Tomás de Marle, señor de Coucy y Boves, fue un noble francés medieval. Nació en 1073 de Enguerrand I de Boves, el señor de Coucy , y su esposa Adela de Marle . Después de la muerte de su padre, Thomas se convirtió en el señor de Coucy y de las demás propiedades de su familia. Como el más conocido de los Señores de Coucy, Tomás de Marle se hizo famoso por sus tácticas agresivas y brutales en la guerra y su continua rebelión contra la autoridad del rey Luis VI .
En 1035, el primer señor de Coucy, Dreux, Seigneur de Boves , arrebató el castillo de Coucy a Alberic, su propietario original, y se estableció como señor de Coucy. [1] Este movimiento parece haber marcado la pauta para el comportamiento de los siguientes Señores de Coucy, incluido su nieto Thomas, quien se haría famoso por su crueldad en la guerra.
En 1073, nació Tomás de Marle como heredero de Enguerrand I de Boves , el señor de Coucy, y de su esposa Adela, la dama de Marle. Enguerrand era conocido como un mujeriego, pero los cronistas pasaron por alto sus defectos debido a su continuo apoyo a varias instituciones religiosas de la zona. Aunque apoyaba a la Iglesia católica , se sabía que Enguerrand I y los anteriores señores de Coucy participaron en varias guerras locales para ganar tierras y recursos. [2]
Como heredero primogénito, Tomás habría sido educado en los asuntos de la nobleza, lo que habría incluido las habilidades y virtudes de un caballero . Como caballero, se esperaba que mantuviera ciertas virtudes caballerescas que se utilizaban para controlar la violencia y el desorden de los caballeros y los nobles. La caballería se fomentó en Francia y se utilizó para influir y controlar el comportamiento de los caballeros y la nobleza. Se utilizó como espíritu sustentador de grupos de guerreros que se identificaban, por un lado, por su habilidad marcial como jinetes y por una combinación de orgullo por su ascendencia, estatus y tradiciones de servicio. [3] Tres temas están entretejidos en el tejido de los ideales de la caballería: servicio religioso, social y marcial a su señor. [4] En vida de Tomás, el estatus social de los caballeros y nobles en Francia se estaba volviendo confuso, lo que culminó en el mundo estructurado de la nobleza caballeresca en el siglo XIII. [5] A través de este cambio en el estatus de los caballeros, el código de caballería se estaba convirtiendo en la base de las expectativas de la sociedad sobre el comportamiento caballeresco. Cuando Thomas comenzó sus propias campañas militares, fue por su continuo abuso de las virtudes caballerescas y los comportamientos esperados que sería recordado.
Thomas y su padre se convirtieron en acérrimos rivales después de que se puso en duda la paternidad de Thomas y su padre jugó abiertamente con la idea de que Thomas no era su verdadero hijo. Es posible que debido a esta incertidumbre con quién estaba realmente su padre, Thomas se asoció más con el apellido de su madre (Marle) que con el de su padre. Sin embargo, Thomas participó en las numerosas guerras privadas que se lanzaron contra su padre y ayudó a defender la riqueza y la tierra de su padre. Estas batallas privadas fueron libradas principalmente por caballeros domésticos y le enseñaron a Thomas cómo utilizar el saqueo y la destrucción como una herramienta útil para apoderarse de nuevos territorios y paralizar a sus enemigos.
Después de la famosa convocatoria a la cruzada por parte del Papa Urbano II en 1095, Tomás y su padre Enguerrand partieron con miembros de su casa para participar en la Primera Cruzada como parte del ejército de Emicho . Según una leyenda familiar, mientras viajaban con un pequeño grupo de su casa, Enguerrand y Thomas fueron atacados por una banda de guerreros musulmanes. Moviéndose rápidamente, los hombres de Coucy hicieron trizas sus capas adornadas con piel de ardilla (vair) en seis pedazos para usarlas como estandartes para el reconocimiento y lograron derrotar a sus atacantes. Las fuentes no tienen claro si fue Thomas o Enguerrand quien creó los improvisados estandartes, pero este acontecimiento fue conmemorado permanentemente en su escudo de armas, que muestra " barry de seis, vair y gules ".
