.JPG/1280px-Chuuk_islands_(satellite).JPG)
La laguna Chuuk , anteriormente atolón Truk , es un atolón del Pacífico central . Se encuentra a unos 1.800 kilómetros (970 millas náuticas) al noreste de Nueva Guinea y forma parte del estado de Chuuk dentro de los Estados Federados de Micronesia (EFM). Un arrecife protector, de 225 kilómetros (140 millas) a la redonda, encierra un puerto natural de 79 por 50 km (43 millas náuticas × 27 millas náuticas), con un área de 2130 km 2 (820 millas cuadradas). [1] Tiene una superficie terrestre de 93,07 kilómetros cuadrados (35,93 millas cuadradas), con una población de 36.158 personas [2] y una elevación máxima de 443 metros (1.453 pies). La ciudad de Weno en la isla Weno (anteriormente Moen) funciona como capital del atolón y capital del estado, y es la ciudad más grande de los Estados Federados de Micronesia con sus 13.700 habitantes.
La laguna Chuuk fue la principal base naval del Imperio de Japón en el teatro del Pacífico Sur durante la Segunda Guerra Mundial . Fue el lugar de un importante ataque estadounidense durante la Operación Hailstone en febrero de 1944, y de la Operación Inmate , un pequeño asalto llevado a cabo por fuerzas británicas y canadienses durante junio de 1945.
Chuuk significa montaña en el idioma chuukese . La laguna se conocía principalmente como Truk (una mala pronunciación de Ruk [ cita requerida ] ), hasta 1990. Otros nombres incluían Hogoleu , Torres , Ugulat y Lugulus .
La laguna Chuuk es parte del grupo más grande de las Islas Carolinas . El área consta de once islas principales (correspondientes a los once municipios de la laguna Truk, que son Tol , Udot , Fala-Beguets, Romanum y Eot del grupo Faichuk , y Weno , Fefen , Dublon , Uman , Param y Tsis de Namoneas). grupo) y 46 más pequeñas dentro de la laguna, más 41 en el arrecife de coral circundante, y hoy se conocen como las islas Chuuk, parte de los Estados Federados de Micronesia en el Océano Pacífico.
Esta es una lista de islas, pueblos y población según el censo de 2010:
.jpg/1280px-Truk_Islanders_in_full_dress_(circa_1930s).jpg)
No se sabe cuándo se colonizaron por primera vez las islas de Chuuk, pero la evidencia arqueológica indica que las islas de Feefen y Wééné tuvieron asentamientos humanos en los siglos I y II a.C. La evidencia posterior indica que aparecieron asentamientos humanos generalizados en Chuuk durante el siglo XIV d.C. [5]
El primer avistamiento registrado por europeos fue realizado por el navegante español Álvaro de Saavedra a bordo del barco Florida durante agosto o septiembre de 1528. [6] Posteriormente fueron visitados por el español Alonso de Arellano el 15 de enero de 1565 a bordo del galeón patache San Lucas . [7]
Como parte de las Islas Carolinas , Truk fue reclamada por el Imperio español , que hizo un esfuerzo por controlar las islas a finales del siglo XIX. La laguna Chuuk estaba habitada por varias tribus que libraban guerras intermitentes, así como por una pequeña población de comerciantes y misioneros extranjeros. El control español sobre las islas era nominal. Los españoles se detuvieron para izar una bandera sobre Chuuk en 1886 y regresaron en 1895 como parte de un intento de afirmar el control y negociar la paz entre las tribus chuukesas en guerra. No se estableció ningún asentamiento español permanente y la violencia tribal continuó hasta la era colonial alemana. [8] Las Islas Carolinas fueron vendidas al Imperio Alemán en 1899, después de que España se retirara del Pacífico tras la Guerra Hispanoamericana .
