Travis Ludlow (nacido el 13 de febrero de 2003) es un aviador inglés . En 2021, se convirtió en la persona más joven en volar solo alrededor del mundo a los 18 años, récord que mantuvo durante 1 año. [nota 1]
Ludlow nació el 13 de febrero de 2003. [3] Es de Ibstone en Buckinghamshire . [3] Según su padre Nick, tenía aspiraciones de convertirse en piloto desde los 10 años. Su abuelo, un fotógrafo de la RAF , era la única conexión previa de su familia con la aviación. [4] Ludlow también obtuvo un cinturón negro en kickboxing a los 12 años y completó un triatlón, usando un monociclo , cuando era un adolescente. [5]
A la edad de 14 años, Ludlow se convirtió en el piloto de planeador más joven de Gran Bretaña , habiendo recibido su primera lección de vuelo sin motor dos años antes. [6] Obtuvo su licencia de piloto privado a los 16 años mientras se preparaba para sus calificaciones de nivel avanzado en Great Marlow School en Buckinghamshire. [4] [6] Se convirtió en el piloto privado certificado más joven del Reino Unido a los 17 años. [5]
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Ludlow pretendía batir el récord de la persona más joven en dar la vuelta al mundo sin compañía, que en ese momento ostentaba el estadounidense Mason Andrews. Andrews tenía 18 años y 163 días cuando terminó su viaje en octubre de 2018. [5] Un portavoz de Guinness World Records dijo que se publicó un registro de vuelo oficial con detalles de todos los horarios de despegue y aterrizaje, declaraciones de testigos y confirmación fotográfica y en video. fueron necesarios para batir el récord. [7] Como resultado de la pandemia de coronavirus , [7] Ludlow no pudo despegar en la primera semana de junio de 2020 como había previsto. [8] Además, se cambió su ruta de vuelo para evitar puntos críticos de virus como América del Sur a cambio de más escalas en los Estados Unidos para compensar la distancia perdida. [9]
Ludlow partió del aeropuerto de Teuge en los Países Bajos en un Cessna 172R Diesel el 29 de mayo de 2021. Su ruta atravesó cuatro continentes, 15 países y 63 escalas. [4] El comienzo fue en todo el norte de Europa. En Rusia, sobrevoló el lago Baikal cuando voló de Kemerovo a Ulan-Ude . [6] Se quedó sin combustible cerca de la frontera entre China y Rusia y tuvo que reducir la velocidad a 85 millas por hora. [5] Unas semanas más tarde se vio obligado a regresar durante un vuelo en Kamchatka , debido al clima frío. [5]
Desde allí, Ludlow cruzó a Alaska, voló hasta California y sobrevoló el Gran Cañón . [5] Sobre las Montañas Rocosas en Montana , Ludlow informó que tuvo algunos problemas con el hielo y la turbulencia [10] cuando una rápida corriente descendente lo empujó hacia la ladera de una montaña. [5] Ludlow aterrizó en Texas por un par de días para recibir su segunda inyección de COVID-19 y en Monroe , Luisiana , para reunirse con el poseedor del récord anterior, Mason Andrews. [6] El 1 de julio de 2021, aterrizó en Nueva York y voló en círculos alrededor de la Estatua de la Libertad antes de volar a Canadá, donde hizo escalas en Montreal y Saguenay . [5] [9] Debido a la escasez de habitaciones de hotel, no pudo pasar la noche en Saguenay como había planeado y en su lugar optó por volar a Goose Bay para pasar la noche. [9] Cuando Travis voló desde el condado de Donegal en Irlanda a Gibraltar el 9 de julio de 2021, la distancia total de vuelo de su viaje superó la de la circunferencia de la Tierra en el ecuador . Esta era la distancia mínima necesaria para alcanzar el récord mundial. [6] Aterrizó en los Países Bajos para completar su circunnavegación, antes de regresar al Reino Unido para recibir su certificado de récord mundial. [4] Ludlow también afirmó que el próximo récord mundial que pretendía alcanzar era el de volar alrededor del mundo en un avión eléctrico . [3]