Tower of Power es una banda estadounidense de R&B y funk con una sección de vientos , originaria de Oakland, California , que ha estado actuando desde 1968. [1] Ha habido varios vocalistas principales, el más conocido es Lenny Williams , quien lideró la banda entre principios de 1973 y finales de 1974, el período de su mayor éxito comercial. Han tenido ocho canciones en el Billboard Hot 100 ; [2] sus canciones más altas en las listas incluyen "You're Still a Young Man", " So Very Hard to Go ", "What Is Hip?" y "Don't Change Horses (in the Middle of a Stream)". [3] [4]
En el verano de 1968, el saxofonista tenor/vocalista Emilio Castillo conoció a Stephen "Doc" Kupka, que tocaba el saxo barítono. Castillo había tocado en varias bandas, pero su padre le dijo a su hijo que "contratara a ese tipo" después de una audición en casa. [5] En cuestión de meses, el grupo, entonces conocido como The Motowns , comenzó a tocar en varios conciertos en Oakland y Berkeley ; su sonido soul atraía tanto a los oyentes de minorías como de la contracultura. [3] [6]
Castillo quería tocar en el Fillmore Auditorium de Bill Graham en San Francisco, pero se dio cuenta de que nunca lo conseguiría con un nombre como The Motowns. [6] La banda aceptó Tower of Power y el nombre se mantuvo. [7]
En 1970, el ahora rebautizado Tower of Power (que ahora incluía al trompetista /arreglista Greg Adams, al primer trompetista Mic Gillette , al primer saxofonista Skip Mesquite, a Francis "Rocco" Prestia en el bajo, a Willie Fulton en la guitarra y al baterista David Garibaldi ) firmó un contrato de grabación con San Francisco Records de Bill Graham y lanzó su primer álbum, East Bay Grease . Rufus Miller interpretó la mayoría de las voces principales en este álbum debut. [3] El grupo fue presentado por primera vez en el área de la Bahía de San Francisco por la estación de radio KSAN , que tocó una variedad de artistas como Cold Blood , Eric Mercury y Marvin Gaye .
Con la ayuda del percusionista, conguero y bongó Brent Byars, Tower of Power fue liberado de su contrato con el sello de San Francisco y se trasladó a Warner Bros. Records . Rick Stevens reemplazó a Rufus Miller como cantante principal en Bump City de 1972 , que le dio a la banda su primera exposición nacional. [8] Este álbum incluyó el sencillo exitoso "You're Still a Young Man", que alcanzó el puesto número 29 en el Billboard Hot 100 y fue la interpretación vocal cumbre de Stevens antes de dejar la banda. [4] Emilio Castillo, quien coescribió la melodía con Stephen Kupka, le dijo a Songfacts que la canción estaba basada en una historia real sobre él y una exnovia que era seis años mayor que él. [9]
Tower of Power , lanzado en la primavera de 1973, fue el tercer álbum de la banda. Contó con la participación del cantante de soul Lenny Williams como vocalista principal y Lenny Pickett como saxofón tenor principal. Bruce Conte reemplazó al guitarrista Willie Fulton y el tecladista Chester D. Thompson también se unió a la banda durante la grabación del álbum. El álbum generó su sencillo más exitoso " So Very Hard to Go ". Aunque el sencillo alcanzó el puesto número 17 en el Billboard Hot 100, [4] aterrizó en el Top 10 en las encuestas de muchas estaciones de radio Top 40 de la Costa Oeste, llegando al número 1 en muchas de ellas. El álbum también incluyó otros dos sencillos en el Billboard Hot 100, "This Time It's Real" y "What Is Hip?" [3]
Back to Oakland de 1974 generó otro éxito, "Don't Change Horses (in the Middle of a Stream)", que alcanzó el puesto 26 en el Billboard Hot 100, y "Time Will Tell", que se ubicó en el puesto 69. [4] El instrumental clásico de funk-jazz "Squib Cakes" también surgió de este álbum. [10]
En Urban Renewal (1974), la banda se inclinó más hacia el funk que hacia el soul; sin embargo, continuaron grabando baladas también. Williams dejó la banda a fines de 1974 y fue reemplazado como vocalista por Hubert Tubbs . Aunque la banda siguió siendo popular, sus días de difusión en las radios decayeron. A fines de la década de 1970, intentaron brevemente grabar material con sonido disco. [3]
El 12 de enero de 2017, el baterista David Garibaldi y el bajista Marc Van Wageningen fueron atropellados por un tren mientras cruzaban las vías antes de una actuación en Oakland. [2] Ambos sobrevivieron al accidente. Según su mánager, Jeremy Westby, ambos estaban “reaccionando y recibiendo tratamiento en un hospital local”. [2] Se recuperaron por completo y volvieron a la formación activa más tarde ese año.
La sección de instrumentos de viento de Tower apareció en varias grabaciones de otros artistas, incluidos Otis Redding , Aaron Neville , Aerosmith , Bonnie Raitt , David Sanborn , Eric Clapton , Elton John , Labelle , Huey Lewis , Little Feat , Heart , Michelle Shocked , Paula Abdul , Santana y Stevie Nicks . [3]
La sección de vientos también grabó con el bajista Larry Graham en Graham Central Station , Grateful Dead , Carlos Santana , Journey , Elkie Brooks , Cat Stevens (en su Foreigner Suite ), Luis Miguel , Linda Lewis , RAD (Rose Ann Dimalanta), Jermaine Jackson , John Lee Hooker , Helen Reddy , Rufus , Rod Stewart , Jefferson Starship , Mickey Hart , Heart , Damn Yankees , Frankie Valli , Spyro Gyra , KMFDM , [11] Lyle Lovett , Poison , Phish (dos canciones en su álbum Hoist [12] ), Toto , Pharoahe Monch , Ned Doheny , Brothers Johnson y Sam The, entre muchos otros actos. [2] [3]
La canción "So Very Hard To Go" apareció en las bandas sonoras de la película Ciudad de Dios de 2002 , [13] y la película Semi-Pro de Will Ferrell de 2008 .
Miembros actuales
Nota: A lo largo de las décadas, se han realizado muchas interpretaciones televisadas de Tower of Power, varias de las cuales se pueden encontrar en YouTube. En 2011, Time Life publicó la interpretación de TOP de "What is Hip?" en Soul Train del 10 de noviembre de 1973 en el CD The Best of Soul Train Live . [18] [19]