Tanto Thomas como su padre regresaron de la Primera Cruzada a sus posesiones en Francia. Por derecho de matrimonio, Tomás tomó posesión del castillo fortificado de Montaigu en el distrito de Laon, que utilizaría como base para sus primeros movimientos militares. Debido a la fortaleza de sus propiedades, era una presencia amenazadora en el área para sus vecinos, quienes estaban descontentos con su creciente confianza y ambición. Según Suger, Enguerrand hizo más esfuerzos que nadie para expulsar a Thomas de su castillo "debido a su tiranía sediciosa". [6] Con el apoyo de Enguerrand, varios barones intentaron encerrar a Thomas en su castillo con una empalizada y matarlo de hambre hasta someterlo.
Por suerte para Thomas, pudo escapar y reunió una hueste de setecientos caballeros para retomar el área. Los barones se enteraron de la llegada de esta fuerza y le rogaron a Tomás que les ahorrara la vergüenza de levantar el asedio y enfrentarse a su señor designado. Se retiraron y Thomas rápidamente destruyó la empalizada y reforzó el castillo de Montaigu, lo que enfureció a los magnates en retirada.
Los barones amenazaron bajo juramento con no volver a honrarlo y, cuando lo vieron partir con su ejército, lo siguieron como si fueran a entablar combate. Las dos fuerzas se vieron impedidas de la batalla por una corriente rugiente que las separaba. Finalmente, los hombres de la más alta nobleza, incluido Enguerrand, se reunieron para deliberar. Decidieron considerar la juventud y el valor de Thomas, optaron por ceder ante él y jurar lealtad a su causa. Poco después, Tomás de Marle perdió tanto el castillo de Montaigu como su matrimonio a causa de una anulación debida a una relación incestuosa. [7]
En 1116 sucedió a su padre, Enguerrand I, como señor de Coucy y añadió las tierras de su madre a sus dominios. Siguiendo la tradición de sus antepasados, Tomás de Marle comenzó a librar múltiples guerras privadas contra sus vecinos para ampliar sus propiedades.
Tomás de Marle llegó al poder durante un período de malestar con la nobleza de Francia. Las crónicas del abad Suger de St. Denis sobre el reinado del rey Luis VI "el Gordo" registraron a su rey marchando constantemente a través de su reino para someter a sus rebeldes señores y barones. Cada uno de estos señores feudales fue descrito como violento y desleal a los juramentos feudo-vasálicos y, por lo tanto, fueron el epítome de la brutalidad que caracterizó el período. Como rey de Francia, Luis había hecho "prometimiento de sofocar con su fuerte brazo derecho a los tiranos insolentes siempre que los vea irritar al Estado con guerras interminables, regocijarse en la rapiña, oprimir a los pobres, destruir las iglesias, entregarse a la anarquía que, y si no se controla, ardería en una locura cada vez mayor". [8] En lo que respecta a Suger y su rey, Tomás de Marle era el peor belicista y representaba una amenaza para el pueblo, la iglesia y las tierras de Francia.
Mientras Luis VI había estado ocupado haciendo la guerra contra sus enemigos en Inglaterra y la nobleza dentro de su reino, Tomás de Marle aprovechó la distracción y comenzó a hacer la guerra en las tierras de Laon , Reims y Amiens , devorándolas "como un lobo furioso". ". [9] Mientras arrasaba el campo de Francia, conmocionó a la Iglesia Católica Romana cuando se apoderó de la abadía de las monjas de San Juan, Laon .
