El Trofeo del Ejército Canadiense ( CAT ) es una competición de artillería de tanques creada para fomentar la excelencia, la camaradería y la competencia entre las fuerzas blindadas de los países de la OTAN en Europa Occidental .
El trofeo es una réplica en miniatura de plata esterlina de un tanque Centurion del ejército canadiense . Actualmente se encuentra en la base militar canadiense (CFB) de Gagetown, en Nuevo Brunswick, Canadá, sede de la Escuela de Blindados de Canadá.
El concurso Canadian Army Trophy (CAT) comenzó en 1963, cuando el gobierno canadiense donó una réplica plateada de un tanque Centurion al país que obtuviera la puntuación más alta durante un concurso de artillería de tanques organizado por la 4.ª Brigada Mecanizada del Ejército canadiense, desplegada en Alemania Occidental. Esta réplica de tanque se conocería más tarde como el Canadian Army Trophy for NATO Tank Gunnery. El concurso se estableció para fomentar la excelencia, la camaradería y la competencia entre las fuerzas blindadas de los países de la OTAN en Europa Occidental. El ganador del Canadian Army Trophy, que sigue siendo propiedad de Canadá, lo conserva hasta el próximo concurso y es responsable de su custodia segura. El concurso se celebró anualmente hasta 1968; y en 1970 se decidió que se celebraría cada dos años en Bergen-Hohne, Alemania Occidental, comenzando con un concurso en 1973; más tarde, el concurso también se celebraría en Grafenwöhr. Se invitó a cada país miembro a presentar un "equipo" (una compañía de tanques de cuatro pelotones de 3 vehículos blindados) para representar a sus respectivos ejércitos. Entre los países representados se encontraban Canadá , Bélgica , Reino Unido , Países Bajos , Alemania Occidental y Estados Unidos .
Desde 1963, el formato de la competición ha sufrido numerosos cambios. Originalmente, los tanques disparaban desde puntos fijos a distancias conocidas. Después de las competiciones de 1968 y de nuevo después de las de 1975, las reglas y procedimientos de la competición se cambiaron para reflejar con mayor precisión las condiciones de combate. Las competiciones de 1970, 1973 y 1975 incorporaron secciones de tanques, que consistían en dos tanques; mientras que a partir de la competición de 1977, ahora se requiere que los pelotones de 3 tanques (o secciones fuertes para pelotones de 5 tanques) disparen y se desplacen a lo largo de un recorrido, denominado "battle run", diseñado para probar sus habilidades de artillería en condiciones más realistas. Cada batalla consiste en disparar desde posiciones estacionarias y mientras se está en movimiento, tanto a objetivos estacionarios como móviles. Los pelotones de 4 tanques se incorporaron a partir de la competición de 1981. El trofeo y los premios se entregaron al equipo con mejor puntuación.
Después de la competición de 1981, se realizaron cambios adicionales para proporcionar mejores medios para lograr los objetivos de la competición CAT y para reflejar la naturaleza prevista del evento, es decir, una competición entre las fuerzas terrestres de la Región Central. En consecuencia, el formato de la competición CAT de 1983 organizó unidades de las seis naciones participantes (Bélgica, Canadá, Alemania, Países Bajos, Reino Unido y Estados Unidos) en equipos correspondientes a sus asignaciones de grupo de ejércitos dentro de la Región Central. Por lo tanto, las unidades eran miembros del Grupo de Ejércitos del Norte (NORTHAG) o del Grupo de Ejércitos Central (CENTAG). El Trofeo del Ejército Canadiense ahora se entrega al Grupo de Ejércitos ganador y se entregaron premios a los tres pelotones con mejor puntuación de cada Grupo de Ejércitos. El ganador del Trofeo del Ejército Canadiense, que sigue siendo propiedad de Canadá, lo conserva hasta la próxima competición y es responsable de su custodia segura.
NORTHAG estaba formado por el I Cuerpo británico del Ejército del Rin (BAOR) , la 2.ª División Blindada (Avanzada) estadounidense, el I Cuerpo alemán, el I Cuerpo de los Países Bajos y el I Cuerpo belga. CENTAG estaba formado por el II y el III Cuerpo alemán, el V y el VII Cuerpo estadounidense y la 4.ª Brigada canadiense.
