Thomas Fisher Railsback (22 de enero de 1932 - 20 de enero de 2020) fue un político y abogado estadounidense que cumplió ocho mandatos en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de 1967 a 1983 por el distrito 19 del Congreso de Illinois . Miembro del Partido Republicano , formó parte del Comité Judicial de la Cámara , que en 1974 votó para remitir los artículos de juicio político contra el presidente Richard Nixon al pleno de la Cámara.
Railsback nació el 22 de enero de 1932 en Moline, Illinois , hijo del abogado municipal Fred Railsback y Elizabeth (Johnson) Railsback. [1] Asistió a escuelas públicas en Moline, recibió una licenciatura en el Grinnell College en 1954 y recibió un doctorado en derecho en la Facultad de Derecho de la Universidad Northwestern en Chicago en 1957. [2] Sirvió en el Ejército de los Estados Unidos de 1957 a 1959. [1] [2]
En noviembre de 1962, Railsback fue elegido republicano para la Cámara de Representantes de Illinois . Cuatro años más tarde, en las elecciones de 1966 , fue elegido para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , derrotando al titular demócrata Gale Schisler . [1]
Aunque se inspiró para entrar en política por el acérrimo conservador Barry Goldwater , Railsback fue un republicano moderado mientras estuvo en la Cámara. [3] Miembro de larga data del Comité Judicial de la Cámara , participó en el proceso de impeachment de 1973-74 contra el presidente Richard Nixon . [4] Railsback y su colega demócrata Walter Flowers lideraron lo que Railsback llamó una "frágil coalición bipartidista" que elaboró dos artículos de impeachment contra Nixon, acusándolo de: obstrucción de la justicia al intentar impedir la investigación del allanamiento de Watergate y abuso de poder al hacer un mal uso de la autoridad del cargo de la presidencia en múltiples ocasiones, que se remontan al primer año de su administración (1969). Él, junto con otros cinco republicanos (de los 17 en el comité), votó con los 21 demócratas para avanzar estos artículos al pleno de la Cámara. [5] En un emotivo discurso pronunciado el 24 de julio de 1974 en la Cámara de Representantes, dijo que sus obligaciones de defender la Constitución superaban a sus lealtades personales a Nixon, un amigo a quien Railsback elogió por sus muchos logros importantes. [1]
El apoyo al impeachment de Nixon entre los republicanos del Congreso fue el factor clave que llevó a Nixon a decidir renunciar a su cargo el mes siguiente. [4] [6] A pesar del vitriolo expresado en su contra por los comentaristas y electores pro-Nixon, fue reelegido cuatro veces más. [7]
Mientras estuvo en la Cámara, Railsback tuvo un papel clave en la aprobación de la Ley de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia de 1974. [ 1] [8] En 1979, él y el demócrata de Wisconsin David Obey copatrocinaron una legislación para reducir la influencia de los comités de acción política en el gasto electoral. [9] Se opuso al esfuerzo de Ronald Reagan de abolir y eliminar la financiación de la Corporación de Servicios Legales , que proporcionaba asistencia legal a los estadounidenses pobres. [10]
En 1980, Railsback fue uno de los tres miembros de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, junto con el futuro vicepresidente Dan Quayle de Indiana y Tom Evans de Delaware, involucrados en el controvertido viaje de golf a Florida con la lobista Paula Parkinson. [11] Parkinson le dijo a Larry King en 1988 que tuvo un romance "breve" y "divertido" con Railsback. [12]
Durante ocho mandatos en el cargo, [1] Railsback había establecido un fuerte apoyo político en su distrito; el Washington Post señaló que "tomó lo que podría haber sido un distrito marginal -una mezcla de condados rurales republicanos y un bastión laboral en Moline- Rock Island- y construyó una base política segura al salar su historial de votación del Partido Republicano con apoyo a los derechos civiles y algunas posiciones laborales". [13] Sin embargo, en 1982, Illinois había perdido dos distritos en la redistribución de distritos después del censo de 1980 , y a través de la redistribución de distritos , el distrito de Railsback (ahora renumerado como el Distrito 17) cambió en composición para volverse significativamente más conservador. [13] [14] Fue derrotado para la renominación en la primaria republicana de 1982 por un republicano considerablemente más conservador, el senador estatal Kenneth G. McMillan . [14] McMillan fue derrotado por el demócrata Lane Evans en noviembre. [15]
Railsback fue mentor de Raymond H. LaHood , [1] quien trabajó para Railsback desde 1977 hasta 1982 [16] antes de convertirse en Representante de los EE. UU. y más tarde Secretario de Transporte de los EE. UU. en la administración Obama . [16]
Después de dejar el Congreso, Railsback trabajó como lobista . Fue vicepresidente ejecutivo de la Motion Picture Association of America y también trabajó para la Asociación de Jueces Federales como su coordinador en Washington. [1]
Railsback se casó con Patricia Sloan en 1955 y tuvieron cuatro hijas. El matrimonio terminó en divorcio. [1] Railsback se casó más tarde con Joyelyn (Silver) Railsback, [1] conocida como Joye. [7] Tuvo 19 nietos. [1]
Railsback se retiró a Idaho , donde él y su esposa vivieron en McCall y Meridian . [7]
Murió el 20 de enero de 2020 en Mesa, Arizona , después de un período de deterioro de su salud. [16]