Cuando la Primera Guerra Mundial terminó en noviembre de 1918, miles de militares australianos estaban en Europa como miembros de la Primera Fuerza Imperial Australiana (AIF) y muchos permanecieron hasta la primavera de 1919. En Inglaterra, se planeó una nueva temporada de cricket de primera clase , la primera desde 1914, y una idea que se hizo realidad fue la formación de un equipo de gira australiano compuesto por militares. Se llegó a un acuerdo con el Cuartel General del Cuerpo Australiano en Londres, comandado por el Mariscal de Campo William Birdwood, Primer Barón Birdwood , y se formó el XI de gira de la Fuerza Imperial Australiana , inicialmente bajo la capitanía del jugador de pruebas de antes de la guerra Charlie Kelleway . Kelleway se fue después de solo seis partidos luego de una disputa sobre la lista de partidos. Una reunión de jugadores eligió al futuro jugador de pruebas Herbie Collins como capitán del equipo para el resto de la gira, a pesar del hecho de que el rango militar de Collins era cabo primero y había siete oficiales en el grupo. El grueso del equipo permaneció intacto durante casi nueve meses a partir de mayo de 1919, jugando 33 partidos en Gran Bretaña, diez en Sudáfrica de camino a casa y luego otros tres en la propia Australia antes de disolverse en febrero de 1920. De los 46 partidos, 39 fueron considerados de primera clase y el equipo solo tuvo cuatro derrotas, todas ellas en Inglaterra. Los jugadores vivían de su paga del ejército y todos los beneficios de las entradas se destinaban a una Junta de Control Deportivo de la AIF.
El equipo realizó una gira por Gran Bretaña de mayo a septiembre de 1919, jugando 28 partidos de primera clase con doce victorias, cuatro derrotas y doce empates. También se jugaron cinco partidos menores, tres de ellos en Escocia, los australianos ganaron dos y empataron tres. El equipo de la AIF realizó una gira por Sudáfrica de octubre a diciembre de camino a casa y estuvo invicto en diez partidos, ocho de los cuales fueron de primera clase. Se jugaron dos "Tests" no oficiales en el estadio Old Wanderers en Johannesburgo , Australia ganó ambos cómodamente. Jack Gregory disfrutó de las condiciones en Sudáfrica mientras que los periódicos locales aclamaron a Collins como el mejor jugador del equipo. Al llegar a casa en enero de 1920 en Australia, el equipo jugó tres partidos de primera clase, derrotando tanto al actual campeón del Sheffield Shield, Nueva Gales del Sur, como a su principal rival, Victoria . Una probable victoria contra Queensland se vio frustrada por una lluvia torrencial. Los resultados en Australia demostraron la fuerza del equipo AIF y pocos meses después de la disolución del equipo, cinco jugadores harían su debut en las pruebas: los bateadores Collins, Johnny Taylor y Nip Pellew ; el wicketkeeper Bert Oldfield y el rápido todoterreno Gregory.
Durante 1917 y 1918, en el apogeo de la Primera Guerra Mundial , ocasionalmente se organizaron partidos benéficos entre equipos de militares, incluidos muchos jugadores de primera clase. El 14 de julio de 1917, hubo un partido de un día en Lord's entre equipos que representaban al Ejército británico y la Primera Fuerza Imperial Australiana. Se jugó en ayuda del St Dunstan's Hostel for Blinded Sailors and Soldiers. La AIF anotó 130 y el Ejército quedó fuera por 162 justo antes de que el partido terminara en empate. El juego, un gran éxito, contó con jugadores notables, incluido Colin Blythe en su último partido, Patsy Hendren , Pelham Warner y Percy Fender para el Ejército británico. El equipo australiano incluía a Charlie Kelleway , Charlie Macartney , Cyril Docker y Bill Stirling . Fue el primer partido en el que participó un representante del equipo de la AIF. [1] El partido fue resumido más tarde en el periódico de Sydney, The Referee . En agosto, un equipo de los Servicios australianos jugó contra un equipo de Gymkhana indio en Lord's. [2] Más tarde ese mismo mes, un equipo combinado australiano y sudafricano jugó contra un equipo del Ejército británico y la Marina Real, también en Lord's, ambos partidos para recaudar dinero para organizaciones benéficas en tiempos de guerra. [3]
Hubo un par de juegos que involucraron a los XI australianos en 1918, pero los eventos principales fueron tres partidos jugados en Lord's y The Oval entre un XI de Inglaterra y un XI de Dominions que incluía a varios jugadores australianos como Kelleway, Docker, Nip Pellew , Johnny Taylor , Ed Long y Allie Lampard, quienes jugarían para el equipo AIF en 1919. [4] [5] [6] Los tres juegos duraron un día y todos terminaron empatados. [7]
Tras el cese de las hostilidades el 11 de noviembre de 1918, el Cuartel General del Cuerpo de Ejército Australiano en Londres tuvo que pensar en formas de entretener a los miles de militares que esperaban ser enviados a casa. Se formó una Junta de Control Deportivo de la AIF y, tras tomar nota del éxito de los partidos benéficos en tiempos de guerra, el 31 de enero de 1919 se emitió la Orden 1539 de la AIF para todos los rangos: [8]
Las siguientes propuestas para la formación de una Junta de Control de la AIF para fomentar el deporte en todas las unidades y supervisar la organización y selección de equipos representativos. La Junta estará compuesta por un presidente, dos representantes de las unidades en Francia, uno de los depósitos de la AIF en el Reino Unido, uno de Londres y un representante del Australian Comforts Fund.
