El Tratado anglo-japonés de comercio y navegación (日英通商航海条約, Nichi-Ei Tsūshō Kōkai Jōyaku ) firmado por Gran Bretaña y Japón , el 16 de julio de 1894, fue un acuerdo revolucionario; anunció el fin de los tratados desiguales y del sistema de extraterritorialidad en Japón. El tratado entró en vigor el 17 de julio de 1899.
A partir de esa fecha, los súbditos británicos en Japón estuvieron sujetos a las leyes japonesas en lugar de a las leyes británicas. La jurisdicción de la Corte Suprema británica para China y Japón , la Corte británica para Japón bajo ella y los tribunales consulares en cada puerto del tratado cesaron en esa fecha, salvo los casos pendientes a los que se les permitió continuar. A partir de esa fecha, los súbditos británicos quedaron sujetos a la jurisdicción de los tribunales japoneses. [1]
En febrero de 1853, Rusia descubrió que una flota estadounidense dirigida por el comodoro Matthew Perry partiría de Norfolk hacia Japón. El zar Alejandro II organizó entonces una expedición y confió su mando al almirante Yevfimiy Putyatin . [2] La delegación rusa llegó a Nagasaki el 12 de agosto de 1853, un mes después que la estadounidense, e inició una serie de negociaciones que desembocarían en la firma del Tratado de Shimoda con el shogunato Tokugawa el 7 de febrero de 1855.
Sin embargo, las maniobras estadounidenses y rusas no pasaron desapercibidas. Durante una pregunta parlamentaria el 23 de junio de 1854, Lord John Russell declaró que se había ordenado al gobernador de Hong Kong, Sir John Bowring, que vigilara de cerca las actividades del comodoro Perry en Japón. [3] El comandante de la Estación de las Indias Orientales y China , James Stirling , sin embargo, no consideró que tal iniciativa fuera una prioridad en ese momento. [4]
El estallido de la guerra de Crimea obligó a los británicos a revisar el proyecto. El almirante Stirling recibió el encargo de capturar o hundir la Flota del Zar en el Pacífico . [5] El Almirantazgo dio prioridad a evitar que los rusos utilizaran los puertos japoneses, pero Stirling pensó que ésta era una excelente oportunidad para llegar a un acuerdo con la Tierra del Sol Naciente. [6] Cuando llegó al puerto de Nagasaki el 7 de noviembre de 1854, aprovechó la oportunidad para entablar negociaciones con las autoridades japonesas. Las negociaciones se referían principalmente a cuestiones de guerra y regulaban el tráfico naval en aguas japonesas durante el conflicto, casi cerrando de hecho el país nuevamente a los buques extranjeros.
El 14 de octubre de 1854 se firmó el Tratado de Amistad Anglo-Japonés , acuerdo que, sin embargo, no concedía ninguna ventaja comercial evidente a los británicos.
El Tratado de Amistad Anglo-Japonés de 1854 recibió opiniones encontradas en casa. El Foreign Office elogió el trabajo del almirante Stirling, y el propio gran almirante James Graham le rindió homenaje en el Parlamento , [7] pero las mayores críticas provinieron de los ciudadanos británicos residentes en China, que esperaban intensificar sus negocios con el país japonés. Sin embargo, las expediciones británicas posteriores dejaron claro que los acuerdos habían concedido ventajas considerables al shogunato. Las autoridades japonesas querían controlar el comercio exterior y cualquier transición debía realizarse bajo su supervisión. [8]
En agosto de 1855, el Ministro de Asuntos Exteriores, Lord Clarendon, encomendó a Sir John Bowring , Gobernador de Hong Kong , la tarea de reclamar ventajas comerciales más significativas para Gran Bretaña en Japón. Aún así, el estallido de la Segunda Guerra del Opio en China y la revuelta de los cipayos en la India obligaron a Gran Bretaña a concentrar sus fuerzas en estas regiones, retrasando cualquier posible acción en el Sol Naciente.
La guerra en China terminó con el Tratado de Tientsin , firmado para Gran Bretaña por James Bruce , octavo conde de Elgin. Tras firmar el tratado con China, fue enviado a Japón con una pequeña flota. Su misión incluía la entrega del vapor Emperor al Shogun como regalo de la reina Victoria y la renegociación del tratado anterior. [9]
Sin embargo, las negociaciones posteriores pusieron de relieve las divisiones internas dentro del shogunato y la hostilidad de muchos daimyo hacia los occidentales.
El nuevo Tratado Anglo-Japonés de Amistad y Comercio se firmó en Edo el 26 de agosto de 1858. El concordato permitía a los diplomáticos extranjeros el acceso al interior del país y consagraba el derecho de extraterritorialidad . [10] Esto estipulaba que todos los ciudadanos británicos que cometieran crímenes contra súbditos japoneses o de cualquier otro país debían ser juzgados por cónsules u otras autoridades designadas según las leyes de Gran Bretaña.
