Una Ley Orgánica es un nombre genérico para un estatuto utilizado por el Congreso de los Estados Unidos para describir un territorio, en previsión de ser admitido en la Unión como estado. Debido a la historia única de Oklahoma (gran parte del estado fue un lugar donde los nativos aborígenes siempre han vivido y después de la expulsión forzada muchas otras tribus fueron reubicadas aquí) una explicación de la Ley Orgánica de Oklahoma necesita una perspectiva histórica. En general, la Ley Orgánica de Oklahoma puede verse como una de una serie de leyes legislativas, desde la época de la Reconstrucción , promulgadas por el Congreso en preparación para la creación de un Estado unido de Oklahoma . La Ley Orgánica creó el Territorio de Oklahoma y el Territorio Indio que eran territorios incorporados organizados de los Estados Unidos a partir del antiguo Territorio Indio "no organizado". La Ley Orgánica de Oklahoma fue una de varias leyes cuya intención era la asimilación de las tribus en Oklahoma y los Territorios Indios a través de la eliminación de la propiedad comunal de las tribus.
El " remoción de los indios " fue una política del siglo XIX del gobierno de Estados Unidos para reubicar a los nativos aborígenes que vivían al este del río Misisipi en tierras al oeste del río.
La Ley de Reubicación de los Indios , una implementación específica de la Política de Reubicación, fue firmada por el presidente Andrew Jackson el 28 de mayo de 1830. La Ley transformó la mayor parte del actual estado de Oklahoma en un Territorio Indio , donde los nativos aborígenes del sur ( cherokee , chickasaw , choctaw , creek y seminola , también llamados las Cinco Tribus Civilizadas ) fueron reubicados. El Sendero de las Lágrimas es el nombre que se le dio a la reubicación forzada de la Nación Choctaw en 1831.
En 1834, el Congreso creó el primer Territorio Indio, [1] con las Cinco Tribus Civilizadas ocupando la tierra que se convirtió en el Estado de Oklahoma, excluyendo su franja norte.
Ver: El territorio indio en la guerra civil estadounidense
Varios miembros de las Cinco Tribus Civilizadas poseían esclavos y simpatizaban con la Confederación. Todas las Cinco Tribus Civilizadas firmaron tratados que las colocaban "bajo la protección de los Estados Confederados de América" [2]
Durante la Guerra Civil, el Congreso aprobó un estatuto relativo a la derogación de los tratados con las tribus indígenas (codificado en 25 USC Sec. 72), que establece:
Siempre que la organización tribal de cualquier tribu india esté en hostilidad real hacia los Estados Unidos, el Presidente está autorizado, mediante proclamación, a declarar derogados todos los tratados con dicha tribu si en su opinión ello puede hacerse de manera consistente con la buena fe y las obligaciones legales y nacionales. [3]
Como parte del esfuerzo de reconstrucción posterior a la Guerra Civil, se formó una " Comisión del Tratado del Sur " para reunirse con las tribus indígenas y negociar nuevos tratados. [4] Un resultado de estos " Tratados de Reconstrucción " con varias tribus fue que la tierra asignada a las Cinco Tribus Civilizadas se redujo a la parte oriental del territorio, lo que dejó espacio para la reubicación de otras tribus indígenas. Más tarde, otros pueblos aborígenes, como las tribus apache , comanche , delaware , kiowa , cheyenne y arapaho y la Nación Osage también se vieron obligados a trasladarse a los Territorios (actualmente hay 38 tribus reconocidas a nivel federal en Oklahoma). [5]
La Comisión del Tratado del Sur formuló el Tratado de Washington de 1866 con las Naciones Choctaw y Chickasaw [6], que contenía las siguientes disposiciones:
En virtud del Tratado de Reconstrucción Cherokee de 1866 , la Nación Osage comenzó el proceso de compra de aproximadamente 1.570.059 acres en el Cherokee Outlet de la Nación Cherokee . La Reserva Osage era parte del Territorio de Oklahoma según la Ley Orgánica de Oklahoma de 1890 y se convirtió en un distrito semiautónomo mediante la Ley Habilitante de 1906. Con la aprobación de la Ley de Asignación de Osage del 28 de junio de 1906 (34 Stat. 539 c. 3572), cada miembro de la tribu recibió una asignación promedio de 659,51 acres, sin excedentes de tierra restantes y la tribu retuvo la propiedad del mineral bajo la tierra (en fideicomiso por el Gobierno de los EE. UU.). [17]
El Comité de Territorios de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos se formó inicialmente en 1825. Poco después de la Guerra Civil, el Comité comenzó a debatir la mejor manera de asimilar las Cinco Tribus Civilizadas y cómo combinar el Territorio Indio y el Territorio de Oklahoma. Se decidió que un componente de la asimilación sería la distribución de la propiedad en posesión de la tribu en común entre los miembros individuales de la misma. [18]
Un segundo componente de esta decisión fue que en 1871, el Congreso decidió que Estados Unidos ya no trataría con las tribus indígenas a través de un proceso formal de elaboración de tratados, disponiendo que "[n]inguna nación o tribu indígena dentro del territorio de los Estados Unidos será reconocida como nación independiente...". [19] [20] [21]
Desde la década de 1870 hasta principios de 1900, el Comité de Territorios escuchó argumentos de las Cinco Tribus Civilizadas de que las tierras dentro de su territorio no deberían incluirse dentro del Estado de Oklahoma y que debería crearse un Estado de Sequoyah separado para las Tribus.