La Junta de Control Deportivo de la AIF recibió el pleno apoyo de la Junta Australiana de Control (de Cricket) , que nombró al Mayor Gordon Campbell , ex portero de Australia del Sur , como su representante en las reuniones sobre un equipo y una gira propuestos por la AIF. [8] La Junta de Control mantuvo el control del equipo y otorgó estatus de primera clase a la mayoría de sus partidos, pero gran parte de la organización práctica, especialmente de los encuentros, estuvo a cargo del Surrey County Cricket Club y su representante Howard Lacey se convirtió en el director del equipo. [8] Lacey había organizado un partido benéfico en agosto de 1918 entre su propio equipo invitado y un equipo australiano. [9] La Junta de Deportes comenzó las pruebas en febrero de 1919 y hubo una respuesta entusiasta de muchos militares con experiencia en cricket de primera clase o de grado. A pesar del hecho de que algunos de los jugadores todavía tenían heridas de guerra, la Junta de Deportes pudo formar un equipo fuerte que llegó a ser considerado como el equipo de gira de la Fuerza Imperial Australiana. [8]
En vista del gran número de postulantes, la AIF formó un segundo equipo que recorrió el circuito de cricket menor en Inglaterra, jugando contra clubes de liga, potros de clubes de condado y equipos de escuelas públicas. El segundo equipo jugó 55 partidos y perdió solo once, pero pocos de sus miembros jugaron más que cricket de club de primera categoría cuando regresaron a Australia. [10]
La siguiente tabla enumera a los diecisiete jugadores que representaron al AIF Touring XI en al menos un partido de primera clase. Los detalles indican el rango militar del jugador, el equipo estatal de Sheffield Shield, la fecha de nacimiento, la edad el 14 de mayo de 1919 cuando comenzó el primer partido, la mano con la que bateaba y el tipo de lanzamiento:
La gira se inauguró el 14 de mayo con un partido de doce jugadores que, curiosamente, se considera de primera clase. El oponente fue el equipo de LG Robinson, un equipo invitado organizado por el empresario amante del cricket Lionel Robinson . Se jugó del 14 al 16 de mayo en el Old Buckenham Hall Cricket Ground en Attleborough , Norfolk, y terminó en empate, aunque los cuatro resultados eran posibles en los overs finales. El equipo de Robinson anotó 147 y 362 por ocho declarados, un total de partido de 509. En respuesta, la AIF anotó 227 y estaba 274 por nueve cuando se acabó el tiempo, un total de partido de 501 que los dejó a nueve carreras y al equipo de Robinson a un wicket de la victoria. El equipo australiano incluyó al futuro wicketkeeper de Nueva Gales del Sur y Australia Hammy Love en este partido. Fue su debut de primera clase, pero su única aparición para la AIF. También hicieron su debut de primera clase aquí Jack Gregory y Bill Trenerry para la AIF y el bateador de Kent, Jack Bryan . [28]
La AIF jugó muchos de sus partidos de primera clase en Inglaterra durante tres días, aunque el Campeonato del Condado de ese año consistió (por única vez en la historia, ya que fue una aventura singularmente infructuosa) en partidos de dos días. El primer partido de la AIF contra un equipo del condado comenzó el 17 de mayo en el County Ground, Leyton , contra Essex y el capitán Charlie Kelleway con 126 hizo el primer siglo del equipo. Gregory con siete wickets en el partido dio aviso de su potencial. La AIF ganó en dos días por una entrada y 114 carreras contra un equipo liderado por el capitán de Inglaterra Johnny Douglas, que solo pudo contribuir con 0 y 14. [29]
Dos de los siguientes tres partidos fueron contra los principales equipos universitarios. La AIF jugó contra la Universidad de Cambridge en Fenner's del 21 al 23 de mayo y luego contra la Universidad de Oxford en The Parks del 29 al 30 de mayo. Cambridge fue goleado por una entrada y 239 carreras después de siglos de Kelleway y Nip Pellew . Gregory tomó seis por 65 en la primera entrada y Allie Lampard y Cyril Docker eliminaron a Cambridge en la segunda. [30] El partido de Oxford estaba programado para dos días y, como muchos de los partidos de dos días del Campeonato del Condado esa temporada, terminó en empate. Kelleway tomó siete por 47 en la primera entrada y hubo siglos de Jack Murray y Johnny Taylor . El equipo de la AIF en Oxford incluía a Harry Heath, quien hizo su debut de primera clase allí, pero no volvió a jugar para la AIF. Heath hizo dos apariciones de primera clase para Australia del Sur en 1923-24. También hizo su debut de primera clase en Oxford el futuro portero de prueba australiano Bert Oldfield . [31]
Entre los partidos universitarios, la AIF realizó la primera de tres visitas al Lord's Cricket Ground (Lord's), donde jugó contra Middlesex del 26 al 28 de mayo. La AIF tuvo posiblemente el mejor resultado de un sorteo muy disputado. Herbie Collins hizo su primer siglo de la gira con 127 y 64. Lampard lanzó bien y tomó seis por 91 en las primeras entradas de Middlesex, pero incluyó una asociación de cuarto wicket de 177 entre Patsy Hendren y Pelham Warner, quienes completaron siglos. [32]
El partido final que comenzó en mayo fue contra Surrey en The Oval del 31 de mayo al 3 de junio y fue otro empate. Jack Hobbs , conocido como "El Maestro", estaba en una forma brillante y anotó 205* de solo 344 para darle a Surrey la ventaja en la primera entrada. La AIF logró un impresionante 554 por siete declarado en su segunda entrada con siglos de Lampard y Pellew y 96 por Taylor. Esto le dio a Surrey 441 para ganar, un objetivo imposible en el tiempo restante, y Surrey se mantuvo para el empate con 128 por cinco después de que Hobbs terminara el tiempo con siete. [33]
