La guarnición de Trincomalee es un nombre común utilizado para el conjunto de bases militares del ejército de Sri Lanka ubicadas en Fort Frederick y la ciudad de Trincomalee en la provincia oriental y sus alrededores . Debido a su gran puerto natural , es una de las guarniciones militares más antiguas de Sri Lanka y ha sido ocupada por portugueses , holandeses , franceses y británicos . Conocida como fortaleza de Trincomalee durante la Segunda Guerra Mundial . [1]
Trincomalee es el hogar del Cuartel General de las Fuerzas de Seguridad - División Este y 22 del Ejército de Sri Lanka , el Comando Naval Oriental de la Armada de Sri Lanka y el Comando Zonal Oriental de la Fuerza Aérea de Sri Lanka . Tiene varios centros de entrenamiento de las Fuerzas Armadas de Sri Lanka , incluida la Academia Naval y Marítima y la Academia de la Fuerza Aérea, China Bay . Fort Frederick tiene un destacamento del 2.º Regimiento Gajaba. La Armada mantiene un hospital naval en Trincomalee. SLAF China Bay y el astillero SLN están situados muy cerca de la ciudad.
No se sabe cuándo Trincomalee comenzó a funcionar como puerto o adquirió importancia militar desde los días de los antiguos reyes de Sri Lanka. La primera referencia conocida al puerto de Gokanna se encuentra en el Mahavamsa, que afirma que en el siglo V a. C., cuando el rey Vijaya , que no había logrado convencer a su hermano para que viniera a Sri Lanka como su sucesor, hizo descender a su hijo menor, Panduvasdeva , que desembarcó en Gokanna y posteriormente fue entronizado en Upatissagama.
El rey Parakramabahu I utilizó Gokanna (Trincomalee) como su puerto oriental, para lanzar una exitosa invasión de Birmania en el siglo XII. [2] Trincomalee, que es un puerto natural de aguas profundas que ha atraído a navegantes como Marco Polo , Ptolomeo y comerciantes marítimos de China y Asia Oriental . Un capitán de barco inglés y escritor de crónicas históricas llamado Robert Knox llegó a tierra por casualidad cerca de Trincomalee y se rindió al destacamento militar de Dissawa (oficial) del rey de Kandy en 1659. Por lo tanto, fue una importante ciudad comercial entre Sri Lanka y el mundo exterior.
Con la expansión de las posesiones coloniales portuguesas en las zonas costeras, se construyó un fuerte en 1623 que fue capturado en 1639 por los holandeses. Conocido como Fort Frederick, pasó por una fase de desmantelamiento y reconstrucción hasta que fue atacado y capturado por los franceses en 1672. Los franceses lo devolvieron a la Compañía Holandesa de las Indias Orientales (VOC) en la Paz de París en 1784. En 1795 fue tomado por los británicos, que mantuvieron una guarnición hasta 1948. Trincomalee fue la primera tierra en ser capturada por los británicos, que lucharon y derrotaron a los holandeses, que no querían rendir Ceilán como lo ordenó el Príncipe de Orange, que se refugió en Londres después de ser derrotado por los republicanos franceses bajo el mando de Napoleón.
La importancia de Fort Frederick se debió al puerto natural de Trincomalee. A través de Trincomalee, se creía que una fuerte fuerza naval podría asegurar el control de la costa de Coromandel de la India . Se afirma que Trincomalee fue visitado por el coronel Arthur Wellesley ( más tarde el primer duque de Wellington ) y el guardiamarina Horatio Nelson ( más tarde el primer vizconde Nelson ) en diferentes momentos durante su servicio en la India. Lord Nelson lo visitó mientras servía como guardiamarina a bordo del HMS Seahorse y lo llamaría el mejor puerto del mundo . Arthur Wellesley lo visitó mientras era coronel de la Compañía Británica de las Indias Orientales , el bungalow en el que residió se conoce como Wellesley Lodge , que está dentro de Fort Frederick y ahora es el comedor de oficiales del 2.º batallón (voluntario) del Regimiento Gajaba . [3]
Antes de la Segunda Guerra Mundial, los británicos construyeron la base de la Real Fuerza Aérea , RAF China Bay , así como instalaciones de almacenamiento y apoyo de combustible para el establecimiento en tierra de la Marina Real , el HMS Highflyer . Después de la caída de Singapur, Trincomalee se convirtió en el puerto base de la Flota Oriental de la Marina Real, y de submarinos e hidroaviones de la Armada holandesa . El puerto y el aeródromo fueron atacados por una flota de portaaviones japonesa en abril de 1942 en el ataque al océano Índico .
Hasta 1957, Trincomalee fue una base importante para la Marina Real y fue el hogar de muchos británicos que trabajaban para el Almirantazgo británico. A principios de la década de 1950, el gobierno británico construyó grupos de bungalows dentro del fuerte específicamente para sus empleados. Estos bungalows todavía existen y brindan alojamiento a los soldados del ejército de Sri Lanka. Uno de los grupos de bungalows se llamó Edinburgh Terrace. Los hijos de los residentes británicos asistían a una escuela naval real que formaba parte de la base naval.
Las bases navales y aéreas fueron asumidas por Sri Lanka en 1957. Hoy en día, la Marina de Sri Lanka utiliza SLNS Tissa y SLN Dockyard , mientras que la Fuerza Aérea de Sri Lanka tiene su base en SLAF China Bay . El Ejército de Sri Lanka tiene su Cuartel General de las Fuerzas de Seguridad - Este en Trincomalee.
El cementerio de guerra de Trincomalee es uno de los seis cementerios de guerra de la Commonwealth en Sri Lanka y lo mantiene el Ministerio de Defensa de Sri Lanka en nombre de la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth .
La base naval alberga un museo naval llamado The Hoods Tower Museum . El nombre del museo hace referencia a una torre de vigilancia construida sobre una colina desde la que se puede disfrutar de una vista de 360 grados del puerto y la bahía.
Unidades con base en Trincomalee