Trojan fue un fabricante de automóviles británico que produjo automóviles ligeros entre 1914 y 1965, y vehículos comerciales ligeros durante un breve periodo.
La empresa fue fundada por Leslie Hayward Hounsfield (1877–1957) [1] , que entró en el negocio como ingeniero general en un pequeño taller llamado Polygon Engineering Works en Clapham , al sur de Londres. Se le ocurrió la idea de fabricar un coche sencillo y económico que fuera fácil de conducir y comenzó a trabajar en el diseño en 1910. Hounsfield participó en la exposición Whitworth en 1898 y fue presidente de la Whitworth Society en 1946. [2]
En 1913 se completó un prototipo. Tenía un motor de dos tiempos con cuatro cilindros dispuestos en pares, y cada par compartía una cámara de combustión común : una versión duplicada de lo que más tarde se llamaría el motor " split-single ". Los pistones de cada par impulsaban el cigüeñal juntos, ya que estaban acoplados a él por una biela en forma de V. Para que esta disposición funcione, es necesario que la biela se flexione ligeramente, lo que va completamente en contra de la práctica habitual. La afirmación era que cada motor tenía solo siete partes móviles, cuatro pistones , dos bielas y un cigüeñal. Este estaba conectado a una caja de cambios epicicloidal de dos velocidades , para simplificar el cambio de marchas, y una cadena a las ruedas traseras. Se usaban neumáticos macizos, (aunque estos eran anticuados para el uso en automóviles), para evitar pinchazos y se usaban resortes muy largos para dar algo de comodidad.
La guerra estalló antes de que pudiera comenzar la producción, y entre 1914 y 1918, Trojan Ltd, como se había convertido la empresa en 1914, fabricó herramientas de producción y medidores. En 1920, se fabricó la primera serie de seis automóviles en una fábrica en Croydon y la versión de producción final se mostró en el Salón del Automóvil de Londres de 1922. Se llegó a un acuerdo con Leyland Motors para producir los automóviles en su fábrica de Kingston upon Thames , donde el trabajo de reacondicionamiento de los antiguos camiones de guerra de la Royal Air Force estaba disminuyendo. Este acuerdo continuó hasta 1928, cuando Leyland quiso espacio en la fábrica para la producción de camiones. Durante los casi siete años de acuerdo, se fabricaron 11.000 automóviles y 6.700 furgonetas. [1]
El Trojan Utility Car salió al mercado a 230 libras esterlinas, precio que se redujo a 125 libras esterlinas en 1925, el mismo precio que un Ford Modelo T. [3] Nada era convencional. En lugar de un chasis, el coche tenía una bandeja con forma de batea que albergaba el motor y la transmisión debajo de los asientos. La transmisión utilizaba una cadena para impulsar las ruedas con neumáticos macizos. El motor de 1527 cc según el ingenioso diseño de Hounsfield se ponía en marcha tirando de una palanca a la derecha del conductor. Para demostrar lo económico que era el coche, la empresa lanzó el eslogan "¿Puede permitirse caminar?" y calculó que, a lo largo de 320 km (200 millas), costaría más en zapatos y calcetines que cubrir la distancia en un coche Trojan. [1]
En 1920 se lanzó un automóvil modificado con un motor más pequeño de 1488 cc para llevarlo a la clase de menos de 1,5 litros y con neumáticos neumáticos disponibles como opción; el automóvil estaba garantizado por 5000 millas (8000 km). [3] Se acordó un contrato importante con Brooke Bond tea para furgonetas de reparto, lo que hizo que el automóvil fuera familiar en toda Gran Bretaña, y con una velocidad máxima de 38 mph (61 km/h), [4] no causando demasiada preocupación a los conductores que excedían los límites de velocidad.
Con el fin de la asociación con Leyland , Leslie Hounsfield llevó la producción de nuevo a Croydon, aunque en nuevas instalaciones, y Leyland continuó suministrando algunas piezas hasta principios de la década de 1930. [1] A pesar de los nuevos estilos de carrocería, las ventas de los coches estaban cayendo, por lo que en 1931 se anunció un nuevo modelo, el RE o Rear Engine, capaz de alcanzar 45 mph (72 km/h). [5] Todavía sin arranque eléctrico y con solo frenos en las ruedas traseras, comenzaba a verse muy anticuado y, aunque se instalaron carrocerías más modernas, solo se vendieron alrededor de 250. [1]
Un último intento fue el Wayfarer de 1934, con el motor de nuevo en el medio, pero equipado con una caja de cambios de tres velocidades y transmisión por cardán . Sin embargo, solo se vendieron tres y el Mastra de 6 cilindros no tuvo mejor rendimiento, ya que solo se produjeron dos. [1] Sin embargo, la furgoneta original siguió vendiéndose bien y el vehículo utilitario aún se podía encargar; el último se entregó en 1937. [1]
Leslie Hounsfield había dejado la empresa en 1930 para crear una nueva empresa que fabricaba, entre otras cosas, la cama de campaña "Safari", [1] de la que se fabricarían miles durante la Segunda Guerra Mundial.
Trojan Ltd siguió fabricando furgonetas hasta que estalló la guerra y, durante las hostilidades, fabricó portabombas y contenedores para paracaídas. Con la paz, se reanudó la producción de furgonetas, que seguían utilizando el motor original, pero que fue sustituido por un motor diésel Perkins en 1952.
