Transformers son dos esculturas de metal que representan personajes de la franquicia de medios Transformers que se instalaron afuera de lacasa de Georgetown de Newton Howard , un científico cognitivo y del cerebro que es profesor en la Universidad de Georgetown en Washington, DC. Las esculturas de dos toneladas (1,814 kg) se hicieron a partir de piezas recicladas de motocicletas y automóviles y representan a Bumblebee y Optimus Prime . Se instalaron en enero de 2021, lo que provocó una reacción mixta de los lugareños y desafíos legales de la Junta de Old Georgetown y la Comisión Asesora Vecinal local.
El trabajo de Howard con la inteligencia artificial y la tecnología protésica de implantes lo inspiró a encargar las esculturas a un artista anónimo. Hay esculturas adicionales dentro de su casa, ubicada en Prospect Street NW en el Distrito Histórico de Georgetown. Debido a las regulaciones en los distritos históricos y la supervisión de los diseños públicos y privados por parte de la Junta de Old Georgetown, se le dijo a Howard que las quitara. Finalmente, se le concedió permiso para exhibir las esculturas temporalmente, pero después de que terminó el permiso de seis meses, Howard no las quitó. Desde entonces, ha continuado una costosa batalla legal para mantener las esculturas afuera de su casa. Los defensores de Howard incluyen a Peter Cullen y Dan Gilvezan , los actores de voz de Optimus Prime y Bumblebee en la serie animada Transformers de la década de 1980 .
En enero de 2021, el científico cognitivo y del cerebro Newton Howard , que se especializa en inteligencia artificial , reemplazó dos jardineras con dos esculturas de metal frente a su casa adosada en 3614 Prospect Street NW en el vecindario de Georgetown en Washington, DC. Las esculturas de dos toneladas (1,814 kg) representan a Bumblebee y Optimus Prime , personajes de la franquicia de medios Transformers , y miden aproximadamente 10 pies (3 m) de alto. [1] [2] [3] Las esculturas cuestan más de $ 25,000 cada una y se fabricaron en Taiwán . [4] Howard compró la casa adosada a mediados de 2020 por $ 3,75 millones después de dejar el Laboratorio de Neurociencia Computacional de la Universidad de Oxford y comenzar a trabajar como profesor en la cercana Universidad de Georgetown . [5] Más tarde compró una casa adosada contigua por 4,8 millones de dólares y solía exhibir sus coches fuera de su residencia, entre ellos un McLaren 720S , un Porsche Carrera GT y un Porsche 918 Spyder , así como un tanque MRAP y un pequeño avión. Debido a las quejas de los vecinos, Howard dejó de exhibir estos artículos. [4]
Howard tiene muchos robots dentro de su casa y otras esculturas de Transformers hechas con partes recicladas de motocicletas y automóviles, el mismo material que se usó para las esculturas de Optimus Prime y Bumblebee que se encuentran afuera. [3] [5] [6] Encargó a un artista anónimo que creara las esculturas de Transformers para exhibirlas en su oficina y su hogar. Howard explicó por qué eligió a Transformers: "Representan la coalición de hombres y máquinas, trabajando en armonía pero como entidades distintas. Creamos brazos robóticos y protésicos y todas estas cosas para compensar los daños. Eso no nos convierte en robots. Hay dos estructuras y creaciones distintas, ¿sabes? O al menos eso es lo que creo, mientras que hay otros que creen que los robots se apoderarán del mundo". [5]
En una entrevista con la revista Slate , Newton dijo que las esculturas fueron encargadas "porque los Transformers representan a humanos y máquinas viviendo en armonía, por así decirlo". Cuando el periodista le preguntó: "Así que por eso tienes Autobots , no Decepticons ", Newton respondió: "¡Ah, entonces lo entiendes!". El interés de Howard en Transformers también se basa en su trabajo con el chip KIWI, que es una "prótesis de implante de 1,2 por 2,2 milímetros que interactúa con el cerebro en varias regiones en las que lo implantas", y que potencialmente puede ayudar a las personas que viven con trastornos neurodegenerativos. [7] [8] Según Howard, "Los Transformers son máquinas que tienen la lógica central de un humano. El chip KIWI tiene la lógica central de una máquina, dentro de un humano". [7]
