La Torre de San Agustín se encuentra en los jardines de la Iglesia de San Juan, en el centro de Hackney , en el distrito londinense de Hackney , justo al lado del extremo sur de Narrow Way (anteriormente Church Street). Es todo lo que queda de la iglesia parroquial de Hackney de San Agustín , de principios del siglo XVI, que reemplazó a la iglesia medieval del siglo XIII fundada por los Caballeros de San Juan . La Torre consta de cuatro pisos bajo un parapeto restaurado con contrafuertes diagonales. Un excelente reloj de torre del siglo XVI en funcionamiento ha permanecido en el tercer piso de la Torre desde al menos 1608. La Torre y su contenido están catalogados como Grado I.
La Torre se considera un símbolo de Hackney y está representada en el escudo de armas del distrito londinense de Hackney . Durante la Primera Guerra Mundial, apareció en la insignia de la gorra del 10.º Batallón (Hackney) del Regimiento de Londres , junto con el lema del distrito metropolitano de Hackney Justitia Turris Nostra , Latín para la justicia es nuestra torre . [1]
La iglesia parroquial de Hackney se convirtió en rectoría sinecura en 1275. Esto significaba que había un vicario y un rector representando a la parroquia, ambos puestos estaban donados por el obispo de Londres , y la parroquia servía a toda el área del actual distrito londinense de Hackney hasta que la parroquia finalmente se dividió en el siglo XVIII. Muchos de los que ocupaban puestos eran pluralistas ausentes (es decir, tenían otros trabajos y Hackney simplemente formaba parte de sus ingresos). Desde el siglo XIV al XVII la iglesia estuvo dedicada a San Agustín .
Aproximadamente desde 1660, la iglesia estuvo dedicada a San Juan de Jerusalén, San Juan Bautista , y era conocida como San Juan en Hackney, lo que representa los vínculos de la parroquia con la Orden de San Juan de Jerusalén . [2]
La torre de la iglesia fue construida como parte de la reconstrucción de la iglesia a principios del siglo XVI, conmemorada por las armas de Sir John Heron (muerto en 1521) talladas entre cada arco de la nave y también colocadas, junto con las del rector Christopher Urswick. (m. 1522), en el presbiterio . A partir de entonces, la iglesia constaba de un presbiterio, una nave con naves laterales y triforio y una torre suroeste. La "llamada" Capilla Rowe, propiamente un mausoleo, se construyó en el lado sur del presbiterio en 1614 y se añadió una sacristía en el lado norte. En 1741, la iglesia medía 105 pies (32,0 m) a lo largo de su muro norte y 64 pies (19,5 m) de ancho; la torre llevaba una veleta coronada por una corona que alcanzaba los 118 pies (36,0 m). Los muros, con fenestración de c.1500, mostraban una variedad de materiales, como lo hicieron en el momento de la demolición de la iglesia, cuando el exterior presentaba "un revoltijo incomprensible de reparaciones disonantes, sin rastro del edificio original, excepto las ventanas". de parte de ello'. [2]
En la época Tudor , muchos miembros de la corte utilizaron la iglesia, incluidos Ralph Sadleir ( Bryck Place ), Thomas Sutton (The Tan House), Thomas Cromwell y el conde de Northumberland (Brooke House). Lady Lucy Neville (fallecida en 1583), nuera de la reina Catalina Parr , fue enterrada allí. Edward de Vere, el decimoséptimo conde de Oxford (12 de abril de 1550 - 24 de junio de 1604) probablemente fue enterrado aquí. Samuel Pepys visitó la iglesia en 1667, después de descansar en el Mermaid Inn local. Destacó el excelente órgano, pero confesó en su diario que lo que íbamos a ver principalmente eran las jóvenes de las escuelas, de las cuales esto es un gran tesoro, muy bonito [3] ; Hackney era famoso por sus escuelas de niñas en ese momento. . [2]
El constante aumento de la población de Hackney significó que se agregaron galerías a la iglesia, y en 1789 podía albergar una congregación de más de 1.000 personas. Esto todavía era inadecuado para las necesidades de la parroquia y, siguiendo el consejo del arquitecto William Blackburn , [4] la sacristía solicitó al Parlamento en 1790 la reconstrucción completa de la iglesia en un sitio adyacente al norte. [2] Blackburn murió repentinamente en noviembre de 1790; James Spiller , amigo de John Soane , fue elegido entre seis arquitectos candidatos para reemplazarlo como diseñador de la nueva iglesia.
El cuerpo de la antigua iglesia fue derribado en 1798, y muchos de los monumentos se conservaron en la nueva iglesia de St John-at-Hackney . La piedra se vendió como material de construcción. La extensión de la iglesia original está marcada por cuatro piedras angulares al este de la Torre. La Torre quedó para albergar las ocho campanas de Hackney; finalmente se trasladaron a la nueva iglesia en 1854, después de que se apuntalara la nueva torre de la iglesia para soportar el peso. [2]
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Posteriormente, la Torre se utilizó como depósito de cadáveres público y cobertizo de herramientas para los jardines de San Juan. El distrito metropolitano de Hackney se hizo responsable del mantenimiento de la Torre y los jardines en 1912. En tiempos más recientes, la Torre se hizo segura en 1983 y se ha utilizado para exhibiciones de arte ocasionales. Normalmente se abre como parte de la jornada de puertas abiertas de Londres cada año. Desde 1990, la Torre ha estado bajo el cuidado del Hackney Historic Buildings Trust. [5] Una subvención del Fondo de Lotería del Patrimonio ha hecho posible reparaciones y mejoras y una exposición permanente sobre la historia de la Torre y su iglesia ahora está abierta al público el último domingo de cada mes. Ahora es posible subir por su estrecha escalera de caracol hasta el tejado.
Los jardines de la iglesia de San Juan, alrededor de la Torre y más tarde de la iglesia, recibieron el Premio Bandera Verde y el estatus de Patrimonio de Bandera Verde en 2008.
51°32′51.98″N 00°03′17.08″O / 51.5477722°N 0.0547444°W / 51.5477722; -0.0547444