Trek Bicycle Corporation es un fabricante y distribuidor de bicicletas y productos de ciclismo bajo las marcas Trek, Electra Bicycle Company , Bontrager y Diamant Bikes . La empresa ha fabricado anteriormente bicicletas bajo las marcas Gary Fisher , LeMond Racing Cycles , Klein y Villiger Bikes. Con su sede en Waterloo, Wisconsin , las bicicletas Trek se comercializan [ ¿cuándo? ] a través de 1.700 tiendas de bicicletas de propiedad independiente en América del Norte, filiales en Europa, Asia, Sudáfrica, así como distribuidores en 90 países de todo el mundo. Casi todas las bicicletas Trek se fabrican fuera de los Estados Unidos, en países como los Países Bajos , Alemania , Taiwán y China . [3]
En diciembre de 1975, Dick Burke y Bevil Hogg fundaron Trek Bicycle como subsidiaria de propiedad absoluta de Roth Corporation, un distribuidor de electrodomésticos con sede en Milwaukee . A principios de 1976, con una plantilla de cinco personas, Trek comenzó a fabricar cuadros de acero para turismo en Waterloo, Wisconsin, apuntando al mercado de gama media y alta dominado por modelos fabricados en Japón e Italia. Trek fabricó casi 900 cuadros personalizados soldados a mano ese primer año, cada uno de los cuales se vendía por menos de 200 dólares. Más tarde ese mismo año, se constituyó Trek Bicycle. En 1977, Penn Cycle en Richfield, Minnesota, se convirtió en el primer minorista de Trek del mundo. En tres años, las ventas de Trek se acercaron a los 2.000.000 de dólares en 1979.
Al no contar con una capacidad de fabricación adicional, las ventas de Trek se estancaron a finales de los años 70. En tan solo unos años, Trek había superado las dimensiones de su fábrica original, un antiguo almacén de alfombras . Al reconocer la necesidad de expansión, en 1980 Trek inició la construcción de una nueva sede corporativa de 2400 m2 en las afueras de Waterloo. [4] El cofundador de la empresa, Dick Burke, recordaría más tarde que "no nos convertimos en una empresa hasta que construimos la nueva fábrica". Con más espacio disponible en la fábrica, Trek amplió su fabricación para incluir bicicletas completas. En 1981, Trek entró en el mercado de bicicletas de carretera de acero, presentando la línea "Pro", que incluía los modelos 750 y 950, y en 1983, Trek construyó su primera bicicleta de montaña , la 850. En 1984, Trek se aventuró en el negocio de repuestos y accesorios de posventa , lanzando su departamento Trek Components Group (TCG).
En 1985, tomando prestada la tecnología de la industria aeroespacial (y de empresas de bicicletas como Alan y Vitus), Trek presentó su primer cuadro de bicicleta de aluminio soldado , el 2000 [ cita requerida ] . La introducción del aluminio soldado en la línea de producción de Trek resultó muy problemática para una empresa que se había basado en cuadros de acero soldados a mano. La fabricación se detuvo mientras Trek trabajaba para descubrir cómo construir cuadros soldados en un entorno de producción. Un año después, Trek siguió el éxito del 2000 con un modelo de compuesto de carbono de 3 tubos , el 2500. Así comenzó la incursión de Trek en la fibra de carbono. Ese mismo año, para mantenerse al día con las ventas en rápido crecimiento, Trek agregó otros 75.000 pies cuadrados (7.000 m 2 ) de espacio de fabricación a su sede de Waterloo. En 1988, Trek presentó "Trek Wear", que marcó la entrada de la empresa en el negocio de la indumentaria de ciclismo . Un año después, Trek se expandió a los mercados extranjeros y abrió filiales en el Reino Unido y Alemania. Ese mismo año, Trek presentó su marca de bicicletas Jazz, una colección de bicicletas para principiantes y niños diseñadas por Trek pero fabricadas en Taiwán. Las bicicletas Jazz se dejaron de fabricar en 1993.