La firma del tratado fue recibida con hostilidad por parte del pueblo japonés, que se oponía a la ampliación del comercio exterior. Las autoridades japonesas y británicas se vieron incapaces de controlar a sus conciudadanos. Los marineros, a menudo borrachos y forasteros, acosaban periódicamente a los nativos mientras aumentaba la agresión samurái contra los occidentales. La población civilizada desarrolló un verdadero odio hacia los extranjeros y deseaba fervientemente su expulsión. [11]
Por lo tanto, conscientes de la delicada situación en Japón y queriendo proteger sus propios intereses, los británicos intentaron actuar con cautela. El nuevo cónsul general, Harry Parkes , se esforzó por mantener a su país neutral en la creciente rivalidad entre el shogunato Tokugawa y las fuerzas proimperiales, que más tarde estalló en la Guerra Boshin .
Tras la victoria en la guerra civil, el emperador Mutsuhito inició la complicada tarea de modernizar el país. Con el fin de renegociar los términos de tratados anteriores y estudiar mejor la cultura y la tecnología occidentales, se organizó una gran expedición alrededor del globo, dirigida por Iwakura Tomomi .
En Inglaterra, mantuvo fructíferas conversaciones con Lord Granville , secretario de Asuntos Exteriores británico, en noviembre de 1872, en las que se pidió a Japón que modernizara sus leyes antes de poder renegociar efectivamente los tratados y derogar la extraterritorialidad. [12] La modernización de las instituciones japonesas se convirtió así en una prioridad para el gobierno imperial. La extraterritorialidad se había impuesto anteriormente para proteger a los ciudadanos británicos, pero cuando los japoneses construyeron un sistema confiable de leyes que también podían ser observados por los occidentales, ya no habría sido necesaria.
A nivel internacional, todos los esfuerzos del gobierno imperial se concentraron en la derogación de los llamados ' Tratados Desiguales ', que en realidad eran pactos unilaterales y no recíprocos que suscribían una sumisión implícita del país japonés a las naciones occidentales.
Para las autoridades británicas, la cláusula de extraterritorialidad era necesaria para proteger a los ciudadanos británicos en Japón de la ley japonesa, que consideraban bárbara y excesivamente cruel. El hecho de que no hubiera reglas claras y que el Daimyo tuviera plena autonomía legislativa y judicial dentro de su propio feudo fue otro obstáculo. Por tanto, era necesario que el gobierno imperial emprendiera una reforma legislativa sustancial.
En 1871 se emitió un decreto aboliendo los Han , los territorios de los Daimyo , reorganizándolos en prefecturas , mientras que en el mismo año el Mikado trabajó para reducir la pena de muerte y los azotes. En mayo de 1873 se redactó un nuevo código penal que abolía la tortura, reducía aún más el uso de la pena capital y casi eliminaba los castigos corporales. Sin embargo, estos cambios no fueron suficientes para garantizar la abolición de la extraterritorialidad, que siguió siendo discutida constantemente en las distintas embajadas del país. [13]
En 1882, el público japonés, aprovechando también la imprenta , comenzó a movilizarse para exigir plena autonomía judicial y arancelaria. El 15 de junio de 1886, para satisfacer a las autoridades imperiales, una delegación angloalemana presentó un plan para introducir tribunales mixtos en el país para supervisar los casos entre dos partes de diferentes nacionalidades. Una iniciativa de ese tipo ya se había puesto a prueba con éxito en Egipto y se suponía que podría representar un paso más hacia la abolición de la extraterritorialidad. Pero cuando el texto de esta propuesta apareció en los periódicos japoneses, la población la recibió con abierta hostilidad, considerando tal reforma judicial humillante y peligrosa. [14]
La disidencia llevó al gobierno japonés a adoptar una actitud más estricta hacia los diplomáticos occidentales y esto inevitablemente paralizó las negociaciones en el momento en que se avecinaba una tímida apertura por parte de las grandes potencias.
