El toquí oriental ( Pipilo erythrophthalmus ) es un gorrión grande del Nuevo Mundo . La taxonomía de los toquíes ha sido objeto de debate en las últimas décadas, y anteriormente esta ave y el toquí moteado se consideraban una sola especie, el toquí de flancos rojizos .
Su hábitat de reproducción son las zonas de matorrales del este de Norteamérica . Anidan en arbustos bajos o en el suelo, bajo los mismos. Las aves del norte migran al sur de los Estados Unidos. Se ha registrado un solo registro de esta especie como vagabunda en Europa occidental: un solo ave en Gran Bretaña en 1966. [2]
El canto es un breve " bebe tu teeeeea" que dura alrededor de un segundo y comienza con un llamado agudo ("¡bebe!") y termina con un trino corto "teeeeea". El nombre "towhee" es una descripción onomatopéyica de uno de los llamados más comunes del towhee, un llamado corto de dos partes que va aumentando de tono y que a veces también se denomina "chewink". [3]
El toquí oriental fue descrito por el naturalista sueco Carl Linnaeus en 1758 en la décima edición de su Systema Naturae y recibió el nombre binomial Fringilla erythrophthalma . [4] Esta especie ahora se ubica en el género Pipilo que fue introducido por el ornitólogo francés Louis Pierre Vieillot en 1816. [5] El nombre específico erythrophthalmus/erythrophthalma combina las palabras griegas antiguas ερυθρος eruthros "rojo" y οφθαλμος ophthalmos "ojo". [6]
Se reconocen cuatro subespecies : [7]
El toquí oriental es una especie de gorrión grande y llamativa. La longitud total varía de 17,3 a 23 cm (6,8 a 9,1 pulgadas) y la envergadura de las alas es de 20 a 30 cm (7,9 a 11,8 pulgadas). [8] [9] El peso corporal de esta especie varía de 32 a 53 g (1,1 a 1,9 oz), con un promedio de 40 g (1,4 oz). [10] Los adultos tienen costados rojizos , vientre blanco y una cola larga y oscura con bordes blancos. Los ojos son rojos en la mayoría de las poblaciones, aunque las poblaciones del sureste de los EE. UU. tienen ojos amarillos, a menudo denominados "morfo de ojos blancos". [11] Los machos tienen la cabeza, la parte superior del cuerpo y la cola negras; estas partes son marrones en la hembra. Los juveniles son marrones en general. Los toquíes orientales de todas las edades y de ambos sexos generalmente son inconfundibles. En las Grandes Llanuras, los toquíes orientales ocasionalmente se superponen en su distribución con su especie hermana , el toquí moteado , lo que ha dado lugar a híbridos raros entre las dos especies. [12]
El towhee oriental se encuentra en todo el este de los Estados Unidos y el sureste de Canadá. En una revisión bibliográfica se señalan apariciones desde el sur de Saskatchewan , el suroeste de Ontario y Quebec hacia el sur hasta Florida , y desde el oeste hasta el este de Texas . Las poblaciones al norte del sur de Nueva Inglaterra , pasando por el norte de Indiana e Illinois hasta el sur de Iowa, son principalmente residentes de verano. [3]
Pipilo e. erythrophthalmus se encuentra en la parte más septentrional de la distribución del towhee oriental en verano, y en invierno migra a la parte sur y este del rango de la especie. Las otras subespecies son en gran medida residentes. [13] Pipilo e. canaster se encuentra desde el centro-sur de Luisiana, de norte a noreste de Luisiana al este a través de Mississippi, el extremo suroeste de Tennessee, el norte de Alabama y Georgia, el centro de Carolina del Sur al oeste de Carolina del Norte, y de sur a noroeste de Florida y al este a lo largo de la Costa del Golfo. [14] El rango de distribución de P. e. rileyi se extiende desde el norte de Florida a través del sur de Georgia y la costa de Carolina del Sur hasta el centro-este de Carolina del Norte. Pipilo e. alleni se encuentra en la península de Florida. [13]