En 1959, la empresa fue comprada por Peter Agg y, entre 1960 y 1965, construyó bajo licencia los coches burbuja de Heinkel , vendiéndolos como Trojan 200, el último vehículo que llevó el nombre de Trojan. [1] La empresa adquirió los derechos para construir el coche deportivo Elva Courier en 1962, [6] produciendo 210 coches entre 1962 y 1965, cuando la producción pasó de los coches de carretera al coche de carreras McLaren-Elva. [7]
La empresa existió como Trojan Limited (Compañía No 134254 constituida el 27/02/1914) hasta el 19/03/2013, pero ya no operaba desde la fábrica de Croydon , que había sido vendida, fecha en la que se disolvió mediante "huelga voluntaria".
La Trobike era un tipo de minimoto. Aunque fue precedida por la Welbike militar de la Segunda Guerra Mundial y, posteriormente, por la Corgi para el mercado civil, fue una de las primeras en venderse en formato kit, evitando así el impuesto de compra .
El grupo Trojan Lambretta se fundó en 1959 cuando Lambretta Concessionaires Ltd adquirió Trojan Ltd, una de las empresas más antiguas de la industria automovilística británica. En esa época, el grupo era propietario de Clinton Engine Corporation de Maquoketa, Iowa , EE. UU.
Clinton era mundialmente famoso por sus motores utilizados en cortadoras de césped y motosierras . En esa época, muchos de ellos se suministraban para su uso en generadores portátiles , pulverizadores de pintura, etc.
A finales de los años 50, el público británico empezó a tomar conciencia de la moda que se estaba extendiendo entre los adolescentes estadounidenses: el karting (o go-karting). El deporte llegó a Gran Bretaña con los militares estadounidenses que trajeron sus equipos e incluso fabricaron los suyos propios.
Al principio, el motor más popular era el Clinton de 2,5 CV y 95 cc, que era fácil de conseguir y barato. En 1959, Trojan empezó a fabricar el Trokart con este motor. Se vendía tanto en versión completa como en kit para evitar el impuesto de compra, y se vendía por tan solo 25 libras. En 1963, se calculaba que se habían vendido 250.000 motores en Estados Unidos y 10.000 en Gran Bretaña, todos ellos para karts.
La primera mención impresa de la Trobike es de junio de 1960 y la primera prueba en carretera se publicó el jueves 22 de diciembre de 1960 en Motor Cycling with Scooter Weekly . El precio que se indicaba en ese momento era de 35 libras esterlinas en formato kit, aunque dos anuncios de 1962 indicaban 29 libras esterlinas. Esto puede explicar el hecho de que se fabricara para uso en carretera con frenos delanteros y traseros, y también para uso todoterreno con solo un freno trasero.
En noviembre de 1961, la fábrica, que también producía los scooters Lambretta , se había equipado para producir el coche burbuja de tres ruedas Heinkel , conocido entonces como Trojan Cabin Cruiser. Parece que el Trobike tuvo un éxito limitado, ya que quizás solo se vendieron entre 500 y 600 unidades en un período de dos años; el último envío confirmado fue el 6 de marzo de 1962. Los números de chasis conocidos van desde TB501 hasta TB1148. [8]
Las últimas máquinas se vendieron a un granjero y se conocieron como Sussex Miniscooter. Más tarde, apareció una variante conocida como Lowline Chimp, que utilizaba un chasis muy similar y también un motor Clinton.
Originalmente, las motos tenían gomas de manillar negras, pero algunos modelos posteriores estaban equipados con gomas de color beige. El puño giratorio de las primeras motos (como aparece en la documentación de la fábrica) lo fabricaba Amal con el cable entrando en paralelo al manillar. Las motos posteriores tenían el puño giratorio Amal más típico con el cable entrando desde abajo.
Los modelos posteriores se equiparon con una placa protectora entre los tubos inferiores del bastidor (número de bastidor TB879). La placa protectora tenía una doble finalidad: evitar que entrara suciedad en el filtro de aire y también proteger el carburador de daños. Incluso los modelos posteriores (número de bastidor TB1029) se equiparon con otra pequeña placa de acero ligera que protegía el recipiente del flotador del carburador y se colocaba debajo de las cabezas de los dos pernos de montaje del motor delanteros.
Dimensiones y peso
Actuación
Bastidor El bastidor está fabricado con tubo de acero soldado eléctricamente para resistir golpes e impactos. El tubo de dirección está montado sobre cojinetes de bolas . El guardabarros delantero y la cadena y el guardabarros traseros integrados están fabricados con fibra de vidrio reforzada con resina y acabados en rojo para contrastar con el acabado de esmalte blanco del conjunto del bastidor.
Motor El motor de 2 tiempos de la Clinton A490 Panther está montado en posición central. La posición del motor se puede ajustar para adaptarse a la tensión de la cadena. El arranque se realiza mediante un arrancador manual, y la potencia se transmite a la rueda trasera a través de un embrague centrífugo automático que entra en funcionamiento al abrir el acelerador .
Modelos Los dos modelos, el Garden Model y el Road Model, son básicamente similares, con la diferencia de que el Garden Model no incluye matrículas, freno de rueda delantera y palanca de freno, bocina ni disco de impuestos . Las Trobikes tienen una combinación de colores llamativa: cuadros, horquillas, manillares y ruedas blancos, motores amarillos y cadena y guardabarros rojos. Cada máquina está equipada con un sillín de gomaespuma cubierto con una tela de cuero de plástico negro.
Ruedas Las ruedas están hechas de acero prensado y son del tipo de llanta partida para facilitar la extracción de los neumáticos. Tanto las ruedas delanteras como las traseras giran sobre cojinetes de rodillos cónicos opuestos de alta calidad sobre un eje de acero de aleación, que está diseñado para facilitar la extracción de las ruedas. Se utilizan frenos internos expandibles tipo automóvil .
Citas
Bibliografía
