Antonio Ayala Jr. (13 de febrero de 1963 - 12 de mayo de 2015) fue un boxeador profesional estadounidense que compitió en la división de peso mediano ligero . Comenzó su carrera profesional en 1980, y en 1982 había acumulado un récord de 22 victorias y ninguna derrota, con 19 nocauts . Ayala nació en una familia de boxeadores y tenía tres hermanos que eran boxeadores, Mike Ayala , Paulie Ayala y Sammy Ayala. Tony Ayala es considerado uno de los talentos más prometedores del boxeo desperdiciado por escritores e historiadores del boxeo, ya que su carrera se truncó después de ser encarcelado en 1983, a la edad de 19 años. Su primera oportunidad por el título mundial nunca sucedió debido a sus problemas personales. y posterior condena, mientras que su segundo disparo resultó infructuoso, ya que en ese momento tenía 40 años y estaba fuera de forma.
Ayala nació en San Antonio , Texas . Tony es hermano de los ex boxeadores Mike Ayala y Sammy Ayala e hijo del entrenador Tony Ayala, Sr. [1]
Muchos han dicho que Ayala fue un prodigio del boxeo, peleó por primera vez a los cinco años, a los seis se vengó de su primera derrota. Se rumoreaba que a la edad de ocho años sufrió su última derrota. A los catorce años, estaba golpeando a un campeón mundial alrededor del ring. A los 15, noqueó al hermano mayor de Sugar Ray Leonard, Roger Leonard . [2] En ese momento, sus logros fueron un poco eclipsados por los de su hermano mayor Mike, quien se convirtió en profesional en 1975, y a principios de 1980 era el peleador número uno de peso súper gallo del mundo, por lo que Tony fue apodado simplemente el "otro". luchando contra Ayala." [3]
Guantes de Oro Nacionales (165 libras), Indianápolis, Indiana , marzo de 1979:
Festival Nacional de Deportes (165 libras), Colorado Springs, Colorado , julio de 1979:
Ayala ganó títulos olímpicos nacionales juveniles en 1977 y 1978, así como un campeonato nacional de Guantes de Oro en 1979, compilando un récord amateur de 140–8 con sesenta nocauts. Era uno de los aspirantes olímpicos para los Juegos Olímpicos de Verano de 1980 , [4] pero se convirtió en profesional en lugar de clasificarse en las Pruebas Olímpicas Nacionales en Atlanta, Georgia (cuando Ayala se retiró, Charles Carter se clasificó para el equipo olímpico de EE. UU. en la categoría de peso mediano, pero el La participación de Estados Unidos fue cancelada poco después debido al boicot ).
Ayala se convirtió en profesional en junio de 1980 con un nocaut en un asalto sobre Zip Castillo y procedió a anotar otros tres nocauts seguidos en el primer asalto. Fue codirigido por la familia Duva, concretamente por Lou Duva , Dan Duva y Kathy Duva . En diciembre de 1981, Ayala, de 18 años, ocupaba el puesto número 3 de la Asociación Mundial de Boxeo . [5]
El joven boxeador era conocido como un luchador salvaje que a menudo era considerado un luchador "sucio"; por ejemplo, en una ocasión escupió a su oponente después de tirarlo al suelo. También admitió haber consumido heroína antes de una pelea en tres ocasiones (su hermano Mike Ayala también hizo acusaciones de haber consumido drogas antes de su pelea por el título mundial contra Danny López ). En el verano de 1981, el adolescente Ayala apareció en un artículo de portada de Sports Illustrated como una estrella en ascenso en el boxeo. El veterano escritor de boxeo Michael Katz afirmó que era el mejor luchador joven que jamás había visto; El entrenador de Muhammad Ali, Angelo Dundee, dijo que pensaba que Ayala podría haber sido uno de los mejores peleadores del boxeo. El 16 de septiembre de 1981, Ayala peleó en la cartelera de la legendaria pelea entre Sugar Ray Leonard y Thomas Hearns .