El towhee oriental se encuentra en la vegetación de áreas perturbadas, como la vegetación sucesional de campos antiguos y las áreas arbustivas de los derechos de paso de las líneas eléctricas. En el noroeste de Arkansas, los towhee orientales se encontraban en la vegetación de campos antiguos donde el zumaque enano ( Rhus copallina ) se encontraba con una frecuencia del 28,6%, el olmo alado ( Ulmus alata ) con una frecuencia del 21% y el cerezo negro ( Prunus serotina ) con una frecuencia del 19,2%. [15] La vegetación arbustiva a lo largo de las líneas eléctricas es comúnmente utilizada por los towhee orientales. [16] Por ejemplo, en Maryland, los territorios de los towhee orientales a lo largo de un derecho de paso de una línea eléctrica se correspondían con áreas arbustivas que contenían especies como la mora de Allegheny ( Rubus allegheniensis ) y el arándano ( Vaccinium spp.). Otras especies incluían el espino ( Crataegus spp.), el arce rojo ( Acer rubrum ), el cerezo negro y la acacia negra ( Robinia pseudoacacia ). [16]
Entre 1966 y 2015, el towhee oriental experimentó una disminución anual de su población de más del 1,5% en toda la costa atlántica y la parte norte de su área de reproducción. [17]
La llegada y salida de los toquíes orientales a las zonas de reproducción de verano varía según la ubicación. Según una revisión de la literatura, los toquíes orientales suelen llegar a Nueva York a principios de abril y se van a mediados de noviembre. Una revisión de los toquíes orientales en New Hampshire describe la llegada a fines de abril y mayo, y la mayoría se va en septiembre. [18] Más al sur, en la frontera de Tennessee y Carolina del Norte, la migración a áreas de gran altitud dentro de las Grandes Montañas Humeantes comienza ya en marzo. Los toquíes orientales suelen abandonar estos sitios en octubre. [19] La subespecie Pipilo e. erythrophthalmus es la más migratoria de las subespecies. [13]
La reproducción comienza en primavera y continúa hasta finales del verano. En una revisión bibliográfica se resumieron los informes de que los toquíes orientales anidan a finales de marzo en Florida y Georgia, a mediados o finales de abril en algunos estados del medio oeste y hasta mediados de mayo en el norte de Nueva Inglaterra. [3] Las revisiones bibliográficas también informan de la construcción del nido por parte de la hembra, que tarda entre tres y cinco días. [3] [18] La puesta de huevos suele tener lugar hasta agosto. Por ejemplo, una revisión de los toquíes orientales en Indiana señala la anidación desde el 15 de abril hasta el 20 de agosto. [20] Sin embargo, una revisión bibliográfica de los toquíes orientales en Florida incluyó un informe de un nido observado el 2 de septiembre de 1983 que contenía dos huevos. [21] Según varias revisiones bibliográficas, los toquíes orientales pueden volver a anidar después de intentos fallidos de anidación y pueden criar dos, y en el sur a veces tres, crías por temporada. [3] [18] [21]
En una revisión de la literatura, Greenlaw [3] informa un tamaño medio del territorio de reproducción de 4 acres (1,6 hectáreas) (rango 1,6–6 acres (0,65–2,43 ha), n = 24) en un bosque de robles mésicos ( especies de Quercus ) donde los towhee orientales se produjeron a una densidad de 21 machos/40 ha. En un bosque xérico de pinos ( especies de Pinus )-robles donde la densidad de towhee orientales fue de 32 machos/40 ha, el tamaño medio del territorio de los towhee orientales fue de 3 acres (1,2 hectáreas) (rango 1,8–4 acres (0,73–1,62 ha), n = 20). [3] En Massachusetts, el tamaño medio del territorio de los machos de towhee orientales fue de aproximadamente 1,3 acres (0,53 hectáreas), y el tamaño del territorio de las hembras de towhee orientales fue de 1,1 acres (0,45 hectáreas). El tamaño del territorio cambió durante el transcurso de la temporada de reproducción y no se vio afectado significativamente (p>0,05) por reducciones en la disponibilidad de alimentos del 30% o menos. Durante el invierno, los toquíes orientales no son tan territoriales y pueden verse en bandadas de especies mixtas. [3] El movimiento diario de los toquíes orientales en bosques de pino taeda (P. taeda) y pino de hoja larga (P. palustris) y áreas taladas a cielo abierto en Carolina del Sur fue en promedio de 325 pies (99 m) por día. Solo 2 hembras, de 11 hembras y 9 machos, permanecieron dentro del rodal donde fueron capturados durante un estudio de 10 semanas. [22]