La responsabilidad de organizar y albergar la competición se turnó entre las diferentes naciones participantes. En 1981, la responsabilidad pasó a manos de dos grupos de ejércitos, el Grupo de Ejércitos Central (CENTAG) y el Grupo de Ejércitos del Norte (NORTHAG). Cuando el CENTAG fue anfitrión de la competición, esta se celebró en Grafenwöhr; del mismo modo, cuando el NORTHAG lo fue, se celebró en Bergen-Hohne.
El fracaso de un país participante en la competición CAT ha tenido un impacto considerable en la industria de defensa. La participación de los Royal Hussars del Reino Unido en la competición de 1987 fue objeto de un artículo de primera plana en el Sunday Telegraph de Londres del 21 de junio de 1987, titulado "Los aliados de la OTAN superan en armamento a los nuevos carros de combate británicos". Sin embargo, en condiciones de combate, el vehículo británico pasó a ser reconocido como, posiblemente, el carro de combate más destacado del mundo. [1] [2]
La competición de 1977 fue la primera en la que participó un equipo estadounidense, la Compañía C 2-81 Armor , pero quedó en último lugar. La competición se celebró en Bergen-Hohne, Alemania Occidental, del 25 al 29 de abril de 1977. El anfitrión fue el Reino Unido. El equipo de los Dragones Reales Canadienses, que había recibido su primer tanque Leopard cuatro meses antes, ganó. Se celebró en el Campo de Tiro 9.
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La competición de 1979 se celebró en el Campo de Tiro 9, Bergen Hohne. Los EE. UU. construyeron el Campo de Tiro 10 en Grafenwöhr para el entrenamiento de la competición CAT, que se utilizó más tarde para la competición propiamente dicha de 1981. Compitieron 20 pelotones de Bélgica , Canadá , el Reino Unido , Alemania Occidental y los Estados Unidos . El equipo de los Países Bajos no compitió debido a un problema contractual con su sindicato militar.
1979 fue el primer año en que el equipo estadounidense ( M Company, 3/2nd ACR en 1979) no terminó último. La M Company, 2nd Armored Cavalry Regiment , ganó el reconocimiento como el pelotón de tanques con mayor puntuación en artillería de tanques USAEUR en 1978 (1st Hairon, Lt. Andersson), con los líderes de pelotón Lt. Krause (3rd), y Lt. Socha (2nd) siguiéndolos de cerca. Varios miembros individuales de la tripulación extendieron su gira con M Company, 3/2 ACR y llevaron una experiencia considerable con ellos a la competencia.
La competición de 1981 se celebró en el Campo de Tiro 10 de Grafenwöhr. Participaron 24 pelotones de Bélgica , Canadá , Reino Unido , Países Bajos , Alemania Occidental y Estados Unidos . El M60A3 utilizado por los EE. UU. fue el desarrollo final del M60A3 hasta la modificación IFCS de 2001 producida por Raytheon y vendida a Jordania . El Reino Unido estuvo representado por los Húsares de la Reina .
Los equipos compitieron en el Campo de Tiro 9 en Bergen-Hohne del 20 al 24 de junio, de acuerdo con sus asignaciones de grupo de ejércitos dentro de la Región Central, del Grupo de Ejércitos del Norte (NORTHAG) o del Grupo de Ejércitos Central (CENTAG). NORTHAG estaba formado por el I Cuerpo británico del Ejército del Rin (BAOR) , el III Cuerpo de Avanzada estadounidense, el I Cuerpo alemán, el I Cuerpo holandés y el I Cuerpo belga. CENTAG estaba formado por el II y III Cuerpo alemán, el V y VII Cuerpo estadounidense y el 4º Grupo de Brigada Mecanizada canadiense .
