Henri Selmer Paris es una empresa francesa, fabricante de instrumentos musicales con sede en Mantes-la-Ville, cerca de París . Fundada en 1885, es conocida como productora de instrumentos de viento de madera y de metal de calidad profesional , especialmente saxofones , clarinetes y trompetas . Henri Selmer Paris era de propiedad familiar hasta 2018, cuando se vendió a Argos-Wityu. [2]
Los saxofones Selmer Paris han sido tocados por muchos artistas conocidos como Marcel Mule , Claude Delangle , Frederick Hemke , Charlie Parker , [3] John Coltrane , Paul Desmond , Herschel Evans , Zoot Sims , [4] Michael Brecker , Sonny Rollins , Ornette Coleman y Coleman Hawkins . Benny Goodman tocó un clarinete Selmer al principio de su carrera.
A finales del siglo XIX, los hermanos Alexandre y Henri Selmer se graduaron en el Conservatorio de París como clarinetistas. Eran bisnietos del mayor de tambores del ejército francés Johannes Jacobus Zelmer, nietos de Jean-Jacques Selmer, jefe de música del ejército, y dos de 16 hermanos. [5] En esa época, los instrumentos y accesorios musicales se fabricaban principalmente a mano, y los músicos profesionales consideraban necesario adquirir habilidades que les permitieran fabricar sus propios accesorios y reparar y modificar sus propios instrumentos. Henri fundó Henri Selmer & Cie. en 1885, y comenzó a fabricar cañas y boquillas para clarinete . [5]
En 1898 Selmer abrió una tienda y un taller de reparación en París y comenzó a producir clarinetes . [5] Selmer presentó clarinetes en la feria mundial de la Louisiana Purchase Exposition de 1904 en Saint Louis, ganando una medalla de oro. Alexandre Selmer se estableció en Nueva York en 1909, abriendo una tienda que vendía clarinetes y boquillas Selmer. La H. & A. Selmer (USA) Company, originalmente una sociedad minorista entre los dos hermanos, se constituyó para expandirse con H. Selmer & Cie conservando una participación minoritaria en 1923. En 1927 H. Selmer & Cie vendió su participación restante a su socio estadounidense George Bundy, y la sucursal estadounidense adquirió Vincent Bach Corporation y, finalmente, CG Conn para convertirse en Conn-Selmer . [6]
En 1928, se creó una sucursal semiindependiente de Selmer para el Reino Unido bajo la dirección de dos hermanos, Ben y Lew Davis. Se concentraron principalmente en la concesión de licencias, la importación y la distribución, más que en la fabricación, y en 1939 habían crecido hasta convertirse en la empresa más grande de la industria de instrumentos musicales británica.
En 1935, Selmer UK comenzó a producir sistemas de refuerzo de sonido bajo el nombre de Selmer. Ampliaron sus instalaciones de fabricación comprando otra empresa de PA llamada RSA en 1946. En 1951, fabricaban órganos eléctricos y en 1955 obtuvieron los derechos de licencia exclusivos para fabricar órganos Lowrey y altavoces de órgano Leslie para el Reino Unido. También fueron los principales importadores y distribuidores de guitarras Höfner , una conocida empresa de guitarras alemana , desde principios de la década de 1950 hasta principios de la de 1970. En 1967, Höfner produjo una pequeña gama de guitarras acústicas y semiacústicas para Selmer UK. Estas llevaban el logotipo de Selmer y la mayoría tenían un cordal de "lira" de Selmer. Los nombres de los modelos eran Astra, Emperor, Diplomat, Triumph y Arizona Jumbo.
Con el crecimiento de la música skiffle y la llegada del rock and roll a mediados de los años 50, Selmer UK comenzó a producir amplificadores de guitarra y bajo . A principios de los años 60, a pesar del aparente dominio del mercado de Selmer, el respaldo de The Shadows y The Beatles a los amplificadores Vox relegó los amplificadores de guitarra Selmer a un distante segundo lugar en ventas. La gerencia de la compañía hizo varios intentos tibios de obtener el respaldo de los músicos aspirantes, pero se distanció cada vez más de los desarrollos en la cultura pop a partir de mediados de los años 60 considerando que su papel era apoyar a los músicos profesionales "reales" o establecidos y no a los cabezas de cartel de la industria del pop. Este fue el principio del fin para Selmer UK.
