La Capilla de la Trinidad, situada en el extremo este de la Catedral de Canterbury, forma parte de la lista de lugares declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . Fue construida bajo la supervisión de los maestros albañiles Guillermo de Sens y Guillermo el Inglés como santuario para las reliquias de Santo Tomás Becket . El santuario se convirtió en uno de los lugares de peregrinación más populares de Inglaterra.
La capilla fue construida entre 1179 y 1184, [1] reemplazando una capilla mucho más pequeña del mismo nombre destruida por un incendio, junto con gran parte del resto del coro, en 1174. Su predecesora fue donde Becket celebró su primera misa después de su instalación como arzobispo de Canterbury. [2]
En 1220, los restos de Becket fueron trasladados desde su primera tumba a la capilla terminada. Como resultado de este evento, la capilla se convirtió en un importante lugar de peregrinación, inspirando a Geoffrey Chaucer a escribir Los cuentos de Canterbury en 1387 y con rutas (por ejemplo, desde Southwark (la ruta de Chaucer) y el Camino de Peregrinos hacia/desde Winchester) convergiendo en la catedral. El santuario de Becket se mantuvo en pie hasta que fue destruido en 1540. Esto se hizo por orden del rey Enrique VIII como venganza por su antepasado, Enrique II . El rey también destruyó los huesos de Becket y ordenó que se borrara toda mención de su nombre. [3] El pavimento donde se encontraba el santuario en la capilla está marcado hoy con una vela encendida. Los arzobispos de Canterbury de la actualidad celebran la Eucaristía en este lugar para conmemorar el martirio de Becket y el traslado de su cuerpo desde su primer lugar de entierro a esta capilla.
Con el tiempo, en esta zona se realizaron otros entierros importantes, como el de Edward Plantagenet (el Príncipe Negro ), que fue enterrado en el lado sur del santuario de Becket. Su tumba consta de una magnífica efigie de cobre dorado debajo de un testero que representa a la Santísima Trinidad , con sus logros heráldicos colgados sobre el testero. Los logros han sido reemplazados por réplicas, aunque los originales aún se pueden ver cerca, y el testero fue restaurado en 2006.
En la capilla también están enterrados el rey Enrique IV y su segunda esposa, Juana de Navarra, reina de Inglaterra . La tumba de Enrique está en el lado norte de la Capilla de la Trinidad, junto al santuario de Santo Tomás Becket . Era inusual que un rey de Inglaterra no fuera enterrado en la Abadía de Westminster , pero el culto a Becket estaba entonces en su apogeo, como se evidencia en los Cuentos de Canterbury , y Enrique parecía particularmente devoto de él, o al menos ansioso por estar asociado con él. Las razones de su entierro en Canterbury son discutibles, pero es muy probable que Enrique se asociara deliberadamente con el santo martirizado por razones de conveniencia política, a saber, la legitimación de su dinastía después de arrebatarle el trono a su primo, Ricardo II . [4] Significativamente, en su coronación, fue ungido con óleo sagrado que se dice que la Virgen María le dio a Becket poco antes de su muerte en 1170; este aceite se colocó dentro de un recipiente de oro con forma de águila. Según una versión de la leyenda, el óleo pasó luego al abuelo materno de Enrique, Enrique de Grosmont, primer duque de Lancaster . [5] La evidencia de la conexión deliberada de Enrique con Santo Tomás se encuentra en la estructura de la tumba misma. El panel de madera en el extremo occidental de su tumba lleva una pintura del martirio de Becket, y el tester, o baldaquino de madera, sobre la tumba está pintado con el lema personal de Enrique, 'Soverayne', alternado por águilas doradas coronadas. Asimismo, los tres grandes escudos de armas que dominan la pintura del tester están rodeados por collares de SS, con un águila dorada encerrada en cada tiret. [6] La presencia de tales motivos de águila apunta muy probablemente directamente al óleo de coronación de Enrique y su asociación ideológica con Santo Tomás. Algún tiempo después de la muerte del rey, se construyó una tumba imponente para él y su reina, probablemente encargada y pagada por la propia reina Juana. [7] Encima del arcón de la tumba se encuentran efigies de alabastro detalladas del rey y la reina, coronados y vestidos con sus ropas ceremoniales. El cuerpo de Enrique estaba evidentemente bien embalsamado, como lo estableció una exhumación en 1832, lo que permite a los historiadores afirmar con razonable certeza que las efigies son retratos precisos. [8] [9]
Se cree que la Torre Corona (a veces conocida como "Corona de Beckett"), una estructura circular en el extremo este de la capilla de la Trinidad, recibió su nombre por haber sido construida para contener la reliquia de la corona de la cabeza de Santo Tomás que fue arrancada durante su asesinato. Sin embargo, Robert Willis en su Historia arquitectónica de la catedral de Canterbury (1845) rechazó esta idea, diciendo que la corona era una palabra aplicada a los ábsides orientales de muchas iglesias en el período medieval. En su relato de una visita a la catedral, antes de la destrucción del santuario, Erasmo dijo que la cabeza del santo estaba expuesta en la cripta. [10]
Sin embargo, los registros de valiosas donaciones hechas allí por peregrinos en el siglo XIII indican que había algunas reliquias de Santo Tomás Becket en la Corona. Los santuarios de San Odón y San Wilfredo también fueron colocados allí. [10]
51°16′47″N 1°05′01″E / 51.2797, -1.0837