Durante la Primera Guerra Mundial , la Armada japonesa recibió la tarea de perseguir y destruir el Escuadrón Alemán de Asia Oriental [9] y proteger las rutas marítimas para el comercio aliado en los océanos Pacífico e Índico. [10] Durante el curso de esta operación, la Armada japonesa se apoderó de las posesiones alemanas en los grupos Marianas , Carolinas, Islas Marshall y Palau en octubre de 1914. [11] Chuuk luego se convirtió en posesión del Imperio de Japón bajo el Mandato de los Mares del Sur. tras la derrota de Alemania . [12] [11] [13] [14]
.jpg/1280px-Japanese_battleships_Yamato_and_Musashi_moored_in_Truk_Lagoon,_in_1943_(L42-08.06.02).jpg)
.jpg/1280px-Japanese_shipping_under_attack_in_Truk_Lagoon_during_Operation_Hailstone,_17_February_1944_(80-G-215151).jpg)
La Base Naval Truk en la laguna Truk fue la base principal del Imperio de Japón en el teatro del Pacífico Sur de la Segunda Guerra Mundial. Truk era una base [ cita necesaria ] fuertemente fortificada para las operaciones japonesas contra las fuerzas aliadas en Nueva Guinea y las Islas Salomón , y servía como fondeadero avanzado para la Armada Imperial Japonesa (IJN). La laguna Truk era considerada la más formidable de todas las fortalezas japonesas en el Pacífico. En las distintas islas, el Departamento de Ingeniería Civil y el Departamento de Construcción Naval de Japón habían construido carreteras, trincheras, búnkeres y cuevas. Durante la guerra se construyeron cinco pistas de aterrizaje, bases de hidroaviones, una estación de torpederos, talleres de reparación de submarinos, un centro de comunicaciones y una estación de radar . Protegiendo estas diversas instalaciones había cañones de defensa costera y emplazamientos de mortero.
Debido a sus pesadas fortificaciones [ cita necesaria ] , tanto naturales como artificiales, las fuerzas aliadas conocían la base de Truk como "el Gibraltar del Pacífico". [15] [16] Algunos han descrito a Truk como el equivalente japonés del Pearl Harbor de los estadounidenses . [dieciséis]
Una parte importante de la flota japonesa tenía su base en Truk, con su centro administrativo en Tonoas (al sur de Weno). Anclados en la laguna había acorazados , portaaviones , cruceros , destructores , petroleros , cargueros , remolcadores , cañoneras , dragaminas , lanchas de desembarco y submarinos . En particular, Yamato y Musashi estuvieron estacionados en Truk durante meses alrededor de 1943, incapaces de participar en la batalla. La guarnición japonesa estaba formada por 27.856 hombres de la IJN, bajo el mando del vicealmirante Masami Kobayashi, luego el vicealmirante Chuichi Hara , y 16.737 hombres del ejército imperial japonés , bajo el mando del mayor general Kanenobu Ishuin. [17]
En 1944, la capacidad de Truk como base naval fue destruida mediante un ataque aéreo naval en la Operación Hailstone . Advertidos por los servicios de inteligencia una semana antes del ataque estadounidense, los japoneses habían retirado sus buques de guerra más grandes (cruceros pesados y portaaviones) a Palau . Una vez que las fuerzas estadounidenses capturaron las Islas Marshall , las utilizaron como base desde la cual lanzar un ataque a primera hora de la mañana del 17 de febrero de 1944 contra la laguna Truk. La Operación Hailstone duró tres días, cuando aviones estadounidenses con base en portaaviones hundieron 12 buques de guerra japoneses más pequeños (cruceros ligeros, destructores y auxiliares) y 32 buques mercantes, mientras destruyeban 275 aviones, principalmente en tierra. Las consecuencias del ataque convirtieron "la laguna de Truk en el mayor cementerio de barcos del mundo". [18] [19]
En su mayor parte, los ataques terminaron con Truk como una gran amenaza para las operaciones aliadas en el Pacífico central. A la guarnición japonesa de Eniwetok se le negó cualquier esperanza realista de recibir refuerzos y apoyo durante la invasión que comenzó el 18 de febrero, lo que ayudó enormemente a las fuerzas estadounidenses en la conquista de esa isla. Truk quedó aislado por las fuerzas aliadas, mientras continuaban su avance hacia Japón invadiendo otras islas del Pacífico, como Guam , Saipán , Palaos e Iwo Jima . Truk fue atacado nuevamente del 12 al 16 de junio de 1945 por parte de la Flota Británica del Pacífico durante la Operación Inmate . Aisladas, las fuerzas japonesas en Truk y otras islas del Pacífico central se quedaron sin alimentos y enfrentaron la hambruna antes de que Japón se rindiera en agosto de 1945. [20]
La mayoría de las carreteras y sistemas de transporte son deficientes o están en mal estado; Se inició un extenso plan de reurbanización de infraestructura, que consiste en un proyecto de cinco fases para reconstruir completamente los sistemas de alcantarillado, agua y drenaje pluvial existentes, así como verter concreto en las carreteras en la mayoría de las aldeas de Weno.