La Comisión Cherokee , creada por la Sección 14 de la Ley de Asignaciones Indígenas del 2 de marzo de 1889, estaba facultada para adquirir tierras en el Desembocadura Cherokee que no estuvieran ocupadas por tribus y para adquirir tierras excedentes de otras tribus en el Territorio de Oklahoma para la ocupación de tierras por parte de no indígenas . Se firmaron once acuerdos que involucraban a diecinueve tribus durante el período comprendido entre mayo de 1890 y noviembre de 1892. Las investigaciones sobre irregularidades de la Comisión continuaron hasta fines del siglo XX.
La Ley de 1889 también abrió las Tierras No Asignadas a los colonos , lo que incluía la Land Run de 1889 que colonizó la ciudad de Oklahoma, Oklahoma .
El Congreso rechazó el argumento de las Cinco Tribus Civilizadas de crear un Estado de Oklahoma y un Estado independiente de Sequoyah. El 2 de mayo de 1890 se aprobó la Ley Orgánica de Oklahoma, que creó oficialmente el Territorio de Oklahoma, que inicialmente excluía las tierras ocupadas por las Cinco Tribus Civilizadas, pero reorganizó el sistema legal del Territorio Indio, estableciendo un mecanismo para consolidar Oklahoma y los Territorios Indios. [22]
"El propósito de la Ley Orgánica era iniciar el proceso de creación de un estado y formación de un gobierno, permitiendo al mismo tiempo dividir la propiedad de las Cinco Tribus Civilizadas y transferir la propiedad de la propiedad comunal a la individual". [23]
La ley también incluía las "Tierras Públicas" o "Tierras de nadie" en el actual Panhandle de Oklahoma . [24] Esta tierra había sido parte de Texas, pero estaba al norte del límite para la esclavitud establecido por el Compromiso de 1850 y, por lo tanto, Texas la había cedido al ingresar a la unión.
En la década de 1890, tanto Oklahoma como los Territorios Indios contenían reservas indígenas.
El Territorio Indio fue principalmente una consolidación de las Cinco Tribus Civilizadas más una variedad de tribus en la parte noreste del territorio, tierra administrada por la Agencia India Quapaw .
El Territorio de Oklahoma fue esencialmente una amalgama de lo que quedaba: tierras no asignadas a otros territorios y estados.
Los componentes principales de lo que se convertiría en el Estado de Oklahoma incluyen:
La Ley Orgánica de Oklahoma extendió específicamente las leyes civiles y penales de Arkansas al Territorio Indio. [25] Históricamente, no se permitía la presencia de no indígenas en el Territorio Indio y el Tribunal Federal de Ft. Smith, Arkansas, tenía jurisdicción sobre el Territorio Indio. Arkansas reconoce la doctrina de los derechos de agua ribereña , [26] basada en el derecho consuetudinario inglés y generalmente aceptada en la parte oriental de los Estados Unidos.
Para el Territorio de Oklahoma, prevalecerían las leyes de Nebraska. [27] Los derechos de agua en el Territorio de Oklahoma y el oeste de los Estados Unidos, generalmente se asignaban según el principio de apropiación previa .
