El Tribunal de Derechos Humanos de Quebec ( en francés : Tribunal des droits de la personne ) es un tribunal especializado de primera instancia de la provincia de Quebec , Canadá , que tiene jurisdicción para conocer y juzgar litigios relacionados con la discriminación y el acoso basados en los motivos prohibidos estipulados en la Carta de Derechos y Libertades de la Persona , así como relacionados con la explotación de personas mayores o discapacitadas y programas de acción afirmativa.
El Tribunal de Derechos Humanos fue creado de conformidad con la Carta de Derechos y Libertades de la Persona de Quebec .
De hecho, el Tribunal nació el 10 de diciembre de 1990, de conformidad con la Loi modificant la Charte des droits et libertés de la personne concernant la Commission et instituant le Tribunal des droits de la personne , [1] presentada en la Asamblea Nacional por Gil Rémillard , entonces Ministro de Justicia de Quebec , y adoptada el 22 de junio de 1989. Esta ley modificó el mecanismo que aseguraba la protección de los derechos y libertades en la Provincia, integrado únicamente por la Commission des droits de la personne en ese momento (en 1995, la Commission des droits de la personne se convirtió en la Commission des droits de la personne et des droits de la jeunesse ). Esta ley tenía por objeto corregir las dificultades señaladas en un informe de 1988 presentado por la Comisión de Instituciones de la Asamblea Nacional [2] , en particular la interpretación restrictiva de la Carta por los tribunales ordinarios, los retrasos en la comisión, así como la roles contradictorios asumidos por la comisión. [3]
En 1990, el Gobierno de Quebec nombró a Michèle Rivet, jueza del Tribunal de Quebec , presidenta del Tribunal de Derechos Humanos, cargo que ocupó hasta 2010. Posteriormente, Michèle Pauzé presidió el Tribunal de 2010 a 2014. A partir del 1 de septiembre de 2014, Ann-Marie Jones asumió la presidencia del Tribunal de Derechos Humanos. [4]
Desde su creación, el Tribunal ha dictado numerosas sentencias sobre nuevas cuestiones de derecho, entre ellas:
Con el fin de facilitar "el desarrollo y la elaboración del pensamiento jurídico crítico en las áreas que caen bajo su jurisdicción" y mejorar la protección de los derechos humanos , el Tribunal ha organizado a lo largo de los años varios seminarios en colaboración con la comunidad jurídica: [18]
En 2015, el 25º aniversario del Tribunal de Derechos Humanos fue destacado en la Asamblea Nacional de Quebec, así como en varias publicaciones periódicas y diarios, incluido el Journal du Barreau . [23] También se organizaron varias actividades para celebrar este aniversario, que coincidió con el 40º aniversario de la Carta de Quebec:
En 2020, el Tribunal debía celebrar su 30 aniversario. Sin embargo, las actividades organizadas para celebrar este evento fueron canceladas debido a la pandemia de 2020 .
De conformidad con el artículo 101 de la Carta de Quebec , "El Tribunal estará compuesto por no menos de siete miembros, incluidos un presidente y asesores, designados por el Gobierno". [26] El artículo 103 de la Carta de Quebec estipula que el Gobierno podrá designar a jueces del Tribunal de Quebec para que formen parte del Tribunal.
La composición del Tribunal es híbrida, ya que algunos de sus miembros (los jueces) son parte integrante del sistema jurídico, mientras que otros (los asesores) no tienen por qué ser necesariamente miembros del Colegio de Abogados ni juristas . No obstante, cada miembro del Tribunal debe tener "experiencia y conocimientos en materia de derechos humanos y libertades, sensibilidad e interés en ellas" [27] .
Actualmente, el Tribunal está integrado por 17 miembros: 7 jueces del Tribunal de Quebec, incluido el Presidente, y 10 asesores. Todos los asesores son juristas y miembros del Colegio de Abogados, aunque no es un requisito. [28]
Los asuntos sometidos al Tribunal son tratados por una sala compuesta por tres miembros (un juez y dos asesores). Las demandas preliminares o incidentales son tratadas únicamente por un juez, salvo ciertas excepciones. La Carta de Quebec especifica los diferentes papeles y poderes atribuidos a los miembros del Tribunal, ya sean jueces o asesores.
Aunque los asuntos sometidos al Tribunal son tratados por una sala compuesta por tres miembros, es el juez quien preside la audiencia. El artículo 104 de la Carta de Quebec estipula que sólo los jueces tienen poder de decisión: ellos son los únicos que deciden sobre la demanda, resuelven sobre las cuestiones planteadas durante el procedimiento y firman la sentencia.
El artículo 101 de la Carta de Quebec estipula que el Presidente del Tribunal es designado por el Gobierno, tras consultar con el presidente del Tribunal de Quebec, por un período renovable de cinco años. El Presidente es el único juez del Tribunal a tiempo completo.