Según Howard, la reacción inmediata del público tras la instalación de las esculturas fue positiva. La gente posaba para fotos y dejaba notas en su buzón o en su puerta. [3] [5] La reacción de los funcionarios locales fue diferente. Un inspector de la ciudad le dijo a Howard que necesitaría un permiso de espacio público para las esculturas, ya que el límite de la propiedad termina en la fachada de su casa a lo largo de la acera. Howard señaló que las jardineras anteriores se exhibían en plataformas de ladrillo adosadas a la casa y habían estado allí durante muchos años. [3]
En marzo de 2021, la Comisión Asesora Vecinal local , ANC 2E, rechazó por unanimidad la solicitud de permiso de Howard. Los funcionarios de la ANC dijeron que no rechazaron la solicitud basándose en la estética de las esculturas, sino que Howard necesitaba la aprobación de la Junta de Old Georgetown, que la Comisión de Bellas Artes de los Estados Unidos (CFA) designa para regular los diseños públicos y privados en el Distrito Histórico de Georgetown. El comisionado de la ANC que representa el área de Prospect Street NW donde se encuentra la casa de Howard dijo: "Es una de esas cosas divertidas que la gente piensa que es de su propiedad, pero en realidad es un espacio público... Debe ser revisado por la Junta de Old Georgetown. Desde el punto de vista procesal, esto no sucedió en el orden correcto". [3] Howard respondió que si la Junta de Old Georgetown le negaba el permiso, llevaría el asunto a los tribunales porque era una cuestión de libertad de expresión y que estaba ayudando al medio ambiente porque las esculturas están hechas de material reciclado. [3] [7] [9]
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Los funcionarios del gobierno no fueron los únicos que reaccionaron negativamente a las esculturas. Algunos de los vecinos de Howard, incluido un cofundador de la Asociación de Ciudadanos de Prospect Street que vive a dos puertas de Howard, dijeron que instalar las esculturas era un "acto egoísta y unilateral", que podría dañar potencialmente los valores de las propiedades de las casas vecinas y que las personas que posaban para las fotos no estaban respetando el distanciamiento social durante la pandemia de COVID-19 . [3]
El ex corresponsal de NBC News Luke Russert , que vive al lado de Howard, se manifestó en contra de las esculturas en la reunión de la ANC. Russert dijo que era un peligro para la seguridad que la gente se detuviera y tomara fotos, incluidos aquellos que se estacionaban en doble fila para salir de sus vehículos para las fotos. También dijo que dejar que las esculturas se quedaran podría crear un precedente: "¿Qué impide que alguien coloque una estatua de Joseph Stalin y diga: 'Bueno, esto es provocativo, es arte, me habla'?" [7] Howard respondió a las quejas de sus vecinos de que estaban actuando con derecho. [7]
Algunas personas y organizaciones se manifestaron a favor y en contra de las esculturas en la reunión ante la Junta de Old Georgetown. Stephen duPont, un arquitecto y experto en zonificación contratado por Howard, defendió las esculturas citando su valor artístico. También hubo niños del vecindario que pidieron a la junta que las mantuviera. La Asociación de Ciudadanos de Georgetown y la Asociación de Ciudadanos de Prospect Street argumentaron que las esculturas estaban fuera de lugar en el distrito histórico y crearían un precedente por el cual los propietarios podrían exhibir varios objetos sin participación. La junta dictaminó que rechazarían un permiso para que Howard exhibiera las esculturas debido a las regulaciones relacionadas con los distritos históricos. Los miembros de la junta dijeron que estarían abiertos a otorgar un permiso para una instalación temporal que duraría de seis a ocho meses. [6] La junta luego envió un correo electrónico a Howard otorgándole un permiso para que las esculturas permanecieran durante seis meses, a partir del día en que presentó una solicitud, el 16 de abril. [10]
A finales de 2021, Howard dijo que las esculturas estaban volviéndose más aceptadas entre algunos lugareños y que seguían siendo populares entre la gente que posaba para fotos de Instagram . [11] También dijo que la CFA estaba trabajando con él para explorar la instalación de otras 16 esculturas de Transformers en toda la ciudad, un proyecto financiado por la Fundación Howard de Ciencias del Cerebro. [10] A pesar del permiso temporal de seis meses que comenzó en abril de 2021, las esculturas continuaron exhibiéndose afuera de la casa de Howard en 2023. Howard luego trasladó la escultura más pequeña de Optimus Prime de 6 pies (1,8 m) que se exhibía afuera de su casa a su techo y la reemplazó con la escultura actual de Optimus Prime de 10 pies. [4] [12] [13]