Durante o inmediatamente después del partido de Surrey, hubo una disputa en el equipo de la AIF "sobre la lista de partidos" y se celebró una reunión de jugadores en The Oval que eligió a Collins como capitán del equipo en lugar de Kelleway, que no volvió a jugar para la AIF. El equipo seguía siendo militar y el escritor de cricket Ray Robinson expresó su sorpresa por la elección de Collins, ya que era un cabo al que se le pidió que liderara un equipo compuesto en gran parte por oficiales, incluido un mayor ( Cyril Docker ) y cuatro capitanes . Chris Harte escribió que el equipo "ignoró todas las consideraciones de rango (militar)", Collins "dando órdenes a siete oficiales comisionados sin que nadie cuestionara su autoridad". Según Harte, Kelleway fue "relevado de la capitanía tras una decisión de las autoridades del ejército debido a (su) mal comportamiento", lo que recuerda los problemas del equipo australiano a Inglaterra en 1912 , del que Kelleway era miembro. [8]
Con la marcha de Kelleway, el equipo de la AIF quedó reducido a su núcleo de catorce miembros principales: Herbie Collins ( capitán ), Eric Bull , Cyril Docker , Jack Gregory , Allie Lampard , Ed Long , Jack Murray , Bert Oldfield , Nip Pellew , Bill Stirling , Johnny Taylor , Bill Trenerry , Carl Willis y Charles Winning . Su éxito se estaba notando fuera de Inglaterra y a su debido tiempo la Junta de Control Deportivo de la AIF recibió un telegrama del gobierno sudafricano en Pretoria preguntando si el equipo podía hacer una gira por Sudáfrica de camino a Australia. Los jugadores celebraron una reunión y fueron unánimes en su negativa, ya que querían volver directamente a casa una vez que terminara su gira por Inglaterra. Sin embargo, el Ejército australiano pensó de otra manera y el Ministerio de Defensa les ordenó, como oficiales en servicio y otros rangos, que cumplieran. Se empezó a planificar una gira por Sudáfrica de octubre a diciembre. [34]
El primer partido de Collins a cargo fue en Lord's contra Marylebone Cricket Club (MCC) y los australianos ganaron convincentemente por diez wickets en dos días el 5 y 6 de junio. Gregory, Lampard y Stirling se repartieron 18 wickets en el partido mientras que MCC fue despedido por 133 y 228, los australianos respondieron con 297 y 66 para ningún wicket. Gregory con 56 anotó el máximo puntaje y Trenerry anotó 55, estos dos agregaron 80 para el octavo wicket después de que los australianos habían luchado para 164 por siete. Charles Winning hizo su debut de primera clase en el partido para el AIF. [35]
El partido contra Sussex en el County Cricket Ground, Hove, el 9 y 10 de junio estaba programado para dos días solamente y terminó en empate. Sussex anotó 227 y 241, con Collins tomando cinco de 45 y tres de 41. Los australianos respondieron con 289 y 77 de ocho, aferrándose por poco al empate al final después de que la segunda entrada casi sucumbiera al ataque de Sussex . Si se hubiera programado un tercer día, esta casi con certeza habría sido la primera derrota de AIF. [36]
El 11 de junio, el equipo tomó el tren hacia el norte para los partidos contra dos de los equipos más fuertes del condado, Lancashire y Yorkshire . Jugaron contra Lancashire en Old Trafford en Manchester del 12 al 14 de junio y contra Yorkshire en Bramall Lane en Sheffield del 16 al 18 de junio. Los australianos ganaron ambos partidos, derrotando contundentemente a Lancashire por una entrada y 157 carreras, pero solo por un wicket contra Yorkshire después de un final dramático. En Old Trafford, Collins ganó el sorteo, decidió batear y lideró el camino desde la primera bola con 103. Trenerry anotó 82, el máximo de su carrera, y los australianos batearon hasta el segundo día para totalizar un imponente 418. Lancashire se derrumbó dos veces con 125 y 136, y el partido terminó el mismo día. Stirling tomó cinco por 38 en la primera entrada y luego Lampard produjo las notables cifras de nueve por 42 en la segunda. [37]
El partido en Sheffield tuvo un final emocionante, ya que los australianos, que necesitaban 170 para ganar, habían quedado reducidos a 116 por nueve antes de que a Gregory se le uniera el último hombre, Ed Long. Contra todo pronóstico, pusieron 54 para el décimo wicket para ganar el juego, Gregory anotó 41 * y Long 13 *. Yorkshire, con George Hirst y Wilfred Rhodes , ganó el Campeonato del Condado en 1919, por lo que esta fue una actuación sobresaliente del equipo de Collins. Yorkshire ganó el sorteo y bateó primero. Su pareja inicial de Rhodes (90) y Percy Holmes (71) compartieron 150 para el primer wicket, pero finalmente Gregory despidió a Holmes y luego, con seis por 91, procedió a eliminar a Yorkshire por 224. Los australianos comenzaron mal y estaban 59 por cuatro antes de que el orden medio se recuperara y finalmente llegara a 265 en el segundo día. Una de las entradas claves fue la de Eric Bull, uno de los jugadores secundarios que anotó 42, el máximo de su carrera, en un momento crucial desde el final del primer día y hasta bien entrada la mañana del segundo. Yorkshire anotó 210 en su segunda entrada y habría tenido una puntuación muy baja de no ser por un esfuerzo sobresaliente de Hirst con 88. Yorkshire volvió a tener problemas contra Gregory, que despidió a los seis primeros bateadores y terminó con siete de 79, un total de trece de 170. Los australianos comenzaron la cuarta entrada antes del almuerzo del último día y pronto tuvieron problemas después de que Collins quedara fuera sin anotar y solo Trenerry, con 39, hiciera alguna contribución entre los bateadores del orden superior. El total era 71 de cinco cuando Bull entró y jugó otra valiosa entrada de 27 hasta que quedó fuera con 111 de ocho. Gregory se unió a Winning, que quedó fuera por nada con 116 de nueve y esto preparó el clímax notable del juego entre Gregory y Long. [38]