Los towhee orientales son bastante fieles a sus territorios de reproducción. En un bosque de robles de Nueva Jersey, las tasas de retorno de los towhee orientales adultos fueron del 20 % el primer año después de la colocación del anillado y del 43 % en los años posteriores. Entre 1960 y 1967, el número máximo de retornos de towhee orientales al sitio fue de 5. [23] En un bosque de Pensilvania observado entre 1962 y 1967, un towhee oriental regresó al sitio durante 4 años consecutivos. [24]
Varias revisiones informan que los tamaños de puesta del towhee oriental van de 2 a 6 huevos, con medias que van de 2,45 a 3,6 huevos por nido. [3] [18] [20] [21] Los 5 nidos de towhee oriental en la isla Sanibel , Florida, contenían 3 huevos. [25] Los towhee orientales en 2 sitios de páramos de pino alquitranado ( P. rigida ) en Nueva Jersey y Nueva York tuvieron una fecha media de puesta de huevos más tardía (mediados de junio) y tamaños de puesta de nido tempranos medios significativamente más pequeños (p<0,05) (NJ=2,67, NY=3,25) que los de un sitio de roble-nogal americano ( Carya spp.), que tuvo una fecha media de puesta de huevos a principios de junio y un tamaño medio de puesta de nido temprano de 3,88. La disponibilidad de alimento probablemente explica al menos algunas de las diferencias entre los 2 tipos de hábitat. Los huevos son incubados por la hembra durante 12 o 13 días. Después de la eclosión, ambos padres alimentan a las crías, que empluman entre 10 y 12 días después y dependen del cuidado parental durante aproximadamente otro mes. [3] [18] [20] [21]
Se ha informado de una amplia gama de valores de éxito de nidos de towhee oriental. En la isla de Sanibel , 1 de los 5 nidos de towhee oriental observados tuvo éxito. En Luisiana, la tasa media diaria de éxito de nidos fue del 95,3% en un sitio de bosque de frondosas de tierras bajas. El mismo estudio encontró una tasa media diaria de éxito de nidos del 92,6% en una plantación gestionada de álamos ( Populus spp.) de 6 años de antigüedad en Alabama. El éxito medio de nidos de towhee oriental en rodales mixtos de álamo temblón ( P. grandidentata ) y álamo temblón ( P. tremuloides ) de distintas edades en Pensilvania fue del 48,1%. [26] En Carolina del Sur, solo 1 de 10 nidos tuvo éxito, y la tasa media diaria de supervivencia de nidos fue del 62,9%. Este bajo valor se explicó por los altos niveles de depredación. Debido a que las tasas de éxito de nidificación del gorrión de Bachman ( Aimophila aestivalis ) fueron inferiores a las del año anterior, se sugiere que el éxito de nidificación del towhee oriental pudo haberse medido durante un año comparativamente pobre. [22]
En comparación con los nidos, las tasas de supervivencia de los adultos de los toquíes son altas. La tasa de supervivencia semanal promedio de los adultos de los toquíes orientales en un área de estudio de Carolina del Sur fue del 99,3%. Esta tasa se obtuvo de los toquíes orientales marcados con radio y representó la supervivencia agrupada de ambos sexos y de dos sitios de Carolina del Sur, rodales jóvenes y maduros de pino loblolly y de hoja larga. [22] Entre 1962 y 1967 en Pensilvania, la supervivencia anual de los toquíes orientales reproductores calculada a partir de recapturas con redes de niebla fue del 58%. [24] Según una revisión de la literatura, tanto los machos como las hembras alcanzan la madurez reproductiva en su segundo año. [3] Se han reportado toquíes orientales de más de 12 años en la naturaleza. [27]
