Tom Woottwell (nacido como Thomas Hare Burgess ; 25 de marzo de 1864-13 de febrero de 1941) fue un comediante, bailarín y monologuista de music hall inglés , popular a principios del siglo XX.
Nació en Highbury , Londres, hijo de un constructor. Subió al escenario como miembro de un dúo y, más tarde, como miembro de una exitosa compañía, los Girards, con un número de " legmanía ", una moda de los años 1870 y 1880 descrita como "una mezcla entre baile excéntrico, acrobacia y gimnasia, todo realizado a una velocidad frenética". [1]
Después de que el líder de la compañía, Julian Girard, resultara herido, en 1882 Woottwell comenzó a trabajar como comediante solista y actor de teatro. Actuaba como un "hombre fuerte de mentira", [2] y en pantomimas . A veces se le anunciaba como "El hombre de goma de la India" y "El comediante de piernas sueltas". A mediados de la década de 1890 trabajaba a tiempo completo y más tarde afirmó que, en 1900, fue el primer artista de music hall en tener un automóvil , que usaba para transportarse por Londres hasta ocho funciones por noche. [1]
Se casó con otra intérprete de music hall, la cantante y actriz Emily Lyndale, que era un popular chico principal en pantomimas. Woottwell realizó giras por Australia, donde ayudó a lanzar la carrera de Billy Williams [3] , así como por Sudáfrica y Estados Unidos. En 1897, se publicó en Australia "Tom Woottwell's Komic Song Album", que contenía 17 de sus canciones y una semblanza autobiográfica en la que Woottwell hacía afirmaciones absurdas sobre su pasado, como "Inventé el vapor... [e] hice varias estrellas y las coloqué en el cielo...". [4]
También grabó entre 1905 y 1913 aproximadamente sesenta de sus canciones y monólogos, la mayoría de los cuales escribió él mismo. Muchas reflejaban una personalidad cómica cockney , entre ellas "Wait a Minute", "Ave a Drop of Gin, Old Dear", "Interruptions" y "Blowed if I Didn't Wake Up". [1] Woottwell también actuó como actor en la presentación original de 1917 de The Better 'Ole , una comedia basada en el personaje de dibujos animados Old Bill , dibujado por Bruce Bairnsfather . [5]
Se retiró de la actuación a principios de la década de 1920 y se mudó con su esposa a vivir a Milton, Portsmouth . Murió de insuficiencia cardíaca en 1941, a la edad de 76 años. [1]