Thomas K. Porter es el vicepresidente senior de estrategia de producción [1] de Pixar y uno de los empleados fundadores del estudio. [2]
Después de recibir una maestría en ciencias de la computación en la Universidad de Stanford en 1975, Porter trabajó en los Institutos Nacionales de Salud en visualización por computadora de modelos moleculares y escribió software en Ampex para el primer programa comercial de pintura digital del mundo, AVA.
Porter se unió a la División de Investigación y Desarrollo Informático de Lucasfilm a principios de 1981. Él y Tom Duff , otro empleado de Lucasfilm, desarrollaron un nuevo enfoque para la composición de imágenes ; su artículo de 1984, "Compositing Digital Images", [3] es "[e]l trabajo seminal sobre un álgebra para la composición de imágenes", según Keith Packard . [4] La "composición Porter-Duff" es ahora una técnica clave en los gráficos por computadora.
Porter figura como uno de los 40 empleados fundadores de Pixar en el momento de su escisión como corporación con financiación de Steve Jobs en 1986. [2]
Porter amplió la investigación de Robert L. Cook sobre las técnicas de Monte Carlo para la representación de imágenes, tomando muestras de objetos visibles no sólo (espacialmente) dentro de cada píxel, sino también (temporalmente) a lo largo del intervalo de tiempo en que el obturador virtual está abierto, creando una solución general para el desenfoque de movimiento en imágenes generadas por computadora. Porter creó la imagen '1984' como prueba visual (y marca de tiempo) del avance. [5]
El hijo de Porter, Spencer, fue la inspiración para Luxo Jr. , la mascota de Pixar y protagonista del cortometraje del mismo nombre . Porter llevó a su hijo Spencer un día al trabajo y John Lasseter , jugando con el niño, quedó fascinado con sus proporciones. A Lasseter le pareció gracioso que la cabeza de un bebé fuera enorme en comparación con el resto de su cuerpo, y comenzó a modelar una lámpara para niños con eso en mente. [6]
Porter ha recibido tres [7] Premios Científicos y Técnicos de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas por su trabajo con el desenfoque de movimiento , [8] la composición digital , [9] [10] y la pintura digital . [11]
Porter trabajó en varias películas de Pixar, especialmente como director técnico supervisor de Monsters, Inc. y como productor asociado de Cars y WALL-E , antes de asumir el papel de vicepresidente sénior de producción cinematográfica en el estudio.
Porter tiene un número de Erdős de 3 en dos caminos distintos. [12] [13] Un camino es a través de Tom Duff, coautor de Porter de "Composting Digital Images" en Computer Graphics . [3] Duff fue coautor de "Minimal-Energy Clusters of Hard Spheres" en Discrete & Computational Geometry con John Horton Conway [14] y Conway fue coautor de "On the Distribution of Values of Angles Determined by Coplanar Points" con Paul Erdős (y HT Croft y MJT Guy ) en Journal of London Mathematical Society . [15] El otro camino es a través de István Simon, coautor de Porter en "Random Insertion into a Priority Queue Structure" en IEEE Transactions on Software Engineering . [16] Simon fue coautor de "Repeated Random Insertion into a Priority Queue" en Journal of Algorithms con Béla Bollobás . [17] Bollabás escribió 18 artículos con Paul Erdős, [18] incluyendo "Sobre la estructura de los gráficos de aristas" [19] y "Sobre un problema tipo Ramsey-Turán" [20] en el Boletín de la Sociedad Matemática de Londres y el Diario de Teoría Combinatoria , respectivamente.
Por el desarrollo del software "
RenderMan
", que proporciona los medios para crear escenas o elementos digitales que pueden combinarse con otras imágenes.
Por sus invenciones pioneras en composición de imágenes digitales.
Por sus esfuerzos pioneros en el desarrollo de
sistemas de pintura digital
utilizados en la producción cinematográfica.