Los toquíes orientales se encuentran desde cerca del nivel del mar hasta alturas de hasta 2000 m (6500 pies) a lo largo de la frontera de Tennessee y Carolina del Norte durante el verano. [19] Una revisión de la literatura informa que los toquíes orientales pueden alcanzar hasta 910 m (3000 pies) en New Hampshire. [18]
Los toquíes orientales pasan la mayor parte del tiempo cerca del suelo. Por ejemplo, en Pensilvania, en primavera, las observaciones de toquíes orientales por debajo de 3 pies (0,91 m) del suelo se produjeron significativamente (p<0,05) más de lo esperado en función de la distribución espacial aleatoria, y las observaciones por encima de 3 pies (0,91 m) se produjeron significativamente (p<0,05) menos de lo esperado. [28] En un bosque de tierras bajas de Luisiana, el 62% de las observaciones de toquíes orientales se realizaron a menos de 2 pies (0,61 m) del suelo, y solo el 4% se observaron por encima de 25 pies (7,6 m). En la primavera, esto cambió, con detecciones de toquíes orientales por debajo de 25 pies (7,6 m) disminuyendo del 70% al 65% y detecciones en el dosel (>25 pies (7,6 m)) aumentando del 4% al 7%. [29]
Los toquíes orientales se encuentran en muchos hábitats, desde praderas de pastos altos y pantanos hasta bosques maduros. [22] Sin embargo, los toquíes orientales son más comunes en rodales sucesionales tempranos, bordes de hábitat y áreas con estructura de vegetación similar en todos los bosques orientales.
En la mayoría de las comunidades, los toquíes orientales son más abundantes en rodales jóvenes de sucesión. Varios estudios encontraron una mayor abundancia de toquíes orientales en sitios de sucesión temprana en comparación con sitios de sucesión tardía. [28] [30] [31] [32] El número medio de toquíes orientales reproductores (0,70 aves/radio de 50 m) y la tasa de éxito de anidación (58 %) fueron mayores en un talado raso de 15 años en Virginia Occidental que en otros tratamientos, incluido un rodal de álamo amarillo ( Liriodendron tulipifera ), cerezo negro, arce rojo, arce azucarero ( Acer saccharum ) y fresno blanco ( Fraxinus americana ) que no se cosechó. [30] En un bosque de robles y nogales del sur de Missouri, los toquíes orientales no estaban presentes antes del talado raso ni en el bosque cercano sin talar después del talado, pero se produjeron en una densidad media de 9,3 aves/10 ha en un talado raso de 3 años. Un estudio de rodales de distintas edades en el centro de Nueva York encontró que la densidad del towhee oriental alcanzó su punto máximo en rodales sucesionales tempranos. [31]
Aunque los towhee orientales generalmente prefieren sitios de sucesión jóvenes, se ha observado variación entre los tipos de hábitat y años. Krementz y Powell [22] encontraron una mayor abundancia relativa de towhee oriental en rodales jóvenes (de 2 a 6 años) de pino loblolly y de hoja larga que en rodales maduros (de 32 a 98 años) cuando investigaron en 1995. Sin embargo, en rodales comparados en 1996, los intervalos de confianza del 95% de la abundancia relativa de towhee oriental en los 2 sitios tuvieron un grado sustancial de superposición. El grado en que el towhee oriental responde a la sucesión está influenciado por el hábitat. Por ejemplo, en Pensilvania hubo una diferencia significativa (p<0,05) entre las densidades de towhee oriental (número/10 ha) entre bosques mixtos de robles maduros y rodales que habían sido talados unos 5 años antes. Sin embargo, las densidades de towhee oriental no difirieron significativamente entre un álamo mixto de 1 año ( Populus tremuloides, P. grandidentata ) talado a ras, un álamo de 5 años talado a ras y un rodal de álamo maduro. [33] Se ha demostrado que la abundancia de towhee oriental alcanza su punto máximo en diferentes momentos en diferentes hábitats. Por ejemplo, aunque en los bosques de frondosas centrales los towhee orientales eran más abundantes en rodales en regeneración, en los bosques de pino taeda y de hoja corta eran más comunes en árboles de postes y rodales maduros. Además, Bell y Whitmore concluyeron que la sucesión temprana es probablemente un término demasiado amplio para describir el hábitat óptimo de towhee, ya que la alta densidad de árboles pequeños se asoció negativamente con la densidad de towhee oriental en el este del Panhandle de Virginia Occidental. [34]