1989 fue un año decisivo para Trek, ya que marcó el año en que la empresa presentó su primer cuadro de fibra de carbono moldeado , la Trek 5000. El cuadro 5000 (cuadro de carbono monocasco más horquilla de aluminio adherida) tenía un peso anunciado de 3,3 lb (1,5 kg). Diseñado por Trek pero construido por Brent Trimble, un fabricante externo, el 5000 sufrió suficientes problemas de calidad como para que se discontinuara después de solo un año. Pero las lecciones aprendidas con el 5000 demostrarían ser fundamentales para impulsar a Trek a desarrollar sus propias capacidades de fabricación de carbono en los años siguientes.
En 1990, Trek desarrolló una nueva categoría de bicicletas que combinaba las características de comodidad de una bicicleta de montaña con la rapidez de una bicicleta de carretera: nació MultiTracks, la primera línea de bicicletas híbridas de Trek. Ese mismo año, Trek también presentó su primera línea de bicicletas para niños. En 1991, Trek abrió su primera tienda minorista propia en las cercanías de Madison, Wisconsin . Además de exhibir una línea completa de productos Trek, la tienda Trek sirvió como un centro de capacitación práctica en ventas para los empleados de la sede central de Trek que carecían de experiencia en ventas minoristas. La tienda también proporcionó un punto de venta para que Trek probara ideas de comercialización y marketing antes de expandirlas a su red de minoristas de bicicletas independientes.
A principios de los años 90, el director de tecnología de Trek, Bob Read, asistió a una feria de la industria aeroespacial en Salt Lake City , Utah, y finalmente se reunió con una empresa de herramientas de moldeo cerrado llamada Radius Engineering. Esa visita convenció a Read de que el éxito futuro de Trek dependía de la fabricación de cuadros de fibra de carbono, un material que imaginaba que podría usarse para fabricar cuadros ligeros y resistentes. Después de haber vivido la problemática introducción de la 5000, Trek invirtió mucho en capacidades de fabricación interna de fibra de carbono. En 1992, Trek presentó sus primeras bicicletas con cuadros de carbono de fabricación propia, la 5500 y la 5200, con cuadros de carbono OCLV. OCLV significa "Optimum Compaction, Low Void" y se refiere al proceso patentado de Trek para crear estructuras de carbono que superan los estándares aeroespaciales . Con un peso de solo 2,44 lb (1,11 kg), el cuadro de la 5500 fue el cuadro de carretera de producción más ligero del mundo. Para hacer espacio para su nueva planta de fabricación de OCLV, Trek amplió su sede de Waterloo nuevamente a un total de 140.000 pies cuadrados (13.000 m2 ) . 1992 marcó otro hito para Trek: su primera bicicleta de montaña con suspensión total , la serie 9000, que contaba con el sistema de suspensión T3C (el recorrido es tres veces la compresión ) de Trek .
En 1993, Trek presentó sus primeros cuadros de bicicleta de montaña de carbono OCLV, el 9800 y el 9900, que con un peso de 1,29 kg (2,84 lb) era el cuadro de bicicleta de montaña de producción más ligero del mundo.
En 1993, Trek también adquirió Gary Fisher Mountain Bikes , llamada así en honor a Gary Fisher , uno de los inventores de la bicicleta de montaña y uno de los nombres más populares en el ciclismo todoterreno. Fisher había fundado Gary Fisher Mountain Bikes en 1983 y vendió su empresa en 1991 a la empresa taiwanesa Anlen, permaneciendo como presidente. En 1992, Howie Cohen, que anteriormente había importado bicicletas Nishiki , Azuki y Kuwahara , ayudó a Gary Fisher con su marca [5] —18 meses después, intermedió en la adquisición de Fisher por parte de Trek (en 1993). [5]
En 1994, Trek entró en el creciente sector del fitness en el hogar con la introducción de las bicicletas estáticas Trek Fitness Exercycles . En 1996, Trek suspendió la línea Exercycle y escindió su división de fitness en una empresa independiente, rebautizada como Vision Fitness.