En el verano de 1982, Ayala se separó y regresó con su esposa Lisa, de 18 años. Vivían en Nueva Jersey, no lejos de los Duva. Dos veces por semana, los lunes y viernes, asistía a las reuniones de Alcohólicos Anónimos locales . Los miércoles viajaba a Nueva York para asistir a reuniones en el Freedom Institute. El 19 de noviembre de 1982, Ayala tenía previsto enfrentarse a Roberto Durán , el ex campeón de peso ligero y welter, en una pelea de 12 asaltos en peso mediano junior co-promovida por Dan Duva y Don King , programada para ser transmitida en horario de máxima audiencia por NBC . [6] [7] Durante agosto-septiembre de 1982 tomó un curso mensual en una clínica, Care Unit Hospital en Orange, California , como parte de un acuerdo de culpabilidad por uno de sus ataques anteriores. Aunque se le permitió irse con fines de entrenamiento. El programa de rehabilitación le impidió recibir un pago de 750.000 dólares contra Roberto Durán. Cuando la pelea con Durán no se llevó a cabo, Ayala se conformó con unos $150,000 para pelear contra el argentino Carlos Herrera . "No me molesta", dijo. 'Lo veo como un paso más hacia el título mundial. Davey Moore tendrá que reunirse conmigo después de esta pelea. [8]
Luego de derrotar a Carlos Herrera , el 20 de noviembre de 1982, estaba programado para pelear contra el campeón Davey Moore . Ayala iba a tener una última pelea de "puesta a punto" el 26 de enero de 1983, cuando estaba programado para pelear contra el oficial Leslie "Sweet Lemonade" Gardner en el Ice World Arena en Totowa, Nueva Jersey. [9] En diciembre de 1982, Ayala ya era el segundo peso mediano junior clasificado en el mundo. [8]
La pelea no iba a ser así. El 1 de enero de 1983, Ayala robó la casa de su vecina, una joven maestra de escuela, y la agredió sexualmente brutalmente . [10] Aunque sólo tenía 19 años, Ayala ya había sido condenado dos veces por agresiones contra mujeres. Uno de estos ataques tuvo lugar en el baño de un autocine y dejó a la víctima con la espalda rota. Se le había concedido libertad condicional por estos delitos. [11] Según la ley de reincidencia, fue condenado a 35 años de prisión. El fiscal en el juicio argumentó que el joven boxeador debería cumplir toda la condena porque era un peligro para la comunidad. [12]
Ayala Jr cumplió su condena en la prisión estatal de Rahway y en la prisión estatal de Trenton y fue puesto en libertad en 1999.
Ayala obtuvo la libertad condicional en 1999 y reanudó su carrera boxística, [13] ganando seis peleas de alto perfil, todas por nocaut. Ayala seguía siendo popular en su ciudad natal. Una eliminatoria contra el ex campeón Yori Boy Campas puso fin a su improbable regreso, una lesión en la mano hizo que Ayala abandonara en su banquillo después de 8 rondas. Sus problemas con la ley continuaron. En 2000, una joven le disparó en el hombro después de irrumpir en su casa. En el juicio de Ayala, la fiscalía señaló que se trataba de una repetición casi exacta del delito cometido por Ayala en 1983. Recibió libertad condicional y una breve pena de cárcel por este delito. En 2003, Ayala fue acusada de tener relaciones sexuales con una niña de trece años, pero los cargos fueron desestimados cuando la niña dijo que mintió al respecto.
En 2004, Ayala fue sentenciado a diez años de prisión por violación de la libertad condicional después de que lo detuvieran en su vehículo por exceso de velocidad , y también fue acusado de conducir sin licencia , posesión de heroína y posesión de pornografía en su vehículo. Tony Jr. estaba alojado en la Unidad privada Sanders Estes para delincuentes de menor nivel en Venus, al sureste de Fort Worth, donde trabajaba como conserje . También estuvo alojado en la unidad Robertson en Abilene, Texas, una prisión de máxima seguridad.
Ayala fue liberado el 25 de abril de 2014. No concedió entrevistas ni hizo apariciones ni declaraciones públicas durante su segundo encarcelamiento.
Su padre, Tony Ayala Sr., quien todavía era propietario y operaba el gimnasio de la calle Zarzamora en San Antonio, murió el 10 de abril de 2014. Tony recibió un permiso especial para asistir al funeral de su padre el 16 de abril de 2014, saludando a familiares, amigos y fans, su primera aparición pública en más de una década. Luego volvió a estar bajo custodia para cumplir los nueve días restantes de su condena. [14] [15]
Tony Ayala Jr. ayudó a sus hermanos, Mike Ayala y Sammy Ayala, en el funcionamiento del Zarzamora Street Gym en San Antonio, tras la muerte de su padre. [16]
Ayala murió el 12 de mayo de 2015, a los 52 años, de una aparente sobredosis en el Zarzamora Street Gym, San Antonio, Texas. Los medios de comunicación informaron que cerca de su cuerpo se encontró parafernalia de drogas. [17]