Los towhee orientales parecen preferir sitios con características generalmente asociadas con vegetación sucesional temprana, como una cubierta de dosel baja y un sotobosque denso. En varios estudios se han encontrado correlaciones negativas entre la abundancia de towhee oriental y varias mediciones de densidad del dosel superior. [15] [33] La densidad promedio de towhee orientales en 6 tipos de hábitat en Pensilvania se correlacionó de manera significativa (p<0,05) negativa con la densidad de árboles del dosel superior y el área basal de los árboles del dosel superior. [33] El número de towhee orientales en un bosque de madera dura del oeste de Virginia también se correlacionó de manera significativa (p<0,05) inversa con el porcentaje total de cubierta de dosel. En un bosque de pino loblolly en Carolina del Sur, el número promedio de territorios de reproducción de towhee orientales por unidad experimental se correlacionó de manera significativa (p≤0,008) negativa con el volumen de pino ( Pinus spp.) y de árboles caducifolios del dosel medio (10–46 pies (3,0–14,0 m)). [35]
Muchos estudios han demostrado una correlación positiva entre la abundancia de towhee oriental y la densidad del sotobosque. En un bosque de pino loblolly en Carolina del Sur, el volumen de pino del sotobosque (0–10 pies; 0,0–3,0 m) se correlacionó significativamente (p<0,001) positivamente con el número promedio de territorios de towhee oriental por unidad experimental. [35] Yahner [33] encontró que la densidad promedio de towhee oriental en 6 tipos de hábitat se correlacionó significativamente (p<0,05) positivamente con la densidad de arbustos bajos (2–5 pies (0,5–1,5 m)). En los bosques planos de pino albar ( P. elliottii ) del centro-este de Florida con sotobosques dominados por roble mirto ( Q. myrtifolia ) y roble vivo de arena ( Q. geminata ) y en sitios de matorrales con pino albar y palmito repollo (Sabal palmetto) dispersos, las densidades de towhee oriental se correlacionaron de manera significativa (p = 0,01) negativa con la altura media de los arbustos. [36]
Los toquíes orientales pueden asociarse con ciertas plantas y evitarlas. En Nevada, los toquíes parecen preferir un hábitat en el que estén camuflados, como el membrillo en flor, que combina con su coloración rojiza. En la vegetación riparia de Iowa, la densidad de toquíes orientales se asoció de manera significativa (p≤0,01) positiva con la riqueza total de especies de plantas y vides y se correlacionó negativamente con la riqueza de especies de árboles herbáceos y caducifolios. [37] En Virginia Occidental, los toquíes orientales se asociaron con especies de plantas que se encontraban en las cimas de las crestas más secas, como la mora (p<0,02), el cerezo negro (p<0,002) y la acacia negra (p<0,04). Estos sitios tendían a tener copas abiertas y baja densidad de árboles. La densidad de towhee oriental se asoció negativamente con plantas de las partes más húmedas de esta área de estudio, como el tupelo negro ( Nyssa sylvatica , p < 0,006 ), el arce rojo (p < 0,001) y el hamamelis (p < 0,03). [34] En el centro de Nueva Jersey, los towhee orientales fueron significativamente (p = 0,03) más abundantes en los matorrales de cornejo gris ( Cornus racemosa ) que en los matorrales de cedro rojo oriental ( Juniperus virginiana ) o rosa multiflora ( Rosa multiflora ). [38]
