USCGC Triton (WPC-116) , un barco patrullero clase Thetis con casco de acero y propulsión diésel [1] de la Guardia Costera de los Estados Unidos , fue el cuarto barco encargado de los Estados Unidos en llevar el nombre de Triton , un semidiós griego de el mar que era hijo de Poseidón y Anfitrite . Sirvió casi simultáneamente con el submarino del mismo nombre . Hoy en día, sirve como barco turístico en la ciudad de Nueva York para Circle Line Sightseeing Cruises y lleva el nombre Circle Line XVII .
El contrato para su construcción se adjudicó el 17 de noviembre de 1933 a Marietta Manufacturing Company, Point Pleasant, Virginia Occidental . Fue comisionada como patrullera número 16 de la Guardia Costera el 20 de noviembre de 1934.
Asignado al puerto base de Gulfport, Mississippi , Triton operó en el Golfo de México desde al menos el 1 de enero de 1935. El 1 de julio de 1941, cuatro meses antes de la directiva por la cual la Guardia Costera de los Estados Unidos fue transferida del Departamento de Defensa de los Estados Unidos. Tesoro de la Armada de los Estados Unidos , Triton y cinco de sus barcos hermanos fueron entregados a la Armada. Esta acción ocurrió simultáneamente con el establecimiento de las cuatro Fronteras Marítimas.
Cuatro lanchas patrulleras clase Thetis, incluida la Triton , fueron asignadas a la East Coast Sound School, Key West, Florida , para desempeñar funciones como patrulleras y embarcaciones de entrenamiento. Sus deberes colaterales incluían operar bajo los auspicios del Comandante de la Fuerza de Tarea 6, en tareas de patrulla del Golfo.
En el momento del ataque japonés a Pearl Harbor , el 7 de diciembre de 1941, Triton operaba desde Key West. En febrero de 1942 o alrededor de esa fecha, el Triton fue clasificado como patrullero y recibió el símbolo de clasificación de casco WPC-116.
Aunque los buques de guerra estadounidenses habían participado activamente en misiones de patrulla y escolta en la Batalla del Atlántico incluso antes de Pearl Harbor, sus técnicas para combatir los peligrosos submarinos alemanes estaban, en enero y febrero de 1942, todavía lejos de ser adecuadas. Los submarinos que operaban frente a la costa este experimentaron lo que llamaron "el momento feliz", antes de que se pudieran organizar los convoyes estadounidenses. En algunos casos, los barcos aliados se hundían porque sus siluetas estaban recortadas por luces en ciudades no oscurecidas a lo largo de la costa.
Las misiones de entrenamiento de guerra antisubmarina (ASW) de Triton se llevaron a cabo junto con tareas de patrulla y escolta locales fuera de Key West desde 1941 hasta 1945. Tuvo su primer roce con lo que suponía era un submarino enemigo el 21 de febrero de 1942. Ese día , ella hizo un ataque pero sin éxito. Durante los días siguientes, en ocasiones acompañado por PC-445 y Hamilton , Triton llevó a cabo más ataques pero no realizó ningún ataque.
El 9 de junio de 1942, cuando el SS Lake Ormoc informó que había un submarino enemigo en la superficie en sus proximidades, Triton ordenó a Thetis que realizara la búsqueda. Tritón , por su parte, contactó con el submarino R-10 que venía realizando ejercicios con las patrulleras en esa misma zona. Cuando PC-518 asumió el trabajo de escoltar al R-10 de regreso a Key West, Florida, Triton se unió a Thetis en busca del submarino. Finalmente, PC-518 y Noa se unieron a la caza. Triton atacó con cargas de profundidad pero, después de una búsqueda adicional, concluyó que el objetivo probablemente era una marea en la Corriente del Golfo, no un submarino.
La siguiente operación ASW registrada por Triton se produjo poco después, durante la misión concentrada de búsqueda y destrucción montada para encontrar el submarino que torpedeó el vapor estadounidense SS Hagan en la noche del 10 de junio. La caza, que involucró bombarderos Bolo B-18 de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos equipados con radar , tres destructores , varias PC y Triton y Thetis , duró tres días. El 12 de junio, en una zona conocida por sus contactos falsos, Triton atacó lo que pensó que era un submarino, pero luego evaluó que no era así. Más tarde ese día, aunque no se detectaron ruidos de hélice, el contacto le pareció fuerte al operador del sonar de Triton y el barco atacó. Una vez más, el resultado fue el mismo: negativo.
Sin embargo, el día siguiente fue diferente. Thetis recogió al U-157 tratando de escapar de la "red draga" y lo destruyó en un solo ataque de carga de profundidad . Esa patrullera recuperó dos pares de pantalones de submarinista de cuero y un tubo de lubricante con la leyenda "made in Düsseldorf". No hubo supervivientes. Triton participó en otros ataques, junto con los otros barcos del grupo cazador-asesino con base en Key West; pero, en ese momento, el sumergible enemigo ya había sido destruido.
Triton permaneció en la Escuela de Sonido, aparentemente, hasta 1945. El 10 de febrero, mientras el PC-1546 participaba en la "Patrulla de bombas robóticas", detectó lo que evaluó como un contacto submarino. Ella y Triton , también en los alrededores, llevaron a cabo ataques pero no encontraron evidencia de que se hubiera cometido un asesinato.
Al parecer, Triton permaneció en la región del Golfo de México durante el resto de su servicio activo en la Guardia Costera. Volviendo al control del Departamento del Tesoro después del final de la Segunda Guerra Mundial , Triton fue reclasificada de WPC-116 a WMEC-116 (cortador de resistencia media) en algún momento de 1966. Su lugar de destino de la posguerra fue en Corpus Christi, Texas , hasta 1967.
Fue vendida como excedente del gobierno y convertida en un barco de excursión de pasajeros de dos pisos para Circle Line Sightseeing en la ciudad de Nueva York. Sus dos motores diésel Winton 158-6 de transmisión directa fueron reemplazados por dos juegos cuádruples de cuatro motores diésel GM 6-71 por eje. Su sistema eléctrico se convirtió a CA con dos generadores de 60 kW, cada uno de ellos alimentado por un GM 6-71. Ha sido un barco de excursiones de pasajeros llamado Circle Line XVII desde 1973 y todavía está en funcionamiento en marzo de 2016.
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.