Thomas Alan Shippey (nacido el 9 de septiembre de 1943) [1] es un medievalista británico , un erudito retirado de la literatura inglesa antigua y media, así como de la fantasía moderna y la ciencia ficción. Se le considera uno de los principales expertos académicos del mundo [2] sobre las obras de J. R. R. Tolkien, sobre quien ha escrito varios libros y numerosos artículos académicos. Su libro El camino a la Tierra Media ha sido calificado como "lo mejor que se ha escrito sobre Tolkien". [3]
La educación y la carrera académica de Shippey siguieron en muchos aspectos las de Tolkien: asistió a la King Edward's School de Birmingham , se convirtió en filólogo profesional , ocupó la cátedra de profesor de Tolkien en la Universidad de Leeds y enseñó inglés antiguo en la Universidad de Oxford según el programa de estudios que Tolkien había ideado.
Ha recibido tres Premios Mitopoyicos [4] [5] [6] y un Premio Mundial de Fantasía . [7] Participó en la creación de la trilogía cinematográfica de El Señor de los Anillos de Peter Jackson , ayudando a los entrenadores de dialecto. Participó como experto medievalista en los tres DVD documentales que acompañan a la edición especial extendida de la trilogía, y más tarde también en la de la trilogía cinematográfica de El Hobbit .
Thomas Alan Shippey nació en 1943, hijo del ingeniero Ernest Shippey y su esposa Christina Emily Kjelgaard, en Calcuta , India británica , donde pasó los primeros años de su vida. [1] [8] [9] Estudió en la King Edward's School de Birmingham de 1954 a 1960. [10]
Al igual que J. R. R. Tolkien , Shippey se aficionó al inglés antiguo , al nórdico antiguo , al alemán y al latín , y a jugar al rugby . [8] [2] Obtuvo una licenciatura en el Queens' College de Cambridge en 1964, su maestría en 1968 y un doctorado en 1970. [11] [12] [9]
Shippey se convirtió en profesor adjunto en la Universidad de Birmingham , y luego en miembro del St John's College, Oxford , donde enseñó inglés antiguo y medio . [10] En 1979, fue elegido presidente de Lengua inglesa y Literatura inglesa medieval en la Universidad de Leeds , un puesto que alguna vez ocupó Tolkien. [13] En 1996, después de 14 años en Leeds, Shippey fue designado para la Cátedra Walter J. Ong de Humanidades en la Facultad de Artes y Ciencias de la Universidad de Saint Louis , donde enseñó, investigó y escribió libros. [12] Ha sido profesor visitante en la Universidad de Harvard , la Universidad de Texas y la Universidad Signum . [14]
Ha publicado más de 160 libros y artículos, [15] y ha editado o coeditado colecciones académicas como Beowulf: The Critical Heritage de 1998 [16] y en 2005 The Shadow-walkers: Jacob Grimm's Mythology of the Monstrous . [17] Entre varios artículos influyentes sobre el poema en inglés antiguo Beowulf se encuentran un análisis de sus principios de conversación, [18] una discusión muy citada del "obstinado rompecabezas" del " Episodio de Modthrytho " ( Beowulf 1931b-1962), que parece describir a una reina cruel e irracional que luego se convierte en una esposa modelo, [19] y un análisis de "Nombres en anglosajón y Beowulf", con especial referencia a aquellos que no están registrados en otros lugares. También ha escrito sobre la leyenda artúrica , incluidas sus reelaboraciones en la literatura medieval y moderna. [20] [21] Sus estudios medievales se han extendido hasta el punto de escribir un libro sobre las vidas y muertes de los grandes vikingos "como guerreros, invasores y saqueadores", explorando su "mentalidad heroica", con especial referencia al omnipresente mal sentido del humor nórdico. [22] El autor sueco Lars Lönnroth comentó que no se había intentado nada parecido al "libro eminentemente legible" de Shippey desde la historia de la antigüedad danesa de Thomas Bartholin de 1677, incluso si el uso de fuentes legendarias por parte de Shippey significaba que los materiales utilizados no podían considerarse historia, solo como indicaciones de una mentalidad compartida. [22] Véase más información "Vikingos: leyenda, historia, mentalidad", en línea en academia.edu