Se alentó a caballeros como Tomás de Marle a evitar atacar o capturar iglesias católicas en la guerra debido a que sus habitantes no podían defenderse ni portar armas. El movimiento Paz de Dios [10] y Tregua de Dios [11] prometió castigos severos, incluida la excomunión , a cualquier caballero o noble que violara esta ley espiritual. Los soberanos europeos como Luis VI reconocieron la necesidad de presentar sus propias organizaciones y conductas como caballerescas, lo que requería un énfasis en la vocación cristiana de la caballería. [12] Tomás de Marle había ignorado abiertamente estas leyes espirituales cuando inició este ataque y no libró a los miembros del clero de la violencia. A medida que avanzaba el período medieval, especialmente durante las Cruzadas, el código caballeresco se vinculó más estrechamente a los elementos espirituales de la Iglesia católica. Varias órdenes de caballería se obsesionaron con las cruzadas y tenían una serie de estatutos que describían las observancias religiosas que sus caballeros debían observar. [13]
Como caballero, Tomás de Marle debería haber sido un ejemplo de virtudes como la sabiduría, la caridad y la lealtad, y el honor sobre todo, evitando el orgullo, la ociosidad, los falsos juramentos, la lascivia y, especialmente, la traición. [14] En cambio, Tomás se convirtió en el ejemplo de cada mal comportamiento del que se podía acusar a un caballero.
El abad Guibert de Nogent, Sous y Coucy se sumó a los crecientes rumores sobre las atrocidades de Tomás al describir una lucha entre el señor de Coucy y un arzobispo. Después del asesinato del arzobispo, Tomás protegió a los asesinos dentro de los muros de su castillo. Guibert describió a Tomás como un hombre que alcanzó el poder aprovechándose de los débiles, los jóvenes y los peregrinos en su camino a Jerusalén. Describió cómo Tomás capturó prisioneros y los obligó a soportar crueles torturas para recibir sus rescates:
"Porque cuando obligaba a los prisioneros a pagar un rescate, los colgaba por los testículos, a veces con sus propias manos, y los que a menudo se rompían por el peso del cuerpo, seguidamente se les rompían las partes vitales. " [15]
Guibert describió a Thomas como un bruto salvaje responsable de innumerables atrocidades y ataques a inocentes. Sus pecados hicieron que la gente de toda la región también adoptara su mal comportamiento, convirtiéndolo en una amenaza para la paz de Francia. [16] Al abandonar las virtudes caballerescas de la misericordia, la lealtad, la espiritualidad y el honor, Tomás se convirtió en la antítesis del modelo medieval de caballería.
Escandalizada por el comportamiento de este caballero, la Iglesia de Francia se reunió en un sínodo general en Beauvais y dictó una sentencia de condena sobre su nuevo enemigo de la Iglesia, Tomás de Marle. Cono, obispo de Praeneste y legado papal ante la Santa Iglesia Romana, lideró el concilio en su decisión de castigar a Tomás en la medida de su capacidad espiritual. Utilizando los poderes espirituales otorgados a la iglesia a través de la espada del apóstol Pedro, condenaron a Tomás de Marle a ser castigado con anatema general o excomunión . Cono y el consejo de funcionarios religiosos franceses también le quitaron el cinto del título de caballero, aunque Tomás no estaba presente, y lo declararon infame, un sinvergüenza indigno del nombre de cristiano. [17]
El comportamiento de Tomás de Marle en el campo de batalla y su trato brutal a los prisioneros le atrajeron la atención de muchos de los líderes franceses. Como monarca cristiano, Luis VI quedó persuadido por los resultados del sínodo general y reunió un ejército para marchar rápidamente contra Tomás de Marle. Pudo tomar el castillo de Crécy, bien fortificado, que sus seguidores consideraron una señal del favor de Dios en su misión. El ejército de Luis VI mató sin piedad a varios hombres de Tomás de Marle y prendió fuego al castillo.