Los australianos viajaron al sur nuevamente el 19 de junio, tomando los trenes de Sheffield a Southampton , donde jugaron contra Hampshire en un partido de dos días el 20 y 21 de junio en el County Ground, Southampton . Este partido se vio afectado por la lluvia y el corto calendario no dejó tiempo para compensar las interrupciones, por lo que fue un empate inevitable después de que Hampshire anotara 191 y 67 para uno, y los australianos anotaran 136. Los bateadores australianos lucharon en las condiciones contra el bowling de costura de Alec Kennedy . [39]
Tras permanecer invictos en sus primeros once partidos, los australianos finalmente probaron la derrota en el duodécimo en Lord's cuando jugaron contra los Gentlemen of England , capitaneados por Pelham Warner , del 23 al 25 de junio. Los Gentlemen batearon primero después de ganar el sorteo y acumularon un total de 402, bateando hasta la segunda mañana. Sorprendentemente, los australianos se derrumbaron ante el ritmo rápido-medio de Johnny Douglas (cuatro por 34) y Michael Falcon (seis por 41) y fueron eliminados por solo 85 en el 35º over. Cuando se les pidió que siguieran, los australianos llegaron a 149 por 8 al final del juego, pero fueron despedidos por 184 en la tercera mañana. Douglas tomó cuatro por cuarenta esta vez y el lento zurdo Jack White tomó cuatro por 38. El resultado fue una victoria contundente para los Gentlemen por una entrada y 133 carreras. [40]
Los australianos se recuperaron para ganar el siguiente partido en el County Ground, Northampton , derrotando a Northamptonshire (Northants) por 196 carreras en un partido de tres días del 26 al 28 de junio. La AIF ganó el sorteo y bateó primero. Gregory abrió las entradas con Taylor y anotó 115 en solo dos horas y media, AIF totalizando 297. Northants alcanzó un meritorio 109 por dos al final y luego fueron eliminados por 246 al día siguiente, Gregory tomó cuatro por 71. Los australianos llegaron a 177 por seis al final del juego en el segundo día y llegaron a un total de 314, Trenerry con 58 como la puntuación más alta. Collins con cinco por 26 y Gregory con cuatro por 74 eliminaron a Northants por 169. Fue una actuación sobresaliente y completa por parte de Gregory, cuyo 115 fue su primer siglo de primera clase. Anotó 49 en la segunda entrada y tuvo tres capturas en el partido además de sus ocho wickets. [41]
Los australianos jugaron cuatro partidos de segunda clase en este período, todos ellos programados para dos días solamente. Tres fueron en Escocia y uno contra Durham , que entonces era un equipo de los Condados Menores . Derrotaron a un equipo del Oeste de Escocia en Glasgow por una entrada y 560 carreras después de anotar 733 para seis declarados con cuatro siglos. [42] Luego jugaron dos partidos, uno en Edimburgo y otro en Glasgow, contra el equipo nacional de Escocia . Ambos se vieron afectados por el clima y empataron. [43] [44] El juego contra Durham se jugó en West Hartlepool y también empató. [45]
Los australianos volvieron a la acción de primera clase el 11 de julio en un partido de dos días en Grace Road , Leicester , que terminó empatado. La AIF abrió con 551 por cinco declarados (Pellew 187, Willis 156* y Collins 121), que fue su total al final del primer día. Leicestershire con 224 y 28 por ningún wicket se mantuvo hasta el segundo día. El partido fue otro ejemplo de la locura de intentar jugar cricket de primera clase durante solo dos días. [46] Sin embargo, el siguiente también fue un asunto de dos días y Derbyshire derrotó a la AIF por 36 carreras en el County Ground, Derby . Fue un juego de bajo puntaje con Derbyshire anotando 181 y 112 mientras que los australianos solo pudieron reunir 125 y 132 en respuesta. El paceman de Derbyshire, James Horsley , hizo el daño, tomando seis por 55 y seis por 62. [47]
Hubo un sorteo de dos días en el Racecourse Ground, Hereford contra el XI de Harry Foster y luego el AIF derrotó a Foster's Worcestershire en New Road, Worcester por una entrada y 203 carreras. [48] [49] Worcestershire no participó en el Campeonato del Condado en 1919. Gregory tomó once wickets en el partido, incluido su mejor análisis de entradas hasta la fecha de siete por 56. Las entradas de AIF totalizaron 450 por cuatro declarados, con una quinta posición ininterrumpida de 300 wicket entre Pellew (195*) y Willis (129*). En otro encuentro de dos días, Warwickshire fue derrotado por una entrada y 38 carreras en Edgbaston después de que Collins anotó 110 y tomó cinco por 73. [50]
Los australianos debieron estar contentos de jugar contra Nottinghamshire (Notts) durante tres días en Trent Bridge , pero el partido terminó en tablas. Batearon primero y anotaron 371, con otra excelente entrada de Willis con 130, pero Notts y George Gunn los superaron con 391 y 131 respectivamente, bateando hasta la tercera mañana. Collins anotó 118 y declaró la segunda entrada en 242 para cinco, pero esto solo dejó tiempo para 25 overs y Notts jugó hasta 62 para uno. Collins completó sus 1000 carreras de la temporada en este partido. [51]
Tras un breve descanso, los australianos jugaron contra Surrey en The Oval del 31 de julio al 2 de agosto y empataron. La AIF bateó primero y anotó 436, con Collins como máximo anotador con 95. Tenían a Surrey con 83 por seis en la segunda mañana, pero el condado se recuperó con una asociación de séptimo wicket de 146 entre el capitán Cyril Wilkinson (103) y Jack Crawford (144*) para llegar a 322 y evitar el seguimiento. La AIF hizo 260 por cuatro declarados y Surrey aseguró el empate con 121 por uno ( Jack Hobbs 68*). [52]
