Benin ratificó el Protocolo de las Naciones Unidas contra la trata de personas en agosto de 2002. [1]
En 2010, Benín fue un país de origen y tránsito para niños sometidos a trata de personas , específicamente en condiciones de trabajo forzado y prostitución forzada . En años anteriores, los analistas también consideraron a Benín como un país de destino para los niños extranjeros traídos al país y sometidos a trabajo forzado , pero nueva información de fuentes gubernamentales y no gubernamentales indicó que el número total de esos niños no era significativo. La mayoría de las víctimas eran niñas traficadas para servidumbre doméstica o comercio sexual en Cotonú , la capital administrativa. Algunos niños fueron obligados a trabajar en granjas, trabajar en la construcción, producir artesanías o vender artículos en la calle. Muchos traficantes eran familiares o conocidos de sus víctimas, que explotaban el sistema tradicional de vidomegon, en el que los padres permitían a sus hijos vivir y trabajar para parientes más ricos, generalmente en áreas urbanas. Hubo informes de que algunos turistas que visitaban el Parque Nacional de Pendjari en el norte de Benín explotan a niñas menores de edad en la prostitución , algunas de las cuales pueden haber sido víctimas de trata. Los niños benineses reclutados para explotación laboral forzada en el extranjero fueron destinados en gran parte a Nigeria y Gabón , y algunos también fueron a Costa de Marfil y otros países africanos, donde pudieron haber sido obligados a trabajar en minas , canteras o en el sector del cacao . [2]
En 2010, el Gobierno de Benin no cumplió plenamente las normas mínimas para la eliminación de la trata de personas; sin embargo, realizó importantes esfuerzos para hacerlo, a pesar de los recursos limitados. En 2009, el Gobierno tomó medidas para acelerar el procesamiento de los autores de delitos de trata y aumentar el número de actividades de protección y prevención. En un esfuerzo por prevenir la trata de personas, promulgó tres decretos que regulan el movimiento de niños hacia y desde Benin y continuó su esfuerzo nacional para registrar los nacimientos y expedir certificados de nacimiento a todos los ciudadanos. Sin embargo, el Gobierno no recopiló ni puso a disposición de sus ciudadanos y socios datos precisos sobre la aplicación de la ley en relación con las cuestiones de trata de personas. Además, no dio a sus funcionarios capacitación especializada sobre cómo reconocer, investigar y procesar los casos de trata. [2]
La Oficina de Monitoreo y Combate a la Trata de Personas del Departamento de Estado de EE. UU. colocó al país en la "Lista de Vigilancia de Nivel 2" en 2017. [3] Para 2023, el país estaba en el "Nivel 2" . [4]
En 2023, el Índice de Crimen Organizado le dio al país una puntuación de 6,5 sobre 10 por trata de personas, señalando que los grupos nigerianos estaban muy involucrados en este delito. [5]
Durante el período que abarca el informe, el Gobierno ha mantenido sus esfuerzos para llevar a los autores de delitos de trata ante la justicia. En el plano legislativo , Benin no prohíbe todas las formas de trata, aunque su Ley de 2006 relativa al transporte de menores y la represión de la trata de niños tipifica como delito todas las formas de trata de niños y prescribe penas de hasta 20 años de prisión. Estas penas son suficientemente estrictas y superan las previstas para la violación. La ley sobre la trata de niños no cubre a los adultos, aunque las leyes vigentes contra el secuestro y la explotación laboral otorgan cierta protección a las personas mayores de 18 años. El Ministerio de Justicia, Legislación y Derechos Humanos informó de que los ocho tribunales de Benin habían tramitado un total de 200 casos de trata de niños y delitos conexos, incluidos el secuestro y la corrupción de niños. Al cierre del período que abarca el informe, 155 casos seguían pendientes, cinco casos fueron desestimados y 40 casos dieron lugar a condenas; el Gobierno no especificó cuáles de estos casos estaban relacionados con la trata de niños ni proporcionó información sobre las sentencias dictadas a los autores de delitos de trata condenados. La Brigada de Policía para la Protección de Menores (BPM) se ocupó de 58 casos de trata de niños o de traslado ilegal de niños fuera del país sin autorización de los padres, y llevó a 17 de los autores ante el tribunal de Cotonú para que los investigaran y procesaran más a fondo. En abril de 2009, los gendarmes de la aldea de Porga arrestaron a presuntos traficantes que intentaban cruzar la frontera entre Benín y Burkina Faso en ruta hacia Costa de Marfil con cinco niños y los entregaron al tribunal de Natitingou . El gobierno no proporcionó información sobre el resultado del caso de Porga ni datos sobre los casos manejados por otras ramas de la policía. No hubo pruebas de complicidad de funcionarios del gobierno beninés en delitos de trata. Aunque los miembros superiores de la policía recibieron capacitación sobre cuestiones de trata de niños como parte de su formación en la academia de policía, otros funcionarios no recibieron capacitación para reconocer, investigar y procesar los delitos de trata. [2]