Hábitat de anidación : Los toquíes orientales suelen anidar en el suelo o cerca de él. Varias revisiones bibliográficas señalan el predominio de nidos de toquíes orientales por debajo de los 1,5 m (5 pies). [3] [18] [20] [21] En un estudio sobre el parasitismo de los tordos en la isla de Sanibel, los 5 nidos de toquíes orientales ubicados estaban a menos de 1,8 m (6 pies) del suelo. [25] En revisiones bibliográficas se han reportado nidos de hasta 5,5 m (18 pies) de altura. [3] [18] [20] Los nidos más altos del suelo en rodales mixtos de álamos de diferentes edades en Pensilvania tuvieron un éxito de anidación significativamente menor (p<0,001). De 13 nidos de toquíes orientales fallidos, 11 estaban a más de 0,30 m (1 pie) del suelo. [26]
En Virginia Occidental, no se observaron diferencias significativas (p>0,05) en el hábitat que rodeaba los nidos exitosos y no exitosos. Los troncos grandes (≥9 pulgadas de diámetro a la altura del pecho (≥22,9 cm)) no tuvieron efecto en el éxito de anidación. [39] El éxito de anidación no se vio afectado significativamente (p>0,05) por la edad del rodal o la distancia al borde en rodales de álamos mixtos de la misma edad en Pensilvania. [26]
Los towhee orientales anidan en una variedad de especies, incluyendo uva y arándano ( Vaccinium spp.). La mayoría de los nidos observados en bosques de pino loblolly y de hoja larga y talas rasas de Carolina del Sur se ubicaron en uva, arándano rojo ( V. arboreum ) y roble ( Quercus spp.). [22] En un sitio de roble-nogal en Virginia Occidental, el 27% de los 41 nidos de towhee oriental se encontraron en uva, el 17% en mora ( Rubus spp.), el 12% en zarzamora ( Smilax spp.) y el 12% en laurel de montaña ( Kalmia latifolia ). También se encontraron nidos en parra virgen ( Parthenocissus quinquefolia ), arbusto de especias ( Lindera benzoin ) y azalea ( Rhododendron spp.). [39] En un derecho de paso de una línea eléctrica en Pensilvania, los 6 nidos de towhee oriental observados se encontraban en zarzamora de Allegheny, hamamelis ( Hamamelis virginiana ), arándano ( Vaccinium spp.), roble blanco ( Q. alba ), helecho con aroma a heno oriental ( Dennstaedtia punctilobula ) y helecho dulce ( Comptonia peregrina ) combinados, y al nivel del suelo. Según las revisiones de la literatura, los nidos de towhee oriental ubicados en el suelo están incrustados en la hojarasca en áreas secas y generalmente se encuentran en la base de pastos, hierbas, arbustos bajos o árboles pequeños. [3] [20]
Hábitat de alimentación : La selección del hábitat de alimentación por parte de los towhee orientales se ha investigado en Massachusetts y Nueva Jersey. Al recolectar en un páramo de pino alquitranado del sureste de Massachusetts, los towhee orientales prefirieron especies como el pino alquitranado, el roble oso ( Q. ilicifolia ) y otros árboles caducifolios, principalmente robles. Se evitaron las especies ericáceas. El uso difirió significativamente (p < 0,001) de la disponibilidad. [40] En 2 sitios de Nueva Jersey, la preferencia de alimentación de los towhee orientales cambió a lo largo de la temporada de reproducción. [41] En un sitio dominado por robles, principalmente roble negro ( Q. velutina ), los towhee orientales utilizaron robles en mayo, como se esperaría debido a su densidad. Sin embargo, en junio y julio, a medida que la biomasa relativa de artrópodos disminuyó en los robles, el uso de robles fue menor de lo esperado. En un sitio dominado por pino albar, el uso de robles (principalmente roble oso y roble negro, Q. marilandica ) fue mayor de lo esperado en mayo, pero fue proporcional a la disponibilidad en junio y julio. Estas correlaciones negativas entre la fecha y el uso de roble fueron significativas (p<0,025) para ambos sitios. El uso del sitio dominado por robles también disminuyó significativamente (p<0,05) durante el verano. [41]