Los artículos 106 y 110 de la Carta de Quebec definen algunos de los deberes y responsabilidades del Presidente. El Presidente debe:
A diferencia del Presidente, la duración del mandato de los jueces nombrados para el Tribunal no está prescrita por la Carta de Quebec. Los jueces designados son nombrados, a petición del Presidente y después de consultar al presidente del Tribunal de Quebec, por un período determinado que puede renovarse. [31]
Los jueces designados trabajan a tiempo parcial en el Tribunal. Entre una misión y otra, siguen formando parte del Tribunal de Quebec, en las salas que les corresponden.
Los asesores son designados para el Tribunal siguiendo un procedimiento [32] que está bajo la autoridad legislativa del Gobierno de Quebec y que es similar al procedimiento de nominación de los jueces provinciales. [33] Según el artículo 101 de la Carta, los asesores son designados por un período de cinco años, renovable, y que puede ser prolongado por un tiempo determinado más corto.
Los asesores, en su calidad de jueces, son independientes e imparciales, pero no tienen poder de decisión. Por lo tanto, sus funciones judiciales en el Tribunal son indirectas, ya que prestan asistencia a los jueces.
Los asesores son miembros de pleno derecho del Tribunal y trabajan de manera ad hoc, de acuerdo con el trabajo que les asigna el Presidente del Tribunal. Los asesores no están sujetos a exclusividad y pueden desarrollar su carrera mientras trabajan en el Tribunal.
El Tribunal es un tribunal especializado. Su ley constitutiva, la Carta de Quebec , prescribe sus poderes, su jurisdicción y la forma en que se somete a sus decisiones.
El Tribunal conoce de litigios en materia de: [34]
En 2015, en la sentencia Mouvement laïque québécois v Saguenay (City) , [12] la Corte Suprema de Canadá reconoció la jurisdicción especializada del Tribunal.
Sin embargo, el Tribunal no tiene una jurisdicción exclusiva: los tribunales ordinarios (el Tribunal de Québec , el Tribunal Superior de Québec ) así como los tribunales administrativos pueden, de conformidad con sus respectivas competencias jurisdiccionales, conocer de los casos que son de la competencia del Tribunal. Además, ciertos tribunales especializados, como el Tribunal Administrativo de Québec (TAQ) [36] y los árbitros laborales [37] tienen una jurisdicción exclusiva que les permite examinar, de manera accesoria, una disputa basada en la Carta de Québec. En tal caso, el Tribunal de Derechos Humanos no puede conocer del litigio. [38]
El mecanismo que garantiza la protección de los Derechos Humanos, tal como se especifica en la Carta de Quebec, implica dos etapas:
Según la Carta de Quebec, cualquier persona que crea ser víctima de discriminación (en violación del artículo 10 de la Carta de Quebec), de acoso discriminatorio (en violación del artículo 10.1 de la Carta de Quebec) o de explotación (en violación del artículo 48 de la Carta de Quebec) puede presentar una denuncia ante la Comisión de Derechos de la Persona y de los Derechos de la Juventud . La denuncia también puede ser presentada por una organización dedicada a la defensa de los derechos humanos y de las libertades o al bienestar de un grupo de personas, con el consentimiento de la presunta víctima o de las presuntas víctimas. [31]
Si, tras la investigación de la Comisión, [39] los Comisionados adoptan una resolución en la que concluyen que hay pruebas suficientes para sustentar la denuncia, se podrán sugerir medidas correctivas. [40] Si no se respetan estas medidas, la Comisión podrá representar a la presunta víctima ante el Tribunal de Derechos Humanos. [40] Si no se respetan estas medidas, la Comisión podrá representar a la presunta víctima ante el Tribunal de Derechos Humanos. [41]
Si la Comisión rechaza la denuncia por considerarla infundada, la presunta víctima no puede acceder al Tribunal de Derechos Humanos. [42] Sin embargo, puede, por sí sola, presentar una acción ante un tribunal ordinario (el Tribunal de Quebec o el Tribunal Superior de Quebec ), de conformidad con la respectiva competencia jurisdiccional del tribunal.
Los procedimientos ante el Tribunal de Derechos Humanos son iniciados generalmente por la Comisión de Derechos de la Persona y de los Derechos de la Juventud . Los costos del procedimiento corren a cargo de la comisión, sin que ello suponga un gasto para la presunta víctima.
Según el artículo 84 de la Carta de Quebec, la presunta víctima y/o la organización que presentó la denuncia ante la comisión en su nombre pueden iniciar un procedimiento ante el Tribunal de Derechos Humanos a sus expensas. Sin embargo, sólo pueden iniciar un procedimiento ante el Tribunal por iniciativa propia si la comisión, al concluir su investigación, considera que, aunque existen pruebas suficientes para sustentar la denuncia, no representará al denunciante ante el Tribunal. [43] La presunta víctima y/o la organización denunciante deben iniciar un procedimiento ante el Tribunal dentro de los 90 días siguientes a haber recibido una notificación de la Comisión sobre su decisión de cerrar el expediente. [44]
El legislador quebequense ha otorgado importantes poderes de reparación al Tribunal, tal como se especifica en los artículos 49 y 80 de la Carta de Quebec. De conformidad con el artículo 49 de la Carta de Quebec, el Tribunal puede condenar a la parte culpable a pagar daños y perjuicios a la(s) víctima(s) por los perjuicios materiales y/o morales sufridos. Cabe señalar que, a diferencia de otras leyes vigentes en materia de derechos humanos, [45] la Carta de Quebec no establece un límite máximo a la cantidad que puede conceder el Tribunal de Derechos Humanos por daños y perjuicios.