En 1995, Trek presentó su bicicleta de suspensión total Y, un cambio con respecto al diseño de bicicletas tradicional. La bicicleta Y se vendió bien y ganó un "Premio de diseño e ingeniería sobresalientes" de la revista Popular Mechanics . También en 1995, Trek realizó una serie de movimientos comerciales para diversificar su oferta de productos y ganar participación de mercado , adquiriendo Klein Bicycles, un fabricante de bicicletas premium con marco de aluminio de Chehalis, WA , así como Bontrager Cycles, un fabricante con sede en Santa Cruz, CA de componentes de bicicletas y marcos de acero hechos a mano. Trek también firmó un acuerdo de licencia a largo plazo con Greg LeMond , el 3 veces campeón del Tour de Francia y el primer estadounidense en ganar el Tour, para diseñar, construir y distribuir LeMond Racing Cycles . 1995 también fue el año en que Trek abrió una planta de ensamblaje de última generación en Whitewater, Wisconsin, dejando la ubicación de Waterloo libre para enfocarse únicamente en la producción de cuadros [ cita requerida ] .
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En 1997, Trek ayudó a fichar al ex campeón mundial de carreras en ruta (1993) Lance Armstrong para el equipo de ciclismo profesional United States Postal Service patrocinado por Trek . Armstrong ganó su primer Tour de Francia en 1999 a bordo de una Trek 5500, convirtiéndose en el primer estadounidense en ganar el Tour en un equipo estadounidense montado en una bicicleta de fabricación estadounidense. Armstrong ganó siete Tours de Francia consecutivos, un récord, todos ellos a bordo de bicicletas Trek, salvo algunas etapas de contrarreloj iniciales que corrió a bordo de una bicicleta Litespeed, pintada y marcada como Trek.
En 1998, Trek creó su Advanced Concepts Group (ACG), un grupo de diseñadores, ingenieros y técnicos dedicados al desarrollo de tecnologías. ACG, la vanguardia de los esfuerzos de diseño e ingeniería de Trek, es quizás más conocido por una serie de productos presentados y utilizados por Lance Armstrong durante sus históricas victorias en el Tour de Francia, incluida la Trek Madone original (2003), llamada así por el Col de la Madone, una subida de 12 km que comienza en la ciudad francesa de Menton y que Armstrong utilizó para probar su estado físico, y la bicicleta de contrarreloj TTX (2005). Ese mismo año, Trek abrió su primera planta de fabricación europea, una planta de ensamblaje de cuadros y ruedas en Carlow , Irlanda. La planta de Carlow permaneció abierta hasta fines de 2004, momento en el que Trek transfirió su producción europea a una planta de fabricación en Hartmannsdorf, Alemania .
En respuesta a las necesidades exclusivas de las ciclistas, en 2000 Trek presentó las bicicletas y accesorios de diseño específico para mujeres (WSD). Los productos WSD están diseñados para adaptarse a las ciclistas femeninas y tienen tamaños y proporciones adecuados para ellas. En octubre de 2001, Trek presentó un programa de bicicletas personalizadas llamado Project One, que ofrecía a los clientes la oportunidad de personalizar su bicicleta Trek seleccionando el esquema de pintura y la combinación de componentes de la bicicleta.
Con la esperanza de expandirse a un nuevo segmento de mercado, Trek presentó Trek Travel en diciembre de 2002, un proveedor de vacaciones ciclistas de lujo en Europa y América del Norte. Trek Travel funcionó como una subsidiaria de propiedad absoluta de Trek Bicycle hasta enero de 2007, cuando Trek escindió sus participaciones en la empresa. A pesar de la separación, Trek y Trek Travel disfrutan de una estrecha relación de trabajo.
