Un transportador de urea es una proteína de transporte de membrana que transporta urea . Los seres humanos y otros mamíferos tienen dos tipos de proteínas de transporte de urea, UT-A y UT-B. Las proteínas UT-A son importantes para el manejo renal de la urea y se producen mediante el empalme alternativo del gen SLC14A2 . [1] El transporte de urea en el riñón está regulado por la vasopresina . [2]
La estructura de una proteína de la familia de transporte de urea de Desulfovibrio vulgaris se determinó mediante cristalografía de rayos X. [3] La estructura tiene una vía a través de la membrana que es similar a la de las proteínas del canal iónico , lo que explica la capacidad de las proteínas de transporte de urea de mover hasta un millón de moléculas de urea por segundo a través de la membrana.
Los transportadores de urea pueden inhibirse por la acción de análogos de urea como la tiourea y glucósidos como la floretina . [4] Su inhibición da como resultado un aumento de la diuresis debido a la ósmosis inducida por urea en los conductos colectores del riñón . [5]
En los mamíferos, existen dos genes transportadores de urea : UT-A ( SLC14A2 ) y UT-B ( SLC14A1 ). Se producen múltiples isoformas proteicas derivadas de cada gen mediante empalme alternativo y promotores alternativos . [5]
El transportador de urea A1 transporta urea a través de la membrana apical hacia el espacio intracelular de las células luminales en el conducto colector medular interno de los riñones . El UT-1 es activado por la ADH , pero es un transportador pasivo. Reabsorbe hasta el 70% de la carga filtrada original de urea. [5]
El transportador de urea 2 transporta urea a través de la membrana apical hacia el espacio luminal de las células en el asa delgada descendente de Henle de los riñones . [5]
El transportador de urea 3 transporta urea al intersticio del conducto colector medular interno. [6]
Se ha detectado el transportador de urea 4 en la médula renal de ratas, pero no en la de ratones. [6]
El transportador de urea 5 no se expresa en el riñón sino en el testículo. [6]
La UT-B se expresa ampliamente y se ha estudiado en eritrocitos , [7] riñones , intestino , [8] y en la barrera hematoencefálica . [9] El gen SLC14A1 codifica la proteína UT-B. La UT-B se expresa en las regiones basolateral y apical de los vasos rectos descendentes . [5]