Los Tribunales de Circuito de Maryland son los tribunales estatales de primera instancia de jurisdicción general en Maryland. Son los tribunales más altos de Maryland que ejercen jurisdicción original según la ley y la equidad en todos los asuntos civiles y penales , y tienen los poderes y jurisdicción adicionales que les confiere la Constitución de Maryland de 1867, según enmendada, o la ley. [1] Los Tribunales de Circuito también presiden el divorcio y la mayoría de los asuntos de derecho de familia . Los asuntos sucesorios y sucesorios son manejados por un tribunal de huérfanos independiente . Los Tribunales de Circuito son los únicos tribunales del estado de Maryland autorizados para llevar a cabo juicios con jurado .
Cada uno de los 23 condados de Maryland y la ciudad independiente de Baltimore tiene su propio Tribunal de Circuito. El número de jueces en cada uno de los Tribunales de Circuito está fijado por ley . [2] Los Tribunales de Circuito se agrupan en ocho circuitos judiciales. Cada circuito abarca dos o más condados, excepto el Octavo Circuito, que consta únicamente de la ciudad de Baltimore. [3] El juez de mayor rango en el circuito es el Juez Principal ; todos los demás jueces son jueces asociados. [4]
El estado está dividido en ocho circuitos judiciales, que actualmente son los siguientes:
Los jueces de los Tribunales de Circuito de Maryland son elegidos por períodos de 15 años en las elecciones generales . [5] Sus salarios no podrán ser disminuidos mientras estén en el cargo. [6] El Gobernador podrá cubrir las vacantes mediante nombramiento hasta las próximas elecciones generales para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos que ocurran después de un año desde el momento en que se creó la vacante, excepto en los casos en que la vacante sea por vencimiento del mandato, en cuyo caso, la vacante se cubrirá hasta las próximas elecciones generales para representantes (congresistas) de los Estados Unidos. [7]
Los jueces deben tener al menos 30 años, ser votantes calificados, ser miembros del colegio de abogados de Maryland y ser residentes de Maryland durante al menos cinco años y al menos 6 meses del lugar para el cual fueron elegidos para desempeñarse. [8] Los jueces deben jubilarse a los 70 años. [5] El presidente del Tribunal Supremo de Maryland puede asignar a un ex juez para que se siente temporalmente en cualquier tribunal de Maryland, si lo aprueba el juez administrativo del circuito en cuestión. [9]
Cada Tribunal de Circuito también tiene su propio Secretario , que es elegido por los ciudadanos del condado (o de la ciudad de Baltimore) por un período de cuatro años. [10]
En asuntos civiles, los Tribunales de Circuito tienen jurisdicción original exclusiva en la mayoría de los casos en los que se busca una medida cautelar , declarativa o equitativa , o en los que se debe determinar la propiedad de bienes inmuebles . Dos excepciones notables son: (1) las acciones de replevin , en las que los Tribunales de Distrito tienen competencia originaria exclusiva independientemente del valor de la cosa en controversia; [11] y (2) asuntos propietario - inquilino , en los cuales el Tribunal de Distrito tiene jurisdicción original exclusiva en todos los casos. [12]
En casos de agravio o contrato por daños monetarios donde el monto en controversia excede los $30,000, los Tribunales de Circuito tienen jurisdicción original exclusiva . [13] Los Tribunales de Circuito comparten jurisdicción concurrente con los Tribunales de Distrito en aquellos casos en los que el monto en controversia excede los $5,000 pero es menos de $30,000. [14] Sin embargo, si el monto en controversia excede los $25,000, cualquiera de las partes puede retirar una acción presentada en el Tribunal de Distrito al Tribunal de Circuito exigiendo un juicio con jurado . [15] El Tribunal de Distrito tiene jurisdicción exclusiva en casos de contratos y agravios por daños monetarios cuando el monto en controversia es inferior a $5,000.
En casos penales, los Tribunales de Circuito generalmente tienen jurisdicción original exclusiva sobre delitos graves (con muchas excepciones). [16] Comparten jurisdicción original concurrente en casos de delitos menores en los que la pena puede ser prisión de tres años o más o una multa de $2,500 o más, y en ciertos casos de delitos graves. [17] Un acusado penal puede llevar el caso al Tribunal de Circuito exigiendo un juicio con jurado en cualquier caso en el que el acusado tenga derecho a ello. [18]
Por norma, cada uno de los Tribunales de Circuito debe tener un plan de gestión de casos diferenciado "para la pronta y eficiente programación y disposición de las acciones[.]" [19] Dichos planes varían según la jurisdicción, pero incluyen la clasificación de los casos por complejidad y prioridad, que se asignará a "pistas" de programación particulares basadas en esa clasificación. [19] De conformidad con la norma judicial aplicable, los Tribunales de Circuito se han esforzado por hacer que sus planes de gestión de casos diferenciados sean lo más similares posible; [20] en la práctica, sin embargo, los planes varían algo entre los Tribunales de Circuito.
Un aspecto digno de mención del sistema diferenciado de gestión de casos de Maryland es la introducción del Programa de gestión de casos de negocios y tecnología, el primero de su tipo en los Estados Unidos, para casos civiles que involucran cuestiones comerciales o tecnológicas complejas. El programa incluye una "pista" especial designada para casos de negocios y tecnología dentro del sistema de gestión de casos diferenciado de Maryland; procedimientos para asignar dichos casos al programa, incluida la asignación especial de dichos casos a jueces especialmente capacitados en temas relacionados con negocios y tecnología; y procedimientos alternativos de resolución de disputas a cargo de mediadores especialmente capacitados en temas de negocios y tecnología. [21] Dichos casos podrán incluirse en el programa a petición del demandante al presentar el caso; a petición posterior de cualquiera de las partes; o por orden judicial.
Maryland también permite a las partes en casos civiles solicitar la asignación de su caso a un programa de administración de casos médicos o de ciencia compleja, que, si se concede, da como resultado que el caso se asigne a un juez que haya recibido capacitación del recurso de adjudicación de ciencia y tecnología avanzada. Centro, Inc. (ASTAR).