En 2003, Trek adquirió Villiger, una empresa de bicicletas suiza, y Diamant , la empresa de bicicletas más antigua de Alemania. La adquisición le dio a Trek un punto de apoyo en el mercado de bicicletas de ocio activo, un segmento importante en Europa. Como parte de la adquisición, Trek se hizo cargo de la propiedad de la planta de producción de Villiger-Diamant en Hartmannsdorf, Alemania . La expansión global de Trek continuó en 2005, cuando Trek se expandió al mercado chino abriendo dos tiendas en Beijing y firmando acuerdos con 20 distribuidores chinos.
Por tercera vez en su historia, en 2005 Trek volvió a ampliar su sede mundial en Waterloo, añadiendo otros 43.000 pies cuadrados (4.000 m2 ) para albergar sus florecientes departamentos de ingeniería, I+D y marketing. Como parte de la expansión, Trek incluyó una exposición en el atrio para mostrar una serie de bicicletas históricamente significativas de la familia de marcas de Trek, incluida una de las primeras bicicletas de montaña jamás construidas por Gary Fisher, y siete bicicletas utilizadas por Lance durante su histórica carrera en el Tour de Francia (una de cada año, 1999-2005).
En 2008, después de años de apoyo tras bastidores a la Liga de Ciclistas Estadounidenses y a la Bikes Belong Coalition (ahora PeopleForBikes [6] ), Trek anunció su campaña de defensa de la bicicleta 1 World 2 Wheels en su convención anual de distribuidores Trek World en Madison, Wisconsin. Un elemento central de 1 World 2 Wheels es su iniciativa "Go By Bike", que insta a los estadounidenses a montar en bicicleta en lugar de conducir sus automóviles para viajes de dos millas (3 km) o menos. A través de 1 World 2 Wheels, Trek también prometió $1,000,000 para ayudar a financiar el programa "Bicycle Friendly Community" de la Liga de Ciclistas Estadounidenses y comprometió $600,000 a los Servicios de Soluciones de Senderos de la Asociación Internacional de Ciclismo de Montaña (IMBA). El 6 de enero de 2014, Trek anunció la adquisición de Electra Bicycle Company . [7]
En 2009, Trek creó la Trek Women Triathlon Series. [8] En 2011, Trek patrocinó tres series de triatlón femenino: la Trek Women Triathlon Series, la Danskin Series y la Iron Girl Series. [9]
A partir de la temporada 2014, Trek se convirtió en el patrocinador principal del equipo ciclista Pro Tour Trek Factory Racing , una continuación de su patrocinio de bicicletas del Team RadioShack y el copatrocinio del Team Leopard-Trek .
En 2017, Trek pagó el mismo dinero en premios a los ganadores masculinos y femeninos de la carrera de la Copa del Mundo de Ciclocross celebrada en su sede en Waterloo, Wisconsin, lo que fue "la primera vez en la historia del deporte que a las mujeres se les pagaría tanto como a los hombres por correr la misma carrera a nivel de la Copa del Mundo". [10]
En 2021, Trek anunció el lanzamiento de su Madone de nivel profesional. [11]
En 2014, la UCI unificó las dos clasificaciones en una sola clasificación de acuerdo con las regulaciones para las bicicletas de persecución en pista actuales. Tras el cambio en las reglas, el alemán Jens Voigt se convirtió en el primer ciclista en intentar el récord de la hora , el 18 de septiembre de 2014 en el Velodrome Suisse , Grenchen , Suiza , en una bicicleta Trek. [12] [13] Estableció un nuevo récord de 51,110 km, superando el récord anterior establecido por Sosenka por 1,410 km. [14]
Las bicicletas de la serie Trek Y se utilizaron en la exitosa serie de televisión Pacific Blue y estaban equipadas con ruedas Spinergy, luces NiteRider y bolsos policiales Janned, lo que hacía que cada bicicleta valiera 5000 dólares. [ cita requerida ]
En sus inicios, Trek fabricaba bicicletas "en casa" en Wisconsin y las distribuía bajo las marcas Gary Fisher, LeMond Racing Cycles, Klein y Villiger Bikes. Actualmente, casi todos los cuadros de bicicletas Trek se producen en Taiwán , Camboya y China . Algunos de los cuadros de alta gama fabricados en Taiwán están pintados y tienen piezas instaladas en Wisconsin según el programa de bicicletas personalizadas Project One, pero en este momento no se fabrican bicicletas Trek "de producción" en Estados Unidos. Un proveedor importante es la empresa china Quest Composite Technology , que también produce cuadros para la marca alemana " Canyon ".