Los australianos ganaron su primer partido a partir de agosto por una entrada y 54 carreras. Este fue otro encuentro de dos días, pero Sussex se derrumbó dos veces en el County Ground en Hove para proporcionar a la AIF una victoria sencilla después de anotar 300 contra 120 y 126. Carl Willis, disfrutando de una especie de racha positiva en los meses de verano, anotó otro siglo con 127, abriendo las entradas esta vez y Sussex necesitaba una carrera para despedirlo. La siguiente puntuación australiana más alta fue 31. En las primeras entradas de Sussex, Gregory tomó seis por 38 y Collins cuatro por 47. En la segunda entrada, fue Collins con seis por 27 (diez por 65 en el partido) quien despidió a Sussex. [53]
El siguiente partido fue para Kent en el St Lawrence Ground en Canterbury y, aunque se trató de un partido de tres días, del 7 al 9 de agosto, el resultado fue empate. AIF ganó el sorteo y bateó primero para alcanzar solo 198, mientras que Kent hizo 142 para seis al final del juego en el primer día. Gregory, que abrió con Collins, tuvo la puntuación más alta de la AIF con 67. El gran todoterreno de Kent, Frank Woolley, tomó cuatro por 37. Woolley se quedó con un pato cuando Kent bateó, pero el equipo totalizó 301 para establecer una ventaja de 103 en la primera entrada. Gregory tomó siete por 100. Al final del juego del segundo día, la AIF había tomado la delantera y estaba 275 por cuatro con Willis en 78 y Stirling en 50. Pellew había anotado anteriormente 91. Willis se perdió otro siglo cuando fue atrapado detrás de Tich Freeman por 95. Stirling hizo 62* y Collins declaró 419 por ocho, dejando a Kent para hacer 317 con tiempo suficiente para 64 overs. Esta vez, Woolley mantuvo unido a su equipo con 76 y estaban 172 por cinco al final. [54]
El AIF se tomó un descanso en este punto sin partidos entre el lunes 10 y el miércoles 20 de agosto inclusive. Volvieron a la acción el jueves 21 de agosto en Southchurch Park en Southend , jugando contra Essex hasta el sábado 23 de agosto. Johnny Douglas ganó el sorteo y puso a batear al AIF. Parecía una buena decisión, ya que tomó siete por 50 él mismo con su ritmo rápido-medio y los australianos estaban todos fuera por solo 130. Essex estaba 101 por seis al final y llegó a 151 en la segunda mañana, Gregory y Collins nuevamente lanzaron en tándem y tomaron cuatro cada uno. Los australianos comenzaron nuevamente antes del almuerzo y esta vez su bateo se destacó con Taylor anotando 146 y Murray 82. De 362 por cinco durante la noche, Collins pudo declarar 447 por ocho el sábado por la mañana. Douglas tomó cuatro wickets más, pero esta vez concedió 168 carreras, lo que le dio once wickets en el partido. En la cuarta entrada, los bateadores de Essex no fueron rival para Gregory, que se llevó los primeros cinco wickets y dejó al condado con 22 por cinco. Finalmente llegaron a 117 y los australianos ganaron fácilmente al final por 309 carreras. [55]
El miércoles 27 de agosto, los australianos estaban en el Clifton College Close Ground y sus fuertes asociaciones con WG Grace , que había muerto en el otoño del sombrío año de 1915, para jugar contra Gloucestershire . Este fue otro partido de dos días y otro partido de dos días empatado, pero fue Gloucestershire, no la AIF, a quien le robaron el tiempo en este. Ganaron el sorteo y batearon, anotando 281 ( Charlie Townsend 63, Alf Dipper 61) y luego redujeron la AIF a 104 por seis al final del juego. En la segunda mañana, la AIF estaba all out por 147 y se le pidió que siguiera. El gran spinner de brazo izquierdo de Gloucestershire, Charlie Parker, hizo el daño con siete por 70. En la segunda entrada, los australianos estaban luchando contra el ritmo medio de Dipper, lanzando en tándem con Parker, pero gracias a un esfuerzo decidido de Bill Trenerry lograron aguantar para el empate. [56]
El AIF se enfrentó a su último oponente del condado el viernes 29 de agosto en otro partido de dos días, aunque ganó este. Fue justo al final de la calle de Clifton en el Taunton County Ground , donde derrotaron a Somerset por 95 carreras en un juego de puntuación muy baja: AIF 85 y 144 por cuatro declarados; Somerset 70 y 64. Solo 363 carreras en todo el juego. El primer día se vio afectado por la lluvia y solo se lanzaron 59 overs. El AIF estaba fuera por 85 justo antes del cierre programado del juego. Rápidamente despidieron a Somerset por 70 en solo 32 overs de la segunda mañana. El marinero Charlie Winning y el zurdo lento Collins hicieron todos los lanzamientos, Winning tomó seis por 30 y Collins cuatro por 38. Collins siguió con 67* para dar a los australianos una ventaja útil de 159 de cara a la segunda mitad del último día. Somerset duró solo 28 overs mientras Collins los eliminó con un récord personal de ocho por 31. [57]
La gira de la AIF por Inglaterra concluyó con tres partidos de primera clase contra equipos representativos (es decir, formados por jugadores elegidos de varios condados) y, finalmente, un partido de exhibición de un día en lo que se cree que es el campo de críquet más antiguo del mundo. Los partidos de primera clase duraron tres días y comenzaron el lunes 1 de septiembre contra un equipo del sur de Inglaterra ("el Sur") en el Central Recreation Ground, Hastings ; y luego otro partido contra el Sur en el United Services Recreation Ground en Portsmouth , a partir del jueves 4 de septiembre. Finalmente, para finalizar su programa inglés, la AIF jugó contra el equipo XI de CI Thornton en el North Marine Road Ground, Scarborough , a partir del lunes 8 de septiembre y hasta el miércoles 10 de septiembre. Este partido también concluyó el Scarborough Festival de 1919 .
