El 18 de febrero de 1995, la soldado estadounidense Tracie Joy McBride, de 19 años, fue secuestrada, violada y asesinada por el soldado estadounidense Louis Jones Jr., de 44 años, en Texas . Jones secuestró a McBride de la Base de la Fuerza Aérea Goodfellow y la violó en su casa antes de matarla a golpes bajo un puente de una carretera en el condado de Coke . Más tarde agredió sexualmente a su ex esposa Sandra Lane y fue arrestado el 1 de marzo, y la investigación policial subsiguiente encontró que él también era responsable de violar y asesinar a McBride. Jones fue juzgado y condenado en el sistema judicial federal de Estados Unidos por secuestro con resultado de muerte; su crimen era un caso federal porque había comenzado en una base militar y porque la violación era el aspecto principal del asesinato, lo que lo convertía en un delito capital . Tras sus negaciones iniciales, Jones finalmente confesó que había violado a McBride además de asesinarla, y fue sentenciado a muerte. Posteriormente intentó impugnar su sentencia alegando que padecía el síndrome de la Guerra del Golfo , pero sus apelaciones fueron rechazadas. El 18 de marzo de 2003, Jones, de 53 años, fue ejecutado mediante inyección letal .
Mark Miller de Newsweek caracterizó el caso de Jones como inusual debido a su estrategia de defensa del síndrome de la Guerra del Golfo. [1]
El 18 de febrero de 1995, Louis Jones, de 44 años, condujo hasta la Base de la Fuerza Aérea Goodfellow en San Angelo, Texas , y secuestró a la soldado Tracie Joy McBride, [2] una joven de 19 años de Centerville, Minnesota . [3] Jones estaba buscando a su ex esposa, pero decidió secuestrar a McBride. [1] McBride estaba hablando por teléfono con una amiga, [4] y en una lavandería cuando fue secuestrada. Dos soldados intentaron rescatar a McBride, pero Jones dejó inconsciente a uno, el soldado Michael Peacock, al golpearlo. [5] [6]
Jones llevó a McBride a su casa, la violó y la encerró en un armario. [4] Obligó a McBride a usar peróxido de hidrógeno en ella misma, lavó la ropa de McBride, [7] y la obligó a caminar sobre toallas; Estos esfuerzos fueron parte de un intento de ocultar el crimen ocultando fibras y otras posibles pruebas. Luego llevó a McBride a una zona remota y la mató a golpes con una barra de hierro. [1] McBride murió debajo de un puente, [5] junto a la ruta estadounidense 277 en el condado de Coke, Texas , a unas 27 millas (43 km) al norte de San Angelo. [8] McBride había sido golpeado en la cabeza al menos nueve veces. [4] El Dr. Jan Garavaglia , que en el momento del asesinato era médico forense asociado en el condado de Bexar , examinó el cuerpo de McBride en una morgue local. Garavaglia afirmó que el trauma en su cabeza fue "peor que la mayoría de los accidentes automovilísticos de alto impacto". [9] Jones probablemente obligó a McBride a caminar hasta el punto donde fue asesinada; sólo se encontró barro en sus botas y no había marcas de raspaduras. [10] El cuerpo de McBride fue encontrado vestido con su uniforme de batalla del ejército estadounidense, en excelentes condiciones; [11] la ropa no tenía evidencia forense de violación. [12] La ropa interior no estaba presente. [13]
Jones fue arrestado el 1 de marzo [5] por el Departamento de Policía de San Angelo por agredir sexualmente a su ex esposa, la sargento Sandra Lane, después de que ella presentara una denuncia ante la Oficina de Investigaciones Especiales (OSI) de la Fuerza Aérea. [14] Los agentes de OSI interrogaron a Jones sobre si estaba involucrado en el secuestro de McBride, [6] y Jones confesó haberla matado; [1] Luego llevó a las autoridades al cuerpo de McBride. [15] Inicialmente, Jones declaró que no violó a McBride. [16] Garavaglia realizó la autopsia al cuerpo de McBride en el Centro de Ciencias Forenses del Condado de Bexar en San Antonio, Texas . [17] Debido al clima inusualmente fresco y a la colocación del cuerpo debajo de un puente, el cuerpo estaba bien conservado. [18] A pesar de los esfuerzos de Jones por ocultar la violación, Garavaglia pudo determinar que Jones había violado a McBride, y este hecho permitió a los fiscales federales solicitar la pena de muerte. Más tarde, Jones confesó ante un psiquiatra haber violado a McBride. [19]
Jones, nacido el 4 de marzo de 1950, era nativo del condado de Shelby, Tennessee , [5] y creció en Chicago . [20] Según el testimonio presentado en su juicio penal, Jones experimentó abuso físico y sexual. [21]