En febrero de 1888, Ōkuma Shigenobu se convirtió en ministro de Asuntos Exteriores. Participó en una serie de negociaciones separadas con cada una de las potencias occidentales con la creencia de que si podía persuadir a una de ellas para que firmara un nuevo tratado, las demás se verían obligadas a hacer lo mismo. Decidió recurrir a una potencia menor que estaba más dispuesta a conceder más ventajas a Japón. La elección recayó en México, que no tenía residentes en Japón y no comerciaba mucho con él. El 30 de noviembre de 1888 se firmó en Washington el Tratado de Amistad, Comercio y Navegación entre ambas potencias , el primero que realmente preveía igualdad de condiciones entre los firmantes, ya que el canciller Matías Romero renunciaba a la extraterritorialidad a cambio del derecho de ciudadanos mexicanos para comerciar y residir en el interior de Japón. Sin embargo, este éxito se vio rápidamente frustrado por la intervención de Gran Bretaña y Francia, que utilizaron la cláusula de nación más favorecida para extenderles también estas concesiones. [15]
Un acontecimiento que influyó favorablemente en la actitud de las potencias hacia Japón fue la concesión por parte del Emperador de una constitución , promulgada por él el 11 de febrero de 1889. Este acontecimiento fue un paso clave en la occidentalización de las instituciones japonesas, que ahora también contaban con una bicameral de inspiración prusiana. Dieta . Esto último, sin embargo, habría sido extremadamente contraproducente para las negociaciones de revisión del tratado. Los representantes de la Cámara Baja, elegidos por el pueblo y con poca experiencia política, sin duda se habrían opuesto a las concesiones a Occidente y obstruirían el trabajo del gobierno, mientras en las calles se oían fuertes llamamientos a la derogación unilateral de los tratados existentes. [dieciséis]
Okuma logró en octubre de 1899 concertar nuevos acuerdos con Estados Unidos, Alemania y Rusia, pero la población japonesa consideró estos nuevos tratados como otra rendición más contra Japón. El 18 de octubre de 1889, después de una reunión, Okuma fue víctima de un atentado con bomba frente al Departamento de Asuntos Exteriores por parte de un fanático del grupo nacionalista Gen'yōsha . Esto le hizo retirarse temporalmente de la vida política, mientras que el primer ministro Kuroda Kiyotaka dimitió, suspendiendo de hecho todas las negociaciones con Occidente. [17]
Tras estos acontecimientos, el gobierno fue presidido temporalmente por Sanjō Sanetomi y luego entregado a Yamagata Aritomo . El nuevo ministro de Asuntos Exteriores, el vizconde Aoki Shūzō, se encargó de la delicada situación relativa a la nueva discusión de los tratados.
Luego, Aoki intentó proponer un nuevo tratado que pudiera evitar el surgimiento de problemas internos. Sin embargo, justo cuando parecía que se había llegado a un acuerdo, el 11 de mayo de 1891 un fanático atacó a un joven occidental en la localidad de Ōtsu , dejándolo parcialmente desfigurado. La víctima no era otra que Nikolai Alexandrovich Romanov , el futuro zar Nicolás II, y tal escándalo obligó al gobierno de turno a dimitir debido a la difícil situación interna del país.
Tras el incidente de Ōtsu , el gobierno estuvo encabezado por Matsukata Masayoshi , con Enomoto Takeaki como ministro de Asuntos Exteriores. El nuevo ejecutivo se dedicó a redactar un Código Civil y un Código de Comercio, pero una vez que se hicieron públicos fueron recibidos con críticas. [18]
Ambos proyectos de ley fueron rechazados y el gobierno volvió a caer. En estas condiciones, fue Itō Hirobumi , el hombre detrás de la Constitución de 1889, quien fue nombrado primer ministro el 8 de agosto de 1892. Eligió como ministro de Asuntos Exteriores a Mutsu Munemitsu , un diplomático que había adquirido una amplia experiencia tanto como ministro de Agricultura en el gobierno de Yamagata. y como Ministro Plenipotenciario de Japón ante Estados Unidos, rol que lo llevó a ser signatario del antiguo Tratado de Amistad y Comercio con México.
Mutsu estaba decidido a reanudar las negociaciones y pudo aprovechar la disponibilidad de Lord Rosebery , entonces todavía ministro de Asuntos Exteriores, y la ayuda de Aoki Shūzō, que a pesar de los fracasos anteriores había demostrado una gran capacidad.
Ante una oposición aún mayor de la Dieta, el Primer Ministro decidió recurrir a tácticas de mano dura y disolvió la asamblea. Una vez eliminados los obstáculos internos, Ito y Mustu pudieron dedicarse a redactar un nuevo acuerdo diplomático con Gran Bretaña.
Después de complicadas negociaciones, finalmente se llegó a un acuerdo en todos los puntos el 13 de julio de 1894. Sin embargo, las crecientes tensiones en el vecino reino de Corea amenazaron con socavar la firma del nuevo tratado. Durante mucho tiempo se habían enfrentado dos facciones en el país, una prochina, más conservadora y vinculada al gobierno imperial, y otra projaponesa, que quería emular los éxitos de la 'Revolución Meiji'. Este último inició una insurrección, cuya represión fue confiada a una fuerza expedicionaria enviada por el Imperio chino. Japón reaccionó enviando sus propias tropas a la península, que capturó al gobernante coreano e impuso un gobierno projaponés. Mutsu confió el delicado asunto a Otori Keisuke , ministro plenipotenciario en Corea, pero este despidió de su cargo a un instructor naval británico al servicio de los coreanos. Esta acción condujo a un peligroso punto muerto, ya que el 14 de julio de 1894 Gran Bretaña se negó a firmar el tratado a menos que primero se le diera una aclaración sobre la cuestión coreana y el trato dado a su oficial. Mutsu, acorralado, no perdió el tiempo y en los días siguientes intensificó sus esfuerzos para evitar el desastre. [19]
Sin embargo, el 16 de julio de 1894, contrariamente a todas las expectativas, las autoridades británicas firmaron el Tratado anglo-japonés de amistad, comercio y navegación. Por primera vez, Japón fue reconocido como una gran potencia.
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