Desde su jubilación y su regreso a Inglaterra, ha continuado su investigación [23] Su jubilación en 2008 estuvo marcada por un festschrift , Constructing Nations, Reconstructing Myth , editado por Andrew Wawn, Graham Johnson y John Walter, con contribuciones de antiguos alumnos y antiguos colegas. Sus colegas estudiosos de Tolkien, entre ellos Janet Brennan Croft , John D. Rateliff , Verlyn Flieger , David Bratman , Marjorie Burns y Richard C. West, celebraron su 70 cumpleaños con otro festschrift , Tolkien in the New Century , [2] mientras que otro volumen de ensayos de antiguos colegas y estudiantes, Literary Speech Acts of the Medieval North : essays inspired by the works of TA Shippey , salió en 2020, editado por Eric Bryan y Alexander Ames. [24]
Fanático y seguidor de la ciencia ficción desde su adolescencia, a principios de los años 1980 Shippey trabajó con Brian Aldiss en el concepto de construcción de mundos en su trilogía Helliconia. [25]
Bajo el seudónimo de "John Holm", fue coautor, junto con Harry Harrison , de la trilogía de novelas de historia alternativa The Hammer and the Cross , compuesta por The Hammer and the Cross (1993), One King's Way (1995) y King and Emperor (1996). [1] Para West of Eden (1984) de Harrison , Shippey colaboró con el lenguaje construido , el yilanè. [26]
Shippey ha editado tanto The Oxford Book of Science Fiction Stories como The Oxford Book of Fantasy Stories . [27] Durante diez años reseñó ciencia ficción para The Wall Street Journal , [27] y todavía contribuye con reseñas literarias para London Review of Books . [12] En 2009, escribió una erudita introducción de 21 páginas a Flights of Eagles , una colección de las obras de James Blish . [28] Ha dado muchas conferencias invitadas sobre Tolkien y otros temas. [12] En 2008 publicó una colección de artículos sobre ciencia ficción y fantasía, Hard Reading: Learning from Science Fiction, disponible gratuitamente en academia.edu.
El interés de Shippey por Tolkien comenzó cuando tenía 14 años y le prestaron una copia de El Hobbit . [11] Shippey comenta sobre su interés en Tolkien que
Por pura casualidad, seguí los pasos de Tolkien en varios aspectos: como colegial (ambos fuimos a la King Edward's School, Birmingham), como jugador de rugby (ambos jugamos para Old Edwardians), como profesor en Oxford (enseñé inglés antiguo durante siete años en St. John's College, coincidiendo con los últimos años de jubilación de Tolkien) y como profesor de lengua inglesa en Leeds (donde heredé la cátedra y el programa de estudios de Tolkien)." [12]
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El 11 de noviembre de 1969, pronunció una conferencia sobre "Tolkien como filólogo" en un día de Tolkien organizado por el Departamento de Educación de Adultos de la Universidad de Birmingham . Joy Hill, la secretaria privada de Tolkien, estaba entre el público y, después, le pidió el guión para que Tolkien lo leyera. El 13 de abril de 1970, Shippey recibió una carta de Tolkien en respuesta; en ella, afirma que le llevó 30 años descifrar el "lenguaje de cortesía especializado del viejo hombre occidental" en el que Tolkien respondía a las interpretaciones de Shippey de su obra, aunque, escribe Shippey, él mismo habla el mismo idioma. Tolkien escribió, insinuando que Shippey estaba " casi " (cursiva proporcionada por Shippey) siempre en lo cierto pero que Tolkien no había tenido tiempo de contarle sobre su diseño, ya que " puede encontrarse en una gran obra terminada , y los eventos o experiencias reales como los ve o siente la mente despierta en el curso de la composición real [es decir, el legendarium de Tolkien entonces no publicado ]"; [10] Shippey usó la frase "Curso de la composición real" como título del capítulo final de El camino a la Tierra Media . [30]
Shippey y Tolkien se conocieron más tarde, en 1972, cuando Shippey fue invitado a cenar por Norman Davis , que había sucedido a Tolkien como profesor Merton de lengua inglesa . Cuando se convirtió en miembro del St. John's College ese mismo año, Shippey enseñó inglés antiguo y medio utilizando el programa de estudios de Tolkien. [10]