Sirvió en el ejército durante 22 años. [20] Richard A. Serrano de Los Angeles Times escribió: "Fue en el ejército donde se destacó". [21] Jones, miembro de los Rangers del Ejército de EE. UU. , participó en la Invasión de Granada y la Guerra del Golfo de 1991. Fue líder de un pelotón en Granada y recibió una Medalla de Encomio por sus acciones durante un ataque terrestre. en Iraq. [1] Se convirtió en sargento mayor y, tras su retiro en 1993, fue dado de baja honorablemente de los Rangers. [22] [20] En el momento del crimen, trabajaba en la base como conductor de autobús. [23]
Jones estuvo casado tres veces [21] y tuvo una hija, Barbara; [15] la crió como padre soltero. [24] Una de sus esposas, Sandra Lane, era sargento del ejército. [21] Él se alejó de ella; [1] ella notó cambios en su comportamiento después de su regreso de Irak. [21] Jones no tenía antecedentes penales previos. [25] Antes del asesinato, trabajaba en empleos mal remunerados y recibía bajas calificaciones en cursos universitarios. [21] Lane presentó una denuncia oficial ante la OSI el 1 de marzo de 1995, afirmando que, el 16 de febrero de ese año, [6] Jones la había secuestrado, la había obligado a sacar dinero de su cuenta bancaria y había cometido agresión sexual contra ella mientras estaba en su residencia. [13]
Tracie Joy McBride (27 de mayo de 1975 - 19 de febrero de 1995 [26] ), graduada de Centennial High School en Circle Pines, Minnesota , [27] [28] estuvo en la base para recibir entrenamiento avanzado de inteligencia durante un período de dos semanas. . [29] McBride aspiraba a convertirse en profesora de música. [27] McBride se unió al ejército de los Estados Unidos después de graduarse de la escuela secundaria, [30] con la intención de financiar su educación universitaria; esperaba completar su título antes de que finalizara su período de servicio. [31] Al final de su vida, McBride estaba en una relación romántica con un miembro de los Marines de EE. UU . [32] Fue asignada a Goodfellow a principios de febrero de 1995 después de completar su formación, [33] en el Instituto de Idiomas de Defensa en el Presidio de Monterey en Monterey, California . [ cita necesaria ] McBride fue secuestrada 10 días después de su llegada. [34]
Jones, acusado en marzo de 1995, [35] fue juzgado en un tribunal federal de Lubbock, Texas , ya que había secuestrado a McBride en una base militar. [3] Su cargo específico fue "secuestro dentro de jurisdicción marítima/territorial especial con resultado de muerte". [36] La fiscal federal Tanya K. Pierce fue la fiscal. [1] La familia de McBride apoyó la decisión del fiscal de solicitar la pena de muerte para Jones. [37] El juicio se trasladó de San Angelo a Lubbock debido a la cobertura noticiosa en la antigua ciudad. [23]
El juicio comenzó el 16 de octubre de 1995. [6] Nueve miembros del jurado de doce personas eran mujeres y tres hombres. [13] Jones declaró que cometió el crimen debido al trauma que recibió durante sus deberes militares, [25] indicativo del síndrome de la Guerra del Golfo . [1] Se presentó evidencia que muestra daño cerebral a Jones. [3] Jones fue condenado el 23 de octubre, [6] después de dos días de testimonio y 65 minutos de deliberación por parte del jurado. [4] Después de descubrir que Jones había matado intencionalmente a McBride, el jurado procedió a dictar sentencia. [6]
La fase de sentencia implicó que el jurado deliberara durante 6,5 horas. [13] La fiscalía alegó cuatro circunstancias agravantes legales y tres circunstancias agravantes no legales. El jurado encontró por unanimidad dos circunstancias agravantes legales: Jones mató a McBride durante la comisión de un secuestro y el asesinato implicó tortura o abuso físico grave a McBride, en referencia a la violación. La constatación de circunstancias agravantes legales convirtió oficialmente el asesinato de McBride en delito capital. El jurado rechazó otras dos supuestas circunstancias agravantes legales: Jones había puesto conscientemente en riesgo vidas distintas a la de McBride y el asesinato fue premeditado. En cuanto a las circunstancias agravantes no legales, el jurado concluyó por unanimidad que la familia de McBride había sufrido por su muerte y que McBride era vulnerable debido a su corta edad y otras características, pero rechazó el argumento de que Jones presentaría un peligro futuro.
