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Trimontium era un complejo de fortaleza romana [1] situado en Newstead , cerca de Melrose , en las fronteras escocesas , con vistas a las tres colinas de Eildon que probablemente dieron su nombre (en latín: trium montium , tres colinas).
Estuvo ocupada de forma intermitente desde aproximadamente el 79 hasta el 184 d. C. y fue la mayor de las fortalezas "de avanzada" después de la construcción del Muro de Adriano en el siglo 120 d. C. [2] Estaba situada a 60 millas al norte del muro en la prolongación de la calle Dere, la principal ruta romana hacia el norte, inicialmente en territorio aparentemente "hostil". Trimontium era aproximadamente tres veces más grande que cualquier fortaleza del Muro de Adriano y en el año 180 se convirtió en el asentamiento más septentrional de todo el Imperio Romano.
Trimontium también se considera de importancia internacional por ser el sitio de uno de los mayores depósitos de objetos militares romanos en Gran Bretaña, encontrados en 117 fosos. [3]
Fue identificado por el geógrafo romano Ptolomeo en su Geografía . [4]
El fuerte se encuentra a orillas del río Tweed , con las colinas de Eildon y el castro de la Edad de Hierro en la cima de Eildon North, un recordatorio visible tanto de la población local como del imponente paisaje de las fronteras escocesas . La ubicación se benefició de los ríos Tweed y Leader, que proporcionaban rutas para el movimiento de mercancías y personas, y de la calzada romana que se convirtió en Dere Street y pasaba junto al fuerte. [5]
Los romanos tardaron casi cuatro décadas, desde la invasión del 43 d. C. y la posterior conquista del sur y el este de Gran Bretaña, seguida de la expansión hacia el norte de Inglaterra y Gales, para acercarse al sur de Escocia [1] cuando se construyó el fuerte por primera vez.
En el año 79 d. C., el general romano Agrícola se movió contra los Brigantes del norte de Inglaterra y los Selgovae a lo largo de la costa sur de Escocia, utilizando un poder militar abrumador para establecer el control romano. [6] Construyó una red de caminos militares y fuertes, incluido Trimontium, para asegurar la ocupación romana. Los fuertes existentes se reforzaron y se plantaron otros nuevos en el noreste de Escocia a lo largo de la Línea de las Tierras Altas , consolidando el control de los valles que proporcionaban acceso hacia y desde las Tierras Altas de Escocia . La línea de comunicación y suministro militar a través del sureste de Escocia y el noreste de Inglaterra era Dere Street (en la que se encontraba Trimontium), que estaba bien fortificada.
Después de que Agricola fuera retirado de Gran Bretaña en el año 84 d. C., los romanos se retiraron del norte de Escocia a una línea más defendible a lo largo del istmo Forth-Clyde.
Alrededor del año 105, parece que se produjo un serio revés a manos de las tribus de los pictos : varios fuertes romanos fueron destruidos por el fuego, y en Trimontium se encontraron restos humanos y armaduras dañadas que indicaban hostilidades. Trimontium fue abandonado y en el año 120 Adriano estableció la frontera más al sur construyendo su muralla. [7]
La suerte del fuerte reflejó la de la posterior expansión y retirada romana en la zona, ya que su papel pasó de puesto fronterizo más allá del Muro de Adriano a punto de suministro y logística para el Muro de Antonino después de 136, y de nuevo a puesto fronterizo a partir de 164.
Desde su primera fase de construcción en el año 80 d. C. hasta la última ocupación y retirada poco después del año 180 [8], el fuerte habría sido un punto focal y un centro de actividad tanto para los romanos como para los lugareños. La población local de la Edad del Hierro , que vivía en granjas familiares repartidas por la región y se reunía a veces en la red de castros repartidos por el paisaje, habría tenido que desarrollar una serie de estrategias para existir dentro o junto a la presencia romana. Estas podían variar desde la alianza y el comercio hasta la disputa y la guerra. [1]
El fuerte se construyó en varias fases. El Dr. Simon Clarke de la Universidad de Bradford ha elaborado una secuencia lógica de construcción y destrucción del fuerte y sus anexos. [ cita requerida ] Esto se logró combinando evidencia de las primeras excavaciones de James Curle [9] y Sir Ian Richmond [ cita requerida ] con fotografías aéreas y excavaciones de búsqueda y rescate modernas de la Universidad de Bradford (1987-1997) [10]
Fase 1 (c.79-87 d. C.): La ocupación más temprana del sitio identificada por fotografías aéreas desde la década de 1940 ha revelado al menos tres y posiblemente hasta cinco campamentos en esta área. [11] [12] El enorme "Gran Campamento" identificado por Curle estaba en el punto más alto de la cresta en el centro de todo el recinto, dominando una vista sobre la carretera de Cheviots, y a través del valle Leader para controlar el cruce del río. [13] Tenía una superficie de 49 acres y cada una de sus 4 puertas tenía un titulus , una zanja recta larga para defensa, excavada frente a ella. Su tamaño significa que debe haber sido construido para una fuerza grande, probablemente legionaria, y su ocupación debe haber sido de corta duración. En Escocia, el único campamento excavado que se compara con él en tamaño es el fuerte legionario en Inchtuthil de 56 acres. En Gales, Caerleon de 50 acres ocupados por la Segunda Legión, corresponde estrechamente en área.