En Hastings, el capitán del equipo Sur, Lionel Troughton , ganó el sorteo y bateó primero. Lideró un equipo fuerte que incluía a Frank Woolley , Phil Mead , Jack White , Dick Young , Wally Hardinge , Arthur Gilligan y los hermanos Relf . El equipo Sur fue eliminado por 183, Charlie Winning capturó cinco por 57, en 64 overs. El AIF se derrumbó y estaba 96 por seis al final antes de llegar a un total de 162 en la segunda mañana. Willis con 54 salvó una verdadera vergüenza cuando Woolley tomó seis por 74 y White cuatro por 50. Al final del juego del segundo día, el equipo Sur había avanzado a 269 por seis con Hardinge 90 no fuera. Todos estaban fuera por 280 a la mañana siguiente con Hardinge perplejo antes de que pudiera agregar a su puntaje de la noche. Necesitando 302 para ganar con casi todo el último día restante, la AIF solo pudo hacer 179, Bill Trenerry fue el máximo anotador con 54, y el Sur ganó por 122 carreras. [58]
El Sur hizo algunos cambios para el partido en Portsmouth, incluyendo la capitanía que fue asumida por Lionel Tennyson . Ganó el sorteo y eligió batear primero, pero pronto se dio cuenta de que las condiciones eran del agrado de Gregory, quien arrasó con el Sur al tomar cinco de los primeros siete wickets que cayeron. Gregory luego retuvo dos capturas de Collins antes de despedir al último hombre para registrar un retorno de seis por 42 en solo 14.3 overs. Collins tomó tres por 41 y su tercer wicket, una de las capturas de Gregory, fue su centésimo de la temporada, lo que significó que había completado el " Doble " de 1,000 carreras y 100 wickets en una temporada. El Sur totalizó 104 y, al final de un día afectado por la lluvia, el AIF estaba 23 por dos. Los australianos quedaron fuera por 206 después de que Murray anotara 59 y Collins un constante 46. El Sur colapsó nuevamente y quedaron fuera por 115, Charlie Winning capturó cinco por 30 y Bill Stirling tres por 25. Los australianos tuvieron tiempo de alcanzar los 15 necesarios para concluir el asunto con un día de sobra, ganando por diez wickets. [59]
Los australianos viajaron a Scarborough durante el fin de semana listos para su último encuentro de primera clase contra el equipo de "Buns" Thornton el lunes. Thornton había seleccionado un equipo fuerte capitaneado por Reggie Spooner e incluyendo a George Hirst , Wilfred Rhodes , Jack Hobbs , Johnny Douglas , Arthur Dolphin , Greville Stevens y Bill Hitch . Fue un buen sorteo para ganar y Spooner puso a los australianos a enfrentarse al ritmo de Hitch, quien los eliminó por 81 en solo 31 overs. Hitch tomó cinco de los primeros seis wickets, cuatro de ellos lanzados, y terminó con seis por 24. El fuego inicial se había apagado en el campo por la tarde, aunque Gregory todavía causó verdaderos problemas para los bateadores ingleses. Al final, el XI de Thornton tenía 146 por ocho y lo extendió a 187, con Gregory tomando siete por 83. Necesitando una recuperación sustancial, el AIF comenzó mal con Trenerry fuera por un pato, pero Collins y Willis llevaron el marcador a 93 antes de que Collins fuera eliminado. Willis, el máximo anotador de carreras del AIF en Inglaterra, hizo 96 antes de que Hirst lo atrapara detrás. Taylor (71) y Lampard (36) se combinaron bien para el séptimo wicket y los australianos tenían 264 por seis al final del juego en el segundo día. En la mañana final, Hitch volvió a soltarse y los últimos cuatro wickets cayeron con solo 32 carreras más agregadas. AIF 296, Hitch cinco por 102 y once wickets en el partido. El equipo de Thornton necesitaba 191 para ganar cuando quedaba casi todo el último día y lo consiguió con dos wickets de sobra, pero se lo debía a Hobbs, que mantuvo las entradas juntas con 93. Esta fue solo la cuarta derrota que concedió la AIF en Inglaterra, habiendo ganado y empatado doce de cada uno de los otros 24 partidos. [60]
La conclusión de Chris Harte sobre la AIF en Inglaterra fue que "en general eran un equipo muy sólido" y que las multitudes que los observaban estaban "muy por encima de las expectativas". [8] Collins, con 1615 carreras a 38,45, fue considerado ampliamente el mejor bateador australiano en Inglaterra, aunque, estadísticamente, Willis lo hizo mejor con 1652 carreras a 41,30. Pellew y Taylor también superaron las 1000 carreras, mientras que Trenerry (961) y Gregory (942) se quedaron cerca. Gregory realizó 44 capturas en slip, mientras que el segundo mejor fildeador fue Taylor con 23 capturas. Las tareas de wicketkeeping se compartieron entre Long y Oldfield, quienes reclamaron 31 y 28 víctimas respectivamente. Gregory fue fácilmente el lanzador más destacado y tomó 131 wickets a 18,19. Collins, que completó el "doble", tomó 106 a 16,55. El siguiente mejor fue Lampard con 69 en 23,26, incluido el mejor análisis de un australiano de nueve por 42 contra Lancashire. Lampard también anotó 821 carreras y fue un jugador muy útil en todos los aspectos.