La defensa presentó 11 circunstancias atenuantes, en las que estuvo de acuerdo un número variable de jurados:
Además, siete miembros del jurado encontraron que el testimonio de la ex esposa de Jones, Sandra Lane, era un factor atenuante. Aunque Lane testificó que Jones la violó en su apartamento dos días antes de matar a McBride, también dijo que parecía "muy loco" y estaba "dando vueltas fuera de control, saltando de un pensamiento a otro". [6]
El 3 de noviembre de 1995, el jurado emitió una recomendación unánime de muerte. [6] [25] El 11 de junio de 1996, Jones ingresó al Departamento de Justicia Penal de Texas (TDCJ) como prisionero #999195 bajo un acuerdo con las autoridades federales. [5] El Estado de Texas alojó a sus presos varones condenados a muerte en la Unidad Ellis cerca de Huntsville, Texas . [38] El 13 de julio de 1999, fue trasladado a custodia federal, [39] al recién inaugurado corredor de la muerte para hombres en la Penitenciaría de Estados Unidos, Terre Haute . [40] Era el prisionero número 27265-077 de la Oficina Federal de Prisiones (BOP). [41]
A lo largo del proceso de apelación, el abogado de Jones, Tim Floyd, continuó argumentando que se le debería evitar la pena de muerte y que se le conmutara la pena por cadena perpetua porque el gas nervioso de Irak había dañado el cerebro de Jones. Floyd se puso en contacto con el jefe del departamento de epidemiología del Centro Médico Southwestern de la Universidad de Texas , el Dr. Robert Haley, quien publicó los primeros estudios importantes relacionados con el síndrome de la Guerra del Golfo, y le pidió que revisara los registros médicos de su cliente; Haley argumentó que Jones había sufrido daño cerebral y que "era responsable de los cambios de personalidad que contribuyeron significativamente a los trágicos acontecimientos de su crimen". [1] La senadora estadounidense Kay Bailey Hutchison argumentó que a Jones se le debería escanear el cerebro para comprobar si hay daños antes de ejecutar cualquier sentencia de muerte. [42] Ross Perot también pidió una conmutación de la pena por cadena perpetua sin libertad condicional. [43] A lo largo del proceso de apelación, la familia de McBride abogó por la ejecución de Jones. [20]
En 1998, el Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito de los Estados Unidos determinó que dos de las circunstancias agravantes no legales parecían redundantes. Sin embargo, confirmaron la pena de muerte porque consideraron que el agravante seguía siendo mayor que el atenuante. [6]
En 1999, la Corte Suprema de Estados Unidos se negó a anular la sentencia de muerte de Jones. [44] La apelación final de Jones para pedir clemencia ante el entonces presidente de los Estados Unidos, George W. Bush , y su apelación final ante la Corte Suprema de los Estados Unidos fracasaron el 17 de marzo de 2003. El 18 de marzo de 2003, [15] Jones fue ejecutado en USP Terre Haute, convirtiéndolo en el tercer prisionero federal ejecutado desde que se reanudaron las ejecuciones federales en 2001. [22] La familia de McBride y un amigo asistieron a la ejecución. [15]
Después de la ejecución de Jones, su abogado leyó una declaración escrita suya: "Acepto toda la responsabilidad por el dolor, la angustia y el sufrimiento que causé a los McBride por haberles arrebatado a Tracie". Dijo que no pediría "perdón por las cosas horribles que le hicieron a Tracie. Continúan sintiendo la angustia y el dolor que siempre sentirán, y sentí que el perdón de los McBride es algo que no tenía derecho a pedir". [45]
Jones siguió siendo la última persona ejecutada por el gobierno federal de los Estados Unidos [13] hasta el 14 de julio de 2020, cuando Daniel Lewis Lee fue ejecutado mediante inyección letal. [46]
McBride fue enterrado en el cementerio nacional de Fort Snelling en Minnesota. [29] El Fondo de Becas Tracie Joy McBride y su evento asociado, Tracie's Night, recibieron su nombre; El fondo está gestionado principalmente por su hermana, Stacie McBride-Cox. [27]
El episodio "Life Interrupted" del programa de televisión Dr. G: Medical Forense , emitido por primera vez en 2007, describe este caso. [47]
En Human Behavior in the Social Environment: A Macro, National, and International Perspective , el autor Rudolph Alexander Jr. escribió que las experiencias de los soldados durante la guerra de Irak de la década de 2000 , en la que más de 3.700 que regresaron de la guerra en 2005 declararon que tenían temores de que pueden perder el control de sí mismos o dañar a otra persona y que 1.700 informaron creer que estarían mejor muertos y consideraron hacerse daño a sí mismos, "proporcionan apoyo a las afirmaciones de Jones". [48] 450.000 estadounidenses sirvieron en la Guerra del Golfo .
Asesinos como Louis Jones 49 Juan Raúl Garza 42 y Orlando Cordia Hall 28.- Recorte en Newspapers.com .
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