Este fue el primer año en que el M1 Abrams participó en la competición, utilizado por la Compañía Charlie, 3/64 Armor Battalion , 3rd Infantry Division. Las otras dos compañías de tanques estadounidenses utilizaban el tanque M60 Patton. Con el M1, los tres pelotones de la Compañía Charlie obtuvieron el segundo, tercer y octavo lugar. El 1er Pelotón de la Compañía Charlie, disparando el día 1, obtuvo el segundo lugar en general con 19.294 puntos detrás del 1er Pelotón de la 2da Compañía, 293rd Panzer Battalion de Alemania Occidental. El Pelotón de Alemania Occidental, disparando el día 3 después de ver todas las formaciones de objetivos, ganó con la puntuación más alta de 21.153 puntos de un máximo de 28.100 con su tanque Leopard 1. El Tercer Pelotón de la Compañía Charlie obtuvo el tercer lugar con 18.068 puntos, y el Segundo Pelotón obtuvo el octavo lugar con 16.116 puntos.
Muchas personas que participaron con la Compañía Charlie en el CAT '83 ampliaron su período de servicio en Alemania para participar en el CAT '85 con la Compañía Alfa, 3/64 Armor . Finalmente, la Compañía Charlie, 2/66 Armor sorprendió a la competencia al obtener un puesto con sus viejos tanques M60A1, que utilizaban tecnología de telémetro óptico de la era de la Segunda Guerra Mundial. Esto demostró el valor del conocimiento del curso local por sobre la tecnología pura.
El M1IP Abrams hizo su debut en la competición de 1985 celebrada en el Campo de Tiro 9 de Bergen-Hohne, que contenía pequeñas mejoras del M1 Abrams que se había utilizado previamente por primera vez en la competición de 1983. Esta fue la primera competición directa del Leopard II alemán y el M1 Abrams estadounidense. Por segunda vez, un pelotón estadounidense, el 1.er pelotón de la Compañía A del 3-64 Armor , había obtenido el segundo puesto en la competición y los equipos de los Estados Unidos ocuparon el tercer puesto en toda la competición. La Compañía B del 3-32 Armor , de la 3.ª División Blindada, utilizó el M-60A3; la generación más antigua de tanques durante la competición.
El Blindado C/2-66 compitió con sus nuevos tanques M1, pero las severas tormentas climáticas en el momento de sus recorridos obstaculizaron la visibilidad y provocaron que rindieran por debajo de lo esperado.
Dos pelotones de los Dragones Reales Canadienses quedaron últimos y en el puesto 18 de un total de 20, lo que aumentó las críticas internas sobre el compromiso de Canadá con la defensa de Europa, así como sobre la calidad de su ejército. [3]
En la competición de 1987 celebrada en el carril central del polígono 301 en Grafenwöhr, compitieron un total de 24 pelotones (12 de NORTHAG y 12 de CENTAG ). Se realizaron cambios significativos en las reglas y condiciones que regían la preparación y la realización de la competición: cada Grupo de Ejércitos designaría un mínimo de una compañía de dos batallones diferentes; cada brigada separada designa un mínimo de dos compañías por cuerpo de país. La selección aleatoria de las compañías de tanques que competirían la realizaría AFCENT (Fuerzas Aliadas de Europa Central) a más tardar el 1 de abril de 1987. NORTHAG presentó equipos de Bélgica , Reino Unido, Países Bajos , Alemania Occidental y Estados Unidos . CENTAG presentó equipos de Canadá , Alemania Occidental y Estados Unidos . A los pelotones de tanques británicos (de 3 tanques) se les presentaron 24 objetivos, mientras que a los pelotones de 4 tanques de los otros países se les presentaron 32 objetivos durante las carreras de batalla. La puntuación se basaba en los impactos en el blanco, los tiempos de impacto, las bonificaciones de munición (solo si se impactaban todos los blancos) y las bonificaciones de impacto (solo si se impactaban todos los blancos), los impactos de ametralladora y las penalizaciones con una puntuación máxima del pelotón de 22.600 puntos. Los objetivos principales de las armas estaban a distancias de entre 1.600 y 3.000 metros y permanecerían en pie después de ser impactados hasta que el tiempo de presentación, 40 segundos, hubiera expirado. Ningún objetivo se presentaría dos veces, por lo que los jueces podían contar los agujeros en los objetivos para verificar los impactos en el blanco; los "mordiscos de galleta" no contaban como impactos. Este fue el primer año en que Estados Unidos ganó el CAT y tuvo dos pelotones que se ubicaron entre los tres primeros; el 1.er pelotón de la Compañía D de la 4-8 Caballería se llevó los honores del mejor pelotón de tanques y el 1.er pelotón de la Compañía A de la 3-64 Blindada , obtuvo el tercer lugar en la competencia.
