El Triángulo de la Polinesia es una región del océano Pacífico con tres grupos de islas en sus vértices: el estado estadounidense de Hawái , la Isla de Pascua ( Rapa Nui ) y Nueva Zelanda ( Aotearoa ). Esta definición suele utilizarse como una forma sencilla de definir la Polinesia .
Fuera del triángulo, hay rastros de asentamientos polinesios tan al norte como la isla Necker ( Mokumanamana ) , tan al este como la isla Salas y Gómez ( Motu Motiro Hiva ) y tan al sur como la isla Enderby ( Motu Maha ) . También hubo asentamientos polinesios en la isla Norfolk y las islas Kermadec ( Rangitahua ) . Cuando llegaron los primeros europeos, estas islas estaban todas deshabitadas.
En la actualidad, los pueblos polinesios más numerosos son los maoríes , los hawaianos (kanaka maoli) , los tonganos , los samoanos , los niueanos y los tahitianos . Las lenguas nativas de este vasto triángulo son las lenguas polinesias , que los lingüistas clasifican como parte del subgrupo oceánico del malayo-polinesio . En última instancia, derivan de la lengua protoaustronesia hablada en el sudeste asiático hace 5000 años. También hay numerosas islas polinesias atípicas fuera del triángulo en las vecinas Melanesia y Micronesia .
Los antropólogos creen que todas las culturas polinesias modernas descienden de una única protocultura establecida en el Pacífico Sur por los pueblos malayo-polinesios migrantes ( véase también cultura Lapita ). También hay alguna evidencia de que los polinesios se aventuraron tan al este como las islas Salas y Gómez y tan al sur como las islas subantárticas al sur de Nueva Zelanda . Sin embargo, ninguna de estas islas se considera parte de la Polinesia propiamente dicha, ya que no han sobrevivido asentamientos viables. Hay restos de un asentamiento polinesio que data del siglo XIII en la isla Enderby en las islas Auckland . [1] [2] [3] [4] También se registró el hallazgo de un fragmento de cerámica en las islas Antípodas , pero el museo Te Papa en Wellington ha declarado que no poseen este fragmento y que la descripción original del hallazgo no dice nada sobre su origen polinesio.
En contraste con la forma de un triángulo, otra teoría afirma que la geografía de la sociedad polinesia y las vías de navegación se asemejan más a las cualidades geométricas de un pulpo con la cabeza centrada en Ra'iātea (Polinesia Francesa) y tentáculos extendidos a través del Pacífico. [5] [6] En la tradición oral polinesia, el pulpo es conocido por varios nombres, como Taumata-Fe'e-Fa'atupu-Hau (Gran Pulpo de la Prosperidad), Tumu-Ra'i-Fenua (Principio del Cielo y la Tierra) y Te Wheke-a-Muturangi (El Pulpo de Muturangi ).