El primer ensayo impreso de Shippey sobre Tolkien, "La creación desde la filología en El Señor de los Anillos ", amplió su conferencia de 1970. En 1979, fue elegido para un puesto que había ocupado Tolkien, la cátedra de Lengua Inglesa y Literatura Inglesa Medieval en la Universidad de Leeds . Señaló que su oficina en Leeds, como la de Tolkien, estaba justo al lado de Woodhouse Lane, un nombre que en su opinión Tolkien sin duda habría interpretado como un rastro de los woodwoses , los hombres salvajes de los bosques "que acechan en las colinas sobre el Aire ". [29]
Su primer libro sobre Tolkien, El camino a la Tierra Media , se publicó en 1982. En él intentó situar a Tolkien en la tradición de la filología comparada, una disciplina fundada por Jacob Grimm, que consideraba la principal fuente de inspiración de Tolkien. Sin embargo, en 2000 publicó Tolkien: autor del siglo, en el que también intentó situar a Tolkien en el contexto de su propia época: «escribiendo fantasía, pero expresando en esa fantasía los problemas más urgentes e inmediatamente relevantes de todo el monstruoso siglo XX: cuestiones de guerra industrializada, el origen del mal, la naturaleza de la humanidad». Esto incluiría a escritores afectados por la guerra como Kurt Vonnegut , William Golding y George Orwell . [10] Una tercera edición ampliada de El camino a la Tierra Media se publicó en 2005; En su prefacio, Shippey afirma que había asumido (erróneamente) que el libro de 1982 sería su última palabra sobre el tema, y en el texto expone su punto de vista, expresado con más extensión en Autor del siglo , de que "El Señor de los Anillos en particular es un libro de guerra, también un libro de posguerra", comparando la escritura de Tolkien con la de otros autores del siglo XX. [10] [31] Road refuta rigurosamente lo que entonces era la hostilidad literaria de larga data hacia Tolkien , y explica a los amantes instintivos de El Señor de los Anillos por qué tienen razón en que les guste. [32] Se ha descrito como "lo mejor escrito sobre Tolkien" y "la monografía seminal". [3] [33] El libro ha recibido más de 900 citas académicas. [34] Tanto Road como Autor han sido reimpresos y traducidos a menudo. En 2000, Michael Drout y H. Wynne miraron hacia atrás a los libros de Shippey como puntos de referencia en la investigación de Tolkien; Comentan que "la verdadera brillantez de Road estaba en el método: Shippey reunía incansablemente pequeños hechos filológicos y los combinaba en proposiciones lógicas irrebatibles; parte del placer de leer Road reside en ver cómo todas estas piezas encajan en su lugar y los argumentos más amplios de Shippey se materializan a partir del torbellino de detalles interesantes". [35]
Como reconocido experto en Tolkien, Shippey sirvió durante un tiempo en el consejo editorial de Tolkien Studies: An Annual Scholarly Review . [27] Gergely Nagy , al revisar el festschrift de Shippey , escribió que Shippey "ha sido (y sigue siendo) un facilitador para todos nosotros en los Estudios de Tolkien: autor del influyente El camino a la Tierra Media (publicado por primera vez en 1983) y de innumerables artículos perspicaces, es el verdadero papa del campo". [36]
Shippey se casó con Susan Veale en 1966; después de que ese matrimonio terminara, se casó con Catherine Elizabeth Barton en 1993. Tiene tres hijos. [9] Se jubiló en 2008 y ahora vive en Dorset . [12] [37]
Shippey ha aparecido en varios documentales de televisión, en los que habló sobre Tolkien y sus escritos sobre la Tierra Media:
Participó en la trilogía cinematográfica de El Señor de los Anillos de Peter Jackson , para la que ayudó a los entrenadores de dialecto. [11] Apareció en los tres DVD documentales que acompañan a la edición especial extendida de la trilogía cinematográfica de El Señor de los Anillos , y más tarde también a la de la trilogía cinematográfica de El Hobbit . [12] Resumió sus experiencias con el proyecto cinematográfico de la siguiente manera:
"Lo curioso de las entrevistas es que nunca sabes qué partes van a elegir. Siempre parece como si te sentaran, te iluminaran los ojos con luces brillantes y te hicieran preguntas hasta que dices algo realmente tonto, y esa es la parte que eligen. Al menos no me aplicaron el método del ahogamiento simulado. Pero fue muy divertido y lo volvería a hacer con gusto". [43]
Además de sus libros publicados, Shippey ha escrito una gran cantidad de artículos académicos. [44]
