Treece es una ciudad fantasma en el condado de Cherokee , Kansas , Estados Unidos, [1] y parte del histórico Distrito Minero Triestatal . Según el censo de 2010 , la población de la ciudad era de 138. [3] En mayo de 2012, la ciudad estaba abandonada y la mayoría de los edificios y otras instalaciones fueron demolidos debido a los problemas generalizados con la contaminación por plomo resultante de la minería pasada. Dos personas que se habían negado a una compra de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) permanecieron en 2012, [4] luego una murió en 2016. [5]
Treece y las antiguas ciudades vecinas Picher , Cardin y Douthat se formaron como resultado de las operaciones mineras a principios del siglo XX. El agente inmobiliario JO Treece le dio su nombre a la ciudad. [7] La primera oficina de correos en Treece se estableció en 1917. [8] Treece era un importante proveedor de plomo , zinc y mineral de hierro . Durante su máxima producción, Treece y Picher juntas tenían una población de más de 20.000 habitantes y produjeron 20.000 millones de dólares en mineral, principalmente durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial . Después de la década de 1970, la producción de mineral disminuyó rápidamente al igual que la población de la ciudad. [9] En 1981, la Agencia de Protección Ambiental consideró que el Distrito Minero Triestatal estaba contaminado y prometió tomar medidas para limpiar el área. [10]
La limpieza de las tierras del Distrito Minero Triestatal se dividió para los propósitos de la EPA en un total de cuatro Sitios Superfund de la Lista de Prioridades Nacionales (NPL) : el Sitio del Condado de Cherokee, Condado de Cherokee, Kansas; el Sitio de Orongo-Duenweg, Condado de Jasper, Missouri; el Sitio de Relaves de la Mina del Condado de Newton, Condado de Newton, Missouri; y el Sitio de Tar Creek, Condado de Ottawa, Oklahoma. [11] El Sitio Superfund del Condado de Cherokee se dividió a su vez en siete subsitios que se agruparon y dividieron en nueve unidades operativas (OU). El área alrededor de Treece fue designada OU4. [12] Por lo tanto, mientras que Treece se encuentra a menos de una milla al norte de Picher, Oklahoma , una ciudad que fue cerrada debido a la contaminación por plomo, Treece estaba ubicada en un sitio Superfund diferente. La propiedad de los residentes de Picher fue comprada por la Agencia de Protección Ambiental . Los residentes de Treece también exigieron una compra, pero al principio no estaban seguros de recibirla. [13] En septiembre de 2009, se informó que la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos quería limpiar el suelo en Treece, en lugar de mudar a sus residentes. [14] Sin embargo, el Congreso aprobó un proyecto de ley de asignaciones ambientales el 29 de octubre de 2009, que autorizó a la EPA a comprar la ciudad. [15] Los residentes tenían hasta el 31 de agosto de 2010 para solicitar una compra federal [16] y se debían hacer ofertas a los 80 residentes que la solicitaron en diciembre. [17] Al 2 de mayo de 2012, solo una pareja había rechazado la oferta de compra y permanecía en Treece viviendo en un remolque de doble ancho. Aparte de su ubicación, todas las demás instalaciones en la antigua ciudad se han vendido, trasladado o demolido. [4]
A pesar de todo el dinero gastado por la EPA para reubicar a la gente de Treece y derribar los edificios que quedaron atrás, no se ha hecho mucha limpieza de los desechos de la mina. [ cita requerida ]
En 2012, el estado de Kansas desincorporó oficialmente la ciudad de Treece. [2]
La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA, por sus siglas en inglés) consideró que Treece, Kansas, era inhabitable y estaba contaminada debido a los grandes montones de chatarra y los desechos mineros que aún existen en la ciudad abandonada. Wes Enzinna, un escritor de The New York Times, visitó Treece en 2010 y entrevistó a algunos de los residentes que aún permanecen en ella; ellos afirmaron que años antes de que la EPA declarara que Treece, Kansas estaba contaminada , los niños que nadaban en el sitio Superfund local de Tar Creek terminaban con quemaduras químicas (que superficialmente se parecían a las quemaduras solares ) en todo el cuerpo. [4]
La razón por la que las pilas de chatarra y los relaves mineros son tan peligrosos es debido a la gran cantidad de plomo que aún queda en la roca. Si bien la exposición a corto plazo al plomo no necesariamente dañará a una persona, si uno está expuesto durante largos períodos de tiempo, como fue el caso de las personas que viven en Treece, puede provocar presión arterial alta , enfermedades cardíacas , enfermedades renales y reducción de la fertilidad. [18] No se han realizado estudios para determinar los efectos que el ambiente tóxico dejó en la salud de los antiguos residentes de Treece, Kansas.
