Too True to Be Good (1932) es una comedia escrita por el dramaturgo George Bernard Shaw a la edad de 76 años. Subtitulada "Una colección de sermones escénicos de un miembro de la Royal Society of Literature", pasa de la alegoría surrealista a los "sermones escénicos" en los que los personajes discuten los desarrollos políticos, científicos y de otro tipo del día. [1] El segundo acto de la obra contiene un personaje basado en el amigo de Shaw, T. E. Lawrence .
Un microbio parlante se queja de que está empezando a sentirse mal, ya que ha sido infectado por la paciente enferma, a la que él mismo infecta. La paciente es la hija de la señora Mopply, cuyos hijos han ido muriendo de la enfermedad uno tras otro. La paciente siente que su vida está vacía y sin sentido. Cuando su enfermera Susan y el novio de la enfermera Aubrey son descubiertos intentando robar las joyas de la paciente, la paciente está encantada. Ella sugiere que deberían vender las joyas y fingir que la secuestran para que pueda experimentar la vida lejos de su sofocante hogar. Los tres se van. El microbio le dice al público que la trama real de la obra ya ha terminado y que el resto será solo un montón de charla.
Los tres fugitivos llegan a un fuerte en la jungla, un puesto avanzado del Imperio Británico gobernado por el Coronel Tallboys. Susan se hace pasar por una condesa y llega con su hermano y su criada. Pronto descubren que el verdadero gobernante de la zona es el aparentemente tímido soldado Napoleon Alexander Trotsky Meek. Cuando los nativos rebeldes atacan el fuerte, el Coronel se limita a pintar una acuarela, dejando que Meek se enfrente a ellos. El trío descubre ahora que ellos también están infectados por el aburrimiento, ya que la vida en los trópicos salvajes es tan vacía como lo era en Gran Bretaña.
La señora Mopply y el padre de Aubrey, El Anciano, llegan al fuerte en busca del trío desaparecido. Los personajes entablan largas discusiones filosóficas sobre ciencia, religión y política. El Anciano, un ateo, debate sobre religión con el sargento Fielding, un soldado que atraviesa una crisis de fe. Después de que el coronel golpea a la señora Mopply en la cabeza con un paraguas, ella no reconoce a su propia hija. Como resultado, ella y el Paciente se hacen amigos por primera vez y se van juntos. Cuando se queda solo, Aubrey concluye que "hemos superado nuestra religión, superado nuestro sistema político, superado nuestra propia fuerza mental y de carácter".
La obra se estrenó el lunes 29 de febrero de 1932 en el Teatro Colonial de Boston , a cargo del Theatre Guild. La primera representación en Nueva York fue en el Teatro Guild, seguida ese mismo año por una producción en Malvern, Worcestershire, protagonizada por Beatrice Lillie , Claude Rains y Leo G. Carroll . [1]
En 1963, la obra recibió una nueva versión en Broadway, dirigida por Albert Marre y protagonizada por Robert Preston , Lillian Gish , David Wayne , Cedric Hardwicke , Cyril Ritchard , Glynis Johns y Eileen Heckart . Esta producción contó con música incidental de Mitch Leigh , quien más tarde trabajaría con Marre en El hombre de La Mancha . [2] Fue reestrenada por la Royal Shakespeare Company en el Teatro Aldwych en 1975 con Judi Dench , Michael Williams , Anna Calder-Marshall e Ian McKellen . [3]
También se ha presentado en el Festival Shaw cinco veces: en 1974, 1982, 1994, 2006 y 2022. Consulte el historial de producción del Festival Shaw .
La obra trata explícitamente de la crisis existencial que golpeó a Europa después del final de la Primera Guerra Mundial , especialmente el surgimiento de una cultura "modernista" alimentada por las incertidumbres creadas por la psicología freudiana y la nueva física de Einstein. [4] La totalidad del segundo y tercer acto de la obra a menudo se han interpretado como un sueño de escape que ocurre en la mente del Paciente febril (de ahí el comentario del Microbio de que la acción "real" ha terminado), y el Paciente dice repetidamente que lo que está sucediendo es un sueño. [4]
La obra es un ejemplo temprano de la experimentación formal con la alegoría y el absurdo que se convertirían en una característica del trabajo posterior de Shaw, y tiene mucho en común con la obra posterior The Simpleton of the Unexpected Isles , que también se desarrolla en una isla oscura en el borde del Imperio Británico. [5] Sus elementos absurdistas más tarde llevaron a que se la considerara un precursor del trabajo de Samuel Beckett y Harold Pinter . [6]
La idea de que los microbios, en concreto las bacterias, se enferman de alguna manera a causa de las enfermedades humanas era una creencia que Shaw promovía en repetidas ocasiones, afirmando que la enfermedad produce mutaciones en las bacterias, lo que hacía creer erróneamente a los médicos que los "gérmenes" causaban enfermedades. La obra dramatiza su teoría de que la energía vital por sí misma cura las enfermedades. [7]
El personaje del soldado Napoleon Meek era una versión ficticia de T. E. Lawrence, un amigo de Shaw. Shaw le había dicho a Lawrence poco después de conocerse que tenía la intención de basar un futuro personaje de obra en Lawrence. [8] También había editado el libro de Lawrence Seven Pillars of Wisdom . Meek es representado como un completo conocedor del idioma y la cultura de los pueblos tribales, a diferencia del coronel. En un espejo de la carrera de Lawrence, se alista repetidamente en el ejército, y lo deja cada vez que le ofrecen un ascenso, de ahí el hecho de que solo sea un soldado raso. El propio Lawrence lo había hecho una vez usando el nombre "Shaw", en honor a su amigo.
Shaw le mostró a Lawrence el borrador de la obra, lo que le permitió realizar mejoras. [8] Lawrence asistió a una representación de la obra original en Worcestershire en el Festival de Malvern y, según se dice, firmó autógrafos para los asistentes al espectáculo. [9] Lawrence le escribió a Walter Hudd , el actor que interpretó a Meek, para felicitarlo por su actuación, diciendo "Solo desearía que la naturaleza me hubiera hecho parecer la mitad de inteligente y eficiente que tú". [8]