En la actualidad, Oklahoma cuenta con un conjunto único de estatutos de derechos sobre el agua basados en las aguas subterráneas y las aguas de los arroyos. El propietario de un terreno es propietario del agua subterránea subyacente a dicho terreno y del agua superficial que se encuentra en él, sin embargo, la Junta de Recursos Hídricos de Oklahoma regula el uso no doméstico. El agua de los arroyos se considera de propiedad pública y está sujeta a la apropiación por parte de la Junta de Recursos Hídricos de Oklahoma. [28]
La ley orgánica creó varios Tribunales de Distrito Federal, tanto en el Territorio Indio como en el Territorio de Oklahoma. La ley también preservó la autoridad civil de los tribunales indios al estipular que "toda persona residente en el Territorio de Oklahoma, en quien haya sangre india, tendrá derecho a invocar la ayuda de los tribunales de ese territorio para la protección de su persona o propiedad, como si fuera un ciudadano de los Estados Unidos: siempre que nada de lo contenido en esta ley se interprete de modo que otorgue jurisdicción a los tribunales establecidos en dicho Territorio en controversias que surjan entre indios de la misma tribu, mientras se mantengan sus relaciones tribales" [29]
La Ley Orgánica de Oklahoma preveía un mecanismo para que las tribus indígenas asignaran sus tierras de propiedad comunal a miembros individuales de la tribu y distribuyeran las propiedades no asignadas a no indígenas. Se otorgaría una patente de tierra , o "título de propiedad principal", tanto a los miembros de la tribu, que recibían asignaciones, como a los colonos que, después de un período de tiempo, reclamaran y mejoraran (o en algunos casos compraran por $1,25 por acre) las tierras de la propiedad a través de una operación de gestión de tierras .
Se reservarían dos secciones de cada municipio del Territorio de Oklahoma, en forma de concesión de tierras , para escuelas públicas, y el dinero de los arrendamientos de tierras se utilizaría para pagar la educación pública. Más tarde, la Constitución de Oklahoma estableció los Comisionados de la Oficina de Tierras de Oklahoma para administrar este recurso.
Se debían mantener caminos de acceso a las parcelas de tierra a cada lado de cada sección de una milla cuadrada en todo el territorio. Este requisito no se aplica a la antigua reserva de Osage, ahora condado de Osage, Oklahoma .
Los miembros de una tribu india que aún no fueran ciudadanos podían solicitar convertirse en ciudadanos de los Estados Unidos.
En un esfuerzo por incitar a los indios del territorio indio a que aceptaran sus asignaciones de tierras, se dispuso que, al aceptar una asignación, los indios serían declarados ciudadanos de los Estados Unidos. "Siempre que los indios que se conviertan en ciudadanos de los Estados Unidos en virtud de las disposiciones de esta ley no pierdan ningún derecho o privilegio que disfrutan o al que tienen derecho como miembros de la tribu o nación a la que pertenecen". [30]
Las servidumbres ferroviarias existentes debían seguir en vigor. A los ferrocarriles también se les dio el derecho de "cruzar, intersecar, unir o unir su vía férrea con cualquier otra vía férrea construida actualmente o que pueda construirse en el futuro en cualquier punto de sus rutas" [31].
"El Congreso podrá en cualquier momento cambiar los límites de dicho Territorio, o anexar cualquier porción del mismo a cualquier otro Estado o Territorio de los Estados Unidos sin el consentimiento de los habitantes del Territorio creado por la presente: Siempre que nada en esta ley se interprete como que menoscaba cualquier derecho que actualmente pertenece a cualquier indio o tribu india en dicho Territorio bajo las leyes, acuerdos y tratados de los Estados Unidos, o que menoscaba los derechos de persona o propiedad pertenecientes a dichos indios, o que afecta la autoridad del Gobierno de los Estados Unidos para hacer cualquier reglamento o hacer cualquier ley con respecto a dichos indios, sus tierras, propiedad u otros derechos que hubiera sido competente para hacer o promulgar si esta ley no se hubiera aprobado" [32]
La Ley Dawes (también llamada "Ley de Asignación General") fue adoptada por el Congreso en 1887 y autorizó un estudio de las tierras tribales indias con el fin de dividirlas en asignaciones para cada indio. La Ley Dawes fue enmendada en 1891 y nuevamente en 1906 por la Ley Burke . El objetivo de la Ley de Asignación General era "poner fin a la propiedad tribal de la tierra mediante la asimilación de los indios como parte de una sociedad agraria". [33] La propiedad individual de la tierra se consideraba un paso esencial. La ley también preveía que el gobierno compraría tierras indias "excedentes" de las necesarias para la asignación y las abriría al asentamiento de no indios.