La gira de la AIF por Inglaterra finalizó el sábado 13 de septiembre con un partido de una sola entrada contra un Mitcham XVI en Mitcham Cricket Green , que se cree que es el campo de críquet más antiguo del mundo. La imagen (ver a la derecha) es un cartel de 1919 que anuncia el partido entre el Australian Imperial Force Touring XI y el Sixteen de Mitcham (las iniciales de Bertie Oldfield y el nombre de Bill Trenerry estaban mal impresos). Los nombres australianos incluyen a los jugadores de reserva W. Munday y C. Smith, que jugaron en el partido para la AIF, mientras que Bill Stirling jugó como titular para Mitcham.
Como se anunciaba en el cartel, Mitcham esperaba incluir a Jack Hobbs , Andy Sandham y Herbert Strudwick, pero ninguno de ellos participó ese día. Los dieciséis de Mitcham se vieron reforzados por la inclusión de tres jugadores invitados, uno de ellos Bill Stirling. Los otros dos fueron el wicketkeeper de Surrey Dennis Sullivan , que nació en Mitcham , y el amateur Burnett Bullock , que fue "mi anfitrión" en el bar frente al terreno que ahora lleva su nombre. Mitcham bateó primero y anotó 200 all out, su capitán Howard Lacey hizo la puntuación más alta con 39. Trenerry y Collins compartieron doce de los quince wickets mientras que Gregory fue bowled escasamente. La AIF incluyó un par de jugadores de su segundo once pero ganaron fácilmente por cinco wickets, aunque Stirling tomó los wickets de Murray y Docker a bajo precio. [61]
El equipo de la AIF llegó a Ciudad del Cabo el 13 de octubre y Chris Harte contó que ese mismo día las asociaciones de críquet de los estados australianos "comenzaron a pelearse por quién sería el anfitrión de los partidos de la AIF en Australia". La Asociación Sudafricana de Críquet había dado una garantía contra cualquier pérdida financiera, pero la gira de la AIF por Sudáfrica fue un éxito rotundo.
El primer partido en Sudáfrica se jugó del 18 al 21 de octubre en el Newlands Cricket Ground en Ciudad del Cabo contra Western Province . Los australianos concedieron la ventaja en la primera entrada, pero ganaron por dos wickets, en gran parte gracias al bowling de Lampard, que tuvo cifras de partido de doce por 100. [62] El siguiente partido fue del 25 al 28 de octubre en el campo Old Wanderers en Johannesburgo contra Transvaal y terminó en empate. [63]
Del 1 al 4 de noviembre, los australianos estuvieron en Durban para jugar contra Natal y ganaron este partido de manera convincente por 310 carreras. Batearon primero y fueron eliminados por 158, Collins hizo 76, pero luego despidieron a Natal por solo 83 con Gregory tomando nueve por 32, el mejor análisis de toda su carrera. El único wicket que no consiguió fue un run out. Los australianos lo hicieron mucho mejor en su segunda entrada y acumularon 341 con 81 de Taylor como la puntuación más alta. Una vez más, Natal no fue rival para Gregory, quien tomó cinco por 54 y los eliminó por 106. [64] Natal debería haber tenido suficiente después de eso, pero jugó contra la AIF nuevamente el 7 y 8 de noviembre en Pietermaritzburg , un partido de tres días completado en dos con la AIF ganando por una entrada y 42 carreras. En las primeras entradas, Natal fue derrotado en solo 19 overs por 45, Gregory tomó siete por 21. Los australianos respondieron con 282 y fueron eliminados justo antes del cierre del juego, Taylor anotó 78 y Pellew 62. Natal fue despedido por 195 en el segundo día para terminar el partido, esta vez Collins fue el lanzador principal con seis por 55. [65]
El AIF regresó a Old Wanderers del 15 al 18 de noviembre y jugó un segundo partido contra Transvaal, esta vez ganando por una entrada y 14 carreras. Transvaal fue despedido por 165 con Stirling tomando cinco por 29. El AIF respondió con 352, Gregory anotando 73 y Pellew 61. Transvaal anotó 173 en su segunda entrada con el bateador de prueba Billy Zulch haciendo 95. Cyril Docker tomó cinco por 20. [66]
Los dos partidos siguientes, ambos en el Old Wanderers, estaban programados para cuatro días cada uno y la AIF jugó contra un equipo nacional sudafricano en lo que se podría denominar "pruebas no oficiales". El primero, jugado del 21 al 25 de noviembre, se ganó por ocho wickets y el segundo, jugado del 29 de noviembre al 2 de diciembre, por una entrada y 129 carreras. En el primer juego, Sudáfrica ganó el sorteo y bateó primero, pero Gregory y Collins tomaron cinco cada uno para despedirlos por 127. La AIF respondió con 441 y Collins produjo la actuación de bateo sobresaliente de toda la gira con un magnífico golpe de 235 en 315 minutos con 23 límites. Sudáfrica anotó 359 para evitar la derrota por entradas, Zulch esta vez alcanzó su siglo con 135. La AIF luego anotó 47 por dos para ganar en el cuarto día. [67]
