Una café racer es un género de motocicletas deportivas que se originó entre los entusiastas británicos de las motocicletas a principios de la década de 1960 en Londres. Las Café Racers eran bicicletas de producción estándar modificadas por sus propietarios y optimizadas en cuanto a velocidad y manejo para recorridos rápidos en distancias cortas. [1] Desde entonces, los Café Racers se han vuelto populares en todo el mundo y algunos fabricantes producen modelos fabricados en fábrica que están disponibles en las salas de exposición.
Destacada por su minimalismo visual, una café racer de la década de 1960 sería típicamente una motocicleta inglesa gemela paralela con manillares tipo clip o "Ace" de montaje bajo con reposapiés traseros. Los elementos considerados "no esenciales", como paneles laterales, recintos de cadena traseros y guardabarros voluminosos, fueron reemplazados por elementos más livianos o prescindidos por completo. [2]
Los corredores de café estaban particularmente asociados con la subcultura juvenil del rockero urbano o de los "chicos tonificados", donde las bicicletas se usaban para paseos cortos y rápidos entre cafés populares, como el Ace Cafe de Londres en la carretera de circunvalación North Circular y el Busy de Watford. Café de abejas. [3] [4] [2] [5] [6] En la Gran Bretaña de la posguerra, la propiedad de un automóvil todavía era poco común, pero a medida que el racionamiento y la austeridad disminuyeron, a fines de la década de 1950 los jóvenes podían permitirse por primera vez una motocicleta. [7] Anteriormente, las motocicletas (a menudo con sidecars voluminosos) proporcionaban transporte familiar, pero la creciente economía permitió a esas familias permitirse un coche y prescindir por fin de una motocicleta. Los jóvenes estaban ansiosos por comprar esas motocicletas desechadas y transformarlas en café racers, lo que para ellos representaba velocidad, estatus y rebelión, en lugar de mera incapacidad para comprar un automóvil. [8]
La idea de las café racer se hizo popular en Estados Unidos, que ya era un mercado importante para las motocicletas británicas. En 2014, el periodista Ben Stewart reconoció la café racer como un estilo europeo que sería apreciado en Estados Unidos. [9] En un escrito de 1973, Wallace Wyss afirmó que el término "café racer" se utilizó originalmente en Europa para describir a un "motociclista que jugaba a ser un corredor de carretera de la Isla de Man ". [10]
Los "rockeros" eran una subcultura de rock and roll joven y rebelde [11] que quería escapar de la convención de la cultura dominante del Reino Unido de los años cincuenta. Poseer un café racer rápido, personalizado y distintivo les dio estatus y les permitió viajar entre cafés de transporte dentro y alrededor de pueblos y ciudades. [12] [13] [14] La tradición de los motociclistas dice que uno de los objetivos era alcanzar " la tonelada " (100 millas por hora (160 km/h)) a lo largo de una ruta donde el ciclista saldría de un café, correría hasta una punto predeterminado y regresar al café antes de que pudiera sonar una sola canción en la máquina de discos, lo que se llama carrera de discos. Sin embargo, el autor Mike Seate sostiene que las carreras de récords son un mito, ya que la historia se originó en un episodio del programa de televisión BBC Dixon of Dock Green . [15] Los corredores de café son recordados por ser especialmente aficionados a la música rockabilly y su imagen ahora está arraigada en la cultura rockabilly actual. [16] [17]
La subcultura café racer ha creado una apariencia e identidad separadas: los café racers modernos toman elementos de estilo de los engrasadores estadounidenses , los rockeros británicos, los motociclistas de los 70 y los motociclistas modernos para crear un estilo global propio. [9] [3]
Los ciclistas de Café Racer a menudo aligeraban sus bicicletas y ajustaban su motor, generalmente colocando "clips" (o manillares caídos) y reposapiés traseros, [4] lo que permitía al ciclista "agacharse", reduciendo la resistencia al viento y mejorando control. [18] Ocasionalmente, los café racers pueden estar equipados con carenados estilo carrera media o incluso completa. [10] Algunas bicicletas tenían tubos barridos hacia atrás, silenciadores de megáfono de cono invertido, neumáticos Dunlop TT100 y carburadores más grandes (a menudo con trompeta de entrada en lugar de filtros de aire). Ocasionalmente, el asiento doble estándar se reemplazaba por un sillín individual. [19]
A medida que los propietarios se volvieron más experimentales, instalaron motores en diferentes bastidores. Un ejemplo típico fue el " Triton ", una combinación casera de un motor Triumph Bonneville en un bastidor Norton Featherbed . [18] Un híbrido menos común era el " Tribsa ", que tenía un motor Triumph en un bastidor dúplex BSA . Otros híbridos incluyeron el "NorVin" (un motor Vincent V-Twin en un cuadro Featherbed) y bicicletas con cuadros de carreras de Rickman o Seeley .
