Anthony Alexander Poshepny (18 de septiembre de 1924 - 27 de junio de 2003), conocido como Tony Poe , fue un oficial de operaciones paramilitares de la CIA en lo que se convirtió en la División de Actividades Especiales (rebautizada como Centro de Actividades Especiales en 2016). [1] Fue conocido por acciones controvertidas durante su servicio en Laos con las Unidades Guerrilleras Especiales (SGU) bajo el mando del general Vang Pao , un ejército secreto financiado por Estados Unidos en Laos durante la Guerra de Vietnam , y es reconocido como la posible inspiración principal para el coronel Kurtz en la película Apocalipsis ahora . [2] [3] [ se necesita una mejor fuente ] [nota 1]
Poshepny nació el 18 de septiembre de 1924 en Long Beach, California , hijo de John Charles e Isabel M. ( de soltera Veriziano) Poshepny. Su padre era un oficial de la Marina de los Estados Unidos cuyos padres eran inmigrantes de Bohemia . Su madre nació en Guam . [5] Cuando tenía ocho años, su hermano John, de nueve años, le disparó accidentalmente en el estómago con el rifle de la familia, y casi se desangró hasta morir. [6]
Poco después de cumplir 18 años, se alistó en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial , sirviendo en el 2.º Batallón de Paracaidistas de Marines y luchando en la 5.ª División de Marines en Iwo Jima . [7]
Recibió el Corazón Púrpura dos veces y era sargento cuando fue dado de baja honorablemente . Al regresar a la vida civil, se inscribió en el Saint Mary's College , antes de transferirse a lo que ahora es la Universidad Estatal de San José . Contempló ir a trabajar para el FBI . Se graduó en 1950, pero en su lugar se unió a la CIA, donde formó parte de la primera clase de reclutas que recibió todo su entrenamiento en el nuevo Camp Peary . [7] Estuvo activo en Corea durante la Guerra de Corea , entrenando refugiados para misiones de sabotaje en el Norte. También entrenó a las fuerzas anticomunistas para misiones contra China. [ cita requerida ]
Después de la guerra de Corea, Poshepny se unió a la empresa fachada de la CIA con sede en Bangkok, Overseas Southeast Asia Supply (SEA Supply), que proporcionaba equipo militar a las fuerzas del Kuomintang con base en Birmania . En 1958, Poshepny intentó sin éxito organizar un levantamiento militar contra Sukarno , el presidente de Indonesia . De 1958 a 1960, entrenó a diferentes grupos, incluidos los tibetanos Khampas y los musulmanes Hui en Camp Hale [8] para operaciones antigubernamentales dentro de China . Carole McGranahan cita a Poe de una entrevista en la que dice que los tibetanos que entrenó "... fueron los mejores con los que trabajé". [9]
La CIA le otorgó a Poshepny la Estrella de Inteligencia en 1959. Dos años después, trabajando bajo las órdenes de James William Lair , fue asignado con J. Vinton Lawrence para entrenar a las tribus de las colinas Hmong en Laos para luchar contra las fuerzas norvietnamitas y el Pathet Lao . Las prácticas de Poshepny fueron descritas como bárbaras cuando más tarde salieron a la luz. Pagó a los combatientes Hmong para que le trajeran las orejas de los soldados enemigos muertos, y en al menos una ocasión envió por correo una bolsa de orejas a la Embajada de los Estados Unidos en Vientiane para verificar sus recuentos de cadáveres. [10] Arrojó cabezas cortadas sobre ubicaciones enemigas dos veces en una espantosa operación psicológica . [10] La CIA finalmente sacó a Poshepny de Laos en 1970 y lo asignó a un campo de entrenamiento en Tailandia hasta su retiro en 1974. Recibió otra Estrella de Inteligencia en 1975.
Después de que Estados Unidos se retirara de Vietnam, Poshepny permaneció en Tailandia con su esposa hmong y sus cuatro hijos. En la década de 1990 trasladó a la familia a California. Apareció con frecuencia en las reuniones de veteranos hmong y ayudó a los veteranos a inmigrar y establecerse en los EE. UU. Defendió sus controvertidos actos durante la guerra ante periodistas e historiadores, afirmando que eran una respuesta necesaria para luchar en la guerra. [ cita requerida ] Murió en California el 27 de junio de 2003, a los 78 años. Antes de su muerte, se había unido a otros para pedir un monumento a los hmong que habían luchado en Laos; el monumento finalmente se estableció en el Cementerio Nacional de Arlington en 2018. Una exhibición sobre Poshepny está en exhibición en el Museo Patpong en Bangkok, Tailandia. [3]
Varios artículos de prensa han dado a entender que Poshepny fue el modelo del coronel Walter Kurtz en la película Apocalipsis ahora , [11] [12] [ se necesita una mejor fuente ] aunque el director Francis Ford Coppola lo ha negado, citando a Robert B. Rheault como la inspiración real.
No hablamos de eso. Sin comentarios, sin comentarios, sin ningún maldito comentario, pero esos Khampas fueron las mejores personas con las que trabajé.