Efectos del área espacial : Los toquíes orientales parecen preferir hábitats de borde en muchas áreas. Por ejemplo, la abundancia media de toquíes orientales en un ciprés calvo ( Taxodium distichum ) en el norte de Florida fue de 18, mientras que los toquíes orientales no se encontraron ni en el bosque de ciprés calvo ni en el bosque talado. En la interfaz del rodal de ciprés calvo y un rodal de pinos de 13 años de antigüedad, la abundancia media de toquíes orientales fue de 22 aves reproductoras, mientras que en el rodal de pinos de 13 años de antigüedad la abundancia media fue de 15 aves reproductoras. Se encontró que la densidad de toquíes orientales disminuía con la distancia desde el borde de un derecho de paso de línea eléctrica y un bosque de robles y nogales en el este de Tennessee. En el borde, los toquíes orientales se encontraban en una densidad de poco más de 10 parejas/40 ha, mientras que a 197 pies (60 m) del borde la densidad de toquíes orientales había disminuido a 1 pareja/40 ha. [42] Además, en bosques de Pensilvania talados experimentalmente compuestos de roble blanco, roble rojo del norte ( Q. rubra ), roble castaño ( Q. prinus ), roble escarlata ( Q. coccinea ), arce rojo, álamo temblón, álamo de dientes grandes y pino albar, se detectaron toquíes machos significativamente (p<0,05) con mayor frecuencia de lo esperado en las áreas donde la disposición espacial de los árboles talados era más irregular. [43]
Varios estudios han abordado el efecto del tamaño de los parches de hábitat en los towhee orientales. En un bosque mixto de robles en Nueva Jersey, la frecuencia de towhee oriental generalmente aumentó con el tamaño del parche, aunque se detectaron towhee orientales en todos los tamaños de parcelas (0,5-59 acres (0,20-23,88 ha)) excepto en parcelas de 0,02-acre (0,01 ha). En un sitio en Carolina del Sur, la frecuencia de aparición de towhee oriental aumentó a medida que el tamaño de la tala rasa aumentó de <2,5 acres (1,0 hectárea) a tamaños de tala rasa de 21 a aproximadamente 32 acres (8,5-12,8 ha). En otro sitio, la frecuencia de towhee oriental disminuyó a medida que el tamaño de la tala rasa aumentó de 19 a 48 a 62 acres (7,7 a 19,4 a 25,1 ha). [32] Los towhee orientales se reprodujeron solo en aquellos parches de vegetación ribereña en Iowa que tenían al menos 650 pies (200 m) de ancho. [37] En el sur y el este de Pensilvania, el éxito de los nidos de towhee oriental no fue significativamente diferente (p≥0,10) en los sitios con bordes graduales y aquellos con bordes más definidos entre las "aberturas del hábitat de la vida silvestre" y el bosque de robles y nogales. [44]
Los toquíes orientales comen principalmente en el suelo, aunque también recolectan de la vegetación. En un páramo de pino alquitranado del sureste de Massachusetts, el 73,5 % de los machos y el 80,4 % de las hembras que buscaban alimento se encontraban en el suelo. [40] Cuando buscan alimento en el suelo, los toquíes orientales utilizan una técnica de rascado en la que ambos pies patean hacia atrás simultáneamente. [21] En un estudio de laboratorio, 4 toquíes orientales utilizaron este método para obtener con éxito semillas enterradas a casi 1 pulgada (2,5 cm) de profundidad. Cuando buscan alimento sobre el suelo, la mayor parte del tiempo se pasa recolectando follaje. [40] En Massachusetts, el 22,5 % de los machos y el 16,3 % de las hembras que buscaban alimento se encontraban recolectando alimento del follaje. También se observó que los toquíes orientales recolectaban alimento de ramitas, ramas y troncos. Al recolectar, los toquíes orientales se encontraban significativamente (p<0,01) con más frecuencia en la mitad distal de las ramas de los árboles en comparación con el uso de las porciones distal y proximal por igual. En el 0,5% de los machos y el 0,3% de las hembras que observaron la alimentación, los toquíes orientales se mantuvieron en el aire. Nunca se observó que los toquíes orientales atraparan comida en el aire. [40]