En el año 2010, Trek se asoció con varios proveedores para ofrecer productos ecológicos . Esto incluye bicicletas nuevas de precio económico y fabricadas en acero, un material más fácil de obtener y reciclar. Además, Trek está empezando [ ¿cuándo? ] a proporcionar fondos a las tiendas de bicicletas para que empiecen a reciclar cámaras viejas que se enviarán a Alchemy Goods en Seattle, Washington, para convertirlas en bolsos, bolsas para asientos y alforjas.
Los productos de la marca Bontrager incluyen cascos , neumáticos , ruedas , manillares , potencias , tijas de sillín , sillines , productos electrónicos y calzado de ciclismo , bidones, ropa de ciclismo y otros accesorios. La marca Bontrager se está eliminando gradualmente y se está reemplazando por productos de la marca Trek, agregando el nombre Bontrager a Klein, Gary Fisher y LeMond como empresas estadounidenses que Trek ha adquirido y luego disuelto.
La relación entre Trek y el ganador del Tour de Francia Greg LeMond se remonta al menos a 1995, cuando LeMond le otorgó la licencia a Trek para producir bicicletas de marca LeMond. Según Trek, "en 1999, la línea LeMond fue una de las marcas de bicicletas de carretera de más rápido crecimiento y una de las cinco marcas de bicicletas de carretera más importantes de los Estados Unidos". [15]
En marzo de 2008, LeMond Cycling Inc. preparó una demanda contra Trek, acusándola de ceder a la presión de "terceros" para "desmantelar" su marca por falta de distribución y promoción, especialmente en el mercado europeo. La denuncia también dice que "desde 2001, Trek ha buscado sistemáticamente silenciar el derecho del Sr. LeMond a hacer comentarios que constituyen una opinión informada y honesta sobre asuntos de interés público legítimo: los problemas asociados con el uso de sustancias que mejoran el rendimiento". La denuncia incluye ejemplos de Trek amenazando sus vínculos con LeMond en 2001 y 2004 después de que hiciera declaraciones públicas contra el dopaje, Michele Ferrari y Lance Armstrong [16] [17]
Trek respondió en abril de 2008 con una demanda para cortar los lazos comerciales con LeMond. [15] [17] El comunicado de prensa de Trek decía que "Burke calificó la demanda de LeMond de contener acusaciones falsas e irresponsables". Burke también dijo que "durante años, Greg LeMond ha hecho y dicho cosas que han dañado la marca LeMond y la marca Trek en su conjunto". . . . "Sus acciones son incompatibles con nuestros valores, valores en los que creemos y vivimos todos los días. Y después de años de intentar que funcione, hemos terminado". [15] La demanda se resolvió extrajudicialmente en 2010. [18] A partir de 2021, LeMond sigue siendo el único campeón estadounidense del Tour de Francia y finalmente recibió una medalla de oro del Congreso por su compromiso de toda su carrera con el ciclismo. [19]
Trek Bicycle Corporation está formada por varias marcas:
Alguna vez te preguntaste qué tipo de máquinas usan los ciclistas en el Tour de Francia? Bueno, lo que estás a punto de presenciar es una de esas mismas máquinas, así que sigue leyendo si quieres conocerlas.
