Los Jacksonville Bulls eran un equipo de fútbol americano profesional con sede en Jacksonville, Florida . Fueron miembros de la Liga de Fútbol de Estados Unidos (USFL) durante sus dos últimas temporadas, 1984 y 1985. Jugaron sus partidos en casa en el Gator Bowl en Jacksonville.
Las ex estrellas de los Miami Dolphins, Larry Csonka y Jim Kiick, estuvieron involucrados en una campaña publicitaria para el equipo y aparentemente también tenían una participación menor en la propiedad. Larry Munson fue contratado como locutor de radio jugada por jugada. Su voz distintiva ya era bien conocida en el área de Jacksonville debido a su larga asociación tanto con los Bulldogs de la Universidad de Georgia como con los Atlanta Falcons de la Liga Nacional de Fútbol Americano .
El nombre de los Bulls fue tomado del propietario del equipo Fred "Bubba" Bullard, un promotor inmobiliario de Jacksonville. Bullard inicialmente había tratado de comprar una participación en los Boston Breakers y trasladarlos a Jacksonville cuando se hizo evidente que los Breakers no podían encontrar un lugar adecuado en Boston. Sin embargo, el propietario de los Breakers, George Matthews, rompió las conversaciones cuando Bullard insistió en que el entrenador Dick Coury fuera despedido en favor del entrenador de los Florida State Seminoles, Bobby Bowden . [1]
El equipo llevó a cabo una promoción de "nombre del equipo" con una campaña por escrito con fines publicitarios. El apodo de los Bulls fue acreditado como una presentación de la entrada ganadora. Los colores del equipo, granate, naranja y plateado, se tomaron de los tres equipos de fútbol universitario más populares de la zona; granate de los Seminoles, naranja de los Florida Gators y plateado de los pantalones usados por los Georgia Bulldogs .
El diseño del casco era único para un equipo de fútbol profesional. Cada lado tenía el logotipo del equipo de un toro veloz (un lado era el reflejo del otro); Los dos logotipos estaban unidos por una serie de líneas paralelas y el nombre del equipo se incorporó al puente como una silueta contra las líneas paralelas. [2]
Los Bulls causaron sensación de inmediato en su primer juego, en el que derrotaron a los Federales de Washington 53-14. Aunque terminaron 6-12 (últimos en la dura División Sur), fueron mucho más competitivos de lo que indicaba su récord. Seis de sus derrotas fueron por un touchdown o menos, incluidas dos derrotas por un gol de campo de último segundo. Permanecieron en la contienda durante la mayor parte de la temporada, pero una racha de seis derrotas consecutivas hacia el final de la temporada los mantuvo fuera de los playoffs.
Los Bulls tuvieron un éxito indiscutible en la puerta, llevándose el título de asistencia de la liga. Consiguieron las dos únicas multitudes de 70.000 o más en la historia de la liga, incluida una multitud de 73.227 contra los poderosos Generales de Nueva Jersey el 4 de marzo. En el último partido, contra los Pittsburgh Maulers , una enorme multitud esperó pacientemente durante un aguacero de finales de junio. lo que pospuso el partido por más de una hora. Cuando finalmente comenzó el juego, los Bulls ganaron 26-2.