El fuerte Agricolan , más pequeño y posterior, fue construido al oeste del Gran Campamento alrededor del año 80 d. C. por la Legio XX Valeria Victrix, mencionada en muchas de las inscripciones. Tenía una muralla de césped sobre una base de adoquines con dos fosos frente a ella, superpuestos a cada entrada. En el lado oeste había un anexo que también estaba defendido por una muralla similar y un arreglo de fosos. [14]
Fase 2 (c.90-105 d. C.): Después de un posible breve abandono del fuerte, los romanos volvieron y empezaron a reforzarlo. Se rellenaron los fosos viejos y se construyeron nuevas defensas, lo que dio como resultado un refuerzo colosal del fuerte. La nueva muralla de césped se construyó sobre una base de adoquines de 13,5 m de ancho y unos 8,4 m de alto. Delante de esta se abrió un único foso de entre 5 y 7 m de ancho y entre 2 y 4 m de profundidad. En los lados sur, este y probablemente norte del fuerte aparecen nuevos anexos bien defendidos, habitados por civiles y seguidores del campamento. [14]
Fase 3 (c.105-137 d. C.): Trimontium quedó desierto cuando los ocupantes romanos se retiraron al sur del Muro de Adriano .
Fase 4 (c.137-139 d. C.): Clarke sugiere que la evidencia apunta a la posibilidad de que el fuerte fuera reocupado unos años antes de los avances del emperador Antonino Pío en Caledonia en el año 140 d. C. Si este es el caso, el fuerte habría sido un formidable puesto avanzado más allá del Muro de Adriano , con una población civil dentro de los anexos. Las excavaciones y la arqueología moderna muestran que la entrada principal ahora está ubicada a través del anexo sur. [14]
Fase 5 (c.140-158 d. C.): A medida que la presencia romana avanzaba hacia el norte y se iniciaban las obras del Muro de Antonino (a partir del 142 d. C.), el papel del Trimontium cambió. Se redujo su tamaño con la construcción de un muro de mampostería de 2 m de espesor que atravesaba el fuerte principal, aunque al mismo tiempo se utilizó piedra en la reconstrucción. La fabricación se estaba convirtiendo en un importante papel para este nuevo centro de suministro y logística. Ahora, detrás de la línea del frente, se cree que la población civil vinculada al fuerte pudo haber sido de unas 2.000 o 3.000 personas. [15]
Fase 6 (c.160 d. C.): En esta época, se eliminó la construcción anterior del muro divisorio, ya que el papel de Trimontium cambió de suministro y fabricación a un fuerte de primera línea debido en parte al abandono del Muro de Antonino . Dentro del fuerte se construyó un bloque de barracones largo y estrecho y la evidencia apunta a una gran disminución de la población civil que rodeaba el fuerte. [15]
Fase 7 (c.160-184 d. C.): A medida que la población civil que rodeaba y apoyaba el fuerte disminuía aún más, el terreno que albergaba los anexos volvió a un estado más natural. La presencia militar se redujo aún más, y el bloque de barracones ahora albergaba a los soldados restantes y sus familias. La evidencia apunta a que el fuerte fue abandonado en algún momento alrededor del 180 d. C. No está claro si la población civil restante se fue en este momento o permaneció, fuera o incluso dentro del fuerte. La evidencia apunta al posible uso de monedas de principios del siglo III y finales del IV en el área (se han encontrado monedas al sur y al oeste del pueblo de Newstead). La población local todavía puede haber participado en un patrón de comportamiento comercial y económico romanizado. [15]
Las evidencias del sitio indican la presencia de un contingente considerable de caballería en Trimontium. La lista de tales hallazgos arqueológicos es extensa e incluye esqueletos de caballos, múltiples partes de aparejos o arneses para caballos, cascos y máscaras faciales de caballería de desfile excepcionalmente decorados [5] que se pueden ver en el Museo Nacional de Escocia en Edimburgo, y, curiosamente, la perspectiva de un gyrus o círculo de entrenamiento. [5]
