El Hawker Tornado fue un avión de combate monoplaza británico diseñado durante la Segunda Guerra Mundial para la Real Fuerza Aérea Británica como reemplazo del Hawker Hurricane . La producción planificada del Tornado se canceló después de que el motor para el que estaba diseñado, el Rolls-Royce Vulture , demostrara no ser confiable en servicio. Un fuselaje paralelo que utilizaba el motor Napier Sabre continuó en producción con el nombre de Hawker Typhoon .
Poco después de que el Hawker Hurricane entrara en servicio, Hawker comenzó a trabajar en su sucesor tras haber preguntado al Ministerio del Aire qué proyectos deberían considerarse. Se llevaron a cabo dos proyectos alternativos: el Tipo N (para Napier ), con un motor Napier Sabre, y el Tipo R (para Rolls-Royce ), equipado con un motor Rolls-Royce Vulture. Hawker envió dibujos y datos del caza Sabre al Ministerio del Aire en julio de 1937, que informaba de que era probable que pronto se presentara una especificación para dicho caza. Hawker comenzó con el diseño del motor Vulture en octubre. La especificación fue publicada por el ministerio como Especificación F.18/37 a principios de 1938 después de más insistencias de Hawker, pero la especificación completa y la invitación a presentar ofertas no llegaron hasta abril. [1] La especificación exigía un caza monoplaza para sustituir al Spitfire y al Hurricane armado con doce ametralladoras de 7,7 mm (0,303 pulgadas) , una velocidad máxima de al menos 644 km/h (400 mph) a 4600 m (15 000 pies) y un techo de servicio de 10 700 m (35 000 pies) o más. [2]
Otros fabricantes respondieron a la especificación: Bristol con un caza de 42 pies de envergadura propulsado por Bristol Centaurus , Sabre o Vulture; Gloster con propulsor de doble brazo (armamento concentrado en el morro) y un motor doble basado en su caza F.9/37 ; Supermarine ofreció dos diseños de dos motores similares (uno tractor y otro propulsor) [3] Se eligieron los diseños de Hawker y se ordenaron dos prototipos tanto del Tipo N como del Tipo R el 3 de marzo de 1938.
El 10 de julio de 1939 se firmó con Hawker un contrato por 500 cazas con motores Vulture y 500 Sabre para el F.9/37. El nombre oficial "Tornado" se emitió en agosto. [4] [a]
Ambos prototipos eran muy similares al Hurricane en apariencia general y compartían algunas de sus técnicas de construcción. El fuselaje delantero usaba la misma estructura de tubo de duraluminio prensado y atornillado , que había sido desarrollada por Sydney Camm y Fred Sigrist en 1925. El nuevo diseño presentaba puertas de entrada de apertura lateral similares a las de los automóviles y usaba un ala grande de 40 pies (12 m) que era mucho más gruesa en sección transversal que las de aviones como el Supermarine Spitfire . El fuselaje trasero, desde detrás de la cabina, se diferenciaba del del Hurricane en que era una estructura semimonocasco de duraluminio remachada al ras. Las alas totalmente metálicas incorporaban las patas y los compartimentos para ruedas del tren de aterrizaje principal de vía ancha y retráctil hacia adentro . Los dos modelos eran muy similares entre sí; el avión R tenía un perfil de morro más redondeado y un radiador ventral, mientras que el N tenía una cubierta más plana y un radiador montado en la barbilla. El fuselaje del Tornado, por delante de las alas, era 30 cm más largo que el del Typhoon y las alas estaban instaladas 76 mm más abajo en el fuselaje. La configuración de cilindros X-24 del Vulture requería dos juegos de tubos de escape eyectores a cada lado de la cubierta, [5] y el motor estaba montado más adelante que el Sabre para despejar el larguero del ala delantera. [6]
El 6 de octubre de 1939, el primer prototipo ( P5219 ) fue volado por PG Lucas, habiendo sido primero trasladado de Kingston a Langley para su finalización. Pruebas de vuelo posteriores revelaron problemas de flujo de aire alrededor del radiador, que posteriormente fue reubicado en una posición de mentón. Los cambios posteriores incluyeron un área de timón aumentada y la actualización del motor al Vulture Mark V. Las líneas de producción de Hawker se centraron en el Hurricane, con el resultado de que la finalización del segundo prototipo ( P5224 ) se retrasó significativamente. Presentaba el radiador de mentón, paneles de ventana adicionales en el carenado detrás de la cabina y las 12 ametralladoras de .303 pulgadas fueron reemplazadas por cuatro cañones Hispano de 20 mm . Voló por primera vez el 5 de diciembre de 1940 y estaba propulsado por un Vulture II, aunque como en el caso del primer prototipo, se instaló más tarde un Vulture V.
Para evitar perturbar las líneas del Hurricane, la producción se subcontrató a Avro (otra compañía del grupo Hawker) en Manchester [5] y a Cunliffe-Owen Aircraft en Eastleigh , con pedidos de 1.760 y 200 respectivamente en 1939. Sin embargo, solo uno de estos aviones, de Avro, fue construido y volado, siendo el de serie R7936 . Poco después de su primer vuelo en Woodford , el 29 de agosto de 1941, el programa Vulture fue abandonado, seguido de cerca por la cancelación del pedido del Tornado. En ese momento, cuatro aviones estaban en diversas etapas de producción en la fábrica de Avro Shadow en el aeródromo de Yeadon , cerca de Leeds.
Rolls-Royce canceló el Vulture en julio de 1941, en parte debido a los problemas que se experimentaron durante su uso en el Avro Manchester , pero principalmente para liberar recursos para el desarrollo y la producción del Merlin. El Rolls-Royce Merlin también estaba empezando a ofrecer los mismos niveles de potencia. Sin embargo, la instalación del motor Vulture en el Tornado estuvo relativamente libre de problemas [5] y el avión en sí tuvo menos problemas en vuelo que su homólogo con motor Sabre.
En febrero de 1942 se emitió un contrato para convertir un prototipo de Tornado al motor radial de válvulas de camisa Centaurus . El tercer prototipo ( HG641 ), el único otro Tornado que voló, voló el 23 de octubre de 1941, propulsado por un Centaurus CE.4S. Este Tornado se construyó a partir de dos fuselajes de producción incompletos ( R7937 y R7938 ), fue un banco de pruebas para varias combinaciones de motor/hélice Centaurus y fue el progenitor del Hawker Tempest II.
Datos de The Typhoon and Tempest Story , [5] Hawker Aircraft desde 1920 [7]
Características generales
Actuación
Armamento
Avionics
TR 9 VHF R/T equipado ( P5224 )
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