El Aeropuerto Internacional de Chuuk ( código de aeropuerto IATA TKK) se encuentra en la isla administrativa de Moen. Es atendido por United Airlines .
El gobierno opera una estación de radio. La comunicación entre islas a menudo se logra utilizando radio de banda ciudadana . Los servicios telefónicos son limitados en Chuuk, aunque se ha establecido una red celular en algunas islas de la laguna y, en un futuro próximo, en las islas exteriores. El acceso a Internet de alta velocidad a través de ADSL está disponible mediante suscripción mensual en la isla de Moen desde mayo de 2010.
El turismo, especialmente el buceo entre los numerosos restos de naufragios de la laguna Truk, es la principal industria de la isla. La copra ( carne de coco seca ) es el único cultivo comercial y la producción es relativamente insignificante. La mayoría de los habitantes de las islas periféricas se dedican únicamente a actividades de subsistencia .
.jpg/1280px-Weno_island,_Chuuk_(1).jpg)
En 1969, William A. Brown y el oceanógrafo francés Jacques Cousteau y su equipo exploraron la laguna Truk. Tras el documental televisivo de Cousteau de 1971 sobre la laguna y sus restos fantasmales, el atolón se convirtió en un atractivo para el buceo, atrayendo a entusiastas del buceo en pecios de todo el mundo para ver sus numerosos barcos hundidos prácticamente intactos. Los naufragios y restos a veces se denominan "Flota fantasma de la laguna Truk". Dispersos principalmente alrededor de las islas Dublon (Tonowas), Eten , Fefan y Uman dentro del grupo Truk, varios naufragios se encuentran en aguas cristalinas a menos de quince metros (50 pies) bajo la superficie. En aguas desprovistas de corrientes oceánicas normales, los buzos pueden nadar fácilmente a través de cubiertas llenas de máscaras de gas y cargas de profundidad , y debajo de las cubiertas se pueden encontrar evidencia de restos humanos. En las bodegas de los enormes barcos se encuentran restos de aviones de combate, tanques, topadoras, vagones de ferrocarril, motocicletas, torpedos, minas, bombas, cajas de municiones, radios y miles de otras armas, repuestos y otros artefactos. De especial interés son los restos del submarino I-169 Shinohara que se perdió al sumergirse para evitar el bombardeo. El submarino había participado en el ataque a Pearl Harbor en diciembre de 1941.
Los restos de naufragios con incrustaciones de coral atraen una gran variedad de vida marina, incluidas mantarrayas, tortugas, tiburones y corales. En 2007, un equipo de Earthwatch registró 266 especies de peces de arrecife , y en 2006 se identificó el raro coral Acropora pichoni . [21]
El 12 de abril de 2011, el programa Foreign Correspondent de la Australian Broadcasting Corporation proyectó un informe sobre la laguna Chuuk comparando el efecto de la inminente liberación masiva de decenas de miles de toneladas de petróleo de los oxidados buques de guerra japoneses en el arrecife de coral con el del derrame del Exxon Valdez. en alaska. [22] Sin embargo, dado el mal estado del esfuerzo bélico japonés en 1944, muchos de los barcos pueden haber tenido cantidades relativamente pequeñas de combustible en sus búnkeres. Las organizaciones de protección ambiental están examinando los restos del naufragio y al mismo tiempo consultan con investigadores japoneses para tratar de determinar cuánto petróleo es probable que haya en los cascos, particularmente en tres petroleros hundidos. [23] [24] Los barcos están clasificados como una tumba de guerra japonesa , lo que requiere la participación del gobierno japonés en la eventual limpieza.
