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Tonita Peña (nacida en 1893 en San Ildefonso , fallecida en 1949 en Kewa Pueblo, Nuevo México [1] ) nació como Quah Ah (que significa cuentas de coral blanco) pero también usó el nombre de Tonita Vigil Peña y María Antonia Tonita Peña . [2] Peña fue una reconocida artista Pueblo, especializada en pluma y tinta sobre papel adornado con acuarela. [1] Fue una conocida e influyente artista nativa americana y profesora de arte de principios de los años 1920 y 1930. [2]
Tonita Peña nació el 10 de mayo de 1893 en San Ildefonso Pueblo , Nuevo México, de padres Ascensión Vigil Peña y Natividad Peña. [1] Cuando tenía 12 años, su madre y su hermana menor murieron, como resultado de complicaciones debido a la gripe . [3] Su padre no pudo cuidar de ella y fue llevada a Cochití Pueblo y fue criada por su tía Martina Vigil Montoya , una destacada alfarera de Cochití Pueblo. [3] [4] Peña asistió a la St. Catherine Indian School en Santa Fe. [5]
Edgar Lee Hewett , un antropólogo que participó en la supervisión de las excavaciones cercanas del Cañón Frijoles (ahora Monumento Nacional Bandelier ), fue fundamental en el desarrollo de las carreras de varios artistas "autodidactas" de San Ildefonso, entre ellos Tonita Peña. Hewett compró las pinturas de Peña para el Museo de Nuevo México y le proporcionó pintura y papel de calidad. [6] Peña comenzó a ganar más notoriedad a fines de la década de 1910 al vender una cantidad cada vez mayor de su trabajo a coleccionistas y al Hotel La Fonda . Gran parte de este trabajo temprano se realizó sobre temas culturales de Pueblo, en un estilo inspirado en obras históricas de los nativos americanos, sin embargo, su uso de un caballete de artista y medios de pintura occidentales le valieron la aceptación entre sus contemporáneos europeo-americanos en el mundo del arte. A la edad de 25 años, exhibió su trabajo en museos y galerías en el área de Santa Fe y Albuquerque. [7]
A principios de la década de 1920, Tonita no sabía cuánto se había vendido su cuadro en el Museo de Nuevo México, por lo que escribió cartas a los administradores porque un granjero local estaba preocupado de que le pagaran muy poco. [8]
En la década de 1930, Peña fue instructora en la Escuela Indígena de Santa Fe y en la Escuela Indígena de Albuquerque [1] y la única mujer pintora del Grupo Autodidacta de San Ildefonso , que incluía a artistas tan destacados como Alfonso Roybal , Julián Martínez , Abel Sánchez (Oqwa Pi) , Crecencio Martínez y Encarnación Peña. [9] [10] Cuando eran niños, estos artistas asistieron a la escuela diurna de San Ildefonso, que era parte de la institución de la Ley Dawes de 1887 , diseñada para adoctrinar y asimilar a los niños nativos americanos en la sociedad estadounidense dominante. [6]
En 1931, Tonita Peña expuso en la Exposición de Artes Tribales Indígenas que se presentó en las Grand Central Art Galleries de la ciudad de Nueva York. [2] [11] Las obras de esta exposición se mostraron en la Bienal de Venecia de 1932. Ese año es la única vez que los artistas nativos americanos han expuesto en el pabellón oficial de los Estados Unidos en esa bienal, y las pinturas de Tonita Peña fueron parte de esa exposición. [12] Su pintura Basket Dance , que se había exhibido en la Bienal de Venecia, fue adquirida por el Museo Whitney de Arte Americano en Nueva York por $225. [13] Este fue el precio más alto pagado hasta ese momento por una pintura de Pueblo y la mayoría de las pinturas de nativos americanos en ese momento se vendían entre $2 y $25. [2]
El trabajo de Peña fue parte de Stretching the Canvas: Eight Decades of Native Painting (2019-2021), una muestra en el Museo Nacional del Indio Americano George Gustav Heye Center en Nueva York. [14]
Peña murió el 9 de septiembre de 1949. A su muerte, todas sus pinturas y efectos personales restantes fueron quemados de acuerdo con las costumbres del Pueblo. [1] [3]