El artículo 49 de la Carta de Quebec estipula también que el Tribunal puede condenar al culpable a daños punitivos si la interferencia con los derechos o libertades de la víctima es intencional.
Además, según los artículos 49 y 80 de la Carta de Quebec, el Tribunal puede dictar órdenes que pongan fin a la violación de los derechos de la víctima. [46] La orden puede implicar una obligación de ejercer una actividad o, por el contrario, la prohibición de ejercer una actividad.
Sin embargo, la facultad de dictar órdenes no se limita a poner fin a la violación de los derechos de la víctima. En la sentencia Bombardier [47] , la Corte Suprema de Canadá reconoció la facultad del Tribunal de dictar órdenes en interés público.
Cabe señalar que cuando una ley, un reglamento, una directiva o la norma de un organismo público es la fuente de la discriminación, el Tribunal puede declarar dicha disposición inaplicable respecto de las partes interesadas, es decir, declarar la disposición inaplicable únicamente respecto de la víctima. [12] El Tribunal, sin embargo, no puede declarar la disposición inválida o inconstitucional, ya que la facultad para hacerlo recae en la jurisdicción de los tribunales superiores .
El Tribunal fue creado con el objetivo de asegurar una mayor accesibilidad a la justicia y una mayor eficiencia en el proceso de adjudicación. [48] Por ello, las reglas de prueba y procedimiento aplicables al Tribunal se caracterizan por su flexibilidad.
El Tribunal de Derechos Humanos conoce de causas en todos los distritos judiciales, aunque sus oficinas están situadas en el Palacio de Justicia de Montreal .
La preponderancia de la evidencia es el estándar de prueba aplicable ante el Tribunal de Derechos Humanos; es decir, el Tribunal debe estar convencido de que una determinada versión de los hechos tiene más probabilidades de ser verdadera que falsa. [49]
El Tribunal aplica generalmente las reglas de prueba previstas en el Código Civil de Quebec . [50] Sin embargo, el artículo 123 de la Carta de Quebec estipula que "[e]l Tribunal, aunque vinculado por los principios generales de justicia, podrá admitir cualquier prueba útil y pertinente a la solicitud que se le presente y permitir cualquier medio de prueba".
La Carta de Quebec y el Reglamento del Tribunal de Derechos Humanos establecen el procedimiento aplicable al Tribunal de Derechos Humanos. [51] Además, el artículo 113 de la Carta de Quebec estipula que el Código de Procedimiento Civil [52] se aplica, con las adaptaciones necesarias, en ausencia de un procedimiento específico en la Carta o en el Reglamento.
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El procedimiento ante el Tribunal se inicia con la presentación de una demanda de apertura de procedimiento, seguida de la presentación del escrito de alegaciones del demandante , que debe presentarse dentro de los 15 días siguientes a la presentación de la demanda de apertura de procedimiento. El acusado puede presentar su escrito de alegaciones dentro de los 30 días siguientes a la recepción del escrito de alegaciones del demandante. Sin embargo, como lo estipula la Carta de Quebec, el acusado no está obligado a presentar un escrito de alegaciones. [53] Cuando se reciben los escritos o cuando vence el plazo para la presentación del escrito de alegaciones del demandado, se fija una fecha para el juicio.
Con el fin de promover el acceso a la justicia en materia de Derechos Humanos, el Tribunal ha puesto a disposición en su página web modelos y formularios de procedimiento (para la demanda y para los factums) así como guías y explicaciones para quienes se representan a sí mismos ante el Tribunal. [54]
La demanda se presenta en la oficina del Tribunal de Quebec correspondiente al distrito judicial en el que el demandado vive o tiene su sede principal. [55] Todos los documentos procesales deben presentarse en ese mismo distrito judicial. Salvo algunas excepciones, la audiencia se llevará a cabo en el tribunal de ese distrito.
Después del juicio o de la audiencia de una solicitud preliminar o interlocutoria, el Tribunal emitirá una decisión escrita. [56]
Las sentencias definitivas, es decir las que ponen fin al litigio, son apelables previa autorización del Tribunal de Apelación . [57]
Con sujeción a una condición establecida en el artículo 128 de la Carta, es posible pedir al Tribunal que revise o revoque una decisión que haya dictado, siempre que la decisión no haya sido ejecutada ni apelada. El Tribunal Superior también puede revisar las decisiones del Tribunal relativas únicamente a cuestiones de jurisdicción. [58]