A principios de la década de 1970, Selmer UK había sido adquirida por Chicago Musical Instruments , entonces la empresa matriz del fabricante de instrumentos de viento metal de Los Ángeles FE Olds y Gibson Guitars , que Selmer distribuía en el Reino Unido. En ese momento, los amplificadores de guitarra Marshall habían acaparado el mercado y la planta de fabricación de Selmer era una costosa pérdida de recursos. Durante este período, la gama Selmer de amplificadores de válvulas Treble & Bass 50 y 100 parecían reliquias estilísticas de antes de 1959 y se tomó la decisión de trasladar la planta de fabricación a una fábrica de cepillos y esteras de coco en desuso que databa de 1914, ubicada en la zona rural de Essex. La fábrica que compró a Music and Plastic Industries. Esto fue un desastre, sumado a una reelaboración poco inspiradora de la gama Selmer de gabinetes de altavoces y la introducción de una gama mal diseñada de amplificadores de potencia de estado sólido.
Después de pasar por varios propietarios, Selmer volvió a ser propiedad de la empresa matriz de Gibson Guitar, esta vez a través de un holding llamado Norlin Music USA . La política de marketing adoptada por la dirección consistía en permitir a sus distribuidores concertar préstamos a corto plazo de instrumentos Gibson a modo de prueba. Esto se consideraba una excelente estrategia de marketing si se hubiera controlado, pero la realidad de la situación era que los préstamos de instrumentos se ponían a disposición de cualquier músico o banda que lo solicitara. Las consecuencias fueron que estos carísimos instrumentos musicales se usaron, se dañaron y se devolvieron sin vender al almacén del Reino Unido, donde se intentó repararlos con las limitadas instalaciones disponibles, ya que el acuerdo de distribución con la base de fabricación en Kalamazoo, Michigan , no permitía la devolución de artículos defectuosos. En un momento dado, en 1977, había más de mil guitarras Gibson dañadas, rotas y desmontadas almacenadas en un almacén sin calefacción en Braintree , Essex .
La fábrica de Braintree también desarrolló la fabricación de teclados Lowrey a partir de kits KD exportados desde la base de fabricación de CMI en Chicago . Estos instrumentos eran técnicamente avanzados, pero la calidad de construcción era pobre en comparación con los teclados que recién comenzaban a llegar a los mercados del Reino Unido y Europa desde Japón . Para complementar las ganancias, la empresa tomó la decisión de importar un órgano de diseño italiano de bajo costo comercializado como un producto Selmer que se distribuyó en grandes cantidades mediante ventas por catálogo. Nuevamente, la tasa de devolución, esta vez debido a daños en el transporte, fue significativa. A pesar de un cambio de marca como Norlin Music (UK), la administración de la empresa no abordó los factores clave y prefirió implementar una serie de medidas de reducción de costos. En 1976, Norlin Music Inc., ante el aumento de las deudas, comenzó a desmantelar Selmer UK pieza por pieza, hasta que la única instalación fue un centro de reparación de órganos Lowrey con un solo empleado. Este cerró a principios de la década de 1980.
A pesar de ser en gran parte desconocidos en los EE. UU., los amplificadores de guitarra Selmer de principios de la década de 1960 han comenzado a ganar reputación como objetos de colección antiguos entre los entusiastas de los amplificadores de válvulas .
En 1932, Selmer se asoció con el guitarrista y luthier italiano Mario Maccaferri para producir una línea de guitarras acústicas basadas en el diseño poco ortodoxo de Maccaferri. Aunque la asociación de Maccaferri con Selmer terminó en 1934, la compañía continuó fabricando varios modelos de esta guitarra hasta 1952. La guitarra estuvo estrechamente asociada con el famoso guitarrista de jazz Django Reinhardt . (Véase también Guitarra Selmer-Maccaferri y Hostetter, Paul (2018). "¿Es una Maccaferri? ¿O es una Selmer?". Lutherie.net .)
Selmer Paris vendió clarinetes más económicos bajo los nombres de Barbier, Bundy (Paris) y Raymond hasta aproximadamente 1935, después de lo cual se centró exclusivamente en clarinetes profesionales.
Nota: Los clarinetes de armonía Selmer Paris (de tamaños distintos al clarinete soprano B♭ y A) se denominan en su mayoría por su número de modelo en lugar de por su nombre, pero existen, por ejemplo, clarinetes bajos RI y clarinetes altos y bajos de la Serie 9 .
Suelen ser guitarras hechas a medida. El coste varía en función de la madera, clavijeros, trastes, tamaño, etc.
Puede encontrar imágenes e información adicionales aquí. [9]