Algunas de las pilas de chatarra en Treece tienen hasta 200 pies (61 m) de altura y el polvo que se levanta de estas pilas "aún contiene suficiente metal para hacer que los niveles de plomo en la sangre entre los niños pequeños aquí sean tres veces más altos que el promedio nacional", [4] lo que indica que los residentes de Treece habían estado lidiando y viviendo con cantidades peligrosas de desechos tóxicos en sus patios traseros durante 50 a 60 años antes de que se hiciera algo para limpiar el área.
Cuando las empresas mineras dejaron de extraer, apagaron las bombas de agua que impedían que las minas se inundaran. Cuando el agua de la inundación pasó por los túneles mineros, recogió todos los restos de minerales que habían quedado. El agua luego encontró su camino hacia el arroyo Tar y otros arroyos locales, contaminando el agua y arruinando el hábitat de la vida silvestre local. [4]
Es importante agregar que Tar Creek atraviesa Treece y muchas otras ciudades de la zona que enfrentaron los mismos problemas que Treece.
Treece está ubicada en el sureste de Kansas, junto a la frontera entre Kansas y Oklahoma, justo al oeste de la Ruta 69 de EE . UU . Picher, Oklahoma, se encuentra a una milla al sur. [19]
Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , la ciudad tenía una superficie total de 0,1 millas cuadradas (0,26 km² ) , toda tierra.
Según el censo de 2000, [20] había 149 personas, 59 hogares y 37 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 2134,9 habitantes por milla cuadrada (824,3/km 2 ). Había 66 unidades de vivienda con una densidad media de 945,6 por milla cuadrada (365,1/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 85,91% blancos , 7,38% nativos americanos , 2,01% afroamericanos y 4,70% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza eran el 0,67% de la población.
Había 59 hogares, de los cuales el 33,9% tenía hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 47,5% eran parejas casadas que vivían juntas, el 10,2% tenía una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 35,6% no eran familias. El 33,9% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 18,6% tenía a alguien que vivía solo y que tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,53 y el tamaño medio de las familias era de 3,26.
En la ciudad la población estaba dispersa, con 30.9% menores de 18 años, 7.4% de 18 a 24, 25.5% de 25 a 44, 19.5% de 45 a 64, y 16.8% que tenían 65 años o más. La edad media era de 37 años. Por cada 100 mujeres, había 96.1 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 106.0 hombres.
El ingreso medio de un hogar en la ciudad era de $22,500 y el ingreso medio de una familia era de $28,125. Los hombres tenían un ingreso medio de $26,250 frente a $33,125 para las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de $10,122. El 20,0% de las familias y el 26,4% de la población vivían por debajo del umbral de pobreza , incluido el 40,5% de los menores de dieciocho años y el 19,0% de los mayores de 64 años.
En mayo de 2012, una pareja que había rechazado una oferta de compra de la EPA permanecía en Treece. [4]
El 30 de agosto de 2016, Timothy Busby, uno de los dos residentes restantes de Treece, murió a la edad de 54 años. Le sobreviven su esposa, Della Busby, quien vivió con él en Treece hasta su muerte, así como sus tres hijos adultos y otros familiares.
Comunidades vecinas que también fueron cerradas y arrasadas: