El aeropuerto de Castel Benito bajo ataque en 1943
RAF Castel Benito (llamado originalmente en italiano "Aeropuerto de Trípoli-Castel Benito") fue un aeropuerto de Trípoli creado por los italianos en la Libia italiana . Originalmente, era un pequeño aeropuerto militar llamado Castel Benito , pero fue ampliado a fines de la década de 1930 y luego fue utilizado por la RAF británica después de 1943. Los aliados lo llamaron RAF Castel Benito.
1938: El gobernador italiano de Libia, Italo Balbo, amplió el aeródromo militar hasta convertirlo en el aeropuerto de Trípoli-Castel Benito (ubicado a 33 km al sur de Trípoli) y creó un aeropuerto internacional para civiles servido principalmente por Ala Littoria , la aerolínea oficial italiana: el Aeroporto di Tripoli-Castel. Benito. El aeropuerto estaba conectado con Roma por la "Linee Aeree Transcontinentali Italiane" ( LATI ), que realizaba un servicio postal (y civil) a África, Asia y América del Sur desde Italia . El nuevo aeropuerto tenía vuelos directos a Túnez y Malta , operados con Savoia-Marchetti SM-73 de "Ala littoria". El aeropuerto de Castel Benito estaba conectado con aeropuertos internos de Libia, como Benghazi ( Aeropuerto Internacional de Benina ), Ghadames ( Aeropuerto de Ghadames ), Sabha ( Base Aérea de Sabha ) y Kufra ( Aeropuerto de Kufra ). Otro vuelo servido por "Ala Littoria" fue hacia África Oriental Italiana , con más de 4000 km: se utilizó principalmente para transporte militar y servicio de correo y fue creado en 1935, desde Trípoli a Kassala (Sudán) y Asmara en la Eritrea italiana . Fue atendido por el Caproni Ca.308 Borea, con capacidad para una tripulación de 2 personas pero con sólo 6 pasajeros.[7]
1938: Air France inicia un vuelo regular desde Marsella a Trípoli, ampliado posteriormente a Bengasi y Damasco .
1938: Los vuelos internacionales del Ala Littoria desde el nuevo aeropuerto civil fueron:
Roma – Malta – Trípoli
Roma – Túnez – Trípoli
Roma – Trípoli – Bengasi
Primavera de 1939: Se inicia un vuelo hacia Eritrea, Etiopía y Somalia: Roma – Trípoli (Bengasi) – El Cairo – Jartum – Asmara – Addis Abeba – Mogadiscio (casi 7.000 km)
1939: Ala Littoria inicia un servicio de pasajeros con viajes internacionales a Roma (Italia) y Addis Abeba (Etiopía y África Oriental Italiana): fue uno de los primeros vuelos intercontinentales de la historia mundial y se llamó Linea dell'Impero . El servicio se realizó (utilizando principalmente el aeropuerto de Bengasi, pero también el aeropuerto de Trípoli-Castel Benito) con el Savoia-Marchetti SM-83 con cerca de 30 pasajeros.
Verano de 1939: Se experimenta la posibilidad de vuelos directos entre Libia y Eritrea, evitando Egipto y Sudán controlados por el Reino Unido . Bruno Mussolini (hijo de Benito Mussolini ), un aviador experimentado, voló directamente desde el aeropuerto de Castel Benito al aeropuerto de Kufra (cerca de la frontera desértica entre Libia y Sudán) y a Asmara, en la Eritrea italiana: esta nueva ruta fue utilizada por aviones militares después de la Guerra Mundial. Yo comencé.
1939: Cada vez más atraído por la idea de establecer un servicio regular similar entre Italia y el África oriental italiana, Bruno Mussolini (entretanto nombrado director general de LATI ) y su equipo realizan un largo crucero técnico con su SM83-ATTE hasta Trípoli. y los Oasis de Kufra (Libia), Asmara, Massaua, Gura y Agordat (Eritrea). El viaje resultó muy útil para aprender aquellas experiencias de vuelo necesarias para futuras misiones de guerra. El aeropuerto también se utilizó como base militar, donde algunos Savoia-Marchetti S-74 operaron con éxito como aviones de transporte civil.
Noviembre/diciembre de 1941 y diciembre de 1942/enero de 1943: el más destructivo de muchos ataques aéreos aliados contra el aeropuerto.
7 de enero de 1943: El último de estos aviones, un Savoia-Marchetti S.74 , realizó el último vuelo a Italia desde el aeropuerto de Trípoli-Castel Benito [2] antes de que llegara el ejército británico .
23 de enero de 1943: el ejército británico toma Trípoli. El aeródromo pasó a llamarse RAF Castel Benito y fue utilizado por varios escuadrones operativos aliados involucrados en la guerra del desierto y en las batallas de Túnez , a veces sólo durante unos días o semanas seguidas.
Posguerra: el aeródromo se utilizó como punto de parada para vuelos hacia y desde África central y meridional. [3]
1951: La estación pasó a llamarse Aeropuerto de Trípoli Idris. [4] El nombre fue elegido en honor al rey libio Idris a petición del gobierno libio. La estación se utilizó como parada para vuelos hacia y desde el Reino Unido hacia Oriente Medio y Lejano Oriente. También se utilizó en la década de 1950 como base para aviones que utilizaban los campos de bombardeo del desierto de Libia para practicar.
^ Rosselli, Alberto. "Los enlaces aéreos entre Italia y África Oriental". Sección: El debut del Transatlántico SM83
^ Del diario de Betty Clay (aún no publicado): Domingo 6 de febrero de 1949 "Mamá y papá salieron de Bruselas hoy a la una y ahora (8 p.m.) acaban de llegar a la costa de África, en Castel Bonito, donde pasan media hora y luego suben y vuelven a subir durante toda la noche, aterrizando durante media hora en Kano , Nigeria , y luego a Leopoldville mañana a las 11 de la mañana" de camino a Ndola .
^ Consulte la base de datos internacional sobre seguridad de la aviación aquí.
Bibliografía
Fowler, William (2010). La guerra secreta en Italia: Operación Herring y el SAS italiano número 1 . Hersham, Surrey: Ian Allan Publishing. ISBN 9780711035287.
Jefford, CG RAF Squadrons, un registro completo del movimiento y equipo de todos los escuadrones de la RAF y sus antecedentes desde 1912 . Shrewsbury, Shropshire, Reino Unido: Airlife Publishing, 1988. ISBN 1-84037-141-2 .
Sturtivant, Ray, ISO y John Hamlin. Unidades de apoyo y entrenamiento de vuelo de la RAF desde 1912 . Tonbridge, Kent, Reino Unido: Air-Britain (Historians) Ltd., 2007. ISBN 0-85130-365-X .