Los toquíes orientales comen una variedad de materia vegetal y animal. En las revisiones de la literatura, se informa que los toquíes orientales comen semillas y frutas, varios invertebrados y, ocasionalmente, pequeños anfibios, serpientes y lagartijas. [21] Las revisiones informan que los toquíes orientales buscan alimento en los comederos. [3] Las revisiones muestran que la materia animal constituye una mayor proporción de la dieta en la temporada de reproducción. [3] [45] En otoño e invierno, las plantas constituyen el 79% y el 85% de la dieta, respectivamente. Esto se reduce al 53% en primavera y al 43% en verano. [45] Los insectos como escarabajos ( Coleoptera ), saltamontes y grillos ( Orthoptera ), hormigas, avispas y abejas ( Hymenoptera ), y polillas y orugas ( Lepidoptera ) son presas comunes. Los towhee orientales comen otros invertebrados como arañas ( Araneae ), milpiés ( Diplopoda ), ciempiés ( Chilopoda ) y caracoles ( Gastropoda ) en menor medida. [3] [45] Las plantas que comprenden al menos el 5% de la dieta del towhee oriental incluyen ambrosía ( Ambrosia spp. ), roble, hierba inteligente ( Polygonum spp. ) y maíz ( Zea mays ) en el noreste y mora, roble, pasto panicum ( Panicum spp. ), ambrosía y mirto de cera ( Morella cerifera ) en el sureste. [45]
Muchos animales se alimentan de toquíes orientales y sus huevos, incluidos reptiles, mamíferos y aves. Una revisión de la literatura resume varios informes que demuestran que los depredadores son una causa importante del fracaso de los nidos. [3] La tasa de depredación de nidos más alta observada fue del 88% en un estudio de Nueva York. Los mamíferos que probablemente sean depredadores de nidos incluyen mapaches del norte ( Procyon lotor ), gatos domésticos ( Felis catus ) y ardillas listadas orientales ( Tamias striatus ). Se ha informado que serpientes como las serpientes toro ( Pituophis catenifer ), las serpientes ratoneras ( Elaphe spp. ) y las serpientes de liga ( Thamnophis spp. ) comen huevos de toquíes orientales. Las comadrejas ( Mustela spp. ) y los arrendajos azules ( Cyanocitta cristata ) también son probables depredadores de nidos. [3] Se sabe que varias aves se alimentan de toquíes orientales tanto jóvenes como adultos, incluidos el azor norteño ( Accipiter gentilis ), el aguilucho aliancho ( Buteo platypterus ), el halcón de cola corta ( Buteo brachyurus ), el gavilán de Cooper ( Accipiter striatus ) y el gavilán de Cooper ( Accipiter cooperii ). Otros depredadores incluyen el búho barrado ( Strix varia ), el búho campestre ( Asio flammeus ) y el búho chillón oriental ( Megascops asio ) e incluso el alcaudón real ( Lanius ludovicianus ), que es apenas más grande que un toquí. [46] [47] [48] Al menos algunos mamíferos también se alimentan de toquíes orientales adultos. En Maryland, se encontró un toquí oriental en el contenido estomacal de un zorro rojo ( Vulpes vulpes ). [49]
Los tordos de cabeza marrón ( Molothrus ater ) parasitan nidos de toquí oriental. En un campo viejo de Carolina del Sur, 5 de 19 nidos de toquí oriental fueron parasitados. [50] Cada nido parasitado contenía 1 huevo de tordo de cabeza marrón. La tasa de deserción de nidos parasitados fue del 20%, que fue similar a los nidos que no habían sido parasitados (21%). Dos de los cinco huevos de tordo de cabeza marrón produjeron polluelos. El estudio no determinó si hubo una diferencia en el éxito de nido entre nidos parasitados y no parasitados. [50] En Virginia Occidental, solo 3 de 41 nidos de toquí oriental fueron parasitados por el tordo de cabeza marrón. El número promedio de crías emplumadas en nidos no parasitados fue de 2,8, que fue similar al promedio de 2,7 polluelos por nido parasitado. [39] En un sitio de estudio de Pensilvania, solo 2 de 36 nidos estaban parasitados y ambos produjeron polluelos de towhee oriental. [44] En un estudio de parasitismo de nidos en la isla de Sanibel, ninguno de los 5 nidos de towhee oriental encontrados estaban parasitados. [25]
Este artículo incorpora material de dominio público de Pipilo erythrophthalmus. Departamento de Agricultura de los Estados Unidos .
