2]
El peso y el tamaño de la Tsar Bomba limitaban el alcance y la velocidad del bombardero especialmente modificado que la transportaba. El lanzamiento mediante un misil balístico intercontinental habría requerido un misil mucho más potente (el Proton comenzó su desarrollo como ese sistema de lanzamiento). Se ha estimado que la detonación del diseño original de 100 Mt (420 PJ) habría aumentado la precipitación radiactiva total del mundo desde la invención de la bomba atómica en un 25%. [67] Se decidió que una detonación completa de 100 Mt crearía una precipitación radiactiva que era inaceptable en términos de contaminación de una sola prueba, así como una casi certeza de que el avión de lanzamiento y la tripulación serían destruidos antes de que pudiera escapar del radio de explosión. [68]
La Bomba del Zar fue la culminación de una serie de armas termonucleares de alto rendimiento diseñadas por la Unión Soviética y los Estados Unidos durante la década de 1950 (por ejemplo, las bombas nucleares Mark 17 [ cita requerida ] y B41). [2]
La Tsar Bomba nunca fue un arma práctica, sino un producto único cuyo diseño permitía alcanzar una potencia de 100 Mt TE. La prueba de una bomba de 50 Mt fue, entre otras cosas, una prueba del rendimiento del diseño del producto para 100 Mt. [24]
Los expertos han comenzado a desarrollar misiles militares con ojivas (de 150 Mt y más) que han sido redirigidas para su uso en el espacio:
A pesar de haber explotado en la atmósfera, generó señales sísmicas sustanciales. Según un boletín del Servicio Geológico de Estados Unidos, tuvo una magnitud sísmica
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= 5,0 a 5,25 . ... a partir de las leyes de escala del radio de la bola de fuego, uno esperaría que la bola de fuego llegara hasta el suelo y envolviera el suelo ... De hecho, la onda expansiva llega al suelo ... y rebota hacia arriba, golpeando la parte inferior de la bola de fuego, impidiendo el contacto real con el suelo.
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73°48′26″N 54°58′54″E / 73.80722°N 54.98167°E / 73.80722; 54.98167