El estilo Café Racer evolucionó a lo largo de la época de su popularidad. A mediados de la década de 1970, las motos japonesas habían superado a las británicas en el mercado y el aspecto de las motos de carreras reales de Gran Premio había cambiado. Los tanques de combustible de carreras de aluminio hechos a mano y frecuentemente sin pintar de la década de 1960 habían evolucionado hasta convertirse en tanques cuadrados y estrechos de fibra de vidrio . Cada vez más, los motores Kawasaki de dos tiempos de tres cilindros, Kawasaki Z1 de cuatro cilindros y cuatro tiempos y Honda de cuatro cilindros fueron la base para las conversiones de café racer. En 1977, varios fabricantes se habían dado cuenta del auge de las café racer y estaban produciendo café racers de fábrica, como la bien recibida Moto Guzzi Le Mans [20] y la Harley-Davidson XLCR . [21] [22] [23] El mercado interno japonés comenzó a fabricar réplicas de café racer a principios de la década de 1980, primero Honda con el GB250 en 1983, luego las versiones GB400 y GB500 en 1985. El GB400TTMKII tiene un carenado montado en el bastidor y un asiento individual con capucha. La Honda GB500 TT , buscaba emular las café racers de BSA y Norton de los años 1960. [24] Los mercados externos obtuvieron el XBR500 en 1985, con un estilo moderno más angular para competir con el Yamaha SRX600, hasta que Honda USA lanzó una versión del GB500 en 1989.
A mediados de la década de 1970, los motociclistas continuaron modificando las motocicletas de producción estándar para convertirlas en las llamadas "café racers" equipándolas con barras clubman y un pequeño carenado alrededor del faro. Varios fabricantes europeos, incluidos Benelli , BMW , Bultaco y Derbi , produjeron variantes "café" de fábrica de sus motocicletas estándar de esta manera, [25] sin realizar modificaciones para hacerlas más rápidas o más potentes, [26] una tendencia que continúa hoy. [27] [28]
Aunque muchos conductores de motocicletas de cuatro tiempos asocian las café racers con motores de cuatro tiempos y marcas británicas, y con una era anterior a la avalancha de las motocicletas de dos tiempos, en su mayoría japonesas, los propietarios de motocicletas estándar de dos tiempos también se han mostrado igualmente entusiastas a la hora de modificar sus motocicletas en café racers, aunque es menos probable que los conductores imiten la moda de ropa y peinado de los años 50. Durante el transcurso de la década de 1980, los fabricantes en su mayoría eliminaron las motocicletas estándar de dos tiempos, reemplazándolas con réplicas de carreras. Muchos diseños estándar obsoletos continuaron fabricándose o distribuyéndose a partir de las existencias restantes, especialmente en los países menos ricos. Los diseños de Yamaha y Honda de la década de 1970, por ejemplo, se distribuyeron o fabricaron en la India y en otros lugares a través de asociaciones con fabricantes indios como Escorts (en asociación con Yamaha) y Hero Cycles (Hero Honda). Los propietarios de estas máquinas en países donde todavía están disponibles, como India, Malasia y Filipinas, han seguido modificando estas motocicletas estándar de dos tiempos para convertirlas en café racers. [29] [30] [31] [32] Los fabricantes de diseños más nuevos de dos tiempos también producen modelos inspirados en las cafe racer, incluida la cafe racer británica Langen de 250 cc anunciada en 2020. [33] [34]
Los principales fabricantes, como BMW, Norton, Ducati y Yamaha, han respondido al interés de los consumidores por las café racers listas para circular [37] y han explotado este nicho de mercado. Triumph produjo una motocicleta retro llave en mano con su Thruxton R. Otra cafe racer moderna es la Ducati SportClassic , fabricada entre 2006 y 2009.
