La Crew Dragon Endeavour (número de serie C206) es la primera nave espacial reutilizable Crew Dragon operativa fabricada y operada por SpaceX . Se lanzó por primera vez el 30 de mayo de 2020 a la Estación Espacial Internacional (ISS) en la misión Crew Dragon Demo-2 . Posteriormente se ha utilizado para la misión SpaceX Crew-2 que se lanzó en abril de 2021, la misión privada Axiom Mission 1 que se lanzó en abril de 2022 y la misión SpaceX Crew-6 que se lanzó en marzo de 2023. Actualmente se encuentra en órbita después de lanzar la misión SpaceX Crew-8 en marzo de 2024. La cápsula recibió su nombre en honor al transbordador espacial Endeavour . A partir de agosto de 2024 [actualizar], Endeavour ostenta el récord de mayor tiempo en órbita por parte de una nave espacial tripulada.
Después del éxito de la Demo-1 de Crew Dragon con la Crew Dragon C204 , se planeó originalmente que esa nave espacial se usara para la prueba de aborto en vuelo de Crew Dragon . Sin embargo, el 20 de abril de 2019, la Crew Dragon C204 fue destruida en una explosión durante las pruebas de fuego estático en las instalaciones de la Zona de Aterrizaje 1. [1] [2] El día de la anomalía, la prueba inicial de los propulsores Draco de la Crew Dragon fue exitosa, y la explosión ocurrió durante la prueba del sistema de aborto SuperDraco . [3] La Crew Dragon C205 , entonces programada para usarse en la misión Demo-2, se usó posteriormente para la prueba de aborto en vuelo. El Endeavour , entonces, fue asignado a la misión Demo-2, reemplazando a la Crew Dragon C205. El 17 de abril de 2020, el administrador de la NASA, Jim Bridenstine, anunció que la fecha de lanzamiento de la misión tripulada Crew Dragon a la Estación Espacial Internacional sería el 27 de mayo de 2020. [4] Según SpaceX, Endeavour se sometió a pruebas de interferencia electromagnética y completó las pruebas acústicas en febrero de 2020. [5] [6] A principios de abril de 2020, la nave espacial estaba en las instalaciones de procesamiento de SpaceX en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral , Florida, para someterse al procesamiento y las pruebas finales en preparación para el lanzamiento de Demo-2. [7] Luego fue transportada al Centro Espacial Kennedy , llegando al Complejo de Lanzamiento 39A el 15 de mayo de 2020. Luego, la nave espacial se acopló a un cohete Falcon 9 y se lanzó a la plataforma de lanzamiento el 21 de mayo de 2020, y las pruebas de fuego estático se completaron al día siguiente. [8]
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El Crew Dragon Endeavour , cuyo nombre aún no se ha anunciado, se lanzó con éxito en la parte superior del cohete el 30 de mayo de 2020 después de la cancelación del primer intento debido a las malas condiciones climáticas. [9] [10] Los astronautas Bob Behnken y Doug Hurley tripularon la misión Demo-2, lo que marcó el primer lanzamiento tripulado a la Estación Espacial Internacional desde los Estados Unidos desde el STS-135 en julio de 2011. La misión tenía como objetivo completar la validación de las operaciones de vuelos espaciales tripulados utilizando hardware de SpaceX. [11] Si tiene éxito, el vuelo de demostración permitiría la certificación de calificación humana de la nave espacial Crew Dragon, el cohete Falcon 9 , el sistema de transporte de la tripulación, la plataforma de lanzamiento y las capacidades de SpaceX. En un recorrido en video de la nave espacial poco después del lanzamiento, Behnken y Hurley revelaron que bautizaron la cápsula Endeavour en honor al transbordador espacial Endeavour , la nave espacial en la que ambos volaron por primera vez, en las misiones STS-123 y STS-127 , respectivamente, para reconocer el "increíble esfuerzo" que han realizado SpaceX y la NASA. Además, cada miembro de la tripulación trajo consigo un juguete de su familia, en este caso un dinosaurio Apatosaurus llamado "Tremor", un dinosaurio de peluche con lentejuelas y un peluche Ty flippables, continuando la tradición de que los astronautas lleven un peluche o una baratija a bordo de su nave espacial para que sirva como indicador de gravedad cero cuando la ingravidez entra en acción durante el vuelo espacial. [12] Días después del exitoso lanzamiento, la NASA dio a SpaceX la aprobación para reutilizar la nave espacial probada en vuelo, lo que indica que el Endeavour podría reutilizarse potencialmente. [13]
Al pasar 19 horas en órbita acercándose a la ISS, Hurley demostró la capacidad de pilotar la nave espacial a través de sus controles de pantalla táctil; al alcanzar una distancia de 220 metros (720 pies) de los puertos de acoplamiento de la ISS, dejó que el programa de acoplamiento automatizado se hiciera cargo. El Endeavour se acopló a la ISS el 31 de mayo de 2020. [14] [15] [16] Hurley y Behnken se unieron a la tripulación de la Expedición 63 de la ISS, que estaba formada por el astronauta de la NASA Chris Cassidy y los cosmonautas rusos Ivan Vagner y Anatoli Ivanishin . [17] Behnken y Hurley se lanzaron a la ISS por un período de tiempo indeterminado, que dependía de la degradación de los paneles solares del Endeavour , el estado de la Resiliencia de Crew Dragon y el clima de la zona de aterrizaje. [18]
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La NASA planeó originalmente el Demo-2 como un vuelo de prueba corto que duraría aproximadamente dos semanas, pero luego decidió extender la misión para abordar la escasez de tripulación en la ISS. [19] Según Ken Bowersox , administrador interino del programa de vuelos espaciales humanos de la NASA, la nave espacial "estaba funcionando muy bien" y la NASA volvió a planificar traer a la tripulación y al Endeavour a casa a principios de agosto. [18] Cuando el Endeavour regresó, viajó a través de un rápido y ardiente descenso de la atmósfera de la Tierra y fue ralentizado por el paracaídas de frenado de la cápsula y el conjunto de paracaídas. Cayó en el Golfo de México, cerca de Pensacola, Florida, donde un barco de recuperación de SpaceX llevó a la tripulación y la nave espacial de regreso a la costa. [14]
Bob Behnken y Doug Hurley dejaron un parche de Demo-2 en el interior del Endeavour después de su misión. [20] Shane Kimbrough anunció que los astronautas de Crew-2 mantendrán el nombre "Endeavour" para la nave espacial revelado por Hurley y Behnken poco después de su lanzamiento en mayo pasado. [21]
El Endeavour voló al espacio en la misión Crew Dragon Demo-2 el 30 de mayo de 2020 y regresó a la Tierra el 2 de agosto. La nave espacial estaba diseñada para pasar 119 días en órbita, ya que sus paneles solares tenían menos capacidad que una Crew Dragon de producción completa capaz de permanecer en el espacio hasta 210 días. [22] El asiento de Bob Behnken en el Endeavour durante la Demo-2 fue utilizado por su esposa, K. Megan McArthur, en la misión SpaceX Crew-2 . [23]
La lista incluye solo misiones completadas o manifestadas actualmente. Las fechas se indican en UTC y, en el caso de eventos futuros, son las primeras oportunidades posibles (también conocidas como fechas NET ) y pueden cambiar.
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