Top Banana es una película musical estadounidense de 1954 basada en el musical del mismo nombre , protagonizada por Phil Silvers y con Rose Marie , Judy Lynn , Jack Albertson y Joey Faye , quienes repitieron sus papeles de la producción de Broadway del musical. [2]
La película se rodó en 3D, pero United Artists la estrenó en formato "plano".
En la ciudad de Nueva York a principios de los años 50, Jerry Biffle ( Phil Silvers ) es la estrella del programa Blendo Soap. Lo han invitado a participar en una fiesta de firma de autógrafos para su nuevo libro en unos grandes almacenes importantes. Conoce a Sally Peters ( Judy Lynn ), una de las modelos de los grandes almacenes, y la hace parte de su grupo de televisión. Como parte de su campaña para cortejar a Sally, Jerry consigue que Cliff Lane (Danny Scholl), el tenor de su compañía de televisión, le cante por teléfono. Cuando Sally y Cliff se conocen, se enamoran, y Biffle ignora las complicaciones.
Biffle organiza una gran boda publicitaria entre Cliff y "una chica", sin saber que Sally es la chica. Para complicarle aún más la vida, Jerry se entera de que está a punto de perder a su patrocinador. La fuga publicitaria entre su chica y Cliff casi destroza toda su carrera y su vida.
Cuando parece que todo su mundo se derrumbará, el patrocinador de Jerry idea un nuevo formato para el programa Blendo y, en lo que respecta a Jerry, el día está salvado.
Después de concluir con éxito su participación en Broadway en 1952, Top Banana salió de gira durante un año y actuó en las principales ciudades de todo el país. Phil Silvers y el elenco terminaron su exitosa carrera en el Teatro Biltmore en el centro de Los Ángeles. Durante ese compromiso, Harry Popkin negoció con los productores Albert Zugsmith ( Sed de mal , El increíble hombre menguante ) y Ben Peskay para filmar el espectáculo exactamente como se había presentado en el escenario en funciones con entradas agotadas en todo el país. La compañía empacó los decorados y el vestuario y se mudó a los Motion Picture Center Studios en Hollywood, donde se construyó un "escenario" teatral simulado.
La película se rodó durante cinco días. [1]
Zugsmith y Peskey decidieron filmar en 3D , la tendencia popular en ese momento, con la idea de que este enfoque le daría a todo el público un asiento privilegiado en un espectáculo de Broadway de primer nivel, por solo el precio de una entrada de cine. Zugsmith imaginó este formato como una nueva forma de filmar espectáculos teatrales de manera económica y presentarlos en cines de todo el país.
El equipo desarrolló un plano secuencia bastante complicado para el comienzo de la película. La cámara sería la persona que se acerca al teatro. Iría a la taquilla y compraría las entradas, entraría al vestíbulo y se sentaría en la tercera fila, en el centro del escenario. Las luces se atenuarían, sonaría la obertura y comenzaría el espectáculo. Esta elaborada introducción se abandonó en favor de un plano estático de la marquesina del teatro, que luego se disuelve directamente en el espectáculo en el escenario.
Top Banana fue fotografiada con cámaras Natural Vision en julio de 1953, las mismas que filmaron la vanguardista Bwana Devil , así como otras películas populares en 3D como House of Wax , Fort Ti , The Charge at Feather River , Devil's Canyon , The Moonlighter , Southwest Passage y Gog . Desafortunadamente para los productores, la película estaba en posproducción en septiembre de 1953 justo cuando The Robe y CinemaScope llegaban a los cines, y el 3D comenzaba a declinar en la taquilla.
Mientras buscaban un distribuidor, los productores anunciaron que lanzarían la película sólo en versión plana, citando el interés decreciente del público en las películas estereoscópicas. A principios de diciembre, firmaron un acuerdo de distribución con United Artists . Más tarde ese mes, el éxito de algunos nuevos lanzamientos en 3-D impulsó a UA a anunciar en los medios de comunicación que, de hecho, una versión en 3-D estaría disponible para los exhibidores. Esta es la única referencia a cualquier lanzamiento de la versión estereoscópica de la película.
Cuando se presentó en una vista previa, se mostró a las publicaciones especializadas y se lanzó en febrero de 1954, se mostró solo en la versión "plana".
Phil Silvers dijo sobre la película:
Había tan poco dinero que "Top Banana" se rodó en un día y medio. [El director] simplemente apuntó la cámara y la dejó rodar. No se atrevió a parar. En el corte final, se podía ver a un ayudante de escena caminando detrás de una caída. El sonido temblaba y se desvanecía, pero se las arreglaba para captar cada chirrido de zapatos fuera de cámara. El proceso 3D estaba obsoleto cuando se estrenó la película, por lo que la película 3D se proyectó en máquinas bidimensionales normales. Esto dejó todo tipo de extraños desenfoques verticales. Pero la comedia seguía ahí. En algún lugar. No hice nada con la película. "Top Banana" se muestra ocasionalmente en los programas de televisión que se emiten demasiado tarde, lo que agrega un poco de desenfoque propio. Los jóvenes cinéfilos que se quedan despiertos toda la noche la consideran un objeto de colección. Con su sonido desincronizado, ruidos inexplicables, escenas que parecen estar bajo el agua, ahora es vanguardista. [3]
Todos los números musicales de Rose Marie fueron eliminados del corte final de la película. En 2017, declaró que un productor le había hecho insinuaciones sexuales y que, cuando ella respondió con dureza, el productor ofendido cortó todas sus canciones. Según su testimonio, fue la única vez que experimentó algún tipo de acoso sexual durante sus 90 años de carrera en la industria del entretenimiento. [4]
La película no tuvo éxito financiero tras su estreno. [ cita requerida ]
La película fue fotografiada en Eastmancolor y procesada por el laboratorio Color Corporation of America en Burbank, California . El laboratorio cerró al año siguiente. Aunque no está confirmado, se presume que todos los elementos originales fueron desechados en ese momento. Los negativos fueron etiquetados con el nombre de la compañía productora, Roadshow Productions.
El único material que se conserva en la biblioteca de MGM/UA es una copia editada en 16 mm de una de las caras (a la que le faltan unos 15 minutos de metraje que muestra el ensayo para la presentación de "Miss Blendo"). Esta es la versión que se ha publicado en vídeo doméstico. No se conoce la existencia de elementos originales de la película. [ cita requerida ] Es la única película en 3D que se ha perdido en la forma estereoscópica original. [ cita requerida ] El metraje editado sobrevive en varias copias de 16 mm realizadas en 1954.
Notas