El segundo partido fue aún más decisivo. Sudáfrica volvió a ganar el sorteo y bateó primero, pero Gregory con seis de 46 y Collins con cuatro de 28 fueron demasiado para ellos y quedaron fuera por solo 117. Los australianos acumularon agonía con 456, incluidos cuatro medios siglos, siendo el puntaje más alto 73 de Lampard. Reducidos por las lesiones a nueve hombres, los sudafricanos solo pudieron hacer 210 en su segunda entrada, y Gregory tomó cuatro de 60. [68]
Los australianos regresaron a Ciudad del Cabo y jugaron contra Western Province nuevamente en Newlands del 6 al 9 de diciembre. Este partido terminó en empate después de que la AIF anotara 269 (Willis 94) y 164 por seis declarados, mientras que Western Province anotó 153 (Docker cinco por 37) y 141 por siete. [69]
Después de una disputa muy pública, finalmente se decidió en Australia que la AIF jugaría contra tres de los equipos estatales: Victoria , Nueva Gales del Sur y Queensland . [70] El equipo llegó a casa en diciembre y estuvo en el Melbourne Cricket Ground (MCG) del 16 al 19 de enero para el primer partido contra Victoria, que ganó por seis wickets. Collins ganó el sorteo contra su futuro capitán de prueba Warwick Armstrong y puso a Victoria. Gregory tomó siete por 22 y los eliminó por solo 116. Los bateadores de la AIF tuvieron que lidiar con Ted McDonald , el futuro compañero de bolos de prueba de Gregory, y tomó un modesto tres por 76 mientras Willis anotó 111 en un total de 311. Al final del juego en el segundo día, Victoria había llegado a 31 por uno. Totalizaron 270 all out con Lampard tomando siete por 99. La AIF necesitaba 76 para ganar y trabajó duro, perdiendo cuatro wickets ante McDonald y Armstrong antes de que Gregory los viera en casa. [71]
El segundo partido se disputó en el Gabba de Brisbane contra Queensland del 24 al 27 de enero. Se trató de un empate afectado por la lluvia en el que la AIF, bateando primero, anotó 215 y 319 por cinco declarados. Queensland anotó 146 y se mantuvo al final con 144 por seis para frustrar a la AIF. Collins con 135 en la segunda entrada de la AIF fue el jugador más destacado. [72]
El último partido de la gira y el canto del cisne del equipo de AIF se jugó del 31 de enero al 3 de febrero en el Sydney Cricket Ground (SCG) contra Nueva Gales del Sur (NSW) y la AIF ganó por 203 carreras. La AIF bateó primero y Gregory abrió contra su estado natal, para el que aún no había debutado, y anotó 122. Totalizaron 185 por tres al final del primer día y llegaron a 265 all out. Gregory bateó durante 170 minutos y conectó diecinueve límites. El hermano de Bill Trenerry, Edwin, estaba jugando para NSW. NSW logró una pequeña ventaja en la primera entrada gracias a los jugadores de prueba Warren Bardsley y Stork Hendry, quienes agregaron 121 para el segundo wicket. Gregory siguió su siglo con cinco por 65. En la segunda entrada, Collins anotó 129 y Gregory nuevamente alcanzó las tres cifras con 101 en 102 minutos con dieciséis límites. Al igual que Gregory, Collins se oponía a su estado natal. El AIF totalizó 395 puntos y se puso 381 por delante cuando todavía quedaba casi todo el tercer día por jugar. NSW no tenía ninguna esperanza real de ganar y, en cambio, se derrumbó, anotando 178 en 200 minutos, con solo Tommy Andrews ofreciendo una verdadera resistencia. Anotó 65 y Gregory, que buscaba un doblete para el partido, tuvo que contentarse con tres para 65. [73]
La Asociación de Críquet de Nueva Gales del Sur dijo en su informe anual de julio de 1920 que "(es de esperar) que muchos de estos jugadores sean vistos en nuestros grandes partidos la próxima temporada". [74] Desafortunadamente, muchos de los catorce jugadores tenían carreras anteriores a la guerra en otras esferas, como la banca, la agricultura o la medicina, a las que pronto regresaron. Bull, Docker, Long y Winning nunca volvieron a jugar al críquet de primera clase después de que el equipo de la AIF se disolvió. Trenerry jugó solo tres partidos más de primera clase. Lampard pasó dos temporadas más con Victoria y se retiró en febrero de 1922. Love, Murray y Willis continuaron jugando en el Sheffield Shield durante varias temporadas y Love finalmente jugó para Australia solo una vez en la serie Bodyline 1932-33 . Aun así, la AIF legó un legado al cricket de prueba australiano, ya que Collins, Gregory, Oldfield, Pellew y Taylor formaron el núcleo del equipo de Warwick Armstrong en los siguientes dos años, durante los cuales abrumaron a Inglaterra en dos series.