GBR , Húsares Reales, Escuadrón B, 3.ª Tropa
DEU , PzBtl 324, 4.ª Compañía, 3.er Pelotón
NLD , 43 TkBat, Compañía C, 1.er pelotón
Estados Unidos , 2-66 Blindados, Compañía D, 1er Pelotón.svg/1280px-Flag_of_Belgium_(civil).svg.png){kind=small}
BEL , 4 Lanciers, Compañía A, 3.er pelotón Estados Unidos , 2-66 Blindados, Compañía D, 2º Pelotón NLD , 43 TkBat, Compañía C, 3er pelotón DEU , PzBtl 324, 4.ª Compañía, 1.er Pelotón GBR , Húsares Reales, Escuadrón B, 1.ª Tropa Estados Unidos , 2-66 Blindados, Compañía D, 3er Pelotón BEL , 4 Lanciers, Compañía A, 1.er pelotón GBR , Húsares Reales, Escuadrón B, 2.ª Tropa Estados Unidos , 3-64 Armor, Compañía A, 2º pelotón Estados Unidos , 4-8 Cav, Compañía D, 3er pelotón.svg/1280px-Flag_of_Canada_(Pantone).svg.png){kind=small}
CAN , Dragones Reales Canadienses, Escuadrón C, 1.ª Tropa DEU , PzBtl 124, 4.ª Compañía, 2.º Pelotón DEU , PzBtl 363, 3.ª Compañía, 1.er Pelotón CAN , Dragones Reales Canadienses, Escuadrón C, 2.ª Tropa Estados Unidos , 3-64 Armor, Compañía A, 3.er pelotón Estados Unidos , 4-8 Cav, Compañía D, 2º pelotón DEU , PzBtl 363, 3.ª Compañía, 2.º Pelotón DEU , PzBtl 124, 4.ª Compañía, 1.er Pelotón, segundo puesto EE. UU. , 3-64 Armor, Compañía A, 1.er pelotón , tercer puesto EE. UU. , 4-8 Cav, Compañía D, 1.er pelotón , primer puestoEl Reino Unido no presentó ningún equipo durante la competición de 1989 celebrada en el polígono 9 de Bergen-Hohne. Fue la única vez que se incorporaron a la competición misiones de combate nocturnas. La categoría '89 la ganó el escuadrón holandés 41 Tankbat Alfa .
Los Estados Unidos y el Reino Unido no presentaron equipos debido a la Guerra del Golfo , y por lo tanto fue una competencia únicamente entre tanques Leopard 1 y Leopard 2. Esta iba a ser la última competencia, ya que el 4.º Grupo de Brigada Mecanizada Canadiense abandonó Alemania en 1993, lo que resultó en el final de las competencias CAT.
En 1997 se reanudó la competición, pero sólo entre Estados Unidos y Canadá, bajo el nombre de Copa CANAM. Los canadienses ganaron en 1997, 2000 y 2002, mientras que los equipos estadounidenses ganaron en 1999 y 2003.
Desde 2017, la OTAN ha reanudado su competición de tanques organizada, también en Letonia, bajo el nombre de "Iron Spear". En 2023, una tripulación británica que operaba el tanque Challenger 2 obtuvo la mayor cantidad de puntos. En 2024, la competición ha vuelto a su nombre original. El objetivo de las maniobras de tanques CAT 24 es trabajar conjuntamente en tácticas, técnicas y procedimientos.
La competición de tiro tiene como objetivo mejorar e integrar la potencia de fuego de los aliados, según anunció el mando de las Fuerzas Armadas de Letonia, y se celebra en el campo de entrenamiento de Ādaži , en Letonia. En los ejercicios participan tripulaciones de tanques y vehículos de combate de siete países de la OTAN, Italia, Canadá, Gran Bretaña, Noruega, Polonia, España y Alemania. [4] [5]
11.º Batallón de Tanques / Escuadrón B / 2.ª tropa: tropa de tanques ganadora.