Durante estas fases de ocupación, la población del fuerte varió considerablemente: el número de guarniciones permanentes probablemente rondaba los 1000 habitantes, pero este número se complementaría con el de los comerciantes, fabricantes, artesanos y familias asociadas al campamento durante las diferentes fases de ocupación. Se ha estimado que el número podría haber aumentado hasta entre 2000 y 5000 personas. [5]
La primera referencia moderna a la importancia arqueológica de Trimontium proviene de hallazgos descubiertos durante las obras de corte del ferrocarril de mediados de la época victoriana como parte de la construcción de la línea Waverley en 1846. A medida que se trabajaba la tierra al este del pueblo de Newstead, se descubrieron hallazgos de pozos llenos de artefactos romanos. [16]
Las excavaciones realizadas por James Curle entre febrero de 1905 y septiembre de 1910 dieron inicio a la primera exploración del lugar, en la que se hicieron numerosos hallazgos. [17] Entre ellos se incluyen los cimientos de los sucesivos fuertes descritos anteriormente, que arrojan mucha luz sobre el carácter de este lugar, una colección incomparable de armaduras romanas, incluidos cascos de caballería ornamentados para desfiles (o "deportivos"), [18] accesorios para caballos, incluidas placas de bronce para sillas de montar y chafrones de cuero tachonado , numerosos artefactos asociados con el comercio y la fabricación, la construcción y la vida cotidiana en la frontera romana. En 1911, Curle publicó sus hallazgos arqueológicos en "A Roman Frontier Post and its People". Este volumen se convirtió rápidamente en una obra de referencia estándar, adelantada a su tiempo y todavía la obra más decisiva publicada en Escocia que cubre este período de ocupación, expansión y retirada romana. [16]
En 1947, Sir Ian Richmond realizó excavaciones a pequeña escala y algunas reinterpretaciones del trabajo de Curle. En ese momento, con el advenimiento y desarrollo de la fotografía aérea como herramienta en la investigación arqueológica moderna, el trabajo del Dr. Kenneth St Joseph en Trimontium reveló hasta nueve campamentos temporales, evidenciados a través de marcas en los cultivos. [16]
En 1989 comenzó el Proyecto Newstead, una investigación arqueológica de cinco años llevada a cabo por el Departamento de Ciencias Arqueológicas de la Universidad de Bradford . Inicialmente bajo la dirección del Dr. Rick Jones, y luego del Dr. Simon Clarke, el proyecto empleó las técnicas arqueológicas más modernas en el sitio de Trimontium por primera vez. Clarke descubrió cuarenta características arqueológicas importantes en su "excavación de rescate" de 1994, incluidos seis pozos profundos que contenían una gran cantidad de material orgánico. En 1996 regresó al sitio para examinar el supuesto anfiteatro y el supuesto anexo norte, y en 1997 el equipo de la Universidad de Bradford completó el estudio geofísico del sitio de Trimontium. [17]
El Trimiontium Trust gestiona un museo en las inmediaciones del yacimiento de Trimontium, en la ciudad cercana de Melrose. La remodelación del museo, que costó 1,4 millones de libras, fue parte de un proyecto respaldado por el National Lottery Heritage Fund para mejorar y ampliar las galerías, las exposiciones y la interpretación de la historia de Trimontium. El fideicomiso organiza caminatas guiadas al yacimiento de Trimontium, organiza una serie de conferencias y charlas, emprende actividades vinculadas a eventos de la comunidad local y presenta talleres escolares y familiares.
Muchos de los hallazgos originales y posteriores de Trimontium son de tal calidad e importancia que se exhiben en el Museo Nacional de Escocia en Edimburgo. Se pueden ver elementos como cascos de caballería y máscaras faciales decorativas, chamfrons para caballos, artículos de cuero y mucho más, además de otros hallazgos romanos.
El proyecto de remodelación del museo Trimontium Trust ha permitido que los hallazgos más importantes regresen a las inmediaciones del fuerte original y de las excavaciones arqueológicas. Estos hallazgos se encuentran en este museo contemporáneo que amplía, rediseña, reinterpreta y vuelve a exhibir objetos que cuentan la historia de Trimontium y su relación con la población local.
Los patrocinadores del Trimontium Trust incluyen: [19]
