Rodney William Whitaker (12 de junio de 1931 - 14 de diciembre de 2005) fue un escritor y estudioso del cine estadounidense que escribió varias novelas bajo el seudónimo de Trevanian . Whitaker escribió en una amplia variedad de géneros, alcanzó el estatus de best seller y también publicó bajo varios otros nombres, incluidos Nicholas Seare , Beñat Le Cagot y Edoard Moran . Publicó el libro de no ficción The Language of Film bajo su propio nombre.
Entre 1972 y 1983, cinco de sus novelas vendieron más de un millón de ejemplares cada una. [1] Fue descrito como "el único escritor de libros de bolsillo sobre aeropuertos comparado con Zola , Ian Fleming , Poe y Chaucer ". [2] Whitaker evitó rotundamente la publicidad durante la mayor parte de su vida, y su verdadero nombre fue un secreto muy bien guardado durante muchos años. El libro de referencia de 1980 Twentieth-Century Crime and Mystery Writers incluía su nombre real en su entrada trevaniana. [3]
Nacido en Granville, Nueva York , Whitaker quedó cautivado por las historias cuando era niño. Su familia luchó contra la pobreza. Vivió durante varios años en Albany, Nueva York , cuando era joven (época retratada en su última obra publicada).
Whitaker obtuvo una licenciatura y una maestría en teatro en la Universidad de Washington . [4] Mientras estuvo allí, escribió y dirigió su obra de tres actos Eve of the Bursting , que fue la producción de su tesis de maestría en el UW Playhouse. El director de la empresa y asistente de dirección de la producción fue Jerry Pournelle . Whitaker obtuvo un doctorado en comunicaciones y cine en la Universidad Northwestern . [4]
Enseñó en Dana College en Blair, Nebraska , donde fue presidente de la división de comunicaciones. Sirvió en la Marina de los Estados Unidos durante la Guerra de Corea . Posteriormente, recibió una beca Fulbright para estudiar en Inglaterra. [5]
Cuando Whitaker escribió sus dos primeras novelas, era presidente del Departamento de Radio, Televisión y Cine de la Universidad de Texas en Austin , donde continuó enseñando durante muchos años. [5]
Whitaker se casó con la ex Diane Brandon y tuvieron cuatro hijos: Lance y Christian, y sus hijas Alexandra y Tomasin. Vivieron durante años en el campo vasco de Francia. [5]
Whitaker murió el 14 de diciembre de 2005 en Somerset, Inglaterra . Le sobrevivieron su esposa e hijos mayores.
Whitaker dijo que su esposa eligió el seudónimo Trevanian basándose en su aprecio por el historiador inglés GM Trevelyan . Trevanian escribió muchas novelas superventas en diferentes géneros, que recibieron críticas muy favorables. [5]
Su primera novela, publicada a los 40 años cuando daba clases en la Universidad de Texas, fue La sanción del Eiger , un thriller que se convirtió en un best seller mundial. En 1975, fue adaptada como película dirigida y protagonizada por Clint Eastwood . [4] Trevanian describió la película como "insípida" en una nota a pie de página en su novela posterior Shibumi . Solicitó (y recibió) un crédito de guión como Rod Whitaker. El resto del guión fue escrito por Warren Murphy , el escritor de misterio quizás mejor conocido por coescribir la serie de novelas de acción Destroyer .
Entristecido porque algunos críticos no reconocieron la historia como una parodia, Trevanian la siguió con una parodia más intensa, The Loo Sanction (1973), que describía un ingenioso robo de arte . Luego vino The Main (1976), una novela de detectives ambientada en un barrio pobre de Montreal, protagonizada por el teniente de policía Claude LaPointe, viudo y de unos 50 años. Trevanian originalmente tenía la intención de publicar The Main bajo el seudónimo de Jean-Paul Morin. [6]
Luego vino Shibumi en 1979, una metanovela de espías que recibió el mayor elogio de la crítica. En 1983 publicó El verano de Katya , una novela de terror psicológico . La amplia diversidad de géneros llevó a una teoría popular de que "Trevanian" era un seudónimo colectivo para un grupo de escritores que trabajaban juntos. Bajo el nombre de Nicholas Seare, Trevanian también publicó 1339...or So: Being an Apology for a Pedlar (1975), una ingeniosa historia medieval de amor y coraje; y Rude Tales and Glorious (1983), una versión obscena de cuentos artúricos .
Después de una pausa de 15 años, Trevanian regresó con una novela occidental llamada Incidente en Twenty-Mile (1998), y luego una colección de cuentos, Hot Night in the City (2000). Su última novela publicada, escrita mientras su salud empeoraba, fue The Crazyladies of Pearl Street (2005), una historia autobiográfica [7] sobre la mayoría de edad de un niño que sobrevive con su madre y su hermana en los barrios marginales de Albany, Nueva York. York, en los años anteriores y durante la Segunda Guerra Mundial . En noviembre de 2005, fue seleccionado como uno de los 11 libros elegidos por los editores por la Sociedad de Novela Histórica. [8]
La calle de los Cuatro Vientos , la historia de Trevanian sobre los artistas parisinos atrapados en la revolución de 1848, basada en su investigación de la época, permanece inédita. Un extracto está publicado en el sitio web de Trevanian. [9]
En 2005, Crown Publishers reimprimió cinco de los primeros libros de Trevanian: The Eiger Sanction , The Loo Sanction , The Main , The Summer of Katya y Shibumi , en formato de edición de bolsillo comercial.
Whitaker mantuvo desconocida su verdadera identidad durante años. Se negó a conceder entrevistas o contribuir a los esfuerzos publicitarios de sus editores. Su primera entrevista conocida fue concedida a Carol Lawson de The New York Times para un artículo del 10 de junio de 1979 coincidiendo con la publicación de Shibumi . En este artículo, Trevanian afirmó que "Trevanian está cerrando el negocio. Ahora puede hablar".
Se rumoreaba que Trevanian era Robert Ludlum escribiendo bajo un seudónimo. Trevanian rechazó esa idea y afirmó: "Ni siquiera sé quién es. Leí a Proust , pero no mucho más escrito en el siglo XX".
Trevanian escribió con éxito en varios géneros. En una entrevista de 1998 con Newsweek , dijo que con cada nuevo libro, primero decidía qué autor debía contar la historia. Utilizó técnicas de método de actuación para imaginarse a sí mismo como el autor y trabajar en la historia que quería contar. [4] Los fanáticos de Trevanian siguieron sus cambios de estilo con deleite. [ cita necesaria ]
Trevanian dijo de sus fans:
El Trevanian Buff es una criatura extraña y maravillosa: un outsider, un elitista natural, no tanto un cínico como un idealista asaltado por la realidad, no sólo uno de esos que desfilan con un baterista diferente, sino el baterista solista en un desfile de uno. . [10]
Este fue otro golpe a las masas –sobre todo a Estados Unidos y a los estadounidenses en general– ya que su aparente desilusión con el país lo llevó a abandonarlo. En años posteriores, Trevanian fue más franco sobre las razones que rodearon su exilio voluntario de su país de nacimiento; Citó la obsesión material estadounidense como una de las principales razones detrás del deterioro de la calidad de vida en Estados Unidos. Dijo que algún día los estadounidenses despertarían y se darían cuenta de que lo más barato no es necesariamente mejor. Trevanian también abordó la cuestión del valor en su sitio web.