La influencia café racer es evidente en el diseño de algunas motocicletas eléctricas; por ejemplo, el modelo TC de Super Soco se conoce comúnmente como café racer. [38]
Una base de diseño compartida que se puede encontrar con frecuencia entre muchos café racers son los manillares con clip, una alineación plana del asiento del pasajero y el tanque de combustible y ruedas de radios para una apariencia distintiva. [39]
Los corredores de café modernos de las fábricas de motocicletas incluyen: [40] [41]
El 'Cafe Racer' americano conduce con manillares tipo 'ape' lo más alto posible para llamar la atención mientras que, en directo contraste, su hermano británico conduce con el manillar lo más bajo posible en un débil intento de emular al corredor John Surtees. Una cosa que sí tienen en común es el ruido excesivo.
"La cultura cafe racer es un fenómeno, no sólo en Australia, sino en todo el mundo", dice el motociclista aventurero Rennie Scaysbrook, editor de la revista australiana Free Wheeling , que pasó 10 días el año pasado conduciendo una Enfield por las montañas de Nepal.
¿Qué pasa con el llamado café racer, ese motociclista clásico de bajo perfil que parece recién salido del Marquee Club alrededor del 62? Su motocicleta es minimalista y de líneas delgadas, a diferencia de las Harleys convencionales y esas motos deportivas angulares que estás acostumbrado a ver en la carretera.
Desde sus orígenes en las calles de la Inglaterra de los años 50, la Cafe Racer se ha convertido en una de las motocicletas más deseadas y distintivas del mundo.
El movimiento Café Racer puede haber nacido en Londres en la década de 1950, pero se ha convertido en una subcultura que abarca el deseo por la velocidad, el amor por el rock and roll y, en última instancia, un amor duradero por una motocicleta que está reviviendo en todo el mundo.
Eche un vistazo a los barrios más modernos de todo el país y verá motocicletas que parecen sacadas de una vieja película de Steve McQueen: retro, minimalistas y resistentes.
La tendencia estadounidense hacia las café racer tomó por sorpresa a la mayoría de los fabricantes de bicicletas del mundo y, al momento de escribir este artículo, solo Triumph tiene algo que se acerque a una café racer: un nuevo modelo llamado Hurricane que tiene un asiento moldeado en el tanque de gasolina. Unidad de una sola pieza diseñada por el diseñador de carenado estadounidense Craig Vetter.
Lenny Paterson, de 61 años, que fue rockero en los años sesenta y sigue siéndolo en el fondo, recuerda la sensación de ser marginados y rebeldes. "A menudo no te permiten entrar en cafés o bares con una chaqueta de cuero", dice este padre de tres hijos que vive en Wallington, cerca de Croydon, donde tiene su propio negocio de repuestos.
Aquellos eran los días de los 'rockeros', y Ray aprendió a andar rápido en las carreteras del norte de Londres alrededor del Ace Café y el Busy Bee, donde sus compañeros motociclistas solían realizar carreras improvisadas.