En 2009, cuatro ministerios gubernamentales y varios donantes internacionales y ONG utilizaron eficazmente sus alianzas para ampliar la capacidad de Benin de ayudar, repatriar y reintegrar a las víctimas de la trata. La BPM informó haber rescatado a 266 víctimas de la trata cuando eran transportadas hacia y desde Nigeria, Gabón, Costa de Marfil, Malí y Togo ; estos rescates fueron el resultado de alianzas con las autoridades de esos países. Esta cifra representa un aumento de 22 rescates más que en el año anterior. Además, en colaboración con UNICEF y funcionarios gaboneses, el gobierno repatrió a 28 niños benineses, algunos de los cuales podrían haber sido víctimas de la trata, rescatados de un barco que transportaba migrantes clandestinos frente a las costas de Gabón. En la mayoría de los casos, la BPM asumió la custodia inicial de las víctimas una vez dentro de Benin y, después de una entrevista para confirmar su condición de víctimas de la trata, generalmente las remitió a una red de refugios de ONG de larga duración. El BPM mantiene a las víctimas recuperadas en un gran refugio de tránsito construido por el gobierno y mantenido en Cotonú, atendido por siete miembros de ONG, hasta que las traslada a un refugio de ONG para su reintegración. Durante 2009, el refugio del BPM acogió a 941 niños, muchos de los cuales eran víctimas de trata, y les ofreció asistencia jurídica, médica y psicológica. El Ministerio de la Familia y la Solidaridad Nacional trabajó con las ONG para reunir a los niños con sus familias. Ningún niño regresa a su comunidad de origen hasta que exista un punto de reinserción adecuado, como una escuela, un centro vocacional o un programa de aprendizaje. El gobierno amplió el acceso de estos niños a la red nacional de centros de promoción social, que proporcionan servicios sociales básicos en cada una de las 77 comunas del país. Las víctimas extranjeras de delitos de trata recibieron asistencia del gobierno a través del BPM y de los centros de promoción social antes de la repatriación. Según una ONG que lidera la repatriación y el alojamiento de las víctimas beninesas de las canteras de Abeokuta en Nigeria, el Ministerio de la Familia de Benín, la BPM y el Consulado de Benín en Nigeria repatriaron a 20 víctimas de trata entre agosto y diciembre de 2009. Tanto la BPM como la oficina de Seguimiento de la Familia y la Infancia del Ministerio de la Familia establecieron bases de datos operativas sobre la trata de niños durante el año, pero ninguna de ellas arrojó datos sobre las víctimas de trata durante el período del informe. Los funcionarios alentaron a las víctimas a colaborar en la investigación de los autores de la trata, pero impidieron que los niños participaran en el juicio a menos que un juez lo exigiera. Las víctimas no fueron encarceladas indebidamente ni multadas por actos ilícitos cometidos como resultado directo de la trata, pero el gobierno no tenía un mecanismo para detectar a las víctimas de la trata entre las poblaciones de mujeres y niños en prostitución. [2]
El Gobierno, a través de asociaciones con organismos locales e internacionales, brindó apoyo parcial a varios programas nuevos para prevenir la trata de niños. En 2009, el Ministerio de la Familia, con el apoyo de donantes extranjeros, estableció 142 nuevos comités locales para permitir la vigilancia comunitaria en Benin y a lo largo de la frontera entre Benin y Nigeria. La BPM, los agentes de inmigración y los gendarmes ocuparon puestos en los cruces fronterizos internacionales para examinar a los viajeros y controlar el transporte de niños. Estos observadores dependían de los denunciantes de la comunidad para alertarlos sobre casos sospechosos. Además, el Gobierno completó antes de lo previsto su Plan Nacional para Combatir la Trata y el Trabajo Infantil 2008-2012. También en 2009, el Gobierno se unió a socios extranjeros para implementar un segundo proyecto contra la trata de niños para mejorar las condiciones de vida y promover el respeto por los derechos de los niños , abordando así las causas estructurales clave del problema de la trata en Benin. El Gobierno, en asociación con UNICEF y un importante banco regional, lanzó una campaña de concienciación de siete días contra el turismo sexual infantil . El Gobierno brindó capacitación a las tropas beninesas sobre cuestiones de trata y explotación infantil antes de su despliegue en el extranjero para misiones internacionales de mantenimiento de la paz . [2]
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