Los Tribunales Reales de Justicia , comúnmente llamados Tribunales de Justicia , son un edificio judicial en Westminster que alberga el Tribunal Superior y el Tribunal de Apelaciones de Inglaterra y Gales . El Tribunal Superior también se encuentra en circuito y en otras ciudades importantes. Diseñado por George Edmund Street , quien murió antes de que se completara, es un gran edificio de piedra gris en el estilo neogótico victoriano construido en la década de 1870 e inaugurado por la Reina Victoria en 1882. Es uno de los tribunales más grandes de Europa . Es un edificio catalogado de Grado I. [1 ]
Se encuentra en Strand, en la ciudad de Westminster , cerca del límite con la ciudad de Londres ( Temple Bar ). Está rodeado por los cuatro Inns of Court , la iglesia de St Clement Danes , la Alta Comisión Australiana , el King's College de Londres y la London School of Economics . Las estaciones de metro de Londres más cercanas son Chancery Lane y Temple . El Tribunal Penal Central , conocido popularmente como Old Bailey por su calle, está a aproximadamente 1 ⁄ 2 milla (0,8 km) al este, un centro de Tribunales de la Corona sin conexión directa con los Tribunales Reales de Justicia.
Durante siglos, estos tribunales estuvieron ubicados en Westminster Hall ; sin embargo, en el siglo XIX, los jueces decidieron que los tribunales necesitaban una estructura construida específicamente para ello. Gran parte del trabajo legal preparatorio fue realizado por Edwin Wilkins Field, incluida la promoción de la Ley de construcción de tribunales de justicia de 1865 ( 28 y 29 Vict. c. 48) y la Ley de concentración de tribunales de justicia (sitio) de 1865 ( 28 y 29 Vict. c. 49). Una estatua de Field se encuentra en el edificio. [2] El Parlamento pagó £ 1.453.000 por el sitio de 6 acres (24.000 m 2 ) en el que se tuvieron que demoler 450 casas. [2]
La búsqueda de un diseño para el Palacio de Justicia se realizó mediante un concurso, un método común en aquella época para seleccionar un diseño y un arquitecto. El concurso duró desde 1866 hasta 1867 y los doce arquitectos que compitieron por el contrato presentaron cada uno de ellos diseños para el lugar. [3] En 1868 se decidió finalmente que George Edmund Street era el ganador. [3] La construcción se inició en 1873 por los señores Bull & Sons de Southampton. Sus albañiles encabezaron una huelga importante en una etapa temprana que amenazó con extenderse a los demás gremios y provocó una parada temporal de las obras. En consecuencia, se trajeron trabajadores extranjeros, en su mayoría alemanes. Esto despertó una amarga hostilidad por parte de los hombres en huelga, y los recién llegados tuvieron que ser alojados y alimentados dentro del edificio. Sin embargo, estas disputas finalmente se resolvieron y el edificio tardó ocho años en completarse; fue inaugurado oficialmente por la reina Victoria el 4 de diciembre de 1882. [2] [4] [5]
Street murió antes de que se inaugurara el edificio, abrumado por las obras. [6] El edificio se pagó con dinero en efectivo acumulado en el tribunal de las herencias de los intestados por la suma de £700.000. El trabajo de roble y los accesorios en el tribunal costaron otras £70.000 y con la decoración y el mobiliario el costo total del edificio ascendió a menos de £1 millón. [2]
El edificio se amplió según los diseños de Sir Henry Tanner para crear el edificio West Green, terminado en 1912. [2] El edificio Queen's le siguió en 1968 y los Thomas More Courts se completaron en enero de 1990. [2]
El edificio se utilizó como " Tribunal Nightingale " para juicios penales durante la pandemia de Covid-19 en 2021. [7]
El diseño incluye una fachada principal simétrica que da a The Strand; la sección central, que está escalonada, presenta una puerta arqueada que conduce al Gran Salón; tiene una ventana de cinco partes en un marco tallado en el primer piso y un frontón que contiene un rosetón arriba. [1] En la parte superior del frontón hay una escultura de Jesús con una flèche detrás. [1] También hay estatuas de Moisés , Salomón y Alfredo el Grande , las cuatro estatuas que simbolizan los pilares de la tradición legal inglesa. [8] [9] Hay torres que contienen ventanas lanceoladas a cada lado de la sección central con alas laterales más allá. [1] En el extremo oriental de la fachada de Strand hay una torre de reloj alta rematada por un techo piramidal, remate y asta de bandera; [1] contiene un reloj y cinco campanas (que pesan un total de 8¼ toneladas) de Gillett, Bland & Co. [ 10]
En el interior, los tribunales están dispuestos a partir del Gran Salón que corre de norte a sur; hay un patio al este con oficinas para el personal de la sala del tribunal dispuestas alrededor del patio. [1] El Gran Salón contiene un busto de la Reina Victoria del escultor Alfred Gilbert . [11]
El historiador de la arquitectura Nikolaus Pevsner ha descrito el edificio como "una lección objetiva de composición libre, sin nada de la simetría de los clásicos, pero sin ser indisciplinado en lo que se refiere a abandonar la simetría". [12] David Brownlee ha afirmado que estuvo influenciado por el movimiento político reformista y el movimiento arquitectónico victoriano y lo ha descrito como un "asunto mestizo normal" [13] mientras que Turnor lo describió como el "último gran edificio secular del Renacimiento gótico". [14]
La Colección de Arte del Gobierno contiene una pintura de Henry Tanworth Wells que representa a la Reina Victoria inaugurando el edificio en 1882. [15]
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