El padre Bill, que ahora tiene 89 años, como lo conocían en el este de Londres, fue uno de los fundadores del mundialmente famoso 59 Club, el hogar de hordas de rockeros desgarradores, los sudaderas con capucha de la época, que solían gritar en la North Circular de Londres. sus Triumph, Norton y BSA, aterrorizando a la población y haciendo que los mayores retirados farfullaran en su jerez.
Construido en la década de 1930 en la concurrida North Circular Road, el Ace [Cafe], abierto toda la noche, era un paraíso para camioneros y otros halcones nocturnos, y servía té, café y la comida habitual de 30 pesos. En la década de 1950, los clientes habituales de Ace comenzaron a incluir una nueva generación de motociclistas, en su mayoría jóvenes, que buscaban un lugar para reunirse con sus compañeros. Escuchaban el rock 'n' roll de la máquina de discos y exploraban el potencial de velocidad de sus máquinas en las carreteras circundantes.
Travis ha notado un aumento en la cultura cafe-racer en los últimos años: la escena de las motocicletas que surgió del rockabilly.
de Throttle Roll
, Mark Hawwa, dice que la asociación entre el rock 'n' roll y las motos es importante: "La razón por la que traje el rock 'n' roll al evento actual es que en los años 60, esa era la música que estos chicos estaban escuchando. Las raíces de la Cafe Racer se remontan al rock 'n' roll. Los jóvenes en moto, las chicas pin-up y los chicos con el pelo peinado hacia atrás. Es todo muy divertido.'
Originalmente, el costo fue una influencia importante. En 1965, un buen motor de la Triumph Tiger 110, que se manejaba mal, costaba 30 libras esterlinas. Con otras £ 30 se compró un
Norton Model 50
o ES2 en bruto, que proporcionaba no solo el bastidor, sino también la caja de cambios, el embrague, la suspensión y los frenos.
El siniestro Le Mans fue un éxito inmediato cuando se lanzó en 1976.
La Harley-Davidson XLCR fue el único roce de Willie G. Davidson con el conjunto cafe racer y creó un clásico de todos los tiempos.
Por más sombríos que fueran esos días en términos de rendimiento, fue una era que produjo dos de las Sportster consideradas más inusuales y buscadas por los coleccionistas, la XLCR Cafe Racer 1977-78 y la XR1000 1983-85. Ambos modelos inspirados en motos de carreras fueron salidas arriesgadas para Harley, y ambos originalmente languidecieron sin venderse en las salas de exposición mucho después de que concluyera la producción.
Su Café Racer, con estilo de carrera, construido entre 1977 y 1979, fue un cambio y un famoso fracaso. Sin embargo, las elegantes bicicletas ahora son codiciadas por los coleccionistas.
Ducati, Triumph, Guzzi y otras han disfrutado de un éxito considerable con las motos réplica en los últimos años, por lo que tal vez la Honda se adelantó sólo 10 años a su tiempo. "La simplicidad y la gracia nunca pasan de moda", escribió Peter Egan en la reseña de la GB500 de Cycle World de 1989, "y la GB es una bicicleta sencilla y atractiva".
El Café se basa en el V7 Classic que salió hace aproximadamente un año. Las diferencias son cosméticas, pero significativas. Los tubos de escape del café están inclinados hacia arriba y sus manillares son bajos, de estilo "clip-on", lo que le da el aspecto de un corredor antiguo.
Su forma baja y compacta, su atrevido manillar inclinado hacia abajo y sus ruedas de radios le dan el aspecto de una moto de Gran Premio antigua, mientras que los detalles como joyas, desde el motor hasta las estriberas, sugieren una máquina personalizada hecha a mano. Pero en realidad es una versión disfrazada del anterior V7 Classic de mercado masivo de la compañía italiana.
Los Café Racers son un fenómeno extraño. Son lo suficientemente populares como para inspirar infinitas ofertas especiales construidas en cobertizos e incluso sitios web, revistas y programas de televisión dedicados, pero cuando se trata de entrar a una sala de exposición y comprar uno, las opciones son sorprendentemente escasas.