La Comisión Dawes fue creada por el Congreso en 1893 como un nuevo intento de convencer a los miembros de las tribus para que recibieran sus asignaciones de tierras tribales. Los miembros de las Cinco Tribus Civilizadas (Territorio Indio) estaban exentos de la legislación original de la Ley Dawes, y la Comisión Dawes debía convencer a las Cinco Tribus Civilizadas para que aceptaran ceder el título tribal de las tierras indígenas. La comisión estableció procedimientos para que los miembros de las tribus indígenas en el Territorio de Oklahoma se registraran en sus respectivas Naciones Indígenas (solo una nación si había ascendencia mixta), y procedimientos para recibir asignaciones de tierras. [34]
La Ley Curtis de 1898 modificó la Ley Dawes, aboliendo todos los tribunales tribales y otorgó a los Estados Unidos jurisdicción exclusiva sobre "todas las controversias derivadas de los títulos, propiedad, ocupación, posesión o uso de bienes raíces, carbón y asfalto". [35]
Los residentes del Territorio Indio convocaron una Convención Constitucional y propusieron al Congreso que se admitiera un Estado de Sequoyah en la Unión. Charles N. Haskell fue seleccionado para representar a la Nación Creek en la convención y más tarde se convirtió en el primer Gobernador del Estado de Oklahoma. William H. Murray representó a los Chickasaw y más tarde se convirtió en el primer Presidente de la Cámara de Representantes de Oklahoma después de la estadidad, y fue elegido el noveno Gobernador de Oklahoma. La propuesta no logró ser aceptada en Washington.
La Ley de las Cinco Tribus Civilizadas del 26 de abril de 1906 [36] puede considerarse la ley final que condujo a la condición de Estado de Oklahoma. Uno de los objetivos de la ley era allanar el camino "para la admisión de Oklahoma en la unión en pie de igualdad con los estados originales", con la condición de que renunciara a todo derecho y título sobre tierras "que fueran propiedad o estuvieran en poder de cualquier indio, tribu o nación". [37]
En la ley, el Congreso redujo unilateralmente el poder de los cinco gobiernos tribales soberanos, poderes perdidos que fueron restablecidos por la Ley de Bienestar Indígena de Oklahoma de 1936. El Departamento del Interior se hizo cargo de las escuelas indias, los fondos escolares y los edificios y el mobiliario del gobierno tribal. La ley disponía que el Presidente podía nombrar un jefe principal para cualquiera de las tribus. Si un jefe no firmaba un documento que le presentaban las autoridades estadounidenses, debía ser reemplazado o el documento podía ser simplemente aprobado por el Secretario del Interior. [38] La ley también disponía que:
La Ley Habilitante de Oklahoma del 16 de junio de 1906 [46] preveía que los habitantes de Oklahoma y los Territorios Indios eligieran delegados a una convención constitucional estatal, y estableció la capital territorial en Guthrie, Oklahoma , hasta 1913, cuando se seleccionaría una capital permanente mediante una elección estatal.
La ley también disponía "que nada de lo contenido en dicha constitución se interpretará como que limita o perjudica los derechos de las personas o de la propiedad pertenecientes a los indios de dichos territorios (mientras tales derechos permanezcan vigentes) o como que limita o afecta la autoridad del Gobierno de los Estados Unidos para hacer cualquier ley o reglamento respecto de dichos indios, sus tierras, propiedades u otros derechos mediante tratados, acuerdos, leyes o de otro modo, que hubiera sido competente para hacer si esta ley nunca se hubiera aprobado". [47]
La misma ley también preveía que los pueblos de Nuevo México y de Arizona formaran una constitución y un gobierno estatal y fueran admitidos en la Unión.
Cuando el presidente Roosevelt proclamó a Oklahoma como estado el 16 de noviembre de 1907, no había reservas indígenas dentro de los límites estatales; las antiguas tierras indígenas estaban en manos del gobierno de los EE. UU. en fideicomiso para los miembros de las tribus, se asignaban a los miembros de la tribu o se distribuían a través de adquisiciones de tierras para que los colonos las ocuparan y, en última instancia, recibieran una patente de tierra como título de propiedad. Los gobiernos tribales se vieron básicamente relegados a resolver disputas entre los miembros de la tribu basándose en las costumbres tribales y a ser un conducto para el apoyo comunitario patrocinado por el gobierno federal. Algunas tribus distribuían los ingresos por regalías a los miembros de los arrendamientos de petróleo y gas en terrenos tribales.