Fuentes [3] [4] [5]
1. Danny Miller (K)
2. Rich Hendley (P)
3. Brian Franco (K/P)
5. Jeff Brockhaus (K)
8. Jeff Pierce (P)
9. Ken Hobart (QB)
14. Ben Bennett (mariscal de campo)
14. Ron Arroz (P)
15. Robbie Mahfouz (QB)
16. Buck Belue (QB)
17. Matt Robinson (mariscal de campo)
20. Billy Cesare (SS)
21. Willie McClendon (RB)
22. Kevin Gray (CB)
23. Kerry Baird (CB)
23. Donald Dykes (CB)
24. Marvin Lewis (FB)
25. Charlie Dean (CB)
26. Chester Gee (CB)
27. Michael Whiting (RB)
28. Matt Courtney (CB)
32. Larry Mason (RB)
33. Vaughan Johnson (LB)
35. John Lott (FS)
44. Larry Key (RB)
44. Bobby Oseas ( FS )
45. Mike Goedeker (LB)
46. Don Bessillieu (FS)
47. Sammy Brown (SS)
50. John McLean (LB)
51. Dave Otey (C)
52. Tom Dinkel (LB)
53. Fernando Jackson (LB)
55. Carl Qualls (LB)
55. Dann Laúd (LB)
56. Rufus Norman (LB)
56. Doug West (LB)
57. Greg Zappala (LB)
58. Andy Hendel (LB)
59. Russ Washington (LB)
60. Gary Anderson (G/C)
63. Nat Hudson (T)
64. Kenny Howell (G)
65. Wally Pesuit (C)
66. George Collins (G)
67. Warren Gray (G)
69. Rush Brown (DE)
70. Val Brown (DE)
72. Don Latimer (Nuevo Testamento)
73. Ed Gantner (DT)
75. Bob Gruber (T)
77. Chris Wampler (Nuevo Testamento)
78. Brian Douglas (Nuevo Testamento)
80. Gary Clark (WR)
82. Wyatt Henderson (WR)
83. Aubrey Matthews (WR)
84. Paul Bergmann (TE)
85. Perry Kemp (WR)
87. Chuck McCurley (WR)
88. Robert Young (TE)
89. Alton Alexis (WR)
91. Phil Dokes (DE)
92. George Atiyeh (Nuevo Testamento)
92. Marvin Dyett (DE)
95. Mike Raines (DE)
97. Charles Philyaw (DE)
98. Bob Clasby (DE)
99. Joe Costello (DE)
--. Amos Lawrence (RB)
--. Dan Gooch (LB)
Charles R. Hunsicker Jr. - Capellán del equipo
La temporada baja vio la incorporación del ex Jugador Más Valioso de la NFL, QB Brian Sipe, para asumir el cargo de gatillo del esquema de pases de alto octanaje del entrenador Lindy Infante, así como del ex HB ganador del Trofeo Heisman, Mike Rozier .
Si bien Sipe solo lanzó 89 pases antes de sufrir una lesión que puso fin a su carrera, una defensa mejorada y la incorporación de Rozier dieron como resultado un récord de 9–9. Los Bulls terminaron a una victoria de un lugar en los playoffs y volvieron a liderar la liga en asistencia.
Fuentes [6] [7] [8]
Los Bulls fueron uno de los siete equipos que tenían asegurado jugar la temporada de la USFL de 1986 , que se habría jugado en otoño. Los Bulls habían comprado los activos de fútbol del Denver Gold durante la temporada baja e iban a hacerse cargo de gran parte del personal de ese equipo, incluido el entrenador en jefe Mouse Davis . También intentó negociar una fusión con los Tampa Bay Bandits , principalmente para incorporar el grupo propietario de los Bandits a la organización, pero la eventual muerte de los dos principales inversores de los Bandits (y su firme negativa a aceptar el plan de la liga para trasladarse al otoño de 1986) y la falta de voluntad de los Orlando Renegades para unirse (lo que habría creado una franquicia única que representaría a toda Florida ) llevó a que se abandonaran esos planes. [9]
La propia USFL estaba llevando a cabo una gran demanda antimonopolio contra la NFL en ese momento; cuando no lograron obtener una sentencia considerable contra la liga más antigua, la USFL suspendió las operaciones y finalmente se retiró.
A pesar de nunca registrar un récord ganador, se consideró que los Bulls eran un intento serio de crear una organización de fútbol profesional viable; de hecho, uno de los pocos equipos de la USFL con potencial de ser viable si la liga hubiera estado mejor administrada. El propietario Fred Bullard estuvo decidido desde el principio a formar una organización sólida dentro y fuera del campo. Muchos expertos creen que si no hubiera sido por el éxito de los Bulls, la NFL no habría considerado otorgar a los Jacksonville Jaguars la ciudad en 1995. En 1987, los Houston Oilers casi se mudaron a Jacksonville, en parte debido al apoyo abrumador de los Bulls. . El cercano puente Matthews fue pintado con el color principal granate como telón de fondo para los juegos.