Después de su victoria en Crécy, Luis VI aprovechó su ventaja y continuó su marcha hacia el castillo de Nogent. Un hombre anónimo se acercó a Luis VI cuando se acercaba y le dijo al rey que el castillo estaba invadido por hombres malvados e infieles. Más impactante fue su historia sobre el destino de la comuna de Laon: el hombre afirmó que los hombres de Thomas la habían quemado, junto con varios otros lugares sagrados, hasta los cimientos cuando quemaron el resto de la ciudad. Afirmó que casi todos los hombres nobles de la ciudad habían "sufrido el martirio porque fueron fieles a su fe y defendieron a su señor el obispo". Estos hombres infieles habían llegado incluso a matar al obispo Gaudin y abandonaron su cuerpo desnudo en la carretera para que fuera devorado por las fieras. Todo esto, según el hombre, había sido orquestado por Tomás de Marle para atacar y defender esta torre.
Furiosamente Luis VI atacó el castillo de Nogent, liberando a todos los súbditos en prisión y castigando a los seguidores de Tomás. Ordenó que cualquier hombre desleal con el que se encontrara sería atado a una horca y dejado como alimento "para la codicia de los milanos, los cuervos y los buitres". Una vez que Luis VI tomó estos dos castillos, devolvió los dominios del monasterio de San Juan y continuó su campaña contra los caballeros y señores desleales. Para asegurarse de que Tomás de Marle no ganara nada con sus ataques violentos e infieles, Luis decretó que ninguno de los herederos de Tomás tendría jamás el señorío sobre estas ciudades. [18]
Luis VI continuó aprovechando su ventaja contra Thomas al liderar una hueste de hombres directamente al centro del poder de Thomas en Coucy. Esta acción fue impulsada por varios obispos y hombres notables de Francia, entre los que destaca el distinguido conde Ralph de Vermandois . Animado por su fervor religioso y la venganza que deseaba impartir en nombre de la Iglesia, Luis VI ignoró los informes de emboscadas y la fuerza de las propiedades de Thomas en Coucy.
De camino al castillo, el Conde Ralph avanzó con varios caballeros y se topó con una pequeña escaramuza en la que estaba presente Tomás de Marle. Thomas ya había sido derribado de su montura y el Conde Ralph vio su oportunidad. Moviéndose rápidamente, el Conde Ralph golpeó a Thomas con su espada y le causó una herida mortal. Herido de muerte y hecho cautivo, Tomás fue llevado ante el rey Luis VI, quien ordenó que lo devolvieran a Laon.
Al día siguiente, Luis confiscó las propiedades de Tomás y derribó los recintos que había construido en preparación para la guerra antes de regresar a Laon para ocuparse de su vasallo desleal. Independientemente de las amenazas o la fuerza, Thomas se negó a liberar a los comerciantes que había mantenido cautivos a pesar de su rito de salvoconducto. Luis VI dio permiso a la esposa de Tomás, Melisenda de Crécy, para acercarse al lecho de su marido, pero Tomás parecía más molesto por la pérdida de los comerciantes que por su inminente fallecimiento. [19]
Las heridas que había recibido en su batalla final le dolieron mucho pero todavía se resistía a hacer su confesión final y recibir el viático . Cuando finalmente aceptó, Suger afirma que el Señor mismo no quería que recibiera el santo sacramento. Justo cuando Thomas levantó el cuello para hablar con el sacerdote, se torció hacia atrás y se rompió en el acto. Así, privado de la Eucaristía , Tomás de Marle exhaló su último suspiro en el año 1130. [20]
Después de su muerte, Luis VI liberó a todos los prisioneros de Tomás y liberó a su esposa e hijos de una gran parte de su riqueza antes de regresar a París. El primogénito de Thomas, Enguerrand II , se convirtió en el próximo señor de Coucy y las tierras restantes.
Cuando Tomás regresó a casa de las Cruzadas y se casó con su primera esposa, Ida de Hainaut, hija de Balduino II, conde de Hainaut , en 1102 a la edad de 29 años.
Thomas y su primera esposa tuvieron dos hijos:
Después de la muerte de Ida, pocos años después, Tomás se volvió a casar en 1108 con Melisenda de Crécy, la hija de Guy de Crécy. De su matrimonio nacieron cuatro hijos, incluido su heredero: