Antonio Elías Justícia (nacido el 26 de marzo de 1983) es un ex piloto de motociclismo profesional español y campeón inaugural del Campeonato Mundial de Moto2. Es el tercer miembro de la familia Elías en competir en carreras de motos . Su última participación fue en el Campeonato AMA Superbike de MotoAmerica , donde, en junio, anunció abruptamente su retiro a mitad de la temporada de carreras de 2023. [1]
Elías terminó tercero en la temporada 2016, con seis victorias de 18 y 304 puntos, siete menos que el entonces campeón Cameron Beaubier. [2] Ganó el campeonato en la temporada 2017. En 2018 terminó como subcampeón detrás del campeón Cameron Beaubier y en 2019 terminó como subcampeón, a cinco puntos del ganador del campeonato, una vez más Beaubier.
Nacido en Manresa , Cataluña , España [3] Elías comenzó a competir en el Campeonato Mundial de 125cc en 2000 a la edad de 17 años, terminando tercero en 2001 y obteniendo su primera victoria en el Dutch TT en el prestigioso circuito de Assen . Pasó a 250cc en 2002, terminando cuarto ese año, tercero un año después y cuarto en 2004.
En 2005 entró en MotoGP con Fortuna Yamaha . En 2006 y 2007, su apoyo a Fortuna le permitió montar en Gresini Honda junto al subcampeón de 2005 Marco Melandri . Sólo consiguió un podio en 2006, aunque su primera, y hasta ahora única, victoria en la máxima categoría. Después de un podio en la primera mitad de 2007, se estrelló en Assen , fracturándose una pierna, lo que saboteó su temporada. Consiguió volver al podio en Motegi.
Después de pasar la temporada 2008 con el equipo Alice Ducati , Elias regresó a Gresini Honda para 2009, reemplazando a Shinya Nakano para correr junto a Alex de Angelis . [4]
En 2010, pasó a la nueva categoría de Moto2, con una Moriwaki para Gresini. Fue competitivo en las pruebas de pretemporada antes de que un fuerte accidente amenazara con descarrilar su condición de favorito al título. [5] Obtuvo la victoria en Le Mans después de una carrera caótica también liderada por Alex Debón y Jules Cluzel . [6] Se hizo con el liderato del campeonato después de esta victoria, y no lo renunciaría durante el resto de la temporada, asegurando el Campeonato Mundial de Moto2 inaugural en el Gran Premio de Malasia con tres rondas de sobra. [7]
Regresó a la parrilla de MotoGP en 2011 con el Team LCR , conduciendo una Honda RC212V . [8] 2011 anunció su peor temporada en la clase de MotoGP, anotando solo 61 puntos y terminando 15º en el Campeonato. Dejó el Team LCR y regresó a Moto2 en 2012 con el Aspar Team , un equipo para el que corrió en la clase de 250cc. Después de Mugello, equipo de carreras y piloto terminaron su relación.
El 24 de julio de 2012, Pramac Ducati anunció que Elias reemplazaría al lesionado Héctor Barberá hasta que se le considerara apto para competir. Corrió con una versión Satellite de la GP12. En Laguna Seca se clasificó en el puesto 17 y se retiró durante la carrera. Estaba previsto que corriera en Indianápolis, pero Barberá decidió que quería volver antes, sin embargo, Barberá sufrió un golpe en la pierna durante los entrenamientos y se lesionó una vez más. Elias lo sustituyó hasta San Marino.
Elías ganó su primera carrera en la categoría reina el 15 de octubre de 2006 con una fantástica última vuelta del GP de Portugal de MotoGP en Estoril . Elías había empezado la vuelta en tercera posición, pero una frenada agresiva en la Curva 1 le permitió adelantar a Valentino Rossi y al entonces líder Kenny Roberts, Jr. y ponerse en cabeza. De hecho, chocó con Roberts al frenar, y esta pérdida de impulso hizo que Rossi pasara a Roberts por la segunda posición. Estas posiciones se mantuvieron hasta la chicane (curvas 9 y 10) cerca del final de la vuelta. Parecía que Elías había dejado la puerta abierta a Rossi y el actual campeón del mundo se lanzó hacia el interior para pasar al español.
Sin embargo, Elías seguiría presionando a Rossi, tratando de pasarlo en la carrera hacia las curvas 11 y 12. Rossi tenía la línea y mantenía la posición, y parecía que Rossi tendría 13 puntos de ventaja sobre su rival por el título, Nicky Hayden, de cara a la ronda final en Valencia . Pero Elías mantuvo la velocidad hasta la decimotercera y última curva, y se metió detrás de Rossi, para rematarlo junto al italiano. En un final que necesitaba una repetición en video, Elías se quedó con la carrera por solo 0,002 segundos. Fue uno de los finales más ajustados en la historia de MotoGP, y una gran manera para que Elías asegurara su primera victoria en la categoría reina. Esta victoria le ayudó a asegurar una extensión de contrato, que era dudosa antes de la victoria en Estoril, con Honda y Fausto Gresini para la temporada 2007 de Moto GP. Elías fue el último piloto no oficial en ganar una carrera hasta que Jack Miller ganó para el Marc VDS Racing Team en el Dutch TT de 2016 .
Al final resultó que la victoria de Elías le costó a Rossi cinco puntos, que era exactamente el número de puntos con los que Rossi terminaría detrás de Hayden en la clasificación del Campeonato.
En 2016, Elias compitió en la categoría MotoAmerica Superbike para el equipo Yoshimura Suzuki Factory Racing con el número 24, junto a su compañero de equipo Roger Hayden. Elias obtuvo el primer puesto en las primeras tres carreras de la temporada después de ser convocado para sustituirlo. [9]
Elias ganó el campeonato de Superbikes en 2017 con 10 victorias y 18 podios, y nunca terminó por debajo del segundo lugar en ninguna carrera en la que vio la bandera a cuadros.
Elias anunció su retiro de las carreras de MotoAmerica Superbike al final de la temporada 2020 después de 32 victorias en su carrera y 60 podios para Suzuki.
Todas las estadísticas según MotoGP.com [10]
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position, las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position, las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