Las artes nativas, desde las artes utilitarias hasta las artes de caballete, influyeron en las perspectivas cambiantes de los euroamericanos modernos sobre el valor estético y espiritual de las culturas e identidades nativas americanas. [15] Las obras de arte de Peña enfatizaron el papel de las mujeres en la vida cotidiana y se les atribuye la expansión de las expectativas de las mujeres en el arte al negarse a limitarse al papel femenino habitual de alfarera. [16] Su hijo Joe Herrera , que influyó mucho en su madre, se convirtió en una figura importante en el modernismo estadounidense. [17]
Las obras de arte de Peña se encuentran en las colecciones del Museo Americano de Historia Natural de Nueva York, el Museo de Arte de Cleveland en Ohio, el Instituto de Ciencias Cranbrook en Michigan, la Casa Acequia Madre en Santa Fe, NM, el Museo Heard en Arizona, la Colección del Dartmouth College en New Hampshire, el Museo de Antropología Haffenreffer en la Universidad de Brown y el Museo Peabody en Harvard . [18] [16] Ella ha seguido teniendo exposiciones de arte nacionales póstumamente. [16]
Un cráter en el planeta Venus lleva el nombre de Tonita Peña. [19]
Peña no aceptó los roles establecidos de las mujeres en las artes dentro del mercado de arte nativo americano de principios del siglo XX. Se centró principalmente en obras bidimensionales sobre papel en lugar del medio de cerámica más establecido y aceptado por sus contemporáneos. [3] Más allá de su elección del medio, la temática de Peña también traspasó los límites de género. En la época en que estuvo activa, solo a los hombres se les permitía retratar individuos vivos en sus obras. [18] Otra forma en que Peña rechazó los roles tradicionales de las mujeres fue su forma de abordar su papel de madre. Contrariamente a las tradiciones de su tribu y de Estados Unidos en general, eligió que otros criaran a algunos de sus hijos, para poder centrarse en completar su educación y también avanzar en su carrera. Durante su vida, el gobierno de los EE. UU. impulsó la idea de asimilar a los nativos americanos dentro de la cultura estadounidense. La obra de arte de Peña surgió como un lugar de resistencia a esos esfuerzos, reafirmando la importancia de las danzas ceremoniales como cruciales para la supervivencia cultural de los pueblos. [20]
La crítica de Peña se puede encontrar en el marco del estudio del arte nativo americano "tradicional", frente al arte apoyado por el "mecenazgo blanco". [21] Las obras de arte realizadas por nativos americanos y coleccionadas por mecenas blancos no cumplían ninguna función tradicional en las comunidades nativas americanas. [15] Los críticos de Peña no eran solo el mundo del arte establecido, sino también su propia tribu. Muchas de las pinturas de Peña representaban rituales sagrados y sus compañeros de tribu creían que estos eran temas inapropiados para retratar y compartir fuera de la tribu. [3] [16] Epitacio Arquero, gobernador del Pueblo y esposo de Peña en el momento de las protestas más acaloradas, defendió el tema diciendo que sus pinturas solo representaban temas ya visibles para los forasteros. Después de la controversia, el trabajo de Peña cambió para centrarse en la cultura y las tradiciones de los Pueblo que no eran sagradas o privadas por naturaleza. [3]
Tonita se casó tres veces y tuvo seis hijos. El primer matrimonio de Peña fue en 1908 a la edad de 15 años, arreglado por los ancianos del pueblo con Juan Rosario Chávez, [3] sin embargo él murió en 1912. [5] Tuvo dos hijos con Chávez, y después de que él murió ella pudo dejar a los niños temporalmente con su tía Martina Montoya, para que pudiera terminar su educación secundaria. [5]
En 1913 Peña tuvo un segundo matrimonio concertado, esta vez con Felipe Herrera, quien murió en un accidente minero en 1920. [1] [3] Su hijo Joe Hilario Herrera (con su esposo Felipe Herrera) fue un pintor notable. [22] [23]
Su último matrimonio fue en 1922 con Epitacio Arquero, un político que ocupó importantes cargos tribales en el Pueblo Cochiti, [24] y juntos tuvieron tres hijos. [25]
Tonita Quah Ah Peña Arquero.