En una reunión de la ANC en abril de 2023, los miembros de la Asociación de Ciudadanos de Prospect Street se quejaron de que las esculturas atraían a las bandas de motociclistas, podían caerse durante un terremoto y los niños podían resultar heridos si se subían encima de ellas. En defensa de las obras de arte, el comisionado de la ANC que representa a los estudiantes de Georgetown dijo: "Todos los estudiantes universitarios que viven al otro lado de la calle... consideran que estos Transformers son de profunda importancia pública". [13] La ANC denegó la solicitud de permiso de Howard. La semana siguiente, la Junta de Old Georgetown también denegó una solicitud para que las esculturas permanecieran expuestas y el presidente dijo: "Esperamos que estas estatuas desaparezcan en un futuro no muy lejano". [13] La junta también le dijo a Howard que necesitaría un permiso para la escultura en su techo, ya que era visible desde la calle. [13]
En mayo de 2023, Peter Cullen y Dan Gilvezan , quienes fueron las voces de Optimus Prime y Bumblebee en la serie animada de la década de 1980 , brindaron testimonios defendiendo las esculturas en una audiencia del Comité de Espacio Público de DC. En un mensaje pregrabado, Cullen se presentó antes de cambiar su voz, diciendo "Yo, Optimus Prime, palidezco ante el heroísmo [de Howard]. Georgetown debería estar orgulloso de compartir sus visiones de transformación. La paz es el derecho de todos los seres sintientes. Autobots, humanos, ¡transformémonos hasta que todos seamos uno!" [14] Con la voz de Bumblebee, Gilvezan declaró: [14]
"Me parece apropiado que nosotros, los héroes que luchamos todos los días por la libertad, pertenezcamos a un lugar tan estrechamente asociado con esas mismas cualidades, la capital de este gran país. Ahora bien, entiendo que algunas personas piensen que estas estatuas no encajan con el carácter del barrio, que sobresalen como un pulgar dolorido. Bueno, en primer lugar, me molesta que me comparen con un pulgar dolorido. Un pulgar sano y funcional, tal vez, pero ¿un pulgar dolorido? También se ha dicho que no reflejan la naturaleza histórica del distrito. ¿Estás bromeando? Nosotros, los Autobots, hemos estado aquí durante milenios. ¿Quieres hablar de historia? Somos prehistóricos".
Además de Cullen y Gilvezan, las esculturas fueron defendidas por la actriz Emily Swallow , el senador en la sombra de DC Paul Strauss , actuando como su abogado, y algunos residentes locales. El comité de cinco personas aún negó el permiso a Howard. Howard planea seguir luchando para mantener las esculturas afuera de su casa. [14] Según Howard, ha gastado casi $100,000 en sus intentos de mantener las esculturas, y está dispuesto a gastar más si es necesario. [15] Su batalla legal ha atraído una atención significativa en los medios locales, pero también la atención de los funcionarios de Paramount Pictures , quienes lo invitaron al estreno local de Transformers: Rise of the Beasts . [4]
En un artículo de opinión para The Washington Post , un estudiante de la Universidad de Georgetown criticó la analogía de Russert de una estatua de Stalin, ya que Stalin representaba la dictadura, mientras que los Transformers son la "encarnación de la típica extravagancia industriosa estadounidense y las infinitas posibilidades de cambio de vida a través de las cuales la tecnología puede ayudarnos a 'restaurar la dignidad humana'". [8] Dan Kois de Slate dijo que las esculturas "aportan grandeza y extravagancia al paisaje urbano moderno", que eran "espectaculares" y que están "elaboradas con cariño, son inmensas y de mal gusto". [7] Un sitio de noticias del vecindario señaló que la casa de Howard y las casas adyacentes no eran edificios antiguos, como la mayoría en el vecindario, sino que se construyeron a mediados del siglo XX y se diseñaron para imitar el estilo arquitectónico federal , sin dañar así la naturaleza histórica del vecindario. [16]
{{cite news}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )38°54′21″N 77°04′14″O / 38.905812, -77.070651