El palacio de justicia del condado de Howard es un edificio histórico en Ellicott City, Maryland, que fue el palacio de justicia del Tribunal de Circuito del condado de Howard desde 1843 hasta 2021.
La construcción del edificio de granito, diseñado por Charles Timanus, costó 24.000 dólares y tardó tres años (1840-1843). Está situado en una colina empinada que alguna vez se llamó Colina Capitolina en una propiedad comprada a Deborah Disney. [2] [ ambiguo ] también recibió el sobrenombre de "Monte Miseria". [3] En 1972, el historiador local Charles Stein afirmó que la pesada construcción de bloques de granito "debería continuar en servicio durante siglos". [ cita necesaria ]
Una casa de piedra en Main Street que se usó como palacio de justicia temporal durante la construcción del palacio de justicia permanente sobrevivió hasta que fue arrastrada por la inundación de Ellicott City de 2018 después del colapso de una alcantarilla.
En julio de 2021, el Tribunal de Circuito se trasladó a un nuevo edificio en Columbia, Maryland. [4] El condado de Howard ha celebrado reuniones públicas y ha solicitado conceptos para la reutilización del histórico palacio de justicia ahora vacío y sus propiedades circundantes, pero no ha aprobado formalmente ningún plan definitivo. [5]
En 1870, el volumen del tribunal de circuito era de 91 casos con 14 apelaciones por mes. [6] En 1938 se agregaron ampliaciones al palacio de justicia. El 23 de septiembre de 1948, se erigió en el palacio de justicia un monumento a los soldados confederados que servían en el condado de Howard y se volvió a dedicar en septiembre de 1999. [7] En la década de 1960, los proponentes intentaron consolidar el gobierno del condado en un terreno comprado recientemente por The Rouse Company en su desarrollo del ciudad de Columbia, pero no siguió adelante. En 1962 se agregaron más al palacio de justicia original. En 1980, el ejecutivo del condado, J. Hugh Nichols, aprobó una renovación que incluía una adición de 14,500 pies cuadrados que conectaba con el tribunal de circuito del condado de Howard . [8]
El juzgado de circuito del condado de Howard está ubicado en 8360 Court Avenue en Ellicott City, Maryland . El palacio de justicia alberga las salas y salas de los cinco jueces del Tribunal de Circuito del condado de Howard, así como las oficinas del secretario, la sala de reuniones de los jurados, la biblioteca jurídica y las oficinas de maestría. Tiene una conexión con el palacio de justicia del condado de Howard original de 1840, ahora utilizado por el tribunal de huérfanos. Se construye una sección de porche a partir de los cimientos de una casa histórica adyacente.
El gobierno del condado de Howard utilizó el edificio como sede de administración hasta la finalización del edificio George Howard en 1976.
El edificio fue mejorado y ampliado por $11,3 millones entre 1982 y 1986 con una adición que extendió la estructura a seis niveles separados y movió la entrada del Tribunal de Circuito a la parte trasera de la propiedad. La biblioteca jurídica es parte de la histórica casa Hayden que se incorporó a la ampliación. La biblioteca jurídica tiene dos niveles. El nivel inferior alberga la colección general y 2 computadoras para uso en línea e investigación de Westlaw. Por encima de este nivel se encuentra la Sala Maryland, con la colección de Maryland que incluye todos los informes de Maryland y el Código Anotado de Maryland. [9] Citando problemas respiratorios, en 2002, la Secretaria del Tribunal de Circuito Margaret D. Rappaport hizo inspeccionar el edificio en busca de contaminantes de moho. [10] [11]
En 2012, se propuso trasladar el Tribunal de Circuito al edificio Ascend One, propiedad del condado, mientras se invertían $8,58 millones en renovaciones, pero la jueza Leonore Gelfman lo anuló por falta de seguridad. Las habitaciones reconfiguradas para los prisioneros fueron transferidas para uso de los pacientes del departamento de salud del condado de Howard. [12]
El palacio de justicia contaba con una pequeña concesión para el servicio de alimentos operada por varios titulares de contratos, incluido el administrador Howard F Ducan, Nixon's Farm y Kiss Catering. [13]
En 2004, un desarrollador se acercó al ejecutivo James N. Robey y luego le propuso vender el edificio Gateway y el edificio Bendix para financiar una instalación privada de $ 100 millones que el gobierno arrendaría en una parcela de 25 acres propiedad del condado que ahora es el actual Park View. y subdivisiones de viviendas de Ellicott Crossing. [14] En 2015, el ejecutivo Kittleman propuso una encuesta de $300,000 para comparar los costos de las mejoras en comparación con la